Chapter 5

◇◇◇◆◇◇◇

Ketika situasi yang benar-benar tidak terduga terjadi tepat di depan mataku, pikiranku membeku.

NPC ksatria yang kuingat dari area tutorial adalah seorang pria paruh baya dengan kerutan di seluruh wajahnya dan janggut abu-abu tebal.

Tapi kesatria di depanku sekarang memiliki jenis kelamin yang berbeda sejak awal.

Rambut perak cemerlang, seolah disinari cahaya bulan, mengalir ke bagian belakang leher, berakhir di tengah paha. Poninya terbagi rapi menjadi tiga helai, menutupi setengah dahi.

Di bawahnya, terlihat mata berwarna perak yang sama dengan rambut, seolah-olah mereka juga menyerap cahaya bulan. Wajah memiliki keindahan yang luar biasa, baik secara obyektif maupun subyektif.

Mungkin karena guncangannya begitu hebat, pikiranku tidak bisa memprosesnya sama sekali. Menyadari tatapanku, ksatria wanita, yang sedang mengetuk helm berkarat itu dengan kakinya, menoleh ke arahku. Mata perak itu diarahkan ke arahku.

“Ada apa? Apakah ada yang ingin Anda katakan?”

“Eh, baiklah, maksudku. Kamu seorang wanita…?”

“Menurutmu aku bukan pria dengan wajah seperti ini, kan? Pertanyaan yang aneh.”

Ksatria wanita itu tersenyum sedikit saat dia mengatakan itu. Bahkan senyuman tipis itu pun sangat cantik. Dia sepertinya mengira aku sedang bercanda.

Namun bagi saya, itu adalah pertanyaan yang tulus, bukan lelucon.

‘Tidak, apa-apaan ini…?’

Berusaha keras untuk menahan keterkejutannya, aku memutar otak dengan putus asa untuk memahami bagaimana situasi ini bisa terjadi. Apakah ksatria wanita di depanku bukan NPC yang sama dari area tutorial?

Namun, jika saya mengecualikan jenis kelamin dan penampilan, semua elemen lainnya cocok dengan NPC dalam ingatan saya. Dengan kata lain, tidak ada keraguan mengenai identitas ksatria wanita itu.

Bahkan dalam Mod Cahaya Paling Gelap, mereka tidak mengubah jenis kelamin—

‘Tunggu, mod?’

Tiba-tiba, sebuah kemungkinan terlintas di benak saya.

Berhati-hati agar tidak terlihat kasar atau menyembunyikan niat buruk, aku melirik wajah ksatria wanita itu dengan sekuat tenaga. Rambut perak yang cukup panjang hingga mencapai pinggang, dan mata perak berwarna sama dengan rambut.

Itu adalah penampakan yang samar-samar ada dalam ingatanku.

‘Itu terlihat seperti tampilan dari mod kustomisasi karakter.’

Pandangan dunia dari seri Kegelapan Terang begitu suram dan tanpa mimpi dan harapan sehingga sebagian besar peran penting NPC ditempati oleh laki-laki.

Kaisar kekaisaran, para ksatria, paus dari kerajaan suci, pendeta, penguasa menara, para penyihir, dan bahkan sebagian besar musuh tingkat bos menengah dan gerombolan jalanan semuanya adalah laki-laki.

Ada NPC wanita, tapi mengingat keseluruhan game, jumlahnya sangat sedikit sehingga kamu bisa menghitungnya dengan satu tangan.

Pada awalnya, mod yang memperbaiki NPC wanita yang ada agar lebih cantik dan cantik adalah hal yang umum. Mereka tak perlu repot-repot menyentuh karakter laki-laki padahal sudah tersedia karakter perempuan.

Namun, seiring berjalannya waktu, keterampilan para modder dalam memperbaiki penampilan menjadi lebih canggih, dan akhirnya muncul mod yang benar-benar mengubah penampilan lebih dari seratus NPC pria menjadi wanita.

Karena penasaran, saya pun pernah menginstal dan mencobanya sekali.

𝐞𝗻𝘂𝓶a.id

Itu memang mod yang dibuat dengan baik. Penampilan NPC-nya tidak hanya cantik, tapi juga terlihat natural. Itu tidak menyebabkan banyak crash pada mod lain, dan tidak ada kesulitan dalam mengamati dan menghindari pola bos.

Jika ada satu masalah, meskipun penampilannya adalah seorang wanita cantik dengan sosok yang bagus, suaranya tetap seperti seorang pria. Memodifikasi suara berada di luar jangkauan para modder.

