Chapter 83

◇◇◇◆◇◇◇

“Tamu yang terhormat. Di mana… kamu mendapatkan ini?”

Matanya bergetar tak terkendali.

Begitu pula suaranya.

Tangannya yang menerima katalis suci juga bergetar.

Tidak, seluruh tubuh Stella gemetar seperti daun aspen.

Itu berarti identitas katalis suci yang diserahkan padanya sangatlah mengejutkan.

“Aku mengambilnya di bagian bawah ruang bawah tanah Rune.”

“…Di ruang bawah tanah Rune?”

“Ya.”

“Tapi Komandan Integrity Knight lainnya tidak mengatakan apapun. Mereka tidak menyebutkan mengambil ini sama sekali. Dan Anda, Inkuisitor, jika Anda memasuki ruang bawah tanah bersama tamu terhormat—”

“Sepertinya Anda mengalami kesalahpahaman besar, Penyelidik.”

Tidak mungkin Stella, yang hanya menunggu di luar, mengetahui berapa banyak orang yang telah memasuki ruang bawah tanah rune.

Jadi, tidak masuk akal baginya untuk berasumsi bahwa kami semua masuk bersama-sama.

Namun,

“Saya adalah satu-satunya yang memasuki ruang bawah tanah.”

“…Apa? Apa maksudmu?”

“Itu berarti Inkuisitor dan Komandan Integrity Knight tetap berada di luar. Saya sendiri yang memasuki ruang bawah tanah rune, menyelesaikan penaklukan, memperoleh rune, dan kembali ke permukaan, jadi wajar jika orang lain tidak tahu banyak tentang katalis suci ini.”

Setelah mendengar kata-kata ini, mata Stella dan para biarawati pertempuran melebar secara bersamaan.

Pasti sulit dipercaya.

Ini adalah tempat di mana Kerajaan Suci gagal menaklukkannya meski banyak pengorbanan.

Mengaku telah memasuki penjara bawah tanah sendirian, tanpa bukti apa pun, akan jauh lebih aneh untuk dipercaya.

Itu adalah reaksi yang normal.

Mata hijau yang dipenuhi dengan segala macam emosi kompleks beralih ke Selene.

Ia menanyakan apakah yang saya katakan itu benar.

Selene menganggukkan kepalanya dengan patuh.

“…Kalian tidak terlibat dalam hal ini bersama-sama, mencoba mengolok-olokku, kan? Anda tidak berencana untuk mengatakan nanti bahwa itu semua hanya lelucon dan menjadikan saya bahan tertawaan, bukan?

“Aku bersumpah demi bulan, Inkuisitor. Tamu terhormat itu pasti memasuki ruang bawah tanah rune sendirian, mencapai prestasi besar, dan kembali.”

“…”

Dengan sumpah yang disumpah demi bulan, tidak ada cara untuk terus menyangkalnya.

Stella dengan tatapan kosong menatap katalis suci yang ada di telapak tangannya.

“Penyelidik, apa sebenarnya katalis suci yang membuatmu bereaksi seperti ini?”

Selene menanyakan pertanyaan itu.

Kecuali Stella, sepertinya tidak ada yang tahu apa katalis suci itu – termasuk para biarawati pertempuran di bawah Inkuisitor, Selene, dan biarawati pertempuran di bawah Selene.

𝓮𝓃𝓾𝓂𝐚.𝐢𝗱

Meskipun hal itu dapat dimengerti oleh para biarawati pertempuran, agak mengejutkan bahwa bahkan Selene pun tidak mengetahuinya.

Apakah karena Lucia adalah anggota Ordo Matahari?

Setelah keheningan beberapa saat, mulut Stella perlahan mulai terbuka, seolah dia akhirnya berhasil menenangkan diri.

“Ini adalah… katalis suci dari Pendeta Lucia, yang berpartisipasi dalam penaklukan ruang bawah tanah rune sejak lama.”

Mendengar kata-kata Stella, tidak hanya Selene tetapi bahkan para biarawati di bawah komandonya tampak tersentak kaget.

Saya sedikit merevisi pemikiran yang baru saja saya miliki.

Bukannya mereka tidak tahu siapa Lucia, mereka hanya tidak tahu apa katalis suci spesifik itu.

Kalau tidak, mereka tidak akan bergeming dan memusatkan perhatian mereka setelah mendengar kata-kata Stella.

