Chapter 9

◇◇◇◆◇◇◇

Sistem pertarungan di Brightest Darkness 4 sebagian besar dibagi menjadi dua jenis.

Penghindaran dan pembelokan, terutama digunakan melawan musuh humanoid, dan pertahanan dan berguling, terutama digunakan melawan musuh yang mengerikan. Terakhir, ada serangan balik khusus yang disebut menangkis.

Tentu saja, penghindaran dan pembelokan juga bisa digunakan melawan musuh yang mengerikan, dan pertahanan serta berguling bisa digunakan melawan musuh berbentuk manusia. Itu bukanlah sesuatu yang dibatasi secara paksa oleh sistem.

Ini hanyalah masalah efisiensi.

“Sudah kubilang, Iris punya pandangan yang baik terhadap orang lain!”

Misalnya, jika Anda mencoba menggunakan rolling melawan bos dengan pola kombo gila yang dapat mencapai hingga 13 pukulan seperti ini, Anda akan terkena pukulan selama pasca-penundaan rolling, terkena stun, dan kemudian dipotong dadu sampai mati olehnya. serangan berikutnya.

Belati yang tertutup es dan pedang dengan bilah merah terus-menerus berbenturan, menghasilkan suara logam yang tajam. Tanganku kesemutan. Bahkan lebih hebat dari saat aku menangkis pentungan besar Penjagal Manusia.

Lengannya terlihat sangat ramping sehingga bisa patah jika ditepuk, tapi kekuatannya luar biasa.

Ketika saya menangkis serangan terakhir ke-13, dia mundur beberapa langkah dan segera menunjukkan pola selanjutnya. Dia menurunkan tubuhnya ke depan dan menyerangku dengan tangan bersilang di depan kepalanya.

‘Kombo 7 pukulan.’

Setelah mengingat pola apa itu, aku pun bersiap untuk membelokkannya.

Serangan ke-3 dan ke-6 dalam kombo itu sedikit melenceng, dan jika kamu lengah dan menangkisnya, kelelahan tempurmu akan meledak dan kamu pasti akan mati.

Jalur es terbentuk di belakang Lizé. Jalur yang terbuat dari es bertahan sebentar sebelum meledak, menyebarkan partikel-partikel seperti es. Kabut es tebal menutupi area tersebut.

Berhati-hati untuk tidak memasuki area yang tertutup kabut es, aku menangkis belati yang berayun.

Tangan kanan, tangan kiri, lalu tangan kanan yang tidak biasa. Dan dua tangan kanan dengan tangan kiri yang tidak biasa. Yang terakhir adalah tebasan diagonal dengan tangan kanan.

Setelah menangkis semuanya, termasuk tebasan diagonal terakhir, aku menyerang ke dalam, memanfaatkan jeda sesaat Lizé. Saat pedang itu menebas lengannya, luka samar terukir di sana, dan beberapa tetes darah mengalir ke bawah.

‘Kupikir kali ini masuk dengan benar juga.’

Meskipun bilahnya telah menusuk ke lengan bawah yang tak berdaya, satu-satunya luka yang ditimbulkan hanyalah sayatan tipis. Lukanya sangat samar hingga hanya mengeluarkan beberapa tetes darah.

Saya sebelumnya telah melakukan beberapa serangan, tetapi semuanya hanya menimbulkan luka ringan. Nampaknya konsep HP dari game tersebut diterapkan sedemikian rupa.

Lizé menatap lengannya yang dipenuhi goresan dan berteriak dengan suara gembira.

“Ya, itu dia! Begitulah seharusnya! Seorang pria harus memiliki tingkat ketabahan seperti itu, bukan? Semakin aku melihatmu, semakin aku menyukaimu!”

Kemudian dia menggebrak tanah dan menyerangku lagi. Ekspresinya saat dia menatapku dipenuhi dengan kenikmatan yang jelas. Itu bukanlah kenikmatan dari pertarungan itu sendiri, melainkan kenikmatan dan ketertarikan yang diarahkan padaku.

Rasanya luka di lengannya bukanlah apa-apa baginya. Sudah diduga karena dia juga tidak mati karena satu pukulan pun di dalam game.

Sosok di depanku melompat tinggi ke udara. Es dan embun beku berkumpul di sekujur tubuhnya. Dia menggenggam belati di tangannya dengan genggaman terbalik, memutar ujungnya ke bawah, bersiap untuk menghancurkannya.

