Chapter 146

◇◇◇◆◇◇◇

Saat kata-kata itu terngiang, kakiku hampir tak berdaya, hampir menjatuhkan Aurora. Aku berhasil pulih, mengencangkan genggamanku, tetapi rasa terkejut itu masih ada.

Wanita itu terkikik.

“Jadi, apakah kamu akhirnya bersedia berbicara denganku?”

“Turunkan dia, dan aku akan bicara denganmu berdua saja. Aku janji tidak akan melakukan apa pun. Sungguh.”

“Tidak ada yang meninggal di sini. Mereka hanya melarikan diri karena takut. Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya berjalan-jalan. Jadi, tidak bisakah kau melakukan apa yang aku minta? Hehe, aku sudah baik.”

“Kau akan ikut denganku, kan? Iya kan?”

Wanita itu, yang sedang asyik berbicara antara formal dan informal, tiba-tiba tersentak.

“Hehe, hehe. Nix, kamu jadi berani sekali, ya? Kamu pikir kamu sedang apa? Tidakkah kamu lihat aku sedang bicara?”

“Kau juga melakukan hal yang sama, Nix! Aku sedang mencoba berbicara dengannya!”

“Ya, saya mencoba berbicara dengannya! Saya yang memberi Anda kesempatan, yang menyarankan untuk datang ke sini, yang mendapat reaksi ini! Apa yang telah Anda lakukan, selain menuai manfaat dari pekerjaan saya?”

Dia mulai berdebat dengan dirinya sendiri.

Meskipun suaranya tidak berubah secara signifikan, nada dan ekspresinya berubah secara dramatis, seolah-olah dua orang yang berbeda sedang terlibat dalam perdebatan sengit.

‘Apakah dia… memiliki kepribadian ganda?’

Tontonan aneh seseorang yang berdebat satu sama lain membantu saya mendapatkan kembali ketenangan saya.

Pikiran saya mulai bekerja lagi.

Sekalipun wanita ini adalah penyihir yang mengutuk sang tokoh utama, mengubahnya menjadi Si Terkutuk, saya ragu pilihan dialog dalam game tersebut akan berfungsi.

Kepribadiannya benar-benar berbeda.

Penyihir dalam permainan itu sangat sombong.

Untuk sekadar mengobrol dengannya, Anda harus terus-menerus menyanjung dan menenangkannya.

Sihirnya sangat kuat, dan dia terbiasa melihat orang-orang lari ketakutan hanya dengan kehadirannya.

Tidak mengherankan dia telah mengembangkan kepribadian yang menyimpang seperti itu.

Banyak pemain yang tidak tahan dengan kesombongannya dan menyerangnya saat itu juga.

Tapi ini berbeda.

Tidak hanya kepribadiannya yang berubah drastis, tetapi dia juga tampak memiliki kepribadian ganda. Dan dia tidak memperlakukanku seperti serangga yang tidak penting.

Setidaknya, dia tidak menyebalkan seperti rekan gamenya.

‘Mungkin aku bisa berunding dengannya.’

Tentu saja, saya tidak akan memercayainya, tidak setelah menyaksikan… pertunjukan ini.

Saya harus berhati-hati, terus mengawasinya dengan ketat.

Saya fokus untuk mendapatkan kembali ketenangan saya.

Aku punya segudang pertanyaan, namun aku tidak bisa menginterogasinya saat Aurora dalam kondisi seperti ini.

Dia membutuhkan perhatianku.

Aku memaksakan diri untuk menekan rasa ingin tahuku.

Setelah beberapa saat, akhirnya saya berbicara.

“Tunggu sebentar. Biarkan aku bicara. Namamu Nix, kan?”

“Hehehe. Ya, benar. Nix. Apakah kamu akhirnya siap untuk berbicara denganku?”

Bahkan sekarang, pola bicaranya terus berubah antara formal dan informal, seolah-olah kedua kepribadiannya masih bersaing untuk mendominasi. Itu membingungkan.

“Jika kamu tidak bisa memutuskan, aku akan memilih untukmu. Pidato informal terlebih dahulu.”

Wajah Nix berubah, lalu dengan cepat berubah menjadi seringai menyeramkan.

Tampaknya perubahan kepribadiannya telah selesai.

“Heh, heh heh. Kau lebih menyukaiku, bukan? Kau menyukaiku, kan? Haruskah aku tetap seperti ini? Hah? Haruskah aku?”

“Ini bukan tentang siapa yang lebih saya sukai. Saya hanya membiarkan orang yang berkepribadian informal berbicara terlebih dahulu karena dia memperkenalkan dirinya terlebih dahulu. Tidak lebih.”

Saya menggambar garis yang jelas.

en𝘂𝗺a.𝒾𝗱

Kalau dia benar-benar mempunyai kepribadian ganda, aku tidak ingin memusuhi kedua belah pihak.

Saya perlu memperjelas bahwa saya tidak pilih kasih, tetapi hanya mengikuti kriteria tertentu.

Mengabaikan tawa Nix yang meresahkan, aku berlutut dan dengan hati-hati mengangkat Aurora ke punggungku.

Dia langsung melingkarkan lengannya di leherku, wajahnya bersandar di bahu kiriku.

Rambutnya beraroma bunga samar.

Pahanya yang telanjang menempel di punggungku.

Meski tanpa busana, aku bisa merasakan… segalanya, kain seragamku yang tebal mencegah terjadinya reaksi memalukan.

Aku mengabaikan tekanan tak nyaman dari bra-nya yang menekan tulang belikatku dan berbicara.

“Orang-orang lari karena takut, kan?”

“Ya. Hehe.”

Saya sekarang yakin akan identitas Nix.

Dia telah mengakui dirinya sebagai penyihir yang mengutuk tokoh utama, dan mengonfirmasi penggunaan Rasa Takut.

“Bagus. Kalau begitu, tunggu di tempat lain. Aku harus mengurus sesuatu dulu.”

“Tidak bisakah aku ikut denganmu?”

“TIDAK.”

“Kenapa? Ada alasannya? Aku akan baik-baik saja. Aku janji.”

“Karena orang-orang di sini takut padamu. Jika kamu tidak menyukainya, aku akan membiarkan kepribadian formal mengambil alih.”

“…….”

Nix, yang tidak mau melepaskan kendali, mengangguk dengan enggan, payudaranya bergetar mengikuti gerakan itu.

“Kau tahu bagaimana memperlakukanku. Ke mana aku harus pergi?”

“Jika Anda menyusuri jalan ini, Anda akan melihat sebuah kastil besar. Itu satu-satunya kastil di kota ini, jadi Anda tidak akan bisa melewatkannya. Masuklah ke dalam dan tunggu di sana.”

Mengingat kemampuan Nix…, mempertahankannya di antara para ksatria adalah pilihan terbaik.

Ketakutan hanya bekerja pada NPC biasa yang bukan petarung.

Para ksatria, meskipun tidak agresif, tetaplah petarung yang tangguh. Efek Rasa Takut tidak akan mempan pada mereka.

“Hehe. Aku sudah pernah ke sana. Apa aku harus kembali?”

“……Apa? Kapan?”

“Tadi aku ke sana mencarimu. Tapi mereka bilang kau sedang keluar. Jadi aku ke sini.”

‘Bagaimana dia tahu di mana aku tinggal?’

Saya tidak dapat memikirkan cara apa pun agar dia dapat memperoleh informasi itu.

“Yah, lebih baik kalau dia sudah melihatmu. Kau tidak membuat masalah di sana, kan?”

Meski bertubuh kecil, berdada besar, dan memiliki perilaku menyeramkan, Nix adalah salah satu bos opsional BD4.

Para Wakil Komandan, yang pada dasarnya adalah bos mini, dan para ksatria biasa, setara dengan gerombolan elit, tidak akan memiliki kesempatan melawannya.

“Tidak. Aku tidak ingin dibenci.”

Tampaknya dia tidak menimbulkan masalah apa pun.

“Bagus. Aku harus pergi ke suatu tempat, jadi pergilah ke istana dan tunggu. Jika mereka tidak mengizinkanmu masuk, katakan kepada mereka bahwa ini perintah dari Knight Commander.”

“Heh, bukankah akan lebih mudah jika kamu sendiri yang memberi perintah?”

“Saya harus kembali ke istana untuk memberi perintah. Sudah saya katakan, saya harus ke suatu tempat untuk—”

“Tapi mereka sedang menuju ke arah sini.”

Sebelum aku sempat bertanya siapa “mereka”, aku melihat sekelompok sosok berbaju besi emas mendekat.

Jumlah mereka banyak, sedikitnya dua puluh.

Karena kami belum memilih desain baju zirah baru, mereka mengenakan baju zirah Golden Twilight Knights lama mereka.

Saya menghitung jumlah set yang dihias lebih rumit.

‘Tiga.’

Tiga Wakil Komandan. Itu berarti total tiga puluh tiga ksatria.

en𝘂𝗺a.𝒾𝗱

Mereka membawa lebih dari setengah pasukan yang tersedia. Itulah yang bisa dilakukan Lakscia, mengingat tanggung jawabnya sebagai komandan pasukan saat aku tidak ada.

“Komandan Ksatria! Kamu baik-baik saja?!”

Sebuah suara menggelegar memanggil.

Itu Lakscia.

Nix, yang tampak tidak peduli, hanya menyeringai padaku, senyumnya meresahkan.

Para ksatria yang mendekat segera menghunus senjata mereka, mengarahkannya ke Nix saat mereka melihat Aurora di punggungku.

Saya memberi isyarat agar mereka mundur.

Saya tidak ingin memprovokasi dia.

Kepribadiannya yang mudah berubah mungkin masih tersembunyi di balik… dadanya yang besar itu. Dalam skenario terburuk, kita bisa berakhir dalam pertarungan melawan bos.

Bahkan jika aku menang, semua orang akan terbunuh. Pengetahuanku tentang permainan tidak banyak berguna dalam peran protektif.

Lakscia, merasakan keraguanku, bertanya dengan suara khawatir,

“……Apa kamu yakin?”

“Semuanya akan baik-baik saja. Untuk saat ini. Apakah akan tetap seperti itu tergantung pada apa yang terjadi selanjutnya. Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”

“Warga sipil datang ke istana untuk meminta bantuan. Mereka mengatakan bahwa mereka sedang berjalan di jalan ketika mereka tiba-tiba diliputi rasa takut yang hebat dan berlari. Puluhan orang lainnya mengikuti. Saya pikir ada yang tidak beres, jadi saya datang ke sini. Dua puluh dua ksatria lainnya sedang menenangkan orang-orang yang melarikan diri ke istana.”

“Kerja bagus. Itu keputusan yang bijaksana.”

“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”

Lakscia menundukkan kepalanya menanggapi pujianku.

“Lakscia, bawa beberapa ksatria dan kawal wanita ini kembali ke istana. Kalian yang lain, pergilah dan tenangkan warga. Tidak ada yang terluka, jadi mereka harus segera tenang. Jangan langsung kembali. Patroli kota sebentar lagi.”

“Dimengerti. Haruskah kita mengurungnya di ruang bawah tanah?”

“Tidak. Bawa dia ke kamarku. Aku perlu bicara dengannya.”

“……Ya, Tuan.”

Meskipun dia setuju, suara Lakscia dipenuhi dengan ketidakpercayaan.

Nix terkikik, berbalik menghadap Lakscia.

Lakscia secara naluriah tersentak, tangannya mencengkeram gagang pedangnya erat-erat.

“Kau melihatku di istana. Saat itu aku tidak melakukan apa pun. Dan sekarang aku belum melakukan apa pun. Lihat?”

“Jangan konyol. Lihat saja apa yang terjadi sekarang, dan kamu bilang kamu belum melakukan apa pun?”

“Heh, aku tidak bisa berbuat apa-apa jika aku tidak bisa mengendalikannya.”

“Jadi maksudmu kau memasuki kota itu sambil tahu apa yang akan terjadi?”

“Kalian berdua, diamlah.”

Saya memotong pembicaraan mereka sebelum situasinya memburuk.

Nix patuh menutup mulutnya dengan tangannya, dan Lakscia mengendurkan cengkeramannya pada pedangnya.

Aku memberi isyarat kepada Lakscia untuk mendekat, berbisik di telinganya,

“Saya juga tidak senang dengan ini, tetapi kita tidak bisa berbuat apa-apa sekarang, jadi bersabarlah. Pertarungan di sini akan menjadi bencana, bahkan jika kita menang.”

“……Dipahami.”

en𝘂𝗺a.𝒾𝗱

“Dan wanita ini, dia seorang Penyihir. Jangan lengah. Awasi dia dengan ketat setelah kau membawanya ke kamarku. Setidaknya ada lima penjaga.”

“Kupikir juga begitu. Seorang penyihir. Aku mengerti.”

Lakscia mengangguk, lalu menunjuk bawahannya, yang mengelilingi Nix.

Nix, yang dikawal dan dijaga oleh sebelas ksatria, melambaikan tangan riang saat dia berjalan pergi.

Para ksatria yang tersisa tersebar di seluruh kota.

Aku berbalik menuju rumah Aurora, meneruskan perjalananku.

Aurora tetap diam, menempel di punggungku.

Dia pasti merasa sedih setelah acara jalan-jalan kita berakhir seperti ini.

“Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?”

“…….”

Aurora tidak menjawab, mencengkeram leherku lebih erat. Kini setelah rasa takutnya mereda, dia tampak mulai mendapatkan kembali kekuatannya.

“Saya minta maaf karena semuanya jadi seperti ini.”

“……Kenapa kamu minta maaf, Delta? Itu bukan salahmu.”

Permintaan maafku tampaknya telah menggugahnya.

Dia bicara pelan, suaranya teredam di bahuku.

“Mungkin itu salahku. Dia tampaknya datang mencariku. Popularitasku terlalu besar untuk ditangani.”

Saya membuat lelucon ringan.

Aurora terkekeh, sambil membenamkan wajahnya di bahuku.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, kau mungkin benar. Haruskah aku menghukumnya sebagai tuanmu?”

“Harap bersikap lunak.”

“Saya akan mempertimbangkannya.”

Aurora meringkuk lebih dekat, dan aku harus secara aktif menekan ingatan tentang dia yang tidak mengenakan pakaian dalam.

Tekanan lembut kulitnya di punggungku… mengganggu.

Saat kami sampai di rumah Aurora, saya menyadari sesuatu yang aneh dan berhenti.

“……?”

Gerbang rumah besar itu terbuka lebar.

Baik gerbang besi besar yang memisahkan wilayah dari halaman rumah besar, maupun pintu masuk utama ke rumah besar itu sendiri.

Seolah mengundang seseorang masuk.

Dan para penjaga yang biasanya berjaga tidak terlihat di mana pun.

Saya melihat sekeliling, tetapi tempat tinggal penjaga, yang terletak di tepi taman, juga tertutup dan kosong.

Aku menegang, dan melangkah hati-hati ke taman.

“Tidak perlu melakukan itu.”

Saat saya masuk, sesosok tubuh muncul dari semak-semak.

Aku melompat mundur, terkejut oleh kemunculannya yang tiba-tiba itu.

“Apakah Anda menikmati jalan-jalan Anda, Nyonya?”

Itu Lana, dengan tenang menyibakkan dedaunan dari rambut dan pakaiannya, sikapnya sangat bertolak belakang dengan kedatangannya yang tak terduga.

◇◇◇◆◇◇◇