Chapter 126

◇◇◇◆◇◇◇

Setelah Eater of Worlds pergi, Kekaisaran sedang dalam proses memulihkan ketertiban.

Ajaibnya, tidak ada korban jiwa, terutama karena tidak ada seorang pun yang tinggal diam saat seekor naga berkeliaran di langit.

Kerusakan sebagian besar terpusat pada bangunan dan jalan, karena makhluk itu tidak mengamuk. Ia hanya memuaskan rasa ingin tahunya dan pergi.

Itu adalah kesimpulan yang relatif damai mengingat bos terakhir BD4 baru saja berkunjung.

“Itu hanya untuk memastikan bagaimana aku membunuh makhluk itu? Makhluk macam apa dia?”

Tentu saja ada efek samping kecil dalam proses itu, yaitu kewarasan saya terganggu.

Berkat itu, waktu untuk pertemuan kami berikutnya dengan Permaisuri tentu saja tertunda.

Menurut Aurora, butuh setidaknya sebulan sebelum kami bisa meninggalkan Istana Kekaisaran.

Merupakan praktik umum untuk memulangkan tamu dan menjadwalkan ulang kunjungan mereka untuk tanggal yang lebih lama ketika sesuatu yang besar terjadi. Namun, ‘entah mengapa’ Cecilia tidak mengizinkan kami pergi.

Dia menatapku tajam sambil menekankan bagian tentang ketidaktahuanku terhadap alasannya. Aku bahkan tidak bisa membantahnya karena aku merasa sangat bersalah.

‘…Dia pasti melihatnya.’

Tatapan Cecilia ke arahku berubah total setelah aku berhadapan dengan Sang Pemakan Dunia. Tatapan itu menunjukkan bahwa dia bertekad menjadikanku miliknya, apa pun yang terjadi.

Namun berkat itu, kami diperlakukan dengan sangat baik. Bahkan Aurora dan para Knight Commanders pun merasa bingung dengan tingkat kemewahan yang kami nikmati.

Situasinya mirip ketika kami berada di Kerajaan Suci.

“Nona Minerva. Apakah Anda tidak ingin mempelajari Gulungan Kristal?”

“Apakah kamu akhirnya akan membawaku ke sana?!”

en𝓊𝓶𝐚.i𝒹

Saya mengunjungi Minerva, memanfaatkan ketidakhadiran Aurora yang cukup lama karena pekerjaan dan kesukarelaan para Komandan Ksatria untuk membantu upaya pemulihan kota bersama mantan bawahan mereka.

Saya memintanya untuk membujuk Cecilia dengan menggunakan Gulungan Kristal sebagai pengaruhnya.

Itu bukan kesepakatan yang buruk bagi Minerva. Aku sudah menjelaskan sejak awal bahwa aku tidak akan membawanya ke Crystal Scroll sampai aku mendapatkan senjata baru.

Rencanaku berjalan dengan sempurna, dan setelah beberapa jam ‘bujukan’ Minerva, akhirnya aku diberi izin untuk meninggalkan Istana Kekaisaran.

‘Saya perlu melakukan sesuatu dengan cepat.’

Tingkat ketertarikan yang ditunjukkannya kepadaku sungguh mengkhawatirkan. Tidak mengherankan jika suatu hari aku terbangun di tempat tidur Cecilia.

Tidak seperti Lize, yang mengatakan dia baik-baik saja denganku memiliki lebih banyak wanita selama dia mendapatkan semua yang pertama dariku, atau Paus, yang secara terbuka mengisyaratkan poligami, Cecilia tampak sangat posesif.

‘Bukannya aku berencana mendapatkan lebih banyak wanita…’

Lize, Floretta, Luna – mereka bertiga saja sudah cukup membebani hati nuraniku.

Terutama Lize.

“Anakku, Gulungan Kristal—”

“Sudah kubilang, aku harus mendapatkan senjata baru dulu.”

“Tapi bagaimana kalau kita mendapatkan gulungannya dulu—”

“Apakah kamu yakin bisa meninggalkan Menara Penyihir jika aku membawamu ke sana?”

Minerva yang terus mendesakku agar mencari gulungan itu, langsung terdiam mendengar perkataanku.

Dia sangat menyadari bahwa dia akan benar-benar asyik dengan penelitiannya begitu dia memperoleh Crystal Scroll. Begitu pula dalam permainan.

“Y-Baiklah, kalau begitu katakan saja padaku jika kamu sudah siap berangkat sekarang.”

“Saya hampir siap. Waktunya untuk memulai.”

Aku meraih bros yang menggambarkan Matahari dan Bulan, yang diberikan Paus kepadaku. Hanya itu yang kubutuhkan. Aku tidak punya senjata karena bros itu rusak, dan aku tidak butuh apa pun lagi karena aku membawa Minerva.

Minerva tampak berusaha menjaga ketenangan dan harga dirinya, tetapi setiap tindakannya dipenuhi dengan urgensi. Ia hendak membuang 400 tahun kesopanannya.

Aura agung dan misterius yang dimilikinya saat pertemuan pertama kami tidak terlihat lagi.

“Ke mana kita harus teleportasi?”

“Sebentar, biar aku cari lokasinya…”

Aku membuka peta yang dibawa Minerva.

Setiap detail Kekaisaran ditandai dengan sangat teliti, dan Kerajaan Suci juga cukup terperinci, meskipun tidak sebanyak Kekaisaran. Namun, bagian utara dan selatan benua hanya digambarkan samar-samar.

Tidak seperti dalam permainan, medan tidak akan diisi hanya dengan berjalan-jalan, jadi orang pasti telah menjelajahinya dan memetakannya secara manual, baik melalui sihir atau eksplorasi.

Oleh karena itu, tidak mengherankan bila tidak ada peta terperinci mengenai Rawa Selatan, tanah tandus yang berbahaya, atau Pegunungan Salju Utara, yang segala sesuatunya membeku.

“Aku mungkin harus mengunjungi Rawa Selatan suatu saat nanti. Tapi aku tidak perlu pergi ke Pegunungan Salju Utara. Tidak ada barang yang kubutuhkan di sana.”

Saya secara mental membandingkan peta di depan saya dengan peta yang dibuat pemain dan mencari lokasi yang perlu kami tuju.

Minerva mondar-mandir dengan tidak sabar di sampingku.

Apakah dia benar-benar berhasrat untuk mendapatkan Gulungan Kristal itu?

“Di sekitar sini. Kita harus mencari lokasi tepatnya begitu sampai di sana.”

Saya menunjuk ke suatu tempat di dekat tepi Kekaisaran. Skala peta itu jauh lebih besar daripada dalam permainan, tetapi ini seharusnya area yang tepat.

“Baiklah, aku mengerti. Bersiaplah.”

Minerva segera mulai mempersiapkan mantranya.

Berdebar.

Ujung tongkatnya mengetuk lantai dengan ringan.

en𝓊𝓶𝐚.i𝒹

Sebuah lingkaran sihir terwujud, dan pilar cahaya biru melesat ke langit.

Dengan sensasi tanpa bobot yang familiar, kami diangkut ke dalam hutan.

Pohon-pohon dan rumput mengelilingi kami. Pohon-pohon tua yang menjulang tinggi menghalangi sinar matahari, membuatnya gelap meskipun saat itu siang hari. Minerva mengetuk tanah dengan tongkatnya, dan sekelilingnya menjadi cerah.

“Apakah ini tempatnya, anakku?”

“Kita perlu mencari lebih jauh. Aku tidak tahu seberapa jauh kita dari lokasi yang kutandai.”

Kami telah berteleportasi ke suatu tempat di dekat koordinat yang telah saya tandai di peta seluruh benua. Tidak ada cara untuk mengetahui seberapa besar margin kesalahannya. Bisa jadi puluhan, atau bahkan ratusan kilometer.

Teleportasi ini pun hanya mungkin terjadi berkat kekuatan sihir Minerva yang luar biasa.

Seorang penyihir biasa bahkan tidak akan mampu menemukan koordinat yang aku tandai, apalagi berteleportasi ke lokasi ini.

Dia tidak disebut Penyihir Abadi dan dipuja sebagai legenda hidup oleh hampir setiap penyihir di benua itu tanpa alasan.

Meski citranya sedikit ternoda karena keinginannya yang kuat untuk menemukan gulungan itu sekarang.

‘Saya akan mendapat masalah besar tanpa Minerva.’

Itu adalah keputusan yang tepat untuk menerima minatnya dan menawarkan Gulungan Kristal sebagai kesepakatan.

Bahkan jika kita mengesampingkan masalah bagaimana menyelesaikan misi, mencapai lokasi itu sendiri akan menjadi masalah. Bagaimana mungkin aku bisa menemukan satu rumah di tengah hutan dan daerah pegunungan yang luas ini?

“Bisakah Anda mengamati sekeliling, Lady Minerva?”

“Kita hanya perlu mencari rumah?”

“Ya. Tidak harus rumah, tapi bangunan apa pun yang tampaknya dibangun oleh manusia.”

Daerah sekelilingnya hanyalah hutan dan gunung, jadi di sini pun mungkin juga demikian.

Kalaupun ada orang, tidak akan banyak yang tinggal di hutan lebat ini. Kita bisa mengunjungi satu per satu.

Minerva memejamkan mata dan menyalurkan mana ke dalam tongkatnya. Gelombang energi melingkar terpancar dari tongkat perak itu, menyebar ke luar. Rumput dan pepohonan yang tersentuh gelombang itu bersinar biru untuk sesaat.

Tak lama kemudian, Minerva yang sedari tadi memejamkan matanya, perlahan membukanya.

“Saya menemukannya.”

“Seperti apa bentuknya, Lady Minerva?”

“Itu bangunan kayu, rumah satu lantai biasa, dengan satu bagian terbuat dari batu.”

“Ya, pasti begitu.”

Aku mengangguk tanda mengiyakan, dan Minerva, tanpa ragu, menggunakan teleportasi. Dalam sekejap mata, kami sudah berdiri di depan sebuah rumah.

Bangunan itu terbuat dari kayu, campuran aneh antara rumah biasa dan kuil. Dan sebagian rumah terbuat dari batu, sehingga tampak aneh.

Ini benar-benar tempatnya.

“Ini dia. Terima kasih, Lady Minerva.”

“Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan. Ayo pergi.”

Minerva mendorongku ke arah gedung. Aku menaiki beberapa anak tangga menuju pintu masuk dan mengetuk pintu dengan kuat.

Bang, bang, bang!

Suara benturan keras bergema di udara.

Saya menunggu, tetapi tidak terjadi apa-apa. Saya mengetuk lagi. Tetap tidak ada apa-apa. Saya mengetuk untuk ketiga kalinya. Sekali lagi, tidak ada apa-apa.

Minerva, yang telah melihatku mengetuk, berbicara dengan ekspresi sedikit kesal,

“Tidak ada orang di dalam?”

“Tidak. Pasti ada seseorang di sana.”

“Kalau begitu, mereka sengaja mengabaikan kita. Katakan padaku jika kau ingin menghancurkannya, anakku. Aku akan dengan senang hati melakukannya.”

“Tidak apa-apa. Mereka akan segera muncul.”

Dalam permainan, Anda harus memilih opsi “ketuk pintu” lima kali berturut-turut sebelum NPC muncul. Jadi, saya juga harus mengetuk setidaknya lima kali di sini.

Dalam permainan, setelah ketukan ketiga, sebuah pesan akan muncul yang mengatakan bahwa sepertinya tidak ada seorang pun di dalam, menipu banyak pemain hingga membuang-buang waktu.

Ketukan keempat dan kelima bergema di udara.

Tepat saat Minerva, wajahnya berkerut karena kesal, hendak mengangkat tongkatnya,

en𝓊𝓶𝐚.i𝒹

“Ih, dasar bocah keras kepala! Aku berusaha mengabaikanmu, tapi kamu tidak mau menyerah!”

Pintu terbuka, dan seseorang keluar dengan marah. Dia adalah seorang wanita dengan rambut oranye panjang dan mata oranye.

Saya tersenyum tipis, melihatnya mengucapkan kalimat yang sama persis seperti dalam permainan. NPC tersebut adalah seorang pria dalam permainan, tetapi saya tidak lagi terkejut ketika NPC pria diubah menjadi wanita.

Saya akan lebih terkejut jika jenis kelamin NPC tetap tidak berubah. Saya akan bertanya-tanya peran seperti apa yang mereka miliki sehingga jenis kelamin mereka tidak berubah.

“Saya punya permintaan.”

Saya langsung ke intinya.

Kepribadiannya tampaknya tidak berubah, jadi saya bisa melanjutkan seperti yang saya lakukan dalam permainan.

“Permintaan? Apa itu?”

Seperti yang kuduga, wanita itu sama sekali tidak tampak gentar saat orang asing tiba-tiba menghampirinya dan meminta sesuatu. Toh, memang begitulah kepribadiannya.

“Bisakah kamu memberiku salah satu senjata buatanmu?”

“Senjata buatanku?”

“Ya.”

Wanita itu menatapku dengan mata jingganya.

“Aku tidak tahu dari mana kau mendengar rumor itu, tapi… aku bisa memberimu satu. Tapi tidak gratis.”

“Tentu saja tidak.”

Saya melanjutkannya, berharap agar isi keseluruhan pencarian tersebut tidak berubah.

“Jika kau memberiku senjata, aku akan membawakanmu bahan-bahan untuk ramuan yang sedang kau buat.”

Inilah saatnya untuk pencarian yang paling membosankan, membuat frustrasi, dan menjengkelkan di BD4.

◇◇◇◆◇◇◇

[Teks Anda di sini]