Meskipun ini dianggap sebagai item spesial, penampilannya tidak jauh berbeda dari katalis suci yang digunakan oleh pendeta wanita tingkat tinggi di Holy Kingdom.

Bahkan di dalam gamenya pun menggunakan model yang sama.

Bahkan, sangat mengesankan bahwa Stella mengenali identitasnya secara sekilas.

Suasana langsung tenggelam.

Hanya Komandan Integrity Knight, yang tidak mampu mengikuti situasi, memiliki tanda tanya yang melayang di atas kepala mereka, tapi mereka sepertinya menyadari bahwa ini adalah situasi yang serius dan tetap menutup mulut mereka.

“Tapi… bagaimana kabarmu…”

“Dia masih hidup ketika saya tiba.”

“Apakah itu benar?!”

Suara Stella menjadi sangat keras.

Matanya yang sangat bulat menatapku tajam.

Vitalitas bernama harapan melingkari wajahnya.

Namun itu hanya sesaat.

Seolah-olah dia menyadari sesuatu dalam ekspresiku, wajahnya yang cerah dengan cepat menjadi gelap.

“…Aku menunjukkan sisi yang tidak pantas. Saya minta maaf. Tidak mungkin dia masih hidup selama ini.”

“Jika kamu ingin mendengarnya, aku bisa memberitahumu. Jika kamu tidak mau mendengarnya, aku bisa menyimpannya sendiri. Apa yang kamu pilih?”

“…Tolong, beri tahu aku.”

Stella menggigit bibirnya.

Aku mengangguk dan mengungkapkan semua yang terjadi di kedalaman ruang bawah tanah Rune.

Bagaimana Lucia kehilangan akal sehatnya, termakan jurang maut, dan melakukan banyak penistaan; bagaimana dia sadar kembali di tengah jalan dan melawanku sebagai pendeta; dan bagaimana dia akhirnya menemui ajalnya di tanganku.

Stella, yang diam-diam mendengarkan penjelasanku, dengan erat menggenggam katalis suci ketika aku selesai.

“Jadi begitu. Jadi pada saat dia terjatuh, dia tidak mati.”

Sebenarnya, akar dari segalanya berasal dari Lucia yang selamat dari kejatuhan ke dasar penjara bawah tanah karena kemalangan yang mengerikan itu.

Jika hal itu tidak terjadi, semua ini tidak akan terjadi.

Stella kembali menatap kosong katalis suci di tangannya, lalu bergumam dengan suara cekung.

“…Pendeta Lucia adalah orang yang menarikku keluar dari neraka yang dalam.”

Itu tentang masa lalunya sendiri.

“Saat aku kehilangan orang tuaku karena penyembah iblis dan akan menjadi korban hidup… Pendeta Lucia menyelamatkanku, mengizinkanku untuk memiliki keyakinan yang begitu tulus. Dia adalah dermawan yang mengizinkan saya menjalani kehidupan baru.”

Bahkan di dalam game, diketahui bahwa Lucia adalah orang yang menyelamatkan Inkuisitor dan membawanya ke Kerajaan Suci, dan dia juga merupakan orang yang bertindak sebagai figur orang tua untuk waktu yang singkat.

Meskipun beberapa waktu telah berlalu dan sebagian besar emosi pahit pada saat itu akan memudar, mendengar tentang saat-saat terakhir Lucia – yang dia pikir telah mati begitu saja karena terjatuh – dan menerima kenang-kenangannya pasti telah menyebabkan kesedihannya kembali memuncak.

𝓮𝓃𝓾𝓂𝐚.𝐢𝗱

“…Tapi aku bahkan tidak bisa mengucapkan selamat tinggal padanya.”

Kepala Stella terkulai.

Lalu, tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan menatap mataku.

Mata hijau itu dipenuhi kerinduan yang kuat.

“Tamu yang terhormat. Jika tidak terlalu lancang, bolehkah saya menanyakan satu pertanyaan?”

“Tentu saja.”

“Apakah Pendeta Lucia… menemukan kedamaian? Di saat-saat terakhirnya, apakah dia kembali ke pelukan Tuhan?”

Perkataan Stella adalah pertanyaan tentang pilihan yang diambil pemain.

Apakah aku telah menjawab ‘ya’ atau ‘tidak’ terhadap pertanyaan Lucia.

