Chapter 67

◇◇◇◆◇◇◇

‘Peristiwa apa yang terjadi pada saat ini sehingga Permaisuri akan langsung mengirim surat?’

Saya dengan hati-hati memikirkan isi cerita itu dalam pikiran saya, tetapi tidak ada yang terlintas dalam pikiran saya.

Pertama-tama, Permaisuri seharusnya tidak cukup tertarik padaku saat ini untuk mengirim surat terpisah.

Dia seharusnya menganggapku sebagai seorang ksatria yang cukup berbakat dan move on, kemudian secara bertahap menjadi lebih tertarik seiring dengan perkembangan cerita terkait di kemudian hari.

Saya tidak percaya diri menghadapi kepribadian dan ucapan Permaisuri yang sangat berubah-ubah dari awal hingga pertengahan cerita.

Jelas ada yang tidak beres, tapi saya tidak tahu dari mana hal itu dimulai.

“Bolehkah aku membuka lipatannya dan memeriksanya seperti ini?”

“Ya. Berhati-hatilah agar kami tidak melihat isinya sebelum Anda melakukannya. Ah, kamu tahu kamu tidak bisa merusak segel Permaisuri, kan?”

Aku menghentikan jariku yang hendak melepas segelnya.

Melihat jariku tiba-tiba berhenti, Aurora menutup mulutnya seolah kehilangan kata-kata untuk sesaat, lalu, setelah jeda yang lama, bergumam dengan suara tercengang.

“…Kamu tidak tahu?”

“Aku tidak melakukannya.”

“Surat yang dicap dengan stempel Permaisuri berarti Yang Mulia secara pribadi menangani seluruh prosesnya. Pemilihan alat tulis, penulisan surat, penyegelan surat, bahkan proses stempel. Jadi, jangan pernah merusaknya. Simpan dengan baik dan kembalikan kepada Yang Mulia saat Anda bertemu dengannya.”

“Apa yang terjadi jika kamu kehilangannya atau apa?”

“Apakah kamu ingin tahu?”

“…Mungkin lebih baik tidak mengetahuinya.”

Saya dengan patuh menyerah.

Jika Aurora sampai mengatakan hal itu, aku tidak ingin memuaskan rasa penasaranku dengan mengintip ke dalam jurang.

“Jika aku tidak memberimu petunjuk untuk berjaga-jaga, kami akan mendapat masalah besar jika kamu membiarkannya begitu saja.”

Aurora mengusap dadanya.

Saya merasakan hal yang sama.

Saya tidak pernah menyangka ranjau darat akan disembunyikan di tempat seperti itu.

Terlebih lagi, itu bukan ranjau darat biasa melainkan ranjau anti-tank.

Tidak mungkin aku mengetahui isi detailnya, seperti tidak merusak segel Permaisuri dan menyimpannya dengan baik untuk dikembalikan kepada Permaisuri ketika aku bertemu dengannya.

Aku menggerakkan jariku dengan lebih hati-hati.

Dengan hati-hati aku melepas segel Permaisuri dan meletakkannya di atas meja, lalu melepaskan ikatan simpul benang merah yang melilit perkamen.

‘Apakah aku harus mengembalikan string ini nanti juga?’

Aku menatap kosong pada tali di tanganku sejenak, lalu meletakkannya di sebelah segel.

Itu kalau-kalau saya perlu menyimpannya.

Jika aku membawanya apa adanya, setidaknya aku tidak akan kehilangan apa pun.

Gulungan yang terbuat dari perkamen sekilas merupakan barang mewah.

Saat disentuh dengan tangan, ia memiliki elastisitas yang sedikit melenting namun lebih lembut dari kertas.

Mungkin terdengar aneh jika kertas memiliki elastisitas, tapi setidaknya itulah yang saya rasakan.

“Tunggu sebentar. Tidak ada etiket apa pun yang harus saya ikuti saat membuka atau membaca ini, bukan?”

e𝐧um𝗮.𝒾𝓭

“Yah… bukan berarti tidak ada.”

“Oh, benarkah ada?”

“Setiap tindakan yang harus Anda tunjukkan di depan Yang Mulia Permaisuri ditentukan oleh aturan. Hal-hal seperti cara bernapas, cara berlutut, cara menjaga pandangan, dan seterusnya.”

“…”

Tiba-tiba tenggorokanku terasa tercekat.

Di hadapan Permaisuri, bahkan metode bernapas dan menggerakkan mata harus mengikuti aturan yang ditetapkan?

Benar-benar?

“Tapi itu hanya berlaku saat bertemu langsung dengan Yang Mulia Permaisuri di Istana Kekaisaran. Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu di sini, jadi tidak perlu gugup. Anda bisa membacanya sesuka Anda. Tapi jangan menanganinya terlalu kasar.”