Itu adalah serangan yang tidak dapat dicegah.

Aku segera menjauhkan diri dan berguling ke belakang. Suara menakutkan dari meteor es yang bertabrakan dengan tanah terdengar di dekatnya. Meskipun saya berguling begitu melihatnya, itu hampir saja.

‘Di vanilla, aku bisa menghindarinya dengan berjalan.’

Paku-paku es yang tajam menonjol ke segala arah dari tempat Lizé mendarat. Ujungnya sangat tajam.

Orang yang menciptakannya keluar, mematahkan paku-paku itu tanpa rasa khawatir. Yah, itu akan menjadi komedi tersendiri jika dia tertusuk oleh es yang dia buat dan terluka.

Serangan berikutnya segera menyusul. Satu tebasan menyilang, satu tebasan diagonal dari kanan bawah ke kiri atas dengan belati kiri, dan kombo 4 pukulan.

Setelah menangkis semuanya, aku mengangkat pedangku ke dada untuk menangkis serangan terakhir. Lizé menarik satu lengannya ke belakang, meluruskan belatinya secara horizontal.

Itu adalah serangan menusuk yang tidak bisa dilawan dengan pertahanan senjata.

Untuk mengatasinya, Anda harus menangkisnya selaras dengan waktu serangan, menghindar atau berguling untuk menghindarinya, atau menggunakan perisai. Salah satu dari ketiganya.

─Dentang!

Tentu saja, saya memilih untuk menangkisnya.

Bilah birunya, yang memanjang hingga setara dengan pedang panjang karena es yang tumbuh dari badan pedang, bertemu dengan bilah merah dari Pedang Bernoda Darah.

e𝗻um𝒶.i𝗱

Tubuhku terdorong mundur dalam jarak yang cukup jauh, tidak mampu menahan serangan balik. Aku nyaris tidak bisa menghentikan kakiku dengan menusukkan ujung pedang ke tanah. Lizé memasang ekspresi terkejut seolah-olah dia tidak mengira aku akan menangkisnya.

“Wow, kamu juga memblokir ini? Di mana Iris menemukan pemula yang luar biasa?”

Memanfaatkan momen itu, aku mengibaskan embun beku yang menempel di lenganku dan dengan ringan menggoyangkan tanganku yang kesemutan.

Karena pedang itu tidak memiliki pesona ketahanan terhadap radang dingin, bahkan jika aku menangkisnya dengan sempurna, pengukur radang dingin akan terakumulasi secara bertahap. Kuncinya adalah apakah saya bisa mengakhirinya sebelum itu terjadi.

Meskipun Lizé mempunyai beberapa luka kecil di tubuhnya, aku tidak bisa memeriksa HP-nya, jadi aku harus memperkirakan kesehatannya berdasarkan tebakan.

Di masa lalu, ketika saya melakukan lari cepat, saya selalu mengingat detail-detail sepele itu, namun kemudian, karena saya lebih fokus pada lari tangan kosong level 1 daripada lari cepat, saya segera melupakan semuanya.

“Bukankah kamu bilang kamu akan mengendalikan kekuatanmu?”

“Tidak, aku mencoba bersikap lunak padamu. Saya mencoba melakukannya dengan mudah, tetapi apa yang dapat saya lakukan jika Anda memblokir dengan sangat baik? Itu membuat saya penasaran untuk melihat seberapa banyak Anda dapat menangkisnya. Iris dan Erica akan berpikiran sama, kan?”

Aku melirik keduanya menyaksikan duel kami dari kejauhan.

Seperti yang Lizé katakan, Iris berdiri dengan tangan disilangkan di bawah dadanya, menatap kami tanpa bergerak sedikit pun, dan Erica menatap kami dengan mata penuh kegembiraan.

Terlepas dari hal lain, tampaknya benar bahwa tak satu pun dari mereka memiliki niat untuk mengakhiri duel.

“Iris, bukankah ini cukup untuk lulus ujian? Berapa lama kamu akan membuat kami bertarung?”

Jika ada kesempatan, aku mencoba membujuk Iris secara halus. Dari sudut pandang saya, ini adalah situasi tanpa kerugian, bukan? Jika berhasil, saya dapat melewati pola terakhir Lizé dan melanjutkan, dan bahkan jika tidak, saya tidak akan rugi apa pun.

Bahkan jika itu berakhir di sini, sepertinya Lizé atau Erica tidak akan mengecewakanku.