Jika aku memilih ‘tidak’, apakah aku akan meninggalkan Lucia atau membunuhnya sendiri.

Di sini, saya bisa membuat dua pilihan: mengatakan yang sebenarnya kepada Inkuisitor, atau berbohong.

Sebagai referensi, apakah pemain mengatakan yang sebenarnya atau berbohong akan terungkap nanti.

Inkuisitor rupanya bisa melihat ke dalam ingatan pengguna melalui resonansi kekuatan suci yang tertanam dalam katalis.

Cara terburuk adalah memilih ‘tidak’ terhadap pertanyaan Lucia, membiarkannya menderita di jurang yang dalam, dan kemudian berbohong tentang memberinya kedamaian.

Kemudian, ketika kebenaran terungkap, Inkuisitor yang marah akan menyatakan pemain tersebut sebagai musuh Holy Kingdom, dan secara permanen mengunci mereka dari cerita apapun yang berhubungan dengan Holy Kingdom untuk permainan tersebut.

Sejujurnya, itu adalah tindakan yang sangat keji sehingga untuk sementara waktu, karakter protagonis terjebak dengan meme yang dibenci.

“Ya. Dia kembali ke pelukan Tuhan dan beristirahat dengan tenang.”

Sebaliknya, memilih ‘ya’ terhadap pertanyaan Lucia dan kemudian memberi tahu Penyelidik bahwa dia menemukan kedamaian, seperti yang saya lakukan sekarang, adalah jalan terbaik.

Memilih rute ini akan menjadikan Inkuisitor sebagai sekutu pemain tanpa syarat, sama seperti komandan Silver Dawn Knights.

𝓮𝓃𝓾𝓂𝐚.𝐢𝗱

Ini adalah langkah penting bagi saya sekarang.

“…Jadi begitu. Itu melegakan. Sungguh, sungguh melegakan.”

Mata Stella memerah.

Tampaknya sulit baginya untuk mengendalikan emosinya yang melonjak.

Stella mengusap matanya dengan punggung tangan, menarik napas dalam-dalam, dan mendekatiku.

Kemudian, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam ke arahku.

“Saya dengan tulus berterima kasih atas kebaikan Anda. Saya, Stella, Penyelidik Matahari Kerajaan Suci Raphaella, bersumpah atas nama saya. Saya tidak akan pernah melupakan rahmat yang saya terima dari Anda, untuk selama-lamanya.”

Aku menanggapinya dengan senyuman ringan pada kata-kata itu, yang kuingat pernah kudengar di dalam game juga.

Tidak perlu memberikan tanggapan lisan di sini.

Stella dengan hati-hati mengikatkan katalis suci ke pinggangnya dan pergi bersama biarawati tempurnya.

Aku melirik ke arah Selene yang berdiri di sampingku.

Dia tampak sedikit terkejut, tapi tidak ada perubahan dramatis pada ekspresinya.

“Iris, apakah kamu punya waktu sebentar?”

“…”

“Iris?”

“…Ah. Maaf, Delta. Aku terlalu tenggelam dalam pikiranku. Apa itu?”

Iris baru sadar setelah aku meneleponnya dua kali, dengan bingung.

Situasi yang baru saja terjadi pasti cukup mengejutkan.

Entah bagaimana, sepertinya Komandan Integrity Knight terus menghadapi kejadian mengejutkan sejak datang ke Holy Kingdom.

Sudah berapa kali hal ini terjadi sekarang?

“Apakah kamu ingin kembali ke penginapan dulu? Ada beberapa hal yang ingin saya diskusikan dengan Inkuisitor. Saya akan menjelaskan semuanya kepada Anda nanti, dengan hati-hati. Mungkin tidak akan memakan waktu lama.”

“Apakah ini tentang Rune? Karena ini awalnya milik Kerajaan Suci, Anda harus membedakan antara apa yang bisa dan tidak bisa Anda jelaskan kepada kami. Saya mengerti. Kami akan kembali dan menunggu.”

Para Komandan Integrity Knight dengan patuh menggerakkan kaki mereka.

Lize melambaikan tangannya ke arahku.

Saya menjawab dengan tepat.

Hati nuraniku sedikit sakit, sepertinya mereka sedang mengalami kesalahpahaman yang serius.

𝓮𝓃𝓾𝓂𝐚.𝐢𝗱

Tetap saja, itu adalah sebuah keberuntungan.

