Chapter 144

◇◇◇◆◇◇◇

“Saya menolak.”

“A-apa? Kenapa?”

Wanita itu menatapku dengan heran. Payudaranya yang diperban tetap tidak bergerak.

Alasan saya menolaknya sederhana.

Itu adalah misi pengiriman. Saya telah melakukannya berkali-kali dalam permainan dan menguasainya dengan baik.

Dibutuhkan perjalanan yang jauh, dan imbalannya, satu kali penggunaan jasa pandai besi secara gratis, tidak sepadan dengan usahanya.

Meskipun berguna di awal permainan, saat uang terbatas, atau untuk menerapkan pesona elemen yang mahal, sekarang saya tidak perlu khawatir soal uang.

‘Itu akan berguna, tetapi… tidak perlu.’

Itu bukanlah pengiriman yang sulit seperti misi Sunlit Holy Water. Anda cukup menaruh item tersebut di inventaris Anda dan melakukan perjalanan cepat.

Saya melewatkannya dalam permainan karena saya tidak dapat menggunakan patung-patungnya dan jaraknya sangat jauh.

“Lagipula, ini pertemuan pertama kita, bukan?”

“Kurasa begitu.”

“Mengapa Anda menawarkan kesepakatan seperti itu kepada orang yang sama sekali tidak Anda kenal?”

Dalam permainan, Anda harus menggunakan jasa pandai besi setidaknya lima kali sebelum dia menawarkan misi. Saya bertanya-tanya mengapa dia bertanya kepada saya, seorang pelanggan baru.

“Hah?”

Wanita itu memiringkan kepalanya.

“Bukankah kau… apa namanya… Komandan Ksatria?”

“Saya.”

“Seorang Knight Commander tidak akan menipuku, kan? Yah, aku pernah mendengar beberapa orang sombong yang menyalahgunakan wewenang mereka, tetapi jika kamu seperti itu, tidak akan ada rumor.”

Dia tampaknya menerima penjelasanku. Sebagai seorang Knight Commander, kredibilitasku terjamin, meskipun kami baru saja bertemu.

“Tunggu sebentar. Apakah dia mengatakan rumor?”

Rumor sedang menyebar?

e𝓃𝐮𝐦a.i𝓭

“Rumor apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Kemarin, para kesatriamu datang ke sini untuk membeli perlengkapan. Saat itulah aku mendengarnya. Mereka bilang kau adalah Komandan Ksatria yang melakukan sesuatu yang luar biasa di Istana Kekaisaran. Mereka memujimu. Aku ingin melihat wajahmu, dan sekarang aku mengerti alasannya.”

“…….”

Jadi itulah mengapa orang-orang memperhatikannya.

“Bisakah Anda memberi tahu saya rumor macam apa itu?”

“Ada beberapa, tapi… yang paling menonjol adalah tentang kamu mengalahkan seekor naga.”

“…….”

Rumor tentang naga tersebar di mana-mana. Pada akhirnya, aku harus membunuh satu naga.

Kalau aku ingin bisa bicara baik-baik dengan Sang Pemakan Dunia, dan tidak mau tunduk pada telepati sepihaknya, aku harus membuktikan kemampuanku dengan mengalahkan seekor naga.

Saya juga butuh bukti pembunuhan itu, jadi saya mungkin juga mengumpulkan ekornya sebagai piala.

“Saya menghargai informasinya, tetapi saya harus menolak tawaran Anda.”

Saya menolak tawaran itu, mengeluarkan kantong koin saya dan menaruh sejumlah uang yang sesuai di meja kasir.

Wanita itu mengantongi uang itu sambil mengangkat bahu, lalu mengambil Wingless Nightmare dan menghilang ke bengkel. Dia tidak tampak putus asa, hanya sedikit kecewa.

Dalam permainan, penguatan senjata terjadi secara instan dan ditangani melalui UI.

Di sini, tampaknya dibutuhkan kerja nyata.

Tentu saja tidak ada yang namanya kegagalan penguatan di BD4.

“Mari kita duduk dan menunggu, Orora.”

“Ah, ya.”

Saya duduk di salah satu kursi dekat pintu masuk.

Orora duduk di sampingku.

Saat dia duduk, ujung kemejanya terangkat, memperlihatkan area kemaluannya yang sudah berbahaya.