Iris tampak merenung sejenak sebelum sedikit menganggukkan kepalanya.

“Keterampilan yang telah Anda tunjukkan sejauh ini lebih dari cukup untuk lolos. Dalam hal ujian, tidak akan ada masalah untuk mengakhirinya sekarang. Jika Anda berdua mau, kita bisa mengakhirinya di sini. Apa kamu tidak keberatan, Lizé?”

“Apa? Tunggu. Akhiri di sini? Apakah kamu serius?”

“Saya pikir Anda sudah cukup mengkonfirmasi keahliannya. Aku sudah bilang padamu untuk melakukan ujian masuk, bukan bertarung sampai mati.”

“Tidak, aku masih punya banyak teknik yang belum aku gunakan! Kamu tidak punya perasaan romantis, Iris!”

“Cari romansa di tempat lain. Ini bukan percintaan, ini ujian masuk.”

“Ugh… Kalau begitu, satu saja! Saya akan menguji satu teknik lagi dan kemudian melewatinya! Jika aku, sebagai Komandan Integrity Knight, melepaskan begitu banyak serangan tapi tidak bisa mengenai pemula sekali pun, apa yang akan terjadi dengan harga diriku? Dan sejujurnya, Iris, kamu juga penasaran untuk melihat seberapa besar kemampuan yang bisa dibelokkan oleh pemula, bukan? Benar?”

“……”

Iris sepertinya sedang berpikir keras. Dari sudut pandang saya, ini adalah situasi yang sangat tidak masuk akal.

‘Alasan seperti itu berhasil? Benar-benar?’

“…Lakukan sesukamu.”

‘Ini benar-benar berhasil.’

e𝗻um𝒶.i𝗱

Apakah ini juga disebabkan oleh perubahan akal sehat, seperti halnya pakaian? Mengapa itu berhasil?

Terlepas dari kebingunganku, dengan izin Iris yang diberikan, semangat Lizé melonjak, dan dia mengangkat belatinya lagi. Aku yang pada akhirnya harus bertarung sekali lagi, juga mengambil sikapku lagi.

Karena dia bilang dia hanya akan menggunakan satu teknik lagi dan kemudian mengakhirinya—

‘…Tunggu sebentar. Satu teknik?’

Tiba-tiba, rasa dingin merambat di punggungku. Perasaan itu sangat, sangat buruk.

“Baiklah, pemula! Aku sedikit minta maaf, tapi aku harus menjunjung tinggi martabat seorang Komandan Integrity Knight!”

“Apa gunanya menggunakan teknik seperti itu dalam ujian masuk ketika kamu mengatakan kamu akan mengendalikan kekuatanmu? Dan bagaimana jika saya memblokirnya juga? Maka martabatmu dan segalanya akan hilang!”

“Kamu akan memblokir ini? Pemula kami cukup berani! Kalau begitu, bagus! Jika kamu bisa memblokirnya juga, aku akan mengabulkan satu permintaanmu! Itu bisa menjadi sesuatu yang nakal juga! Bagaimana, apakah kamu lebih bertekad sekarang?”

“Aku tidak membutuhkan hal seperti itu, jadi tolong hentikan!”

“Maaf, itu tidak mungkin! Tapi aku benar-benar serius, jadi pikirkan baik-baik!”

Lizé tersenyum cerah dan menutupi belatinya dengan es. Seluruh tubuhnya tertutup es putih, dan udara di sekitarnya mendingin dengan cepat. Melihat itu, helaan nafas panjang keluar dari bibirku.

‘Pada akhirnya, sampai pada titik ini. Apa nama teknik itu lagi? Serangan Badai Beku?’

Frost Storm Assault adalah kombo terakhir yang ditambahkan ke pertarungan bos Lizé di Darkest Light Mod.

Ia memiliki 20 pukulan yang sangat besar, dengan masing-masing pukulan menghasilkan kerusakan yang sangat tinggi, dan ia memiliki sifat pelacak yang gila yang membuatnya hampir mustahil untuk mengelak dengan berguling.

Oleh karena itu, itu adalah pola gila yang pada dasarnya memaksa Anda untuk menggunakan perisai besar atau menangkis setiap serangan. Jika kalian benar-benar kurang beruntung, kalian bisa mati seketika karena radang dingin saat mengaktifkan sambil membelokkan kombo.

