Chapter 40

◇◇◇◆◇◇◇

 
Ada pepatah yang mengatakan bahwa orang mungkin tidak mengetahui di mana seseorang duduk, tetapi mereka dengan cepat mengetahui di mana letak kursi yang kosong. Namun, meski Inerma telah pergi, suasana di dunia ksatria tidak terlalu tenggelam.

Iris dan Erica memang mengungkapkan beberapa pernyataan mengkhawatirkan satu atau dua kali, tapi hanya itu. Menurut mereka, karena dia sendiri yang memilih untuk meninggalkan kastil, dia pasti punya alasannya sendiri, dan mereka menghormatinya.

Ketika aku dengan ringan menggoda mereka, bertanya mengapa mereka tidak menunjukkan rasa hormat ketika aku mengatakan aku akan menaklukkan Kavaleri Lapis Baja Tanpa Kepala sendirian, pipi Iris memerah.

‘Yah, kasusku dan Inerma sedikit berbeda.’

Saya fokus untuk naik level lagi. Untuk saat ini, prioritas utama adalah mencapai level 20 dan membuka kunci slot rune.

Bahkan sekarang, jika aku mau, aku bisa melanjutkan cerita utama atau melawan bos dan monster, tapi aku memilih jalan aman daripada jalan cepat.

Ini bukan lari cepat, dan meskipun aku menyelesaikannya lebih cepat, tidak ada seorang pun yang memujiku. Apalagi saya hanya punya satu kehidupan. Saya tidak ingin mengambil risiko yang tidak perlu ketika ada jalan aman yang telah ditentukan.

Setelah itu, saya menghitung hari hingga monster tersebut muncul kembali, dan hanya setelah satu hari penuh berlalu saya dapat mencapai level 20 yang telah lama ditunggu-tunggu.

Saya menggunakan poin stat untuk meningkatkan Kekuatan Sihir menjadi 10, dan dengan sisa poin, saya meningkatkan Daya Tahan. Tidak perlu berinvestasi banyak dalam hal ini, dan saya hanya perlu menaikkannya menjadi 7 nanti untuk menggunakan senjata yang saya inginkan.

Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu Iris menyebutkan penjara bawah tanah tempat rune itu berada. Biarpun aku pergi ke dungeon sebelum dia menyebutkannya, toh itu tidak akan terbuka.

Ini hampir seperti kejadian yang dipaksakan dimana pemain tidak punya hak untuk menolak.

Mengingat rute Silver Dawn Knights sendiri adalah cerita untuk pemula yang baru memulai Brightest Darkness 4, lebih baik memiliki panduan tentang apa yang harus dilakukan satu per satu.

“Kak, tolong jangan ganggu Pak Newbie. Apa yang kamu lakukan menempel padanya sejak pagi ini?”

Pada malam hari ketika aku mencapai level 20, Erica menghela nafas dalam-dalam, melihat Lizé menempel erat di sisiku saat kami menuju ke ruang makan.

Lizé, tidak peduli, menyodok pipiku dengan jarinya.

“Berpegang teguh padanya? Saya melayani dia dengan seluruh tubuh saya. Lihat. Newbie juga suka. Benar, pemula?”

“Ya ya. Aku menyukainya, jadi ayo cepat ke ruang makan.”

Mereka mengatakan manusia adalah makhluk yang mudah beradaptasi. Untungnya, aku juga mulai menolak kontak fisik yang dilakukan Lizé.

Terlepas dari perasaanku yang sebenarnya, aku telah mencapai titik di mana aku mampu merespons dengan acuh tak acuh, berpura-pura tidak terpengaruh, tidak seperti sebelumnya ketika terlihat jelas bahwa aku sedang bingung.

‘Tapi aku masih belum terbiasa dengan perbedaan antara penampilan dan kepribadiannya.’

Lizé memiliki kesan yang dingin dan menyendiri, seolah-olah tidak ada setetes darah pun yang akan keluar meski ditusuk dengan jarum, selama dia tetap menutup mulutnya. Sebaliknya, perilaku seperti itu sepertinya lebih cocok untuk Erica.

‘Jika aku mengatakan itu pada Erica, dia akan memukulku.’

Faktanya, cara Erica memperlakukanku seperti dia memperlakukan adiknya juga merupakan tanda bahwa kami sudah menjadi cukup dekat.

