Chapter 23

◇◇◇◆◇◇◇

Suasana baru-baru ini di Silver Dawn Knights sungguh kacau.

Bahkan selama tiga kali makan sehari, hanya sedikit percakapan yang terjadi, dan sulit untuk menemukan keaktifan atau energi yang ramai seperti biasanya.

Alasannya tentu saja karena pendatang baru yang baru saja bergabung.

Pendatang baru itu pergi sendirian untuk menundukkan monster yang bahkan membuat Claudia kembali dengan luka parah setelah gagal dalam penaklukan. Akibatnya, suasana menjadi anjlok karena semua orang mengkhawatirkan kesejahteraannya.

Lizé, yang selalu menghadirkan suasana hidup, adalah orang pertama yang terdiam, dan Erica, dipengaruhi oleh kakaknya, menjadi lebih pendiam dibandingkan kepribadiannya yang sudah tenang.

Iris terkadang bahkan memegangi kepalanya dengan tangannya, menyalahkan dirinya sendiri. Dengan tiga dari empat total anggota kastil di negara bagian ini, tentu saja, suasana keseluruhan menjadi berantakan.

Kecuali satu orang, Claudia.

Claudia menjalani hari-harinya tidak jauh berbeda dari biasanya. Dia tidak memiliki hubungan dekat dengan pendatang baru dan tidak mengenalnya dengan baik.

Tentu saja, dia memiliki kekhawatiran bahwa dia mungkin tidak dapat kembali, tapi itu hanyalah kekhawatiran seorang Komandan Integrity Knight terhadap pendatang baru.

Tiga orang lainnya, terutama Lizé, sepertinya tidak menganggap pria itu sebagai pendatang baru.

Di atas semua itu, bukan berarti orang lain telah mendorongnya untuk pergi padahal dia mengatakan dia tidak akan pergi, dan bukan berarti dia secara paksa mendapatkan izin dan pergi meskipun ada tentangan dari semua orang.

Jika dia mati setelah bergegas keluar sendirian dengan keberanian yang salah, gagal dalam penaklukan, maka hanya itu yang ada dalam dirinya. Mereka sudah berkali-kali melihat akibat dari keberanian yang sembrono itu.

Jika, dengan peluang satu dalam sejuta, dia berhasil dan kembali, lain ceritanya.

Berkat pemikiran ini, hanya Claudia yang tetap menjadi dirinya yang biasa, tetapi karena dia terbaring di tempat tidur sepanjang hari tanpa bergerak sedikit pun, dia tidak bisa berbuat banyak untuk meningkatkan suasana hati.

“Claudia, menurutmu apakah pendatang baru itu bisa hidup kembali?”

“Pertanyaan itu lagi? Tahukah kamu sudah berapa kali kamu menanyakan hal itu?”

Claudia meringis mendengar pertanyaan Iris, diucapkan dengan suara muram.

“…Saat ini, saya tidak bisa menilai situasi secara objektif. Dua lainnya sama. Bukankah hanya kamu yang bisa tetap berkepala dingin di sini, Claudia?”

Claudia menggelengkan kepalanya dalam hati.

Dia tidak dapat memahami aksi macam apa yang telah dia lakukan dalam waktu singkat dia berada di sini sehingga kehadirannya menjadi begitu dalam sehingga orang-orang di sekitarnya menjadi gelisah tanpa dia.

“Aku juga tidak yakin, tapi mungkin jika pendatang baru itu bisa mengeluarkan kekuatan penghancur yang jauh lebih besar dari pedang besarku, dia mungkin bisa menaklukkannya dan kembali hidup.”

“Itu tidak ada bedanya dengan mengatakan dia pasti akan mati.”

“Aku bilang begitu, tapi siapa yang tahu? Mungkin, seperti yang kamu katakan, Iris, dia akan menemukan jalan keluar menggunakan keahliannya yang luar biasa yang tidak terpikirkan olehku. Saya hanya bingung dan hampir mati ketika pedang besar saya tidak berfungsi sama sekali.”

Itu adalah nada yang sangat riang untuk seseorang yang hampir mati.

Tentu saja, orang tidak mudah mati. Goresan akan hilang dalam beberapa menit, dan bahkan jika Anda menderita luka parah di mana semua tulang di tubuh Anda patah, lengan dan kaki Anda terpelintir, dan kulit Anda terkoyak, selama Anda masih hidup, pada akhirnya Anda dapat pulih.

Bahkan jika lengan atau kakinya terpotong, jika perawatan tepat waktu menggunakan ramuan dan sihir diterapkan, itu bisa disambungkan kembali. Kehidupan manusia cukup ulet.

Claudia bahkan lebih luar biasa di antara mereka.

Faktanya, dia bisa keluar sekarang tanpa harus tinggal di kamar rumah sakit lebih lama lagi, tapi karena Erica sudah menyuruhnya untuk tidak berpikir untuk meninggalkan kamar rumah sakit sampai perawatannya selesai, dia dengan patuh tetap tinggal di sana.

