Chapter 143

◇◇◇◆◇◇◇

Mengikuti Lakscia keluar dari istana, aku melihat seseorang di balik para kesatria yang berkumpul dan meniru ekspresi mereka yang gelisah.

Saat saya mendekat, para kesatria itu berpisah, memperlihatkan pengunjung yang tak terduga.

‘…Aurora?’

Itu Aurora.

Dia mengenakan topi lebar berwarna krem ​​yang ditarik rendah menutupi wajahnya dan topeng hitam yang menutupi separuh bagian bawahnya, tetapi rambut hitam panjangnya dan kilauan emas di matanya tidak dapat dipungkiri.

Fakta bahwa Aurora, yang seharusnya berada di mansion, berdiri di sini dengan penyamaran cukup mengejutkan.

Namun, pakaiannya bahkan lebih membingungkan.

Dia mengenakan kemeja putih yang tidak dikancingkan sehingga memperlihatkan belahan dadanya dan renda hitam bra-nya.

Dan itu saja. Ujung bajunya hampir tidak menutupi pantatnya. Dengan kata lain, dia mengenakan bra, tetapi tidak mengenakan celana dalam.

Saya tidak dapat memahami pilihan pakaiannya.

Jika dia memilih untuk tidak mengenakan pakaian dalam sama sekali, seperti saat mengenakan gaun biasa, saya bisa mengerti. Namun, mengenakan bra dan tanpa celana dalam tidak masuk akal.

‘Mengapa dia ada di sini?’

Walaupun pakaian seperti itu biasa dikenakan wanita di dunia ini, saya tidak dapat mengerti mengapa Aurora datang ke istana dengan pakaian seperti ini.

“Dan mengapa menyamar? Apakah dia ingin aku mengenalinya?”

Saya ragu dia punya niat sebenarnya untuk menyembunyikan identitasnya.

Para Wakil Komandan dan para ksatria jelas mengenalinya, dan aku sudah curiga dengan identitasnya saat pertama kali melihatnya.

Itu menjelaskan ekspresi ragu-ragu Lakscia saat dia menyebut Aurora sebagai “pengunjung.”

Dia pasti berpikir penyamaran Aurora sengaja dibuat tipis, sebagai upaya agar dikenali sambil tetap menjaga anonimitas.

Aku mencondongkan tubuh ke arah Lakscia, berbisik,

“Lakscia, apa pendapatmu tentang pakaian itu?”

“Maksudmu apa yang dikenakan pengunjung itu? Kelihatannya seperti pakaian wanita biasa untuk pergi keluar. Pilihan yang agak biasa saja, sebenarnya. Aku tidak mengerti maksud penyamarannya.”

‘Normal?’

Aku menatap Aurora lagi.

e𝗻𝘂ma.𝒾d

Kemeja putihnya, yang kancingnya terbuka memperlihatkan bra renda hitamnya, belahan dadanya, dan dada bagian atas, kain tipisnya hampir transparan. Kelimnya hampir menyentuh pantatnya. Kakinya yang telanjang terekspos di balik kemejanya, dipertegas oleh sepatu hitam bertumit tinggi.

Itu dianggap pakaian biasa untuk pergi keluar?

‘…Ah. Apakah itu model aslinya?’

Jika pakaian Aurora adalah versi modifikasi dari pakaian NPC umum, tunik sederhana, maka reaksi Lakscia masuk akal.

Dia akan menganggapnya sebagai pakaian biasa, sebagaimana dia menganggap pakaian gadis kelinci sebagai seragam yang cocok.

Aku mendesah, mendekati Aurora.

“Apa yang Anda lakukan di sini, Nyonya?”

“Siapa Nonaku? Aku tidak kenal siapa pun yang bernama itu.”

“Jika kamu akan berpura-pura menjadi orang lain, setidaknya cobalah untuk mengubah suaramu. Apakah kamu benar-benar berpikir aku tidak akan mengenalimu?”

“…….”

Aurora tetap bersikap menantang, tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengungkapkan identitas aslinya. Entah dia benar-benar yakin penyamarannya efektif, atau dia memang sengaja bersikap kurang ajar.

Kemungkinan besar adalah yang terakhir.

“Baiklah. Terserah kamu.”

“Jika itu—”

“Tapi kenapa kamu menggunakan bahasa informal padaku?”

Perubahan nada bicaraku yang tiba-tiba mengejutkan Aurora, begitu pula para Wakil Komandan dan para kesatria yang mengenalinya.