Terlebih lagi, dalam versi yang benar-benar jahat, itu adalah pola yang hanya digunakan dua kali dalam keseluruhan pertarungan bos, jadi butuh banyak waktu untuk mempelajarinya.

Saat Lizé dengan ringan mengayunkan tangannya secara vertikal, jalur es terbentuk di antara kami. Sekarang saya harus fokus. Saya menghapus semua pikiran yang menyimpang dan memfokuskan kesadaran saya hanya pada belati di tangannya.

Meninggalkan bayangan buram, tubuh Lizé menerjang ke depan seperti anak panah.

e𝗻um𝒶.i𝗱

‘Pertama, kombo 4 pukulan awal.’

Aku memutar tubuhku berlawanan arah jarum jam, dan dalam keadaan itu, kombo 2 pukulan dengan satu putaran diluncurkan. Begitu pedang dan belati bertabrakan, saya merasakan sensasi listrik yang tajam di tangan saya. Aku hampir menjatuhkan pedangnya.

Tapi tidak ada waktu untuk memikirkan rasa sakitnya. Badai es menyelimuti belati itu. Setelah menangkis kombo 2 serangan pertama, aku segera menarik Pedang Bernoda Darah ke dadaku.

Begitu aku mengangkat tanganku, hantaman kuat menyerempet dadaku dua kali. Tubuhku terdorong mundur dalam jarak yang cukup jauh. Itu adalah kecepatan yang tidak dapat saya blokir jika saya mencoba melihat dan memblokirnya.

Seolah-olah itu belum cukup, daerah sekitarnya tertutup es dan dingin, sehingga sulit untuk melihat tubuh Lizé, yang hanya berjarak satu lengan jauhnya.

Di dalam game, setidaknya ada beberapa visibilitas, tapi sekarang tidak demikian. Sejujurnya, bahkan garis luar belatinya pun sudah samar sekarang.

Aku menyerah untuk mengikuti dengan mataku dan malah bergerak sesuai ingatan tubuhku, bukan kepalaku. Aku mengayunkan tanganku seolah-olah mengikuti irama, mengingat kembali kenangan menggunakan tombol kanan mouse untuk membelokkan.

‘Selanjutnya, kombo 8 pukulan.’

Segera setelah aku memikirkan hal itu, suara pedang yang beradu satu sama lain terdengar tepat 8 kali, dan tubuhku terdorong ke belakang dalam jarak yang cukup jauh lagi. Lizé segera menerkam. Tidak ada waktu yang diberikan untuk memulihkan postur tubuh atau mengatur napas.

Sekarang, embun beku menempel erat di lengan dan kakiku, bahkan membuatku sulit bergerak. Ada batasan untuk menggerakkan anggota tubuhku secara paksa. Rasanya radang dingin akan aktif pada serangan ke-19 atau terakhir.

‘Aku tidak tahan seperti ini. Saya perlu mendaratkan pukulan di tengah untuk membatalkan serangan itu.’

Pada saat aku memikirkan hal itu, serangan ke-16 datang. Aku menangkisnya dan memutar otak. Setelah ini, jika aku menangkis serangan ke-17, akan ada waktu yang sangat singkat untuk mendaratkan serangan.

Itu adalah serangan yang membutuhkan waktu yang sangat tepat, tapi jika berhasil, itu bisa membuatnya pingsan dan membatalkan polanya. Saya membuat keputusan dan bersiap menyerang sambil menangkis belati yang masuk.

Seketika badanku menjadi berat.

Rasanya seperti ada sesuatu yang menarik seluruh tubuhku ke bawah, menyebabkan kakiku berayun hebat. Alhasil, ujung pedangku tersendat sesaat.

‘Melawan kelelahan…!’

Aku menyusun tubuhku yang tiba-tiba menjadi berat. Kombonya belum berlanjut, jadi masih ada waktu. Tepat sebelum aku mengayunkan Pedang Bernoda Darah itu lagi, aku melihat sudut mulut Lizé melengkung.

Saya memeriksa pendiriannya. Sekilas, sepertinya dia berdiri dengan canggung. Tapi aku tahu apa maksudnya.

Jika aku menyerang sekarang, pedangku akan segera ditangkis, dan aku akan terkena serangan balik.

Sebelum aku bisa dengan paksa memutar arah pedangku setelah menyadari fakta itu, seseorang mengintervensi aku dan Lizé, meninggalkan bayangan buram.

“Cukup!”

◇◇◇◆◇◇◇