Chapter 31

◇◇◇◆◇◇◇

‘… Tidak, keduanya tidak persis sama. Jika kamu melihatnya sekilas, kamu mungkin salah mengira mereka sebagai saudara perempuan atau ibu dan anak perempuan.’

Awalnya, kupikir wanita yang keluar dari pilar cahaya itu memiliki penampilan yang mirip dengan Aurora, tapi ada perbedaan yang jelas.

Mata wanita itu lebih tajam, rambutnya lebih panjang, kesannya lebih dingin, dia lebih tinggi, dan sosoknya bahkan lebih superior.

Ya, dia tampak persis seperti Aurora versi dewasa.

‘Karena mereka adalah saudara… Meskipun mereka sangat mirip satu sama lain, seharusnya tidak ada masalah.’

Mengingat kedua penampilan mereka berasal dari mod retouching penampilan NPC, kemungkinan besar pemodelan Aurora dibuat dengan mengambil pemodelan permaisuri, membuatnya sedikit lebih kekanak-kanakan, dan menggunakannya untuk Aurora.

Bukan karena mereka mirip satu sama lain karena mereka adalah saudara, melainkan mereka dibuat mirip satu sama lain karena mereka adalah saudara. Meski sekilas tampak serupa, namun jelas berbeda.

“Saya menyambut Matahari Kekaisaran.”

“Saya menyambut Matahari Kekaisaran.”

Saya mengikuti kata-kata dan tindakan Aurora dengan penuh pengertian. Di dalam game, saat Anda memulai percakapan, karakter protagonis secara otomatis akan mengambil posisi atau tidak melakukan apa pun dan melanjutkan perjalanan, tetapi hal tersebut tidak akan terjadi di sini.

“Angkat kepalamu.”

‘Bahkan suaranya mirip.’

Suaranya juga mirip dengan suara Aurora, tapi kali ini, memberikan kesan bahwa orang lain lebih dewasa.

Aku mengangkat kepalaku. Hanya setelah melihat dengan baik dari depan, tidak hanya mencuri pandang dari sudut mataku, barulah aku bisa melihat penampilannya.

Rambut hitam legam, segelap jurang, mengalir di punggungnya dan berakhir di bawah pantatnya. Rambut hitamnya terasa seperti kegelapan yang bahkan bisa menelan hutang.

Poninya ditata rapi berdasarkan belahannya, memperlihatkan dahi di atas mata kirinya. Mata emasnya, lebih keemasan dari emas itu sendiri, tidak menunjukkan emosi.

𝗲n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Seragam serba hitam itu disulam dengan lambang permaisuri, dan garis lehernya yang dalam memperlihatkan payudaranya yang besar. Bra pakaian dalam terlihat samar-samar di antara seragam dan kulit telanjang.

Bra itu juga berwarna hitam.

Kerah dan bahan seragamnya sangat kaku, tapi garter belt hitam yang menutupi pahanya dan rok yang menempel erat di pinggulnya tampak sangat lembut dan licin.

Rok seragamnya sangat pendek. Tidak hanya menempel erat di paha dan pinggulnya, memperlihatkan garis-garis tubuhnya, tapi juga terlihat seperti pakaian dalam di dalamnya hanya dengan sedikit perubahan sudut.

Tidak, mungkin itu sudah memperlihatkan pakaian dalam berwarna hitam di dalamnya, tapi aku mungkin tidak mengenalinya karena sudutnya.

Mata emas tanpa emosi itu menoleh ke arah Aurora. Mata emas yang sama juga menoleh ke arah permaisuri.

“Kamu pasti kesulitan disiksa oleh kakak laki-lakiku, Aurora.”

“Itu benar. Anda mengetahuinya dengan baik, Bibi Cecilia.”

“Anda mempunyai ambisi untuk mengambil posisi itu suatu hari nanti. Sepertinya kamu telah berhasil.”

“Saya tidak berhasil dengan kekuatan saya sendiri. Jika aku sendirian, aku pasti akan menyerah pada hal itu. Dari awal hingga akhir, itu adalah kekuatan seseorang, dan saya hanya membuka mulut dan menerima apa yang ada di dalamnya.”

