Chapter 86

◇◇◇◆◇◇◇

 
“I-Akademi? Apakah aku mendengarnya dengan benar?”

Sif bertanya sambil mengangkat telinganya sambil mengunyah dan menikmati steak yang kubelikan untuknya.

Aku menelan sepotong steakku sendiri sebelum menjawab.

“Kamu mendengarnya dengan benar.” 

“B-bisakah orang sepertiku benar-benar masuk?”

“Tidak apa-apa. Saya telah diberi wewenang penuh untuk proyek ini.”

𝓮numa.i𝓭

“Aku mengerti…” 

Sif menatap piringnya dengan ekspresi emosi yang mendalam.

Itu adalah tampilan yang aneh.

Saya tidak ingat apakah ada latar belakang tentang Sif yang ingin masuk Akademi.

Ingatanku kabur. 

Awalnya, Sif lebih dekat dengan NPC telur Paskah, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya.

Dia bukan heroine , dan dia adalah monster musuh jika kamu tidak melanjutkan quest , terlebih lagi.

“Apakah kamu ingin bersekolah di Kalon Academy?”

Atas pertanyaanku, Sif memelototiku seolah-olah aku menanyakan sesuatu yang sudah jelas dan membuka mulutnya yang seperti kucing untuk menjawab.

“Semua orang ingin masuk Akademi Kalon! Lulus saja menjamin Anda jalan menuju kesuksesan – setidaknya Anda bisa menjadi tutor untuk beberapa keluarga bangsawan!”

Itu seperti Sif.

Aku menatap kulit binatang kucing yang terobsesi dengan uang itu sejenak, lalu mengalihkan pandanganku ke pemandangan di luar jendela.

Siswa berseragam dan orang-orang berbaju besi dengan orang-orang biasa bercampur di antara mereka.

Benar-benar pemandangan yang damai.

Betapa menyenangkannya bisa berbaur dengan lanskap dan kehidupan yang begitu damai.

Menemukan tempat tinggal yang layak, bekerja, makan makanan lezat dengan uang hasil jerih payah, menemukan kekasih…

Itu akan menjadi masa depan yang menantiku jika aku tidak ikut serta dalam game ini.

Tapi sekarang, hal itu mustahil bagiku.

Karena saya tahu perdamaian ini lambat laun akan runtuh.

Orang-orang akan mati tanpa mampu melawan.

Monster akan menginjak-injak kota.

Orang-orang akan berkumpul di Akademi, benteng terakhir, untuk mempersiapkan perlawanan terakhir.

Itu adalah akhir yang buruk.

Saya tahu akhir dunia ini.

Oleh karena itu, aku tidak punya pilihan untuk meninggalkan segalanya dan bersembunyi.

Pada akhirnya, saya juga akan terhanyut dalam kiamat.

Untuk bertahan hidup, saya harus berjuang dengan segala ilmu yang saya miliki.

Pencarian utama. 

Pencarian sampingan. 

Informasi tentang ruang bawah tanah.

Dan… 

“Yohanes? Yohanes! Apakah kamu mendengarkanku?”

Aku mengalihkan pandanganku ke Sif, yang suaranya terngiang-ngiang di telingaku.

Sif, yang entah bagaimana sudah membersihkan piringnya, menatapku dengan cemas dan bertanya,

“Apakah kamu merasa sakit?” 

“Aku hanya ingin memikirkan sesuatu.”

“Oh, begitukah? Lalu, um… bolehkah saya memesan satu porsi lagi?”

Sif menatapku dengan mata terbelalak, seolah berusaha bersikap manis.

Apa dia mengira aku akan jatuh cinta pada aegyo terang-terangan seperti itu?

“…Baik, pesan satu lagi.” 

𝓮numa.i𝓭

“Ya!” 

◇◇◇◆◇◇◇

“A-aku? Benar-benar?” 

Beberapa jam setelah mempekerjakan Sif, saya sampai di laboratorium.

Saya sudah berbicara dengan Profesor Lennon, jadi saya hanya perlu membujuk Elisa.

Saya mengetuk pintu laboratorium dan memanggil.

“Profesor! Itu Johann!”

“Datang!” 

Segera setelah saya mendapat izin, saya meraih kenop pintu dan memutarnya.

Saya memasuki laboratorium dan melihat ke arah Elisa yang sedang membantu Profesor Lennon.

Elisa tersentak dan mengalihkan pandangannya saat mata kami bertemu.

Ini merupakan kemajuan besar dalam banyak hal.

Awalnya, dia bahkan pingsan.

“Sudah lama tidak bertemu. Apakah kamu baik-baik saja?”

Saya berjabat tangan dengan profesor yang mendekati saya dan menawarkan jabat tangan.

“Saya sudah mengaturnya.” 

“Senang mendengarnya.” 

“Lalu, seperti yang kita diskusikan sebelumnya…”

“Elisa. Kemarilah.” 

“Y-ya?” 

𝓮numa.i𝓭

“Yeomyeong-gwan ingin mempekerjakanmu.”

“A-aku?” 

“Kudengar kamu murid yang baik.”

“T-tapi masih banyak orang lain yang lebih baik… dariku…”

“Kami membutuhkanmu.” 

Menurut pujian Profesor Lennon yang agak bias, nilainya cukup bagus untuk menjadi yang kedua di kelas, dan pengetahuannya tentang kutukan cukup menyeluruh, sesuai dengan murid terbaik profesor itu.

Jadi saya menilai dia bisa dipercaya untuk pekerjaan administrasi.

Tentu saja, ada juga fakta bahwa aku ingin membangun persahabatan dengannya untuk quest .

Relatif lebih mudah membangun hubungan baik dengan seseorang yang dekat.

“Um, tapi… seseorang seperti aku…”

Elisa bergumam, melihat bolak-balik antara aku dan Profesor Lennon.

Apakah dia berharap Profesor Lennon mengatakan sesuatu?

Bahkan jika dia melakukannya, itu tidak akan membuat banyak perbedaan.

“Elisa. Ini adalah kesempatan bagus. Bekerja di Yeomyeong-gwan adalah kesempatan langka. Mengapa Anda tidak mencobanya, dan menggunakan kesempatan ini untuk meningkatkan keterampilan sosial Anda juga?”

“T-tapi… aku…” 

“Aku tahu kamu adalah keturunan penyihir.”

“Apa?!” 

Aku menunggu Elisa yang sudah masuk ke mode getar seperti telepon, untuk tenang.

Menilai dari bagaimana dia mengeluarkan keringat dingin, fakta bahwa aku mengetahui identitasnya sepertinya cukup mengejutkan baginya.

“Apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan, apa yang harus saya lakukan…”

Sebuah rahasia yang tidak diketahui siapa pun kecuali Profesor Lennon.

Oh, dan Karina juga, kurasa.

Bagaimanapun, aku meletakkan tanganku di bahunya dan mencoba membujuknya dengan suara paling lembut yang bisa kulakukan.

“Jangan khawatir. Bukankah Nona Karina yang mengatakannya? Bahwa Anda dilahirkan tidak menentukan siapa Anda. Ingat kata-kata itu. Kami tidak peduli dengan latar belakang Anda.”

…Aku tidak yakin tentang Renny, tapi dia mungkin akan menuruti apa pun yang dikatakan Karina.

Pengabdiannya pada Karina cukup berguna dalam hal ini.

Bagaimanapun, keturunan penyihir berwajah pucat itu menatapku dengan mata gemetar.

Meringkuk seperti kelinci yang ketakutan, dia menatap mataku.

Wawasan saya yang ditingkatkan mengukur kondisinya.

Ketakutan, kebingungan, keputusasaan.

Emosi negatif yang berlebihan terlihat jelas di wajahnya.

“Lisa. Jangan terlalu khawatir. Orang-orang ini adalah orang-orang baik. Anda pernah bertemu mereka sebelumnya, bukan?”

Untungnya, Profesor Lennon, yang telah mengamati situasi tersebut, turun tangan untuk memecahkan situasi stagnan ini.

Wajar saja, karena kami berdua sudah membicarakan hal ini sebelumnya.

Profesor Lennon sudah seperti ayah bagi Elisa, dan dia tidak bisa membiarkan muridnya yang seperti putrinya hidup sendirian selamanya.

Dia tidak bisa menjaganya selamanya, jadi rencananya adalah mempercayakannya kepada kami, yang bisa dia percayai.

Kebutuhan kami akan seseorang untuk membantu Renny dalam pekerjaannya selaras dengan minat mereka.

“T-tapi…” 

“Kamu tidak bisa hidup sendirian selamanