Chapter 124

◇◇◇◆◇◇◇

‘Apakah ada jalan keluar dari ini?’

Aku tenggelam dalam pikiranku saat melihat mata Sang Pemakan Dunia berubah hitam lagi. Jika ini terus berlanjut, ia pasti akan membaca ingatanku.

Dan kemudian kita semua akan mati.

Yang lebih memprihatinkan adalah saya tidak yakin apakah itu akan hilang bahkan jika saya mengalami event kekalahan paksa seperti dalam permainan.

Sang Pemakan Dunia, yang hampir membunuh sang tokoh utama dalam pertemuan pertama mereka, hanya mundur karena telah membaca ingatan sang tokoh utama dan menyadari kesalahannya.

Namun sekarang, saat ia membaca ingatanku, semuanya akan berakhir. Ia pasti akan mencoba membunuhku, orang yang mengetahui rahasianya.

‘Mungkin tidak akan langsung menyemburkan api…’

Pada awalnya, saya sangat khawatir dengan serangan napasnya, tetapi setelah saya menenangkan diri dan menganalisis situasinya, saya berubah pikiran.

Aku tidak menyangka ia akan langsung membunuhku dengan nafasnya.

Ia telah hidup sangat lama dan mengumpulkan banyak sekali pengetahuan. Ia bahkan mengaku sangat haus akan pengetahuan baru.

Faktanya, jika tokoh utama telah mengunjungi neraka, area DLC, selama pertemuan pertama mereka dan Sang Pemakan Dunia membaca ingatan mereka, adegan akan berubah. Sang Pemakan Dunia akan mengomentari tokoh utama yang mengunjungi tempat menarik, dan urutan pembacaan ingatan akan sedikit lebih panjang.

Sekarang pun sama. Ia datang sendiri ke ibu kota Kekaisaran dengan tubuh besarnya hanya untuk bertemu manusia yang telah mengalahkan Makhluk yang Ditinggalkan Tuhan.

Tampaknya kepribadiannya tidak berubah, jadi kemungkinan besar ia tidak akan menyerangku begitu saja dengan serangan napasnya sebelum mengetahui bagaimana aku membunuh Makhluk yang Ditinggalkan Tuhan.

Ia tahu kekuatan serangan napasnya dan bahwa manusia biasa akan terbakar tanpa jejak.

Seberapapun kuatnya Sang Pemakan Dunia, ia takkan mampu membaca ingatan setumpuk abu.

Ia tidak akan rela membuang kesempatan untuk memperoleh pengetahuan baru.

“Mengapa aku menyerangmu? Karena kamu mencoba melakukan sesuatu yang mencurigakan.”

Aku bicara, berharap bisa mengulur waktu hingga aku bisa menyusun rencana. Mendengar kata-kataku, Sang Pemakan Dunia berhenti.

Tubuh manusia mana kembali ke bentuk aslinya. Kepala yang terpenggal menempel kembali, dan mata serta mulut yang terbentuk di belakang kepalanya menghilang.

Makhluk itu berjalan ke arahku dengan kaki telanjangnya.

Ini pertanda baik. Artinya masih ada peluang untuk menyelesaikan masalah ini melalui pembicaraan.

“Apa yang baru saja kau coba lakukan padaku?”

“Aku… akan… menyelidiki ingatanmu…”

“Kenanganku? Kenapa?”

Tidak seperti sikap agresifnya sebelumnya, sekarang ia menjawab pertanyaan-pertanyaanku dengan patuh. Pikiran bahwa kami mungkin dapat menghindari perkelahian berkelebat di benakku.

“Untuk… mempelajari bagaimana… kamu membunuh… Makhluk yang Ditinggalkan Tuhan…”

“Kalau begitu, seharusnya kau bertanya padaku terlebih dahulu. Aku memenggal kepalamu karena kau tiba-tiba mulai menatapku dengan mata berbinar, membuatku berpikir kau akan melakukan sesuatu.”

“Bertanya…?”

Mulut manusia mana berhenti bergerak.

Dan kemudian, badan utamanya mulai bergerak.

Kepalanya perlahan menunduk. Tubuhnya membungkuk, lehernya menunduk hingga sejajar dengan tanah. Jarak di antara kami pun semakin dekat.

Kepalanya yang besar, dengan satu mata sebesar tubuh saya dan gigi yang lebih besar lagi, kini hanya berjarak beberapa langkah saja.

—Sungguh lancang… manusia…

Sebuah suara yang memekakkan telinga menghantam pikiranku.

Aku refleks menutup telingaku, meskipun aku tahu itu tidak ada gunanya karena ia mengirimkan pikirannya langsung ke kepalaku. Telingaku berdenging, dan kakiku lemas.

Aku menggertakkan gigiku. Rasanya tubuhku akan runtuh hanya karena mendengar suaranya di kepalaku. Aku memaksa kakiku yang gemetar untuk tetap tegak.

enuma.𝒾𝒹

Itu hanya satu kalimat, tetapi efek sampingnya tak terelakkan. Seluruh tubuhku terasa sakit seolah-olah dihantam oleh kekuatan tak terlihat.

Atau mungkin itu hanya sekadar pembicaraan biasa.

—Jika kamu belum mengetahuinya… Aku akan membuatmu mengerti…

Kata-kata itu membangunkanku.

Kata-kata yang baru saja diucapkannya identik dengan kata-kata yang diucapkannya sebelum terlibat dalam pertempuran dengan protagonis dalam pertemuan pertama mereka.

Aku melihat manusia mana itu menghilang ke udara. Itu artinya dia tidak ingin berbicara lagi, dan harapan kecil yang selama ini kumiliki pun lenyap bersamanya.

Aku memegangi kepalaku yang berdenyut-denyut dan terhuyung-huyung, mencoba mendapatkan kembali keseimbanganku. Pertarungan tak terelakkan lagi setelah ia mengucapkan kata-kata itu dan mengusir manusia mana itu.

Dalam kasus tersebut, saya setidaknya harus memenuhi persyaratan untuk peristiwa kekalahan paksa, apa pun hasilnya.

Pada titik ini, saya tidak menyangka ceritanya akan berjalan persis seperti dalam permainan, tetapi tetap lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa.

Naga itu masih menundukkan kepalanya, tanpa henti menyampaikan pikirannya ke dalam pikiranku. Aku hampir tidak bisa bergerak, tubuhku hampir ambruk, tetapi aku menyeret diriku ke depan.

Hanya ini kesempatanku.

Aku mencengkeram Pedang Berlumuran Darah dengan kedua tangan. Aku tidak tahu mengapa ia bersikeras menundukkan kepalanya dan langsung memasukkan pikirannya ke dalam pikiranku, tetapi itu tidak masalah.

Aku membalikkan pedang dan mengarahkannya ke perutku, lalu menusukkan bilah pedang itu ke dagingku. Suara di kepalaku tiba-tiba berhenti, seolah terkejut dengan tindakanku.

Aku merasakan sensasi darahku terkuras dari tubuhku, dan ketika mencapai puncaknya, aku mencabut pedang itu. Beberapa tetes darah yang tidak terserap oleh bilah pedang menetes ke tanah.

Saat pedangku bernoda merah tua, aku memperpendek jarak. Naga itu tidak bergerak, seolah-olah sedang mengamati perjuangan sia-sia seorang manusia biasa.

-Dentang!

Saat bilah pedang itu menyentuh kepalanya, Pedang Berlumuran Darah itu hancur berkeping-keping disertai suara logam yang tajam.

◇◇◇◆◇◇◇

enuma.𝒾𝒹

“Hehehe… Hehehe… Sakit ya?”

Di sebuah gang belakang ibu kota, yang sepi karena kemunculan Sang Pemakan Dunia, seorang wanita yang babak belur dan penuh luka terhuyung ke depan, tangannya bersandar ke dinding.

Tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang tidak terluka. Rambutnya yang sudah kusut kini berlumuran darah, tubuhnya penuh luka, dan dia pincang, kakinya tampaknya terluka.

Luka yang tak terhitung jumlahnya menodai kulit yang terekspos oleh pakaiannya yang minim. Sebagian besar adalah luka sayatan, yang tampaknya berasal dari pedang, tetapi ada juga bercak-bercak kulit yang memar parah, yang berubah menjadi biru pucat.

Dia jelas tidak dalam kondisi yang baik.

“Yang Mulia keterlaluan. Aku tidak menyangka dia akan mencoba membunuhku hanya karena aku sedikit membual. Apakah menggoda itu kejahatan? Hehe. Luka dari pedang suci ini bahkan tidak akan langsung sembuh.”

Payudara lebih besar dari kepalanya. Pinggang yang sangat ramping sehingga tampak lebih ramping dari pahanya. Paha yang montok dan lembut sama menariknya dengan payudaranya. Pakaian yang hampir tidak menutupi apa pun.

Setiap kali dia pincang, payudaranya yang besar bergoyang dan berguncang tidak stabil, mengancam akan keluar dari bajunya yang nyaris tidak menutupi putingnya.

Wanita itu adalah Nyx.

“Sudah kubilang lari! Yang Mulia bahkan berkata dia akan membiarkan kita selamat jika kita kabur, tapi kau malah terus menggodanya! Lihat apa yang telah kau lakukan padaku karena dirimu!”

“Heh, kamu pasti sudah mati jika bukan karena aku.”

“Ini tidak akan terjadi sejak awal jika bukan karenamu!”

“Bukankah kau yang menyarankan kita pergi ke Istana Kekaisaran? Apa kau benar-benar berpikir kita bisa mengobrol dengan Minerva? Mengetahui apa yang terjadi antara kita dan dia?”

Namun ada sesuatu yang aneh.

Dilihat dari percakapannya, jelas ada dua orang yang sedang berbicara, tetapi suara mereka sama. Dan hanya ada satu orang di gang belakang – Nyx.

Itu sudah bisa diduga, karena semua orang sudah mengungsi. Tidak ada yang akan berdiri saja dengan naga terbang di atas kepala, bahkan tanpa para kesatria mendesak mereka untuk mengungsi.

Tetapi meski begitu, suara Nyx terus berceloteh, seperti percakapan dua orang.

“Hehehe… Hehehe…”

“Apa yang lucu? Hah? Kau tertawa meskipun aku dalam kondisi seperti ini karenamu?”

“Tentu saja, ini lucu. Semua manusia yang bersikap begitu tangguh itu pingsan saat naga itu meraung. Bahkan Yang Mulia, yang menempatkan kita dalam kondisi ini. Aku ingin tahu seberapa malunya dia saat dia bangun nanti.”

“……Benarkah? Bagaimana kau tahu itu?”

“Kau juga bisa merasakannya jika kau fokus, bodoh. Kenapa kau tidak bisa melakukan apa yang bisa kulakukan?”

Mendengar suara celaan itu, Nyx menutup matanya dengan muram. Lukanya berdenyut-denyut, dan kakinya gemetar, tetapi dia memperluas indranya, memeriksa sekitar naga itu.

“Dengarkan baik-baik… Bisakah kau merasakannya?”

“Y-Ya, tapi… Bukankah itu berbahaya? Dia berada tepat di sebelah naga. Mereka bilang naga bahkan bisa mengendalikan pikiran. Bagaimana kalau pikirannya dikendalikan?”

“Dikendalikan pikiran? Dia?”

Nyx mendengus. Tubuhnya secara naluriah tersentak saat memikirkan hal itu.

“Apakah kau lupa bagaimana kita memberikan mantra itu padanya?”

“Oh, benar juga… aku lupa.”

Nyx kembali berjalan, bergumam pelan,

“Pengendalian pikiran… Tidak mungkin.”

enuma.𝒾𝒹

Karena mengintip ingatannya pun mustahil dilakukan tanpa izinnya.

◇◇◇◆◇◇◇