Untuk sesaat, aku mendengar percakapan yang membuatku meragukan telingaku, tapi aku memutuskan untuk membiarkannya saja. Terlepas dari isinya, tidak ada gunanya orang luar ikut campur ketika kerabat sedang bertukar salam.

Tetap saja, percakapan pertama mereka adalah tentang kesulitan disiksa oleh Tuhan. Apakah dia mengetahuinya dan membiarkannya begitu saja?

“Saya menerima surat. Dikatakan makhluk bodoh itu mencoba memanggil iblis, jadi kamu membunuhnya?”

“Kami tidak bisa membunuhnya. Untuk membunuh iblis, kita membutuhkan mantra atau senjata yang dipenuhi dengan keilahian, tapi kita tidak memiliki keduanya.”

“Lagipula ia ditakdirkan untuk segera mati, jadi tidak masalah apakah ia hidup atau mati sekarang. Apakah kejadiannya persis seperti yang dijelaskan dalam surat itu?”

“Ya. Tidak ada perbedaan.”

“Hmm, tidak ada perbedaan, katamu…”

Dengan tangan disilangkan di bawah dada, menonjolkan payudaranya, Cecilia mengetuk lengan bawahnya dengan jari, melamun.

Mungkin karena pengaruh mod, setiap kali mereka menyilangkan tangan, mereka semua menonjolkan payudaranya seperti itu. Bukan hanya Lizé yang memiliki payudara hampir sebesar kepalanya sendiri, tapi bahkan Erica, yang ukurannya jauh dari milik Lizé.

Tiba-tiba, kepalanya menoleh ke arahku.

Begitu mata emas tanpa emosi itu menghadapku, bulu kudukku merinding. Keringat dingin terbentuk, dan seluruh tubuhku terasa dingin.

‘Wow, ini bukan lelucon.’

Bahkan di dalam game, ada kesaksian dari NPC yang mengatakan bahwa ketika berhadapan langsung dengan permaisuri, rasanya seluruh tubuh mereka ditelanjangi dan inti dari pikiran terdalam mereka ditembus.

Aku telah mengabaikannya, berpikir bahwa tidak ada cara bagi pemain untuk benar-benar merasakan perasaan itu, tapi sekarang setelah aku menghadapinya dalam kenyataan, aku merasa dalam hati bahwa itu sama sekali tidak berlebihan atau bohong.

Rasanya seluruh pikiran terdalamku terlihat jelas. Perasaan dingin dan tidak menyenangkan yang tidak diketahui menyebar ke seluruh tubuhku dari tulang belakangku.

“Kamu adalah ksatria baru yang dia sebutkan?”

“Ya, Yang Mulia.”

“Dia bilang kamu membantu Aurora mengambil posisi tuan.”

“Tidak peduli seberapa keras aku berjuang di sampingnya, jika kemampuannya sendiri tidak luar biasa, bagaimana dia bisa berhasil?”

Cecilia menutup mulutnya lagi dan menatapku lekat. Keringat dingin terbentuk di punggungku. Kalau begini terus, aku tidak yakin apakah aku bisa bereaksi dengan baik terhadap peristiwa yang akan terjadi di tengah-tengah.

“Dia juga bilang kaulah yang menemukan buku yang dihuni setan.”

“Ya. Itu benar.”

“Surat itu menyatakan bahwa setelah mengalahkan seekor kuda lapis baja dan seorang ksatria lapis baja yang menungganginya, sebuah buku yang dihuni oleh iblis muncul. Apakah itu juga benar?”

“Seperti yang Yang Mulia katakan, itu juga benar.”

Aku tidak berbohong.

Saya telah mengalahkan Cavalier Lapis Baja Tanpa Kepala, mendapatkan kunci untuk membuka segel ruang bawah tanah dari jatuhnya, membuka segel ruang bawah tanah, memasukinya, dan mendapatkan buku. Langkah-langkah peralihan hanya sedikit dihilangkan.

“Dia bilang kamu membawa buku itu kepada kakak laki-lakiku untuk mendiskusikan cara menanganinya.”

“Ya.”

“Tapi makhluk itu tidak bisa menahan keserakahannya sendiri dan dengan ceroboh mencoba memanggil iblis, menyebabkan kejadian ini.”

“Itu benar.”

Saat pertanyaan absurd ini berlanjut, aku merasakan sedikit kegelisahan.

Tidak ada baris dalam game dimana pemain diinterogasi tentang apa yang terjadi selama ini sambil membaca isi surat satu per satu. Permaisuri akan segera memasuki ruang bawah tanah, seolah-olah membuang-buang waktu untuk berbicara pun merepotkan.

Cecilia mengambil langkah demi langkah, berjalan sangat lambat dan mempersempit jarak di antara kami. Dengan setiap langkah yang mempersempit jarak, tekanan yang menekan hatiku sepertinya semakin meningkat.

𝗲n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Meski dia pasti sedang menginjak rumput, rasanya aku bisa mendengar suara langkah kaki yang gedebuk.

Jarak yang perlahan menyempit seiring dengan langkahnya akhirnya terhenti setelah jarak diantara kami berdua menyusut menjadi sekitar empat atau lima langkah.

“Sudah berapa lama sejak kamu bergabung dengan ksatria?”

“Sekitar 2 minggu.”

“2 minggu, 2 minggu…”

Cecilia mengetuk lengannya lagi, melamun. Kemudian, dia menatapku dengan tatapan yang lebih anorganik dan dingin.

“Lalu, apakah kamu mengatakan bahwa bahkan setelah sekian lama berlalu, kamu gagal menyadari bahwa orang yang merupakan kakak laki-lakiku tidak lebih dari sampah?”

‘Brengsek.’

Aku mengumpat pelan saat aku melihat Cecilia langsung menanyakan pertanyaan yang Iris tunjukkan. Itu adalah situasi yang belum pernah saya alami dalam permainan.

Sang permaisuri akan langsung pergi ke ruang bawah tanah, menangani iblis itu, menanyakan secara singkat bagaimana insiden itu terjadi, dengan ringan memicu sebuah peristiwa dengan sang protagonis, mengambil mayat sang raja, dan kembali ke Istana Kekaisaran.

Jika aku tidak berpikir ke depan dan bersiap menghadapi situasi seperti ini, aku pasti akan menunjukkan ekspresi bingung di wajahku. Apa yang akan terjadi setelah itu sudah jelas.

Aku melirik Aurora. Aurora juga memasang ekspresi bingung.

‘Aurora baik-baik saja. Lagipula dia berdiri di belakang, jadi ekspresinya tidak terlihat. Yang penting adalah aku. Jika saya menunjukkan tanda-tanda bingung atau terguncang, semuanya sudah berakhir.’

Permainan telah dimulai, dan tidak dapat dibatalkan. Jika itu masalahnya, entah hasilnya baik atau buruk, aku harus terus berusaha sampai akhir.

“Saya gagal menyadarinya.”

“Gagal menyadarinya?”

Mata itu menyipit. Aku merasa jantungku tidak hanya berdebar-debar tapi bahkan melompat keluar dari mulutku.

“Ya. Para Komandan Integrity Knight mengutuk tuan itu sebagai ㅡ”

“Sebut saja ‘benda itu’.”

“Maaf?”

“Sudah kubilang padamu untuk menyebutnya sebagai ‘benda itu’. Menurut hukum kekaisaran, ia bukan lagi manusia. Mengapa kamu menyapa non-manusia dengan gelar yang hanya bisa dimiliki oleh manusia?”

Kalau dipikir-pikir, aku ingat bahwa Cecilia juga selalu menyebut tuan itu sebagai “orang yang merupakan kakak laki-lakiku.” Aku buru-buru menundukkan kepalaku dan mengubah kata-kataku.