Tindakan Lizé, campuran aegyo dan rayuan, berlanjut hingga ke ruang makan. Erica, seolah malu dengan kelakuan kakaknya, mengerang dan mencoba memisahkan kami berdua.

Tentu saja tidak ada pengaruhnya sama sekali.

“Wah, pemula! Anda sudah memiliki dua wanita yang menempel pada Anda? Kamu punya keterampilan?”

Saat kami memasuki ruang makan, Claudia, yang sedang menenggak bir dari cangkir yang lebih besar dari kepalanya, melambai ke arah kami. Di sebelahnya ada dua cangkir bir kosong dengan ukuran yang sama.

‘Bagian itu sama dengan permainannya.’

NPC yang asli untuk Claudia adalah sosok besar yang tingginya saja melebihi 2 meter menurut setting, dan dia memiliki kepribadian yang riang dan hangat, selalu disertai dengan alkohol.

Meskipun penampilannya telah berubah dari seorang pria paruh baya berotot dengan janggut tebal menjadi seorang wanita cantik berkelamin dua dengan lengan dan kaki ramping, tidak seperti Komandan Integrity Knight lainnya, kepribadiannya tampaknya tetap sama tanpa perubahan apa pun.

Meski begitu, rambutnya lucu, potongan bob bulat dengan warna pink muda, pupil matanya juga merah muda terang, dan bahkan celana lumba-lumba yang dia kenakan juga berwarna pink muda.

“Komandan Ksatria Claudia!”

Erica, yang tiba-tiba menerima perlakuan yang sama seperti Lizé, menjerit. Claudia tertawa terbahak-bahak, mengatakan itu hanya lelucon, dan menenggak birnya lagi.

‘Aku ingin tahu apakah dia sadar bahwa hal itu terlihat oleh orang lain.’

Orang yang terlibat sepertinya tidak menyadarinya sama sekali, karena dia terlalu sibuk mencoba untuk menjauhkan Lizé, tapi memang benar jika seseorang melihat kami bertiga dari samping, itu akan terlihat seperti aku sedang bersama Lizé dan secara bersamaan. Erica.

Lizé telah menyadari hal itu sejak lama dan tersenyum penuh arti sambil tetap diam.

“Minumlah secukupnya dan kecilkan suaramu, Claudia. Dan Lizé, kamu harus menjauh dari si pemula sekarang.”

Iris, yang diam-diam mengunyah roti di ujung meja, angkat bicara.

Kursi kepala awalnya adalah kursi tempat Claudia, peringkat 1 dari Ksatria Fajar Perak, harus duduk. Tapi dia sendiri bilang kalau dia duduk disana, dia merasa tidak nyaman dan tidak bisa menelan makanannya, jadi dia menyerahkannya pada Iris.

ℯn𝓾𝓶a.i𝐝

Mungkin tidak bisa menolak kata-kata Iris, Lizé dengan patuh mundur sedikit. Erica membuat ekspresi terkejut melihat itu.

‘Tidak makan menyebabkan kelaparan, tetapi tidak makan apa pun tidak membuat Anda lapar. Saya ingin tahu harmoni macam apa ini.’

Saya mengambil sepotong roti dan semangkuk sup dan menuju ke meja. Lizé sudah membawakan tujuh potong roti dan tiga mangkuk sup dan sedang duduk di meja, mengunyahnya.

Saya juga duduk di sebelahnya. Kursi kami hampir diperbaiki. Iris di depan, Lizé dan aku di sisi kanan Iris, dan Erica dan Claudia di sisi kiri.

Kami tidak diatur secara khusus untuk duduk seperti ini, tapi karena Iris berada di depan dan Lizé selalu duduk bersamaku, itu sudah menjadi peraturan yang dianggap remeh pada suatu saat.

“Ah, pemula. Tunggu sebentar sebelum bangun, ada yang ingin saya katakan.

Saat waktu makan, yang tidak membosankan berkat Lizé dan Claudia, perlahan-lahan akan berakhir, Iris tiba-tiba angkat bicara. Bertanya-tanya apa itu, aku mengalihkan pandanganku ke Iris.

“Apakah kamu mengetahui tentang sesuatu yang disebut rune?”