“Saya orang kedua paling berkuasa di wilayah ini, setelah Lady Aurora. Anda tidak bisa begitu saja masuk ke sini dan menggunakan bahasa informal dengan saya. Identifikasikan diri Anda, atau gunakan bahasa formal.”

Dengan tenang saya memberinya dua pilihan. Cara terbaik menghadapi seseorang yang kurang ajar adalah dengan bersikap kurang ajar pula.

Apa pun itu, aku tidak akan kehilangan apa pun. Jika dia mengungkapkan identitasnya, aku akan mencapai tujuanku. Jika tidak, setidaknya aku akan diperlakukan dengan hormat.

Aurora ragu-ragu, lalu berbicara dengan hati-hati.

“……Saya minta maaf, Komandan Ksatria.”

Dia tampak bertekad untuk mempertahankan sandiwaranya.

Saya tidak ingin ikut campur.

Dia pasti punya alasan untuk tindakan rumit ini.

“Bagus. Nah, sekarang siapa kamu? Kamu sudah tahu siapa aku, jadi tidak perlu memperkenalkan diri.”

“Aku… Orora.”

e𝗻𝘂ma.𝒾d

‘Orora?’

Apakah dia benar-benar ingin aku mengetahui penyamarannya?

“Baiklah, Orora. Kenapa kamu di sini?”

“Lady Aurora mengirimiku pesan untukmu, Komandan.”

Aurora, atau lebih tepatnya Orora, meraih belahan dadanya.

Tindakannya yang tak terduga itu mengejutkanku.

Aku melihat sekeliling, tetapi semua orang tampak tidak terpengaruh. Akulah satu-satunya yang merasa terkejut.

Orora menarik selembar kertas yang terlipat rapi dari antara payudaranya dan menyerahkannya kepadaku. Kertas itu masih hangat karena dekat dengan kulitnya.

Saya membuka kertas itu.

Itu adalah catatan singkat dari Aurora,

Tulisan tangan itu jelas miliknya.

Atau Orora.

“Baiklah. Ini pasti tulisan tangan Nyonya.”

Aku melipat kembali catatan itu, sambil melirik Orora.

“Kau tahu, aku akan tetap menghabiskan waktu bersamamu bahkan tanpa catatan seperti ini.”

Orora tersentak, tampaknya memahami maksud nada bicaraku yang formal. Dia segera pulih, kembali ke sikapnya yang kurang ajar.

Itu lebih seperti Aurora yang saya kenal.

Sebagai seorang bangsawan, dia pasti sangat tertekan menghadapi akibat dari tindakan mantan bangsawan itu. Dia butuh pelampiasan, terutama setelah kunjungannya baru-baru ini ke Istana Kekaisaran.

Saya hanya tidak mengerti mengapa dia memilih metode ini.

“Lakscia.”

“Ya, Komandan?”

“Kau yang bertanggung jawab saat aku pergi. Jika terlalu berat bagimu, delegasikan tugas itu kepada Wakil Komandan lainnya. Kau bisa melakukan ini kapan pun aku tidak ada, bukan hanya hari ini.”

“……Dipahami.”

Lakscia memiringkan kepalanya mendengar perintahku untuk melanjutkan ini di masa mendatang, melirik antara Aurora dan aku, lalu mengangguk tanda mengerti.

Tampaknya dia salah paham.

“Ini tidak seperti yang kau pikirkan, Lakscia.”

“Saya mengerti sepenuhnya.”

Lakscia tersenyum dan mengangguk.

Saya tidak yakin apa yang dipahaminya.

Aku mengembalikan catatan itu ke Orora, yang menyelipkannya kembali ke belahan dadanya.

Saya sangat penasaran dengan kantong di pakaian aslinya yang memungkinkan bra-nya berfungsi sebagai pengganti.

e𝗻𝘂ma.𝒾d

“Nona ingin aku menghabiskan hari bersamamu. Apakah ada tempat yang ingin kau kunjungi?”

“Eh… tidak juga.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan mengajakmu ke suatu tempat dulu. Apa tidak apa-apa?”

“Ya, baiklah.”

Orora dengan cepat beradaptasi menggunakan bahasa formal kepadaku, tanpa menunjukkan keraguan sedikit pun.

Aku memeriksa kantong koin emas di pinggangku, mengatakan pada Lakscia bahwa aku menyerahkan semuanya pada tangannya yang cakap, lalu keluar dari istana.

Orora mengikutinya dengan patuh.

Aku bisa mendengar para kesatria berbisik-bisik saat kami pergi. Aku tidak bisa memahami kata-katanya, tapi aku bisa menebak isinya.