Sepertinya gerakan sekecil apa pun akan mengungkap lebih banyak. Aku diam-diam mengalihkan pandanganku.

Orora mengipasi dirinya dengan tangannya. Topi dan topengnya tampaknya membuatnya tidak nyaman karena cuaca panas.

“Jika Anda seksi, Anda bisa melepasnya, Nyonya. Saya akan berpura-pura tidak tahu siapa Anda.”

Orora, atau lebih tepatnya Aurora, ragu sejenak, lalu melepaskan topi dan topengnya. Aku sedikit terkejut dengan keberaniannya.

“Ah, itu jauh lebih baik. Kupikir aku akan meleleh.”

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Kenapa tidak? Menyenangkan. Aku selalu ingin menjelajahi wilayah kekuasaanku dengan menyamar. Hanya saja, aku tidak pernah punya kesempatan.”

Setelah melepaskan persona Orora-nya, Aurora memutar tali topeng di jarinya, dengan senyum jenaka di wajahnya.

“Itu tidak menyenangkan bagiku. Tidakkah kau lihat betapa bingungnya para kesatria itu?”

“Saya yang membayar gaji mereka. Saya bisa melakukan apa yang saya mau. Kalau kamu tidak suka, kamu seharusnya bilang saja. Saya akan menggandakan gaji kamu berikutnya.”

“Anda tidak tahu malu, Nyonya.”

“Aku tahu.”

Aurora menyeringai, lalu tiba-tiba membeku, cepat-cepat mengenakan kembali topi dan topengnya.

Aku mengikuti pandangannya.

Pandai besi itu berjalan ke arah kami, sambil memegang Wingless Nightmare di tangannya.

Dia menaruh pedang itu di meja, gagangnya berputar ke arahku. Aku mendekat, mengira dia sudah selesai.

“Apakah sudah selesai?”

“Ya. Senjata itu berkualitas tinggi sehingga saya hampir tidak perlu melakukan apa pun. Hanya dengan beberapa penyesuaian, hasilnya sempurna. Tapi…”

Matanya menyipit, melirik antara Aurora dan aku.

“Apakah dia pacarmu?”

“TIDAK.”

Saya langsung menyangkalnya.

Keraguan apa pun hanya akan memicu rumor lebih lanjut. Si pandai besi jelas menikmati gosip.

Aurora menarik lengan bajuku. Meski wajahnya tersembunyi, aku bisa tahu ekspresinya berubah masam.

e𝓃𝐮𝐦a.i𝓭

“Dia tidak terlihat seperti seorang pejuang. Mengapa kau membawanya ke sini? Itu sama sekali tidak romantis.”

“Saya awalnya bermaksud datang sendiri.”

“Oh, jadi dialah yang tertarik? Aku bisa mengerti alasannya.”

‘Apakah dia tidak tahu siapa Aurora?’

Itu mungkin saja. Jika dia tidak bertemu Aurora selama proses pemukiman kembali, dia tidak akan tahu siapa Aurora.

Andaikan saja mungkin untuk menetap di sini tanpa bertemu dengan tuan tanah, saya tidak tahu tentang prosedur pemukiman kembali di abad pertengahan.

“Datang lagi!”

Aku meninggalkan pandai besi itu, mengabaikan kata-kata perpisahannya. Sekarang setelah aku membayar bala bantuan, dia tidak lagi menyebutkan misi pengiriman.

Itu permintaan pribadi, didorong oleh rasa ingin tahu. Dia tidak putus asa menginginkan bijih itu.

Jika itu mendesak, saya mungkin akan mempertimbangkannya, tetapi kenyataannya tidak.

‘Saya akan mengambilnya jika saya kebetulan berada di daerah itu.’

“Ke mana selanjutnya?”

Aurora mendongak ke arahku, kekesalannya sebelumnya tergantikan oleh antisipasi.

Dia telah meninggalkan kepribadian Orora, kembali ke gaya bicara informal. Saya mempertimbangkan untuk mengoreksinya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Saya berhenti, berpikir. Saya tidak merencanakan ini, jadi saya tidak mempertimbangkan tujuan tertentu.

Dan aku tidak bisa mengabaikannya, apalagi dengan tatapan penuh harap di matanya. Aku mulai curiga perasaannya padaku lebih dari sekadar persahabatan, yang membuatku pusing.