‘Akhirnya, itu telah tiba.’ 

Segera setelah saya mendengar kata “rune,” saya meluruskan postur tubuh saya.

“Menilai dari reaksinya, sepertinya kamu tahu.”

“Sampai batas tertentu.” 

“Maka percakapannya akan cepat. Kami berencana untuk pergi ke penjara bawah tanah besok. Tebing di gunung runtuh, memperlihatkan ruang bawah tanah yang tersembunyi, dan berdasarkan bentuk gelombang mana yang dirasakan, kemungkinan besar rune ada di sana. Aurora meminta kami untuk menyelidikinya.”

Iris berbicara dengan acuh tak acuh.

Itu adalah kisah tentang rune “Peningkatan Vitalitas”, yang pertama diperoleh di rute Silver Dawn Knights. Karena kamu hanya bisa masuk ke dalam setelah lereng gunung runtuh seperti itu dan penjara bawah tanah terungkap, aku telah menunggu Iris.

Rune dapat dianggap sebagai konsep pasif dalam Brightest Darkness 4.

Setelah digunakan, mereka memberikan buff semi permanen pada karakter hingga diganti atau dihilangkan, dan perbedaan antara memiliki dan tidak memiliki rune sangatlah besar.

Bahkan untuk kelelahan tempur saja, terdapat efek peningkatan yang tak terhitung jumlahnya, seperti meningkatkan ukuran total, mengurangi nilai akumulasi per serangan, meningkatkan kecepatan pemulihan alami, dan sebagainya.

Terutama di Mod Cahaya Paling Gelap, di mana bos muncul dengan segala macam pola yang tidak masuk akal, pemanfaatan rune yang tepat sangatlah penting.

“Jadi, jika memang ada rune di sana, Komandan Integrity Knight sudah mendiskusikannya dan memutuskan untuk memberikannya padamu.”

“Untukku?” 

Itu adalah pernyataan yang tidak terduga.

Tentu saja, pemain masuk ke dalam game sendirian, dan Komandan Integrity Knight tidak bergerak dari kastil.

Tapi di sini, sudah jelas bahwa kami akan bertindak sebagai sebuah kelompok, jadi saya khawatir tentang bagaimana kepemilikan rune akan ditentukan nanti, tapi tanpa diduga, sepertinya hal itu diselesaikan dengan sederhana. Sejujurnya, saya sedikit terkejut.

Iris mengangguk. 

“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Kami bermaksud memberi Anda dukungan maksimal yang kami bisa. Kali ini, hal itu juga dapat dianggap sebagai bagian dari dukungan tersebut. Saya tidak bisa menjamin itu akan berguna karena kita tidak tahu jenis rune apa yang akan muncul.”

ℯn𝓾𝓶a.i𝐝

‘Ah, benar. Mereka tidak tahu apa yang akan terjadi setelahnya.’

Aku sudah menghafal semuanya, tapi tidak mungkin mereka tahu tentang konsep seperti permainan yang berurutan, jadi wajar saja, mereka akan mengira itu acak.

“Kenapa kamu tidak terkejut sama sekali? Jangan bilang kamu sudah tahu apa itu rune juga, pemula?”

Lizé, yang sudah melahap semua roti dan sup yang menumpuk, menatapku dengan wajah bersih.

Saya bertanya-tanya bagaimana dia bisa makan seperti itu. Dia pendek dan memiliki bentuk tubuh yang tidak memiliki lemak berlebih, namun kemana perginya semua makanan yang dia makan?

─Jiggle.

“……”

Entah bagaimana, aku sudah menebaknya. Aku segera menoleh sebelum Lizé menyadari tatapanku. Dilihat dari suara cekikikan di sampingku, sepertinya aku sudah terlambat.

Iris, yang telah selesai berbicara, bangkit dari tempat duduknya dengan piring kosongnya dan menambahkan satu hal lagi.

“Apakah kamu memiliki pertanyaan, pemula?”

“Tidak, aku tidak.” 

Tidak mungkin aku memilikinya. Aku mengambil mangkuk kosongku dan berdiri.

Sekarang saatnya untuk pergi dan mengalahkan bos yang paling banyak dikutuk di Brightest Darkness 4.

◇◇◇◆◇◇◇