“Setidaknya itu melegakan.”

Aku bersungguh-sungguh dengan tulus.

Saya meraih kedua ujung perkamen yang digulung dan perlahan membuka lipatannya.

Di permukaan kertas yang agak kekuningan, terlihat kata-kata yang ditulis dengan tinta hitam.

ㅡPergi ke Kerajaan Suci. Cecilia Libanus.

“…?”

Untuk sesaat, aku meragukan mataku.

Di perkamen yang panjangnya tiga atau empat lembar A4 yang disambung vertikal itu, hanya tertulis dua kalimat.

Jumlah huruf dalam gabungan nama belakang dan nama Kaisar bahkan lebih banyak daripada jumlah huruf di badan teks.

Berpikir aku mungkin salah membacanya, aku melihat lebih dekat pada perkamen itu, dan aku juga menarik gulungan itu sepenuhnya untuk melihat apakah ada kata-kata tambahan yang tertulis di bagian atas atau bawah.

Tapi hanya dua kalimat itu yang ada.

Perintah untuk pergi ke Holy Kingdom, dan nama lengkap Cecilia sendiri.

“Konten macam apa yang membuatmu memiliki ekspresi serius seperti itu?”

Aurora dengan santai melontarkan pertanyaan.

Komandan Integrity Knight lainnya nampaknya sama penasarannya, tapi mereka tidak bisa memaksakan diri untuk bertanya karena itu adalah surat yang dikirim langsung oleh Kaisar.

“Uh… Aku bertanya untuk berjaga-jaga, tapi apakah ada sihir yang bisa menyembunyikan huruf dan membuatnya muncul hanya ketika kondisi tertentu terpenuhi?”

“Hmm? Saya bukan seorang pesulap. Tidak mungkin aku mengetahui hal seperti itu. Mengapa? Apa isinya?”

Aku diam-diam menyerahkan perkamen itu.

Aurora membacanya dan melebarkan matanya sama sepertiku, lalu membuat ekspresi yang setengah aneh dan setengah tidak masuk akal.

Kali ini, giliran Komandan Integrity Knight yang memuaskan rasa penasaran mereka.

Aurora juga melewati perkamen itu dengan wajah yang rumit, dan para Komandan Integrity Knight juga meliriknya satu per satu dan membuat ekspresi yang sama.

Keheningan yang menyelimuti ruang resepsi berlangsung cukup lama.

Cangkir teh setiap orang dikosongkan dan diisi ulang setidaknya dua kali.

e𝐧um𝗮.𝒾𝓭

Ketika keheningan akhirnya terpecah, Aurora-lah yang berbicara lebih dulu.

“Pasti ada sesuatu yang lebih, kan?”

Aurora mengambil perkamen itu dengan wajah yang jelas menunjukkan emosi yang dia rasakan saat ini.

“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, tidak perlu bersusah payah menulis surat secara langsung hanya untuk menyampaikan perintah pergi ke Holy Kingdom. Pasti ada sesuatu yang lebih dari itu.”

“Saya setuju dengan Anda, Nona Aurora. Akan lebih akurat untuk berpikir bahwa surat ini telah mengalami semacam perlakuan ajaib.”

Iris menegaskan kata-kata itu.

Komandan Integrity Knight lainnya tampaknya memiliki pemikiran serupa.

“Lalu pertanyaan pertama adalah ini. Kenapa tepatnya Holy Kingdom?”

Kali ini, reaksinya beragam.

Sementara Aurora dan Iris mempunyai ekspresi tidak tahu kenapa harus Holy Kingdom, Claudia, Lizé, Erica, dan aku mempunyai ekspresi mengingat sesuatu.

Kami tetap harus membicarakannya, dan mungkin sekarang adalah waktu yang tepat.

Keputusan kami dibuat dengan cepat.

Setelah bertukar pandang beberapa saat, Erica-lah yang akhirnya memimpin.

“Mungkin karena apa yang kami alami.”

Erica mengungkapkan semua kejadian yang terjadi tepat setelah kami menaklukkan Arachnae.

Insiden di mana Stella, Inkuisitor Kerajaan Suci Raphaella, dan biarawati bawahannya muncul ketika kami hendak berangkat mencari penawar racun Claudia.

Insiden di mana Stella menyatakan kami sesat dan mengepung kami dengan biarawati perang.

Dan kemudian, dengan dalih menghakimi bidah, dia membuka jubah sucinya hingga memperlihatkan payudara dan alat kelaminnya, dan ketika aku dinilai bukan bidah, dia bilang dia tidak bisa menerimanya dan membuatku membelai payudaranya.