“Bagaimana dengan toko pakaian?”

“Toko pakaian?”

“Ya.”

Saya berharap saya bisa menemukan sesuatu yang… lebih cocok untuknya. Kemeja tanpa kancing dan tanpa celana dalam… terlalu berlebihan.

Pada titik ini, kombinasi tank top putih dan celana pendek model lumba-lumba tampak hampir sopan. Setidaknya itu menutupi… kebutuhan pokoknya.

“Apakah kamu membeli?”

“Tentu saja. Lagipula itu bukan uangku.”

“Kau tak tahu malu, Komandan Ksatria.”

Aurora menyikutku dengan sikunya, menggemakan kata-kataku sebelumnya. Dia tampaknya tidak keberatan dengan komentarku.

◇◇◇◆◇◇◇

“……Jadi, siapa kamu?”

e𝓃𝐮𝐦a.i𝓭

Lakscia memandang wanita di hadapannya dengan ekspresi bingung.

Rambut setengah ungu dan setengah hijau.

Celana yang sangat pendek dengan lubang besar yang memperlihatkan pinggulnya. Kemeja yang tampak seperti terbuat dari potongan kain.

‘Tapi pakaiannya tidak terlalu aneh?’

Orang-orang dengan kepribadian aneh biasanya mengenakan pakaian aneh. Namun, pakaian wanita itu… biasa saja. Berdasarkan penampilannya saja, dia tampak sangat waras.

“Nix, Nix. Hehehe…”

Wanita itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Nix, terkikik gugup, memainkan jari-jarinya di depan payudaranya yang besar dan tidak proporsional.

Dia melihat sekeliling, seolah mencari seseorang. Kecurigaan Lakscia pun tumbuh.

Dia bertanya, tatapannya masih waspada,

“Jadi, maksudmu kau kenal Komandan Ksatria kita?”

“Hehe, hehe. Ya. Kita saling kenal.”

Nix tertawa kecil lagi, mengangguk penuh semangat. Payudaranya bergoyang mengikuti gerakan itu.

Ini bermasalah. Lakscia baru saja bergabung dengan komando Delta. Dia tidak punya cara untuk memverifikasi klaim wanita itu.

Bagaimana mungkin dia bisa tahu kenalan-kenalan Komandan Ksatria? Dia baru tahu tentang hubungannya dengan sang bangsawan hari ini.

Namun dia tidak bisa begitu saja mengabaikan seseorang yang mengaku sebagai kenalan Knight Commander.

Ada kemungkinan, betapapun kecilnya, bahwa wanita itu mengatakan kebenaran.

“Eh…”

Saat Lakscia ragu-ragu, Nix terus gelisah dan terkikik, matanya bergerak-gerak gugup.

Keraguan Lakscia bertambah. Perilaku wanita itu meresahkan.

“Baiklah.”

“Kau akan… membawanya ke sini?”

“Saya lupa menyebutkan bahwa Knight Commander sedang keluar. Jika Anda ingin menunggu, saya bisa menyediakan kamar untuk Anda. Namun, Anda akan diawasi.”

Meskipun dia bisa mengirim seseorang untuk menjemput Delta, Lakscia tidak ingin mengganggu… waktu pribadinya. Dia bisa melapor kepadanya nanti.

Barangkali dia bahkan tidak akan kembali malam ini.

“Keluar… keluar… Ya. Aku mengerti.”

Nix berdiri, kegugupannya sebelumnya seakan terlupakan. Lakscia mendengar potongan percakapan saat wanita itu berjalan pergi.

e𝓃𝐮𝐦a.i𝓭

“Apa sekarang? Haruskah kita mengejarnya?”

“Hee, hee hee hee… Apa kau bodoh? Kita sudah sejauh ini, dan kau ingin kembali?”

“Adalah sebuah kesalahan untuk kembali hari ini setelah datang kemarin!”

“Dan menyetujui untuk kembali bukanlah sebuah kesalahan?”

Itu Nix dan temannya.

Saat Lakscia memperhatikan sosok wanita itu yang menjauh, dia sampai pada suatu kesimpulan.

‘Dia sungguh aneh.’

Benar-benar aneh.

◇◇◇◆◇◇◇