Chapter 11

◇◇◇◆◇◇◇

“Sejujurnya, ini sedikit tidak terduga,” kata Erica.

“Dengan cara apa?” saya bertanya.

“Aku merasa sejak Iris membawamu ke sini, kamu bukanlah orang biasa, tapi aku tidak pernah membayangkan kamu akan menjadi luar biasa ini. Meskipun kepribadiannya ceria dan santai, Suster masih menjadi komandan ksatria dari Ksatria Fajar Perak. Keahliannya bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.”

“Apakah begitu?”

“Jangan coba-coba mengabaikannya, Tuan Pemula,” kata Erica sambil menyipitkan mata merahnya ke arahku.

“Iris dengan jelas menyatakan bahwa kamu dikutuk oleh penyihir. Itu berarti kemampuan fisikmu seharusnya di bawah rata-rata, namun bahkan dalam kondisi seperti itu, kamu bertarung secara seimbang melawan Sister Lizé. Saya pikir Anda pantas untuk lebih bangga pada diri sendiri.”

“Itu hanya mungkin terjadi karena Lizé bersikap lunak terhadapku. Itu bukanlah duel satu lawan satu yang pantas.”

“Bersikap santai padamu? Saya kira tidak demikian. Baik Suster maupun saya tidak mempercayai hal itu.”

Erica segera menyangkal kata-kataku.

“Dan sepertinya Anda memiliki kesalahpahaman yang besar, Tuan Pemula. Meskipun orang tersebut sepertinya selalu bertindak berdasarkan keinginannya sendiri, dia tidak terlalu egois hingga mengabaikan tugasnya. Tidak peduli seberapa keras dia menahannya, selama dia sadar itu adalah ujian masuk, serangan itu mustahil untuk diblokir oleh orang biasa. Entah dia melakukannya dengan mudah atau tidak, pertandingan tetaplah pertandingan.”

Itu benar, jadi aku tutup mulut. Bahkan jika mengurangi kesehatan lawan hingga setengahnya dianggap menyelesaikan ujian, pada kenyataannya, itu tidak ada bedanya dengan bertarung melawan bos.

Ada banyak sekali orang di komunitas yang gagal lulus ujian masuk ini dan berakhir dalam keadaan yang menyedihkan. Bahkan jika mereka memilih rute yang berbeda daripada bergabung dengan ksatria, nasib mereka tidak jauh lebih baik.

“Meskipun aku tidak mau mengakuinya, aku tidak punya pilihan selain setuju dengan Suster kali ini. Di mana Iris menemukan orang sepertimu?”

“Siapa tahu, aku juga tidak yakin.”

“Saya akan menganggap itu karena Anda tidak ingin menjawab.”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.i𝒹

Erica memelototiku dengan mata menyipit sekali lagi, lalu berjalan menyusuri koridor, menggoyangkan pantatnya yang ditutupi celana pendek lumba-lumba merah. Saya bertanya-tanya apakah itu juga merupakan efek dari mod, karena setiap langkah yang diambilnya tampak sangat menggoda.

Rasanya dia tidak menonjolkan bokongnya saat berjalan, melainkan berjalan dengan maksud menonjolkan bokongnya. Mengingat bagaimana Lizé dan Iris melakukan hal yang sama, sepertinya itu memang efek dari mod.

“Iris telah menyebutkan sebelumnya bahwa kastil ini awalnya digunakan oleh tuanku,” kataku, mencoba mengalihkan topik pembicaraan agar tidak menyadari pantatnya.

Setelah mendengar kata-kataku, Erica berhenti berjalan. Ekspresi sedikit tidak puas terlihat di matanya saat dia menatapku.

“…Yah, itu benar. Tempat ini awalnya adalah tempat tinggal bajingan itu. Lalu dia melemparkannya pada kita.”

“Dia juga mengatakan akan lebih baik untuk mengalaminya secara langsung daripada mencoba menjelaskan mengapa dia meninggalkannya.”

“Iris tidak berbohong. Meskipun kami sudah menjelaskannya, Anda mungkin tidak akan mempercayainya, jadi lebih baik biarkan Anda mengalaminya sekali saja. Kita hampir sampai, jadi tahanlah rasa penasaranmu lebih lama lagi.”

Mendengar kata-kata itu bahkan dari Erica membuatku semakin penasaran dengan situasi seperti apa itu. Setelah selesai berbicara, Erica berjalan ke depan lagi sambil menggoyangkan pantatnya.

Bagian dalam kastil sangat bersih. Koridornya sepertinya tidak ada setitik debu pun, dan karpet merah yang ditata di berbagai tempat tidak ada satu pun jejak kaki atau partikel debu yang menempel di sana.

Sebaliknya, itu sangat bersih sehingga terasa menakutkan.

Mustahil setiap tempat yang kami lewati bersih tanpa setitik pun debu, padahal bangunannya cukup besar untuk menampung ratusan orang dengan nyaman, kecuali jika ada peri pembersih yang tidak melakukan apa pun selain membersihkan sepanjang hari.

“Koridornya terlalu bersih, apakah itu juga ada hubungannya dengan pengalaman yang kamu sebutkan?” saya bertanya.

“Kamu tepat sekali. Anda akan mengerti setelah Anda mengalaminya mulai sekarang.”

Erica berhenti di depan pintu ketika dia mengatakan itu. Itu adalah pintu kayu biasa. Di sepanjang dinding di sebelahnya, ada pintu kayu serupa yang berjejer secara berkala.

“Kamu bisa menggunakan ruangan ini. Sengaja saya pilih yang pertama supaya mudah membedakannya. Nah, jika tidak suka, Anda bisa memilih ruangan lain. Lagipula semuanya kosong.”

Dengan derit, pintu terbuka. Dan begitu saya melihat bagian dalam ruangan, saya meragukan mata saya.

“…?”

Alih-alih ruangan bergaya abad pertengahan yang pernah kulihat di game, ruangan itu didekorasi dengan barang-barang modern yang tidak akan terasa janggal di apartemen studio, bahkan jika kamu mengatakan itu berada di luar.

Tempat tidurnya memiliki rangka logam dan kasur mewah, dan ditutupi dengan selimut mikrofiber. Bantalnya juga memiliki desain modern yang serasi.

Dinding dan langit-langitnya dilapisi kertas dinding dengan cermat, dan jendelanya terbuat dari kaca bening transparan dengan pegangan yang dapat dibuka. Bahkan ada balkon kecil di belakang mereka.

Alih-alih lilin atau bola lampu, lampu neon dipasang di langit-langit, menerangi ruangan dengan terang. Yang lebih absurd lagi, ada AC yang dipasang di langit-langit sebagai bonus.

Yang terpenting, di salah satu sisi ruangan, terdapat sebuah meja yang terlihat persis seperti yang ada di dunia luar, dengan kursi putar yang diletakkan di depannya. Bahkan ada kipas angin listrik di sebelahnya.

Saya tidak tahu mod apa yang diterapkan untuk menghasilkan tampilan modern ini.

Saat aku berdiri di sana, tercengang dengan tampilan modern ruangan itu, Erica menyalakan AC. Dia sepertinya mengoperasikan remote control dengan familiar, seolah-olah dia telah melakukannya lebih dari beberapa kali.

“Anda dapat mengatur suhu AC sesuai keinginan Anda, dan ini adalah kamar mandinya. Apakah ada yang perlu penjelasannya?”

“…Tidak, menurutku tidak.”

Tidak hanya dinding dan lantai kamar mandi yang dihias dengan ubin, bahkan ada pancuran logam modern dan bak mandi yang terpasang. Bak mandinya cukup besar untuk menampung dua orang dengan nyaman.

Perlengkapan mandi seperti sampo dan sabun mandi yang ditempatkan dengan rapi di sebelahnya adalah sesuatu yang saya ingin percaya bahwa saya salah lihat.

Untuk menghindari ketahuan dengan ekspresi tidak puas, aku berbalik ke sisi yang berlawanan dan mengusap tempat tidur dan selimut. Itu lembut. Kualitasnya tidak berbeda dengan yang saya gunakan di luar.

‘Apakah ini… benar?’

Aku bertanya-tanya bajingan gila macam apa yang menciptakan mod ini.

“Jika tidak ada yang perlu dijelaskan, maka inilah saatnya saya menceritakan apa yang membuat Anda penasaran, Pak Newbie. Ayo keluar dulu.”

Aku mengikuti Erica keluar ruangan. Setelah memastikan kalau aku sudah keluar, Erica menyalakan api di tangannya. Api yang keluar dari tangannya perlahan-lahan berubah bentuk menjadi pedang. Panas berhembus ke arahku.

Saat pedang yang terbuat dari api diayunkan, separuh ruangan dilalap api dengan suara gemuruh yang keras.

Lampu neon pecah, tempat tidur terbakar, meja dan kursi meleleh dan terpelintir. Kertas dinding yang hangus mengeluarkan bau terbakar yang menyengat. Seluruh ruangan langsung terbakar dan menjadi abu.

Saat aku berdiri di sana, tercengang dengan pemandangan yang tiba-tiba ini, Erica menutup pintu dengan ekspresi acuh tak acuh dan segera membukanya lebar-lebar lagi.

“…Hah?”

Dan dalam waktu singkat kurang dari satu detik, ruangan itu telah dipugar dengan rapi.

“Kamu melihatnya, kan?”

Aku mengedipkan mataku. Bau terbakar menyengat yang memenuhi udara beberapa saat yang lalu, wallpaper dan langit-langit yang menghitam, tempat tidur yang terbakar, kipas angin listrik yang meleleh, semuanya telah kembali ke keadaan semula.

Rasanya fakta bahwa ia dilalap api beberapa saat yang lalu adalah sebuah kebohongan. Erica tertawa pelan, melihatku membeku dalam kebingungan.

“Inilah alasannya.”

“Tahukah kamu kenapa jadi seperti ini?”

“Kami juga tidak tahu. Kami tidak tahu apakah itu sejenis sihir, kutukan, atau sesuatu yang lain.”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.i𝒹

“Tidak bisakah kamu memanggil penyihir untuk menyelidikinya?”

“Mereka semua menolak. Tampak jelas bahwa tuan bajingan itu melakukan sesuatu dan menjatuhkannya pada gelar ksatria kita, tapi tanpa bukti, kita tidak bisa secara terbuka menuduhnya melakukan sesuatu.”

Kali ini, dia melemparkan pedang kayu yang dipegangnya ke dalam kamar, lalu menutup pintu dan segera membukanya kembali, sama seperti sebelumnya.

Dalam waktu singkat itu, pedang kayu itu telah menghilang.

“…Di mana pedang kayunya?”

“Itu menghilang entah kemana. Tepatnya, ketika ruangan itu memulihkan dirinya sendiri, itu menghapus ‘item yang awalnya tidak ada di ruangan itu’ dengan sendirinya.”

“Kemana menghilangnya?”

“Kami tidak tahu. Kami tidak bisa mengetahuinya.”

Saya mengerti mengapa dia tidak menjelaskan hal ini secara lisan. Jika Anda memberi tahu seseorang bahwa ruangan akan disetel ulang setiap kali Anda membuka dan menutup pintu, tidak ada yang akan mempercayai Anda dan mengatakan Anda berbohong.

‘Apakah sistem permainan diimplementasikan dengan sihir?’

Saya sudah menebaknya.

Di dalam game, kecuali objek tersebut dirancang khusus untuk mempertahankan keadaan hancur, bahkan jika pemain membuat kekacauan di tempat tinggalnya dengan mengayunkan pedang atau menghancurkan furnitur dengan sihir, objek tersebut akan menjadi bersih kembali hanya dengan keluar sebentar dan kembali lagi.

Saya pikir karakteristik permainan seperti itu mungkin diterapkan dengan semacam sihir yang tidak diketahui. Tentu saja, itu hanya spekulasi saya, jadi kebenarannya tidak diketahui.

Lagipula, Erica tidak menganggap remeh hal ini tapi mengira sang tuan telah melakukan sesuatu. Jika itu adalah efek dari mod, dia seharusnya menganggap pakaian mereka normal, sama seperti yang mereka lakukan.

Ceritanya juga tidak menyebutkan tentang NPC dari Ksatria Fajar Perak yang menghubungkan fungsi ini dengan tuan.

“Jadi, izinkan saya menjelaskan tindakan pencegahannya. Anda mutlak harus mendengarkan baik-baik dan menghafalnya. Begitulah, jika kamu tidak ingin kehilangan senjata itu selamanya.”

Jari Erica menunjuk pada Pedang Bernoda Darah yang tergantung di pinggangku.

“Aturan pertama. Jangan pernah meninggalkan barang apa pun di dalam kamar dan keluar. Anda baru saja melihatnya, kan? Saat Anda menutup pintu, barang-barang di dalamnya menghilang. Begitu suatu barang hilang, tidak diketahui kemana perginya, dan Anda tidak dapat menemukannya lagi, jadi jangan pernah melakukan itu. Ada tempat penyimpanan barang di luar, jadi gunakan itu. Ia juga memiliki mantra perlindungan, jadi jangan khawatir.”

Pikiran tentang hilangnya Pedang Bernoda Darah sungguh menakutkan. Saya dengan patuh mencatatnya.

“Mengerti. Ada lagi?”

“Aturan kedua. Saat tidur, kenakan pakaian satu lapis saja. Entah hanya mengenakan pakaian dalam dan bertelanjang, atau mengenakan pakaian tanpa pakaian dalam. Anda hanya boleh mengenakan satu lapis pakaian yang menyentuh kulit telanjang Anda.”

“…Kenapa begitu?”

“Mengapa menurutmu? Ini terkait dengan aturan pertama. Aturan pertama. Jangan pernah meninggalkan barang apa pun di dalam kamar dan keluar. Apakah kamu tidak ingat?”

“Itu tentang pergi keluar, dan ini tentang tidur. Apa hubungan keduanya?”

“Kondisi yang tepat agar ruangan dapat pulih kembali adalah ‘tidak terlihat oleh mata manusia.’”

“Tidak terlihat oleh mata manusia?”

Erica mengangguk pada pertanyaanku yang berulang.

“Sepertinya meskipun kamu di dalam kamar, jika kamu sedang tidur, itu dianggap tidak terlihat oleh matamu. Lebih tepatnya, sejak seseorang tertidur. Jadi, semua pakaian kecuali yang paling dekat dengan kulitmu akan hilang.”

“Itu sangat rumit.”

“Kami juga berpikir begitu. Mungkin itu sebabnya tuan bajingan itu menyerahkan kastilnya pada kita. Itu pasti cara dia mengatakan ‘cicipi obatmu sendiri.’”

Melihat Erica terus-menerus mengutuk tuan itu, kupikir dia pasti benar-benar mengacau.

Untung saja tidak ada perbedaan dari gamenya, dan dia masih sampah, jadi aku bisa membunuhnya nanti tanpa rasa bersalah.

“Kami melakukan percobaan. Jika Anda tidur dengan menggunakan celana dalam dan pakaian, keesokan harinya yang tersisa hanyalah pakaian dalam tersebut. Jika Anda tidur hanya mengenakan pakaian tanpa celana dalam, keesokan harinya pakaian tersebut masih utuh. Jadi itulah aturan yang ditetapkan.”

Aku bertanya-tanya apakah dia tidak malu untuk secara terang-terangan berbicara tentang tidur telanjang seperti itu, tapi melihat dia berbicara tentang hal itu tanpa rasa khawatir, aku membiarkannya begitu saja.

“Sekian saja penjelasan saya. Ada lagi yang membuatmu penasaran?”

“Selama kamu di kamar, tidak ada yang hilang kecuali saat tidur, kan?”

“Untuk saat ini, ya. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, menutup mata saja tidak cukup untuk memicu pemulihan. Itu hanya terjadi ketika Anda sedang tidur atau tidak sadarkan diri.”

“Begitu… Dimengerti.”

Erica pergi, mengatakan bahwa waktu makan malam sudah dekat dan dia akan datang menjemputku saat itu. Aku menyandarkan Pedang Bernoda Darah ke dinding dan duduk di kursi.

Kalau-kalau saya tertidur dan barang itu hilang, saya tidak mampu membelinya. Meski aku tidak lelah, lebih baik berhati-hati daripada menyesal.

“Pemula, apakah kamu di dalam? Aku tahu kamu memang begitu, jadi tidak perlu menjawab!”

“…Hah?”

Begitu saya duduk di kursi, terdengar suara ketukan pintu dari luar. Saya bangun lagi.

“Lize? Kenapa kamu ada di sini?”

“Kudengar kamu diberi tempat tinggal, jadi aku datang untuk jalan-jalan! Buka pintunya dengan cepat! Jika tidak, aku akan menghancurkannya dan masuk!”

e𝓃𝐮𝓶𝗮.i𝒹

Lizé adalah tipe orang yang benar-benar akan mendobrak pintu dan masuk, jadi aku buru-buru bangkit dari tempat dudukku dan membuka pintu.

Berdiri di depan pintu adalah ksatria wanita berambut biru, mengenakan atasan tanpa lengan yang memperlihatkan perutnya seperti crop top dan celana pendek lumba-lumba biru yang sangat pendek.

Lizé tersenyum cerah dan melambaikan tangannya.

“Bagaimana kabarmu, pemula?”

◇◇◇◆◇◇◇