Akhirnya, sambil menyebutkan bahwa dia merasakan kekuatan suci dariku, dia meluangkan waktu dan menyuruhku mengunjungi Holy Kingdom, mengatakan bahwa dia akan mengatur agar aku bertemu dengan Paus Matahari setelah merawat Claudia.

Bahkan setelah penjelasannya berakhir, Aurora dan Iris tetap terdiam beberapa saat.

“…Untuk meringkas apa yang kamu katakan, Erica.”

Lalu tiba-tiba, Aurora memegang keningnya.

“Delta menjalani penghakiman sesat oleh Inkuisitor Kerajaan Suci Raphaella, dan metode penghakiman adalah mengangkat pakaian dan membelai payudara? Sebelumnya, dia bahkan memperlihatkan puting dan v4ginanya dengan mengangkat pakaiannya?”

“Meskipun saya agak khawatir dengan kata-kata yang Anda gunakan, Anda telah memahaminya secara akurat untuk saat ini.”

“Apakah wanita Penyelidik itu mesum? Atau apakah dia punya eksibisionis atau semacamnya?”

Faktanya, pakaian Aurora sendiri jauh dari kata normal.

Gaunnya memperlihatkan payudaranya, tulang selangka, dan bahkan ketiaknya, dan dia tidak mengenakan satu pun pakaian dalam di bawahnya.

Mengatakan hal seperti itu sambil berpakaian seperti itu tidak memiliki kekuatan persuasif sama sekali.

e𝐧um𝗮.𝒾𝓭

Selain itu, bukankah para Komandan Integrity Knight juga datang ke pesta dengan mengenakan gaun one-piece transparan yang memperlihatkan kulit telanjang, yang mereka sebut gaun, dan pakaian dalam yang serasi dengan warna rambut mereka?

‘Dan menyebut itu jubah suci juga aneh.’

Erica menyebut pakaian gila itu, yang sepertinya akan memperlihatkan puting dan alat kelaminnya sepenuhnya jika angin bertiup dari suatu tempat, sebagai jubah suci, dan baik Aurora maupun Komandan Integrity Knight lainnya tidak mengajukan pertanyaan apa pun tentang itu.

Dari sudut pandangku, itu adalah enam dari satu setengah lusin lainnya.

“Jika Penyelidik berjanji untuk mengatur agar kita bertemu dengan Paus Matahari, kemungkinan besar Kerajaan Suci telah menyampaikan berita tersebut kepada Yang Mulia Permaisuri. Itu sebabnya Yang Mulia mengirim surat seperti itu.”

“Secepat itu? Butuh beberapa saat untuk pergi dari tempat kita menaklukkan monster itu ke Holy Kingdom…”

“Mereka mungkin menggunakan beberapa trik. Karena ada sihir pergerakan spasial di antara sihir tingkat tertinggi, bahkan dalam mantra suciㅡ”

“Itu benar.”

Suara pihak ketiga terdengar dari suatu tempat.

Itu adalah suara yang kudengar untuk pertama kalinya.

Responsnya cepat.

Para Komandan Integrity Knight langsung menarik senjata mereka dan mengarahkan ke arah suara itu berasal, dan para pelayan segera menempel pada Aurora, melindunginya dengan tubuh mereka sendiri.

Pada saat aku hampir tidak bereaksi dan mulai menggerakkan tubuhku, Komandan Integrity Knight telah selesai bersiap untuk bertempur.

“Siapa di sana? Ini adalah rumah besar Lady Aurora. Jika Anda tidak mengungkapkan identitas Anda, kami akan menganggap Anda musuh.”

Di depan jendela besar ruang resepsi berdiri seorang wanita mengenakan jubah bercampur abu-abu dan perak, menutupi kepalanya.

Bahkan dibalik jubah longgarnya, lekuk tubuhnya terlihat jelas.

“Tolong turunkan senjatamu. Saya bukan musuh.”

“Terserah kamu. Saya tidak akan berbicara lama-lama. Tunjukkan dirimu. Percakapan atau diskusi apa pun akan dilakukan setelah itu.”

“…Dipahami.”

Tangan ramping yang mengenakan sarung tangan kulit meraih jubah yang menutupi wajahnya.

Suara lembut dari jubah yang dilepas terdengar, dan kuncir kuda abu-abu yang tersembunyi di dalamnya mengalir di punggungnya.

Mata ungunya bersinar ungu, memantulkan cahaya dari kandil.

Mata ungu seperti permata itu perlahan menyapu kami.

Tidak ada rasa permusuhan dalam tatapan itu.

“Namaku Selene.”

Wanita itu berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.

“Saya adalah Inkuisitor di bawah Paus Bulan.”

◇◇◇◆◇◇◇