Mereka mungkin berspekulasi tentang sifat hubunganku dengan Aurora.

‘Reputasiku hancur.’

Aku telah menunda pertemuan para ksatria sampai keesokan paginya karena aku sibuk dengan Lize, dan sekarang aku akan pergi bersama Aurora.

Walau Lakscia tampak tidak peduli, aku tidak yakin dengan kesatria lainnya.

“Komandan Ksatria, kemana kita akan pergi?”

“Pandai besi.”

“Mengapa?”

“Saya harus mengurus beberapa… perawatan senjata.”

Saya hampir mengatakan “peningkatan senjata,” tetapi berubah pikiran pada detik terakhir.

Iris sudah mengerti ketika aku menjelaskan rune Vitality Enhancement sebagai “stamina,” jadi konsep peningkatan senjata mungkin ada di dunia ini. Namun, lebih baik berhati-hati.

Aku berjalan menyusuri jalan, mendiskusikan rencanaku dengan wanita yang mengaku bernama Orora.

e𝗻𝘂ma.𝒾d

Saya melihat orang-orang sedang menatap.

Tatapan mereka berbeda dari sebelumnya, lebih… intens.

Aku mencoba mengabaikan perasaan tidak nyaman itu, tetapi sulit.

Ke mana pun aku memandang, orang-orang menatapku dengan kagum, atau tersipu dan segera mengalihkan pandangan.

Setelah selesai berdiskusi tentang rencana perburuan iblisku, kami tiba di pandai besi.

‘Itu jauh lebih besar daripada di dalam game.’

Aku membuka pintu dan masuk. Orora mengikuti dari belakang.

Gelombang panas menerpa kami saat kami melangkah masuk. Panasnya hampir seperti sauna. Jika kami mendekati tempat pembuatan besi, suhunya akan sangat panas.

Aku bisa melihat dinding yang dipenuhi senjata, dan bengkel bercahaya di belakang. Itu identik dengan pandai besi dalam permainan.

Sosok seseorang duduk merosot di atas meja kasir lebar yang memisahkan area pelanggan dari bengkel.

‘Itu seorang wanita.’

Dalam permainan, pandai besi itu adalah seorang pria tua berotot.

Di sini, tentu saja, dia adalah seorang wanita. Rambutnya dipotong pendek, hampir tidak mencapai leher, mungkin karena cuaca panas. Warnanya gelap dan polos.

Dia tidak mengenakan apa pun pada tubuh bagian atasnya, payudaranya diikat erat dengan perban, mungkin untuk menahan panas.

Saya tidak dapat melihat apa yang dikenakannya di bawah pinggang, karena tersembunyi di balik meja kasir.

Wanita itu, yang dengan lesu menggigiti kukunya, mendongak saat kami masuk.

e𝗻𝘂ma.𝒾d

“Wah, hebat sekali di hari pertamaku. Apa yang bisa kubantu?”

“Saya di sini untuk… penguatan senjata.”

Saya menjawab dengan hati-hati.

“Benarkah? Coba aku lihat.”

Dia mengulurkan tangannya. Tampaknya konsep penguatan senjata memang ada.

Aku membuka Wingless Nightmare dan menaruhnya di tangannya.

Wanita itu bersiul pelan, sambil memeriksa pedang itu.

“Knight Commander, ya? Senjata yang bagus. Aku bisa lihat kualitasnya tinggi.”

Dia terus mengamati Wingless Nightmare sejenak, lalu berbicara.

“Jadi, sejauh mana kamu ingin melakukannya?”

“Sejauh yang bisa dilakukan.”

Untuk saat ini, mungkin bisa ditingkatkan menjadi +10. Peningkatan lebih lanjut memerlukan kemajuan dalam permainan.

Anda perlu menemukan petunjuk, menyelesaikan dungeon, dan menemukan teks terlupakan yang merinci material bala bantuan khusus. Kemudian Anda dapat membawa teks tersebut ke pandai besi mana pun untuk membuka tingkatan peningkatan berikutnya.

Setelah +10, UI senjata akan menampilkan pesan, “Penguatan lebih lanjut memerlukan pengetahuan tentang material khusus.” Tidak mungkin untuk tidak menyadarinya, kecuali Anda benar-benar mengabaikan deskripsi dalam game.

“Pembayaran—”

“Ah, tunggu, tunggu. Lupakan soal pembayaran.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Saya akan melakukannya secara gratis jika Anda membantu saya. Bagaimana menurut Anda?”

◇◇◇◆◇◇◇