Banyak orang mengabaikan perbedaan antara penampilan dan suara dan menikmatinya, tapi saya tidak bisa beradaptasi sama sekali. Dan dengan rilisnya Darkest Light Mod yang tepat waktu, saya memainkannya sebentar dan kemudian menghapusnya.

‘…Mungkinkah?’

Satu-satunya cara untuk menjelaskan situasi ini adalah dengan menggunakan mod kustomisasi karakter, atau mod retouching NPC.

“Saya tidak bisa menggunakan ini lagi.”

Selagi aku dengan putus asa memutar otakku, kesatria itu, yang telah menyeka darah dari armornya, mengerutkan kening dan mendecakkan lidahnya pelan. Bintik-bintik di mana darah hitam telah terhapus sangat terkorosi dan berkarat.

Tanpa ragu-ragu, ksatria wanita itu melepaskan armornya.

“…?”

Dan segera setelah tubuh telanjang di bawah armor itu terungkap, aku meragukan mataku.

Atasan tanpa lengan berwarna putih yang memperlihatkan lengan sepenuhnya tanpa bekas timbunan lemak dan ketiak mulus. Itu adalah pakaian yang dikenakan ksatria wanita di balik armornya. Kulitnya cukup putih untuk menyaingi pakaiannya.

Sosok dan fisiknya terungkap sepenuhnya karena ukurannya yang menempel erat di tubuh, membuatnya menyesakkan bagi yang melihatnya. Sekilas kulit telanjang di bagian perut dan samping melalui keliman adalah bonus.

Bukan itu saja. Dia mengenakan celana pendek lumba-lumba perak di bagian bawah tubuhnya. Melalui armor gemerincing yang terlepas, paha dan betis ramping bisa terlihat.

‘Tidak, apa ini? Apa itu?’

Pikiranku menjadi lebih bingung dibandingkan saat pertama kali aku memastikan jenis kelamin ksatria itu. Celana pendek lumba-lumba dan atasan tanpa lengan? Dan di bawah armor full plate pada saat itu?

Saya mencoba mengingat. Seingat saya, mod kustomisasi karakter dan mod retouching NPC sejujurnya hanya mengubah tampilan saja. Tapi sekarang, pakaiannya pun tiba-tiba berubah. Dan menjadi pakaian yang sangat cabul pada saat itu.

Terlepas dari apakah aku bingung atau tidak, ksatria wanita itu melepas pelindung tulang kering dan sarung tangannya, meninggalkannya hanya mengenakan atasan tanpa lengan dan celana pendek lumba-lumba, dan memasangkan pedangnya pada sabuk di pinggangnya.

‘…Berengsek.’

Pemandangan itu sangat provokatif. Atasan tanpa lengan berwarna putih yang sedikit basah oleh keringat dan menempel erat di tubuhnya, bokong yang bergoyang di bawah celana pendek lumba-lumba berwarna perak, paha yang terlihat sangat lembut.

𝐞𝗻𝘂𝓶a.id

Aku dengan paksa mengalihkan pandanganku untuk menghindari kesadaran akan penampilan itu.

Kali ini, saya memahami situasinya lebih cepat dibandingkan dua kejadian sebelumnya. Jelas bahwa mod yang mengubah pakaian NPC telah diterapkan bersamaan dengan mod yang mengubah penampilan mereka.

Jika Mod Cahaya Paling Gelap telah diterapkan dan mod kustomisasi karakter juga diterapkan, tidak ada alasan mengapa mod pergantian pakaian tidak dapat disertakan juga.

Saya tidak dapat mengingat dengan jelas apakah saya sendiri yang menginstal mod tersebut, tetapi mungkin mod tersebut dibundel sebagai tambahan dalam paket mod terintegrasi.

“Hei, tahanan?”

Selagi aku mengingat daftar mod yang telah kupasang sejauh ini di pikiranku, aku mendengar ksatria wanita memanggilku dan mengangkat kepalaku karena terkejut.

“Y-Ya?”

“Apakah kamu punya tempat untuk pergi sekarang?”

Mendengar dialog yang familiar membuatku merasa seperti mulai sadar kembali. Itu benar, terlepas dari kebingungan yang ada, aku harus melakukan apa yang aku bisa untuk bertahan hidup.

“TIDAK. Saya tidak.”

“Jadi begitu. Itu masuk akal. Satu-satunya tempat yang bisa Anda tuju dari sini adalah menjadi buronan atau dipindahkan ke penjara lain. Jadi, saya punya usulan. Bagaimana kalau mengikutiku dan bergabung dengan ksatria? Dengan keahlian Anda, jika Anda memolesnya sedikit, Anda akan mampu menarik beban Anda sendiri. Saya akan menjamin Anda.”

‘Mengerti.’

Dalam hati aku bersorak saat pilihan yang sama seperti di game disajikan.

Jika Anda mengalahkan Penjagal Manusia pada pertemuan pertama, sebuah peristiwa akan terjadi di mana Anda bisa langsung bergabung dengan ksatria dengan mengikuti NPC. Ini adalah rute termudah untuk melewati tahap awal.

Karena saya hanya memiliki satu kehidupan, yang terbaik adalah mengambil jalan termudah.

“Melihatmu mengalahkan monster itu sendirian tanpa senjata atau teknik yang tepat membuktikan keahlianmu, dan fakta bahwa kamu tidak gemetar ketakutan bahkan ketika menghadapi monster seperti itu secara langsung menunjukkan bahwa kamu memiliki keberanian yang cukup. Menurutku akan sia-sia membiarkan kemampuanmu membusuk seperti ini. Ah, jangan khawatir tentang statusmu. Apakah Anda seorang tahanan atau tidak, jika Anda mengatakan ingin bergabung dengan ksatria, mereka tidak akan peduli sama sekali. Saya secara kasar dapat membedakan sifat seseorang dengan melihat ke matanya. Anda adalah seseorang yang bisa dipercaya.”

𝐞𝗻𝘂𝓶a.id

Aneh rasanya mendengar kalimat yang sempat menjadi meme di internet itu, tepat di hadapanku.

Itu adalah dialog tetap yang selalu diucapkan NPC, yang merupakan versi asli dari ksatria wanita, saat melanjutkan acara perekrutan. Mereka bisa mengetahui sifat seseorang hanya dengan menatap matanya, dan itulah mengapa mereka mempercayai sang protagonis.

Kalimat yang terkesan biasa itu sekilas menjadi meme karena selalu muncul apapun penampilan karakternya selama acara berlangsung.

Bahkan jika pemain menyesuaikan karakternya agar memiliki penampilan yang benar-benar tidak manusiawi, NPC akan tetap menggunakan ekspresi tersebut, jadi dalam karya penggemar, mereka sering digambarkan memiliki masalah penglihatan yang serius atau buta total.

Tentu saja, penampilanku saat ini tidak memiliki kulit ungu, mata lebih besar dari mulutku, atau wajah yang sangat menyimpang.

“Jadi, apakah kamu tertarik?”

Jika itu adalah sebuah game, opsi dialog akan muncul di sini. “Ya” atau “Tidak”.

Tentu saja pilihan yang akan saya ambil sudah ditentukan.

“Ya. Saya akan melakukan itu.”

“Bagus. Kalau begitu kita akan berangkat sekarang. Tidak ada gunanya berlama-lama di sini, kan? Khusus untukmu.”

Dengan kata-kata itu, ksatria wanita itu berbalik dan berjalan menuju pintu keluar.

Selaras dengan langkahnya, bokong yang ditutupi celana pendek lumba-lumba itu bergoyang-goyang, dan lekukan kecil mengikuti garis pinggang ramping dan tulang belakang terlihat.

Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, aku tetap tidak terbiasa dengan pakaian itu. Baik fakta bahwa dia telah mengenakan armor full plate tepat di atasnya dan ekspresinya yang tidak menunjukkan rasa tidak nyaman dengan pakaiannya sendiri.

“Ah, tunggu sebentar.”

Ksatria wanita itu berhenti berjalan dan menatap mataku lagi.

“Kalau dipikir-pikir, kami hampir melanjutkan perjalanan tanpa memperkenalkan diri. Namaku Iris.”

‘Iris?’

Itu adalah nama yang belum pernah kudengar di dalam game. Sejak jenis kelaminnya berubah, mungkin namanya pun ikut berubah dari nama maskulin menjadi nama feminin.

“Siapa namamu? Saya tidak bisa terus memanggil Anda “kamu” atau “tahanan” sepanjang waktu.”

Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah memikirkan namaku sendiri.

Di dalam game, aku bisa menggunakan kombinasi huruf acak apa saja untuk sebuah nama, dan semua orang akan mengerti, tapi aku tidak bisa melakukannya di sini. Dan menggunakan nama asliku terasa agak canggung.

Setelah merenungkan jawabanku sejenak, aku mendapatkan ide bagus dan membuka mulutku.

◇◇◇◆◇◇◇