Apa yang akan kulakukan akan sedikit merepotkan jika Komandan Integrity Knight sedang memperhatikan.

Jika mereka menolak untuk pergi, saya berencana untuk memaksa, bahkan dengan paksa jika perlu.

“Jaksa pengadilan. Bisakah Anda memandu kami ke tempat di mana tidak ada orang? Di suatu tempat di mana kita hanya bisa berdua?”

“Dimengerti, tamu yang terhormat. Kalian semua kembali juga. Beristirahatlah sampai saya memberikan perintah lebih lanjut.”

Para biarawati pertempuran menundukkan kepala dan berpencar ke segala arah.

Selene, yang telah membubarkan para biarawati pertempuran dengan satu gerakan, membalikkan tubuhnya dengan tajam.

“Ikuti aku.”

Tempat Selene membimbingku, seperti sebelumnya, adalah kapel bagi mereka yang melayani Paus Bulan.

Bagian dalamnya masih kosong.

“Apakah kamu yakin hanya kita berdua?”

“Ya. Sekarang waktunya untuk menyembah matahari, jadi tidak akan ada yang datang ke sini, tapi… karena kamu masih terlihat gelisah, haruskah aku memasang penghalang untuk mencegah siapa pun masuk?”

Katalis suci memancarkan cahaya redup.

Kemudian, cahaya perak pekat muncul di luar jendela, menyelimuti seluruh bangunan.

“Itu dilakukan sesuai keinginanmu. Untuk menerobos penghalang yang mengelilingi kapel, baik Inkuisitor atau Yang Mulia Paus sendiri harus turun.”

“Ya. Terima kasih, Inkuisitor.”

Aku menarik napas dalam-dalam sejenak.

Bagaimana Selene akan bereaksi terhadap rencanaku masih belum diketahui.

Namun, peluang keberhasilannya tinggi untuk saat ini.

Sumbernya adalah intuisi saya.

“Namun… tamu yang terhormat, apakah ada alasan mengapa Anda harus menutup semua mata sejauh ini hanya untuk membicarakan efek dari rune?”

𝓮𝓃𝓾𝓂𝐚.𝐢𝗱

Selene mengungkapkan keraguannya.

Memang benar, memasang penghalang di sekitar bangunan hanya untuk membahas efek dari sebuah rune tentu akan terlihat seperti tindakan yang berlebihan.

“Yah, itu karena yang akan kubicarakan bukanlah tentang Rune.”

“Maaf…? Apa maksudmu…?”

“Yang ingin saya bicarakan adalah ini.”

Aku menyerang terlebih dahulu sebelum kebingungan Selene mereda.

“Misalnya, tentang bagaimana Paus Bulan dengan sukarela dikorbankan—”

—BANG!

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimatku, pandanganku berputar.

Tubuhku melayang di udara sejenak sebelum terbanting keras ke dinding kapel.

Sebuah dampak tumpul muncul di punggungku.

Daripada rasa sakit karena terbanting ke dinding, pertama-tama aku berpikir betapa beruntungnya hal ini tidak dianggap sebagai kerusakan.

Suara “Ugh” baru keluar dari bibirku setelah itu.

Jika ini dianggap sebagai kerusakan, saya akan mati di sini.

“Di mana kamu mendengar itu?”

Selene, yang segera menempelkanku ke dinding kapel, memancarkan niat membunuh yang sangat kuat.

Matanya, penuh dengan niat membunuh, menatapku.

Tekanan yang sangat besar dirasakan dari mata ungunya yang terbuka lebar.

Tangan yang mencengkeram leherku sepertinya siap mematahkan tulang leherku kapan saja.

“Saya bertanya di mana dan dari siapa Anda mendengarnya!”

Selene akhirnya berteriak.

Ini adalah pertama kalinya aku melihat Selene, yang bahkan lebih pendiam daripada Iris, meninggikan suaranya karena marah seperti ini.

Awalnya cerita DLC-nya tidak berkembang seperti ini, tapi saya sengaja memutuskan untuk mengabaikan ceritanya.

Saya akan melewatkan semua proses perantara dan langsung melawan bos terakhir.

Karena segala sesuatunya telah diputarbalikkan sejak awal, mengapa aku tidak memutarbalikkannya lebih jauh dengan tanganku sendiri?

◇◇◇◆◇◇◇