“Saya minta maaf, Yang Mulia. Itu adalah kesalahan lidah. Aku sudah lama mengetahui bahwa Komandan Integrity Knight mengutuk makhluk itu sebagai seorang bajingan yang tidak dibesarkan dengan baik, tapi justru karena itulah aku berpikir aku harus mendiskusikannya dengan makhluk itu. Mengingat kepribadian bajingan itu, jika kami mencoba menangani masalah yang berhubungan dengan iblis secara internal di dalam ksatria tanpa banyak bicara… Kupikir itu mungkin akan menggunakan itu sebagai alasan untuk mencari kesalahan pada kami.”

“Hmm, begitu. Anda pikir itu mungkin menemukan kesalahan pada Anda… ”

Cecilia terdiam samar-samar. Kemudian, dia maju selangkah lagi. Sekarang jarak antara Cecilia dan aku dipersempit menjadi kurang dari satu lengan.

Di sisi lain, Aurora terlihat gelisah dan mondar-mandir, tidak tahu harus berbuat apa. Dia mungkin tidak menyangka Cecilia akan menginterogasi sedalam ini.

Itu sama bagi saya. Meskipun aku tidak menunjukkannya secara lahiriah, aku mengeluarkan keringat dingin di dalam hati.

Aurora mengira itu akan ditutup-tutupi karena dia pernah bertemu langsung dengan Cecilia sebelumnya, dan aku mengira itu akan ditutup-tutupi karena aku punya pengetahuan dari game itu.

Kami berdua punya tingkat keyakinan tertentu dan mempunyai dasar tertentu, tapi pada titik ini, kami tidak punya pilihan selain mengakui bahwa kami salah.

“Apakah ini kesalahan yang kamu bicarakan?”

‘…!’

Segera setelah aku melihat kumpulan cahaya terbentuk di tangan Cecilia, aku mengangkat pedang yang berlumuran darah. Bahkan tidak ada waktu untuk mencabut pedang dari sarungnya. Saat aku mencoba melakukan itu, semuanya sudah terlambat.

𝗲n𝓊𝓶𝓪.𝓲d

Kuncinya di sini adalah bereaksi secepat mungkin, menggunakan segala cara yang diperlukan. Aku membawa pedang yang berlumuran darah, sarungnya dan semuanya, ke sisi leherku. Segera, dampak yang kuat terjadi.

-Dentang!!!!!!

“Tante?!”

“Oh?”

Aku mendengar suara Aurora, hampir seperti jeritan kaget, dan di saat yang sama, aku mendengar suara Cecilia, sedikit berseru seolah dia tidak pernah membayangkan aku akan bisa bereaksi.

Tubuhku langsung terlempar ke belakang.

Aku menikamkan pedang ke tanah untuk menopang tubuhku, tapi aku masih terdorong ke belakang dalam jarak yang cukup jauh. Hanya setelah menjauhkan diri sekitar dua puluh langkah dari posisi semula, saya hampir tidak bisa berhenti.

Sambil menjabat tanganku yang kesemutan, aku merilekskan postur tubuhku. Jejak upaya mengurangi kecepatan dengan menusuk pedang terukir dalam garis lurus di tanah taman. Semua rumput di sekitarnya terbalik.

‘Wow, aku hampir tidak bisa bereaksi tepat waktu.’

Fiuh, aku menghela nafas lega dalam hati. Terkejut dengan tindakan Cecilia yang jauh berbeda dari ekspektasiku, aku sempat panik sesaat dan hampir mati tanpa bisa bereaksi dengan baik.

Jika aku sedikit lebih lambat dalam memblokir pedang, atau jika aku mencoba memblokirnya dengan menghunus pedang alih-alih menggunakan sarungnya, leherku akan terpotong.

“Sepertinya pencapaian yang kamu klaim telah kamu raih bukanlah sebuah bualan belaka.”

Itu adalah suara yang terdengar agak puas. Aku mengangkat kepalaku untuk menghadap Cecilia.

Di tangan kanan Cecilia, saat dia sedikit mengangkat sudut mulutnya sambil menatapku, ada pedang suci yang memancarkan cahaya terang dan suci yang bersinar seperti matahari di langit.

◇◇◇◆◇◇◇