ℯnum𝓪.id

Pertama-tama, bagaimana mungkin tubuh yang telah bertahan selama dua hari saat menunggang kuda dengan kecepatan penuh, dengan hanya perawatan perban kasar untuk luka yang tidak mengejutkan jika mati di tempat, tidak pulih di sini?

“Dia pergi dengan wajah percaya diri, jadi mari kita percaya padanya. Dia pasti sedang memikirkan sesuatu. Sebaliknya, akan lebih tidak sopan jika pendatang baru melakukan hal sebaliknya. Anda juga mengetahuinya, bukan? Apa yang kamu lakukan tidak ada bedanya dengan memperlakukan pendatang baru sebagai seseorang yang benar-benar tidak bisa dipercaya.”

“…”

“Iris, kamu bisa membaca ekspresi orang secara kasar, jadi kamu pasti sudah menyadarinya sejak lama, tapi apakah ada keraguan atau ketakutan di wajahnya?”

Iris menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi. Tidak, tidak ada. Jauh dari rasa takut atau ragu, dia bahkan tampak sedikit bersemangat. Dia bahkan tidak bisa menebak mengapa dia bersemangat.

Dia adalah pria yang tidak bisa dimengerti. Apa yang membuatnya begitu percaya diri, seberapa percaya diri dia merasakan kegembiraan saat pergi sendirian berburu monster yang bahkan dengan mudah mengalahkan Claudia?

“Saya masih tidak yakin bahwa kita seharusnya membiarkan pendatang baru pergi ke sana sendirian. Tidak bisakah kita mengikutinya dari jauh?”

“Bukankah dia menyuruh kita untuk tidak berpikir untuk mengikutinya? Apa yang akan Anda lakukan setelahnya jika kami ketahuan?”

“Apakah menurutmu pendatang baru bisa mendeteksi keberadaan kita, Claudia?”

“Ah, kamu ada benarnya. Dia dikutuk, dan levelnya 1, kan?”

“Alasan saya cemas bukan karena hal lain. Pernahkah kamu mendengar tentang pendatang baru itu juga?”

Claudia menghela napas kesal.

“Ya, aku pernah mendengarnya hingga membuat mual. Bahwa pendatang baru itu dikutuk oleh penyihir, bahwa dia mengalahkan monster sendirian dengan pedang baja kasar di penjara, bahwa dia melihat melalui tangkisan Lizé, bahwa dia lulus ujian masuk. Ini semakin melelahkan.”

“Jika dia memiliki kemampuan seorang ksatria ksatria biasa, aku tidak akan khawatir sama sekali. Kamu tahu apa artinya dikutuk oleh penyihir, bukan, Claudia?”

“Aku tahu. Aku tahu, tapi Iris…”

Bersandar pada sandaran tempat tidur, mata merah mudanya menatap ke arah Iris.

“Itulah jalan yang dia pilih. Jika dia mengalahkan monster itu dan kembali, dia adalah bakat yang harus kita pelihara, dan jika dia tidak kembali, dia adalah seorang idiot yang bertindak sembarangan tanpa mengetahui tempatnya. Itu bukanlah sesuatu yang harus kita campur tangan, dan kita tidak seharusnya melakukannya. Misalkan pendatang baru itu hampir mati setelah bertindak di luar batas tanpa mengetahui tempatnya, dan kami membantunya bertahan hidup. Apakah menurut Anda kepribadiannya akan berubah? Sama sekali tidak.”

“…”

“Dan aku tidak memahamimu, Iris. Mengapa Anda terlalu melindungi pendatang baru itu? Bukankah dia mengalahkan Penjagal Manusia hanya dengan pedang, tidakkah dia mengetahui cara menangkis Lizé, bukankah dia lulus ujian masuk? Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya tidak terlalu berharap, tapi saya juga tidak khawatir. Dia pergi dengan penuh percaya diri, jadi kita harus percaya padanya.”

“…Apakah begitu?”

“Bukan ‘begitukah’, tapi memang begitu. Apa yang Anda lakukan adalah kekhawatiran yang tidak perlu. Sungguh, apa yang dilakukan pendatang baru itu hingga membuat Lizé dan kamu begitu gelisah karena khawatir? Apakah dia memiliki sejenis feromon yang memikat wanita?”

Wajah dan tubuhnya cukup baik. Claudia berpikir sendiri sambil menggeliat. Tetap di tempat tidur membuat persendiannya terasa sakit tak tertahankan.

“Omong kosong! Bukan seperti itu! Aku hanya khawatir dengan pendatang baruㅡ”

“Anak baru!!!!!!”

Tiba-tiba, menyela kata-kata Iris, suara keras Lizé terdengar dari luar jendela.

Iris dan Claudia terdiam sesaat, saling menatap, lalu bangkit secara bersamaan.

“…Ada apa dengan suasana ini, Lizé? Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?”

“Salah? Anda melakukan sesuatu yang sangat salah. Tahukah kamu betapa khawatirnya kami saat kamu pergi?”

Saat aku kembali dengan kepala kuda yang terpenggal dan tombak raksasa yang digunakan makhluk itu sebagai bukti penaklukan, suasana yang sangat canggung menyambutku. Untuk sesaat, saya bertanya-tanya apakah saya telah melakukan kesalahan begitu saya kembali.

“Tapi aku berjanji akan kembali.”

“Apakah menurutmu janji seperti itu ditepati hanya karena kamu berusaha menepatinya?!”

Lizé menatapku dengan ekspresi yang tidak masuk akal. Nah, dalam karya kreatif, janji untuk kembali pasti sering kali digunakan sebagai bendera kematian dalam banyak kasus.

“Tapi aku menyimpannya, bukan?”

Tentu saja, itu dia, dan ini dia. Saat aku berbicara dengan percaya diri, Lizé menatapku dengan ekspresi penuh absurditas. Sepertinya dia tidak punya cara untuk membantah karena itu adalah kebenaran.

“Benar-benar…”

Lizé membuat ekspresi rumit, lalu tersenyum cerah dan memelukku erat dari depan. nya yang lembut menempel di perutku. Untuk sesaat, aku nyaris tidak bisa mengendalikan tubuh bagian bawahku, yang mencoba untuk bangkit dengan sendirinya.

Saat aku berjuang untuk tidak bereaksi terhadap sensasi dadaku yang menyentuh dadanya melalui atasan tipis tanpa lengan, Erica mendekat dari samping sambil tersenyum.

“Tn. Anak baru.”

ℯnum𝓪.id

“Ah, Erica.”

“Anda benar-benar memiliki bakat untuk mengejutkan orang, Tuan Pemula.”

Suaranya terdengar agak jengkel. Tapi kelegaan bercampur dengan ekspresinya. Tidak ada jejak emosi negatif pada senyuman yang muncul di wajahnya.

“Selamat atas penaklukan yang berhasil. Bermain solo dengan monster besar dalam waktu seminggu setelah bergabung, itu rekor baru. Ini mungkin akan tetap menjadi rekor yang tidak terpecahkan di masa depan.”

“Terima kasih. Memang benar, dibutuhkan lebih dari sekedar bakat biasa untuk memecahkan rekor yang saya buat.”

“Biasa? Bukankah itu pilihan kata yang terlalu sederhana?”

Saat Erica dan aku sedang berbincang, Iris dan Claudia, yang sedang memeriksa kepala kuda besar yang terpenggal di tanah, berdiri.

“…Itu benar.”

“Ya ampun, dia benar-benar membunuhnya.”

Iris tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat kepala kuda itu, dan Claudia tertawa masam.

“Sudah kubilang, bukan? Bahwa aku akan membunuhnya dan kembali. Apakah kamu percaya padaku sekarang?”

“Sungguh, kamu…”

Claudia mendekat dengan langkah panjang dan dengan santai melingkarkan lengannya di bahuku, menggantikan Iris yang tercengang yang tidak bisa berkata-kata saat menatapku. Karena tinggi kami hampir sama, itu adalah postur yang sangat alami.

“Selamat, pemula. Ini sungguh luar biasa. Saya harus mengatakan ini juga. Iris, di mana kamu menemukan anak seperti dia?”

“Terima kasih, Komandan Integrity Knight Claudia.”

“Apakah kamu seorang peminum yang baik?”

“Maaf?”

Segera setelah saya mengucapkan terima kasih atas ucapan selamatnya, dia tiba-tiba bertanya apakah saya seorang peminum yang baik. Aku bertanya balik, bingung.

Claudia tertawa terbahak-bahak dan memberikan kekuatan pada lengan yang menutupi bahuku. Mungkin kesal karena Claudia merangkulku padahal dia belum melepaskan pelukannya, Lizé mengeratkan pelukannya ke tubuhku.

“Saya bertanya apakah Anda seorang peminum yang baik. Dalam situasi seperti ini, Anda seharusnya minum dan merayakannya. Kamu tidak punya hak untuk menolak, jadi ikuti aku dengan patuh nanti. Aku akan menuangkannya untukmu secara khusus hari ini.”

“Uh… aku tidak bisa hari ini.”

“Kamu tidak bisa hari ini? Mengapa?”

Wajah androgini berubah menjadi ekspresi bingung. Aku melirik ke arah kantong yang menempel erat di pinggangku, yang berisi buku yang dihuni iblis.

“Masih ada yang harus kulakukan.”

Mendengar perkataanku bahwa aku masih memiliki sesuatu untuk dilakukan, keempat Komandan Integrity Knight secara bersamaan mengungkapkan keraguan mereka.

“Apa maksudmu masih ada yang harus kamu lakukan?”

Saya tersenyum dan menjawab.

“Kamu akan segera mengetahuinya.”

◇◇◇◆◇◇◇