Chapter 147

◇◇◇◆◇◇◇

“Senang bertemu denganmu lagi, Knight Commander Delta.”

Lana membungkuk hormat, sikapnya tetap karismatik seperti biasanya, kendati daun-daun menempel di rambut dan pakaiannya.

Aku menatapnya, terdiam sesaat, terkejut oleh kemunculannya yang tak terduga.

Sikapnya yang santai menunjukkan tidak ada hal buruk yang terjadi di rumah besar itu. Aku menepis kekhawatiranku sebelumnya.

Tetapi itu malah memperdalam misteri.

Apa yang terjadi dengan para penjaga yang seharusnya berada di gerbang? Mengapa gerbangnya terbuka lebar? Dan mengapa Lana muncul dari balik semak-semak?

“Apakah Nyonya memerintahkan Anda melakukan ini?”

“Apakah aku terlihat gila?”

Penolakannya yang keras menunjukkan bahwa Aurora tidak mengatur situasi aneh ini. Kebingunganku bertambah.

“Anda kembali lebih awal dari yang diharapkan, Nyonya.”

Lana berbicara dengan tenang, tampaknya tidak terpengaruh oleh reaksi kami.

“Ada sesuatu yang terjadi. Hal-hal terjadi begitu saja.”

Mungkin karena merasa perlu menanggapi, mengingat sikap Lana yang acuh tak acuh, Aurora menjawab, suaranya dipenuhi kegelisahan.

Gadis yang gemetar dan ketakutan telah digantikan oleh penguasa kota yang tenang.

“Bagaimana keadaan rumah besarnya? Semuanya baik-baik saja?”

“Ya. Kami baik-baik saja. Apa yang terjadi, Nyonya?”

“Dengan baik…”

Aurora ragu sejenak, lalu terdiam. Setelah beberapa saat, dia melonggarkan cengkeramannya di leherku.

“Delta, turunkan aku sebentar.”

“Bisakah kamu berjalan?”

“Ya. Sekarang saya baik-baik saja. Terima kasih atas perhatian Anda.”

Aku berlutut, menurunkannya dengan lembut ke tanah. Tekanan lembut pahanya di punggungku menghilang, tergantikan oleh udara dingin di kulitku.

Bunyi sepatu hak tingginya bergema saat kakinya menyentuh jalan setapak marmer. Ia bergoyang sebentar, lalu mendapatkan kembali keseimbangannya, merapikan kemejanya yang kusut.

Saat dia bergerak, ujung kemejanya bergeser, memperlihatkan sekilas pantatnya yang bundar, garis bokongnya yang telanjang terlihat jelas.

Aurora selesai menyesuaikan pakaiannya, lalu berjalan ke Lana dan membisikkan sesuatu di telinganya.

Lana mengangguk berulang kali, mendengarkan dengan penuh perhatian.

“……Begitu ya. Dimengerti.”

Bisikan-bisikan itu berakhir. Lana menatapku, matanya yang gelap tak terbaca.

Aurora mencuri pandang ke arahku dari samping Lana.

Saya tidak mengerti apa yang mereka bicarakan.

“Komandan Ksatria Delta.”

Lana menangkupkan kedua tangannya di depan dada, sambil membungkuk dalam-dalam.

“Pertama-tama, izinkan aku mengungkapkan rasa terima kasihku karena telah melindungi tuanku.”

“Itu adalah tugasku.”

“Ada banyak sekali contoh dalam sejarah Kekaisaran tentang mereka yang gagal melaksanakan tugasnya, yang mengakibatkan konsekuensi yang mengerikan. Terutama dalam situasi yang mendesak, seperti yang dijelaskan oleh tuanku. Kami akan memberi hadiah kepadamu karena menyelamatkan nyawanya di kemudian hari.”

Aku tidak yakin tindakanku pantas mendapat pujian seperti itu, tetapi aku tidak akan menolak hadiah. Aku mengangguk.

ℯnuma.𝒾d

“Apa rencanamu sekarang, Komandan Ksatria? Apakah kau akan kembali ke istana?”

Lana mengajukan pertanyaan lainnya.

“Saya harus melakukannya. Situasinya belum terselesaikan. Saya punya banyak pertanyaan untuk wanita itu.”

“Aku yakin dia bilang dia datang ke sini untuk mencarimu.”

“Ya. Tapi aku tidak tahu kenapa. Jadi aku harus bertanya padanya.”

Walaupun penampilan Nix – yang secara stereotip adalah “gadis kutu buku berdada besar yang menyeramkan” – dapat dikaitkan dengan perubahan karakter, saya harus bertanya langsung kepadanya mengapa dia datang mencari saya.

Aku merasa bersalah meninggalkan Aurora seperti ini, tapi aku tidak tega meninggalkan Nix sendirian di kastil.

Dia adalah bom waktu yang terus berdetak.

“Tunggu sebentar, Delta.”

Lana menghentikanku saat aku berbalik untuk minta izin dan pergi.

“Apakah Anda berniat melanjutkan apa yang Anda mulai hari ini di lain waktu?”

Aku mempertimbangkan pertanyaannya. Dia mungkin mengacu pada acara jalan-jalanku yang terganggu dengan Aurora.

Tentu saja saya akan melanjutkannya.

Aku mengangguk.

“Tentu saja. Aku bermaksud begitu.”

“Ya. Dimengerti, Delta. Nyonya akan sangat menantikan hari itu.”

Tampaknya puas dengan jawabanku, Aurora dan Lana mengizinkanku pergi. Aku meninggalkan rumah besar itu, tatapan mereka mengikutiku.

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah segera pergi, Delta tidak melihat ekspresi di wajah Aurora dan Lana.

Lana memasang ekspresi puas namun tanpa ekspresi, suatu kontradiksi tersendiri.

Aurora, menyadari apa yang dimaksud Lana dengan “apa yang kamu mulai hari ini,” tersipu malu.

“Selamat, Nyonya. Anda telah berjanji untuk melanjutkan apa yang telah Anda mulai hari ini. Anda pasti senang.”

“……Haruskah aku senang? Aku menipu Delta.”

“Anda hanya menghilangkan kebenaran, tidak mengarang kebohongan. Anda mengerti perbedaannya, Nyonya.”

Aurora mendesah. Tentu saja dia mengerti perbedaannya. Namun, dia tidak pernah membayangkan akan menggunakan taktik seperti itu.

“Dan wanita memiliki senjata yang ampuh.”

“Senjata yang kuat? Apa itu?”

“Jika kamu mengakui perasaanmu kepada Delta, dan menjelaskan bahwa kamu berbohong karena malu, dia pasti akan memaafkanmu. Hanya sedikit pria yang bisa menolak wanita yang menyatakan cintanya.”

Lana tidak tahu apakah itu benar. Dia hanya mendengarnya di suatu tempat.

Tetapi kebanyakan orang tidak dapat membedakan antara keyakinan sejati dan keyakinan pura-pura.

Ini terutama efektif pada seseorang seperti Aurora, yang praktis tidak memiliki pengalaman dalam hubungan romantis.

“Tunggu sebentar. Kaulah yang berbicara dengan Delta, bukan aku.”

Lana tersentak dramatis, menutup mulutnya dengan tangannya, ekspresinya tidak berubah.

“Kalau begitu, kurasa aku tidak punya pilihan lain. Aku harus mengatakan padanya bahwa aku mengatakan hal-hal itu karena aku mencintainya… Aku bercanda.”

Lana yang melihat ekspresi Aurora, segera mundur.

Aurora tahu dia bercanda dan membiarkannya begitu saja.

Alih-alih menegur pembantunya yang semakin berani, Aurora memperhatikan sosok Delta yang menjauh, mata emasnya menyipit.

“……Dia benar-benar sudah pergi, kan?”

“Ya, Nyonya. Apakah Anda kecewa karena Delta pergi?”

“Bohong kalau aku bilang tidak. Semuanya berjalan baik sebelum itu terjadi. Tapi…”

Aurora menatap Lana, pandangannya tertuju pada noda samar yang tersisa di rok pembantunya meskipun dia berusaha membersihkannya.

Bercak-bercak coklat muda dan hijau masih terlihat.

“Apa yang terjadi? Para penjaga sudah pergi, gerbangnya terbuka, dan kamu bersembunyi di semak-semak?”

“Itu demi kebaikanmu, Nona.”

ℯnuma.𝒾d

Aurora menyilangkan lengannya, ekspresinya menantang Lana untuk menjelaskan dirinya sendiri.

“Jika kau berhasil mencapai tujuanmu dan kembali bersama Delta, kau akan merasa malu dengan kehadiran kami. Dan jika kau kembali sendirian, kau akan butuh waktu untuk menenangkan diri.”

“Jadi kamu pergi begitu saja agar aku tidak punya penonton, apa pun hasilnya?”

“Tepat sekali. Tentu saja, keamanan rumah besar itu tidak terganggu. Para kesatria mengawasi taman dari jendela tempat tinggal mereka.”

“Baiklah, aku akan menerimanya. Tapi kenapa kau bersembunyi di semak-semak, Lana?”

“Haruskah saya menjawab, Nyonya?”

Aurora hendak mengatakan itu bukan perintah, tetapi berubah pikiran, merasakan sesuatu dalam nada bicara Lana.

“Itu perintah.”

“Apakah Anda menginginkan jawaban yang masuk akal, atau kebenaran?”

“Kebenaran.”

Pertukaran yang sama terulang.

Aurora tahu Lana memohon padanya untuk melupakan topik itu, tetapi dia mengabaikannya. Itu salah Lana karena membuatnya penasaran.

“……Seseorang harus hadir untuk… mencegah terjadinya insiden yang tidak terduga. Saya mengajukan diri untuk peran tersebut.”

Meskipun berusaha untuk tidak jelas, Lana pada dasarnya telah mengakui telah memata-matai tuannya.

Seperti tuan, seperti pembantu.

◇◇◇◆◇◇◇

“Dimana Nix?”

“Sesuai instruksi Anda, dia ada di kamar Anda. Di bawah pengawasan ketat.”

Saya kembali ke istana secepat mungkin.

Warga yang melarikan diri ke istana tampak sudah tenang dan kembali ke rumah.

Hanya para kesatria yang helmnya dilepas, tetap tinggal dan mondar-mandir dengan cemas.

Mereka memainkan senjata mereka dengan gelisah, jelas-jelas merasa tidak nyaman dengan kehadiran penyihir itu di dalam istana. Wajah mereka berseri-seri saat melihatku, menundukkan kepala untuk memberi salam.

“Berapa banyak penjaga yang bersamanya?”

“Lima. Aku ingin menempatkan lebih banyak penjaga, tapi ruangannya kecil, dan penjaga tambahan hanya akan menghalangi.”

ℯnuma.𝒾d

“Dia tidak keberatan diawasi secara terbuka?”

“Bukan aku yang mengantarnya, jadi aku tidak bisa memastikannya, tapi dia bilang dia akan mematuhi perintahmu dan menyuruh kita untuk tidak khawatir. Selain beberapa… tawa yang meresahkan, dia relatif tenang.”

Kerutan tipis muncul di dahi Lakscia. Kenangan itu tampaknya membuatnya tidak senang.

Dia mungkin mengacu pada tawa cekikikan “hee hee hee”.

Itu meresahkan.

Saya bertanya-tanya apakah para modder telah memutuskan bahwa semua karakter menyeramkan harus tertawa seperti itu.

“Baiklah. Dan saat aku sampai di kamarku—”

Saya berhenti di tengah kalimat.

Aku tidak tahu apa yang Nix ketahui, jadi lebih baik aku bicara padanya saja. Ada kemungkinan kecil, meskipun kecil, bahwa dia tahu tentang… transmigrasiku.

Tetapi memikirkan harus berduaan dengannya sungguh meresahkan.

“Komandan? Ada yang salah?”

Lakscia, yang khawatir karena aku tiba-tiba terdiam, memanggilku.

“Tidak apa-apa. Aku baru saja akan menyuruhmu menunggu di luar setelah aku masuk ke kamarku.”

“……Apakah kamu yakin itu bijaksana?”

“Saya tidak yakin. Itulah sebabnya saya ragu-ragu. Namun, saya harus melakukannya. Ini bisa jadi… informasi sensitif.”

“Dimengerti. Harap berhati-hati.”

Lakscia menundukkan kepalanya dengan hormat.

Pertemuan pertama kami tidaklah ideal, dia menantangku dan kemudian benar-benar kalah, erangannya menggema di seluruh tempat latihan. Namun, sebagai orang kedua yang memegang komando, dia terbukti cukup kompeten.

Dia tampaknya tidak merasa kesal berada di bawah perintahku.

Itu mungkin karena kepribadian mantan Komandan Ksatria yang tidak menyenangkan, membuatku tampak seperti orang suci jika dibandingkan.

“Crua, buka pintunya. Knight Commander sudah tiba.”

Lakscia mengetuk.

Pintunya terbuka, memperlihatkan pemandangan di dalamnya.

Ruangan Komandan Ksatria tidak jauh lebih besar daripada ruangan ksatria biasa, sehingga lima ksatria bersenjata lengkap praktis memenuhi ruangan.

Tampaknya mereka akan kesulitan, bahkan hanya untuk mengayunkan senjatanya.

“Oh, kamu di sini? Hehe.”

Nix berbaring di tempat tidurku, terbungkus selimut seperti burrito, mencengkeram bantal, dengan senyum menyeramkan di wajahnya.

“……?”

Aku membeku.

Lakscia mengerutkan kening.

“Mengapa dia seperti itu?”

“Begitu dia masuk ke kamar, dia langsung melompat ke tempat tidurmu sebelum kami sempat menghentikannya. Kami mencoba menyingkirkannya, tetapi dia menolak dengan keras kepala sampai kami takut selimutnya akan robek… Maaf.”

“Tidak apa-apa. Kalau memang itu yang dia mau, biarkan saja. Ini tempat tidurku.”

Aku meyakinkan para kesatria itu.

ℯnuma.𝒾d

Jika aku menegur mereka, Lakscia kemungkinan akan menghukum mereka nanti.

“Lakscia, bawa yang lain dan tunggu di luar.”

“Ya, Komandan.”

Lakscia dan para kesatria keluar dari ruangan.

Pintunya berbunyi klik dan tertutup.

Sekarang sendirian dengan Nix, dia menyeringai padaku, wajahnya setengah terbenam di bantal. Dia tampak agak kecil, hampir seperti anak kecil.

“Hei, kau tahu sesuatu?”

Nix terkikik.

“Aku telanjang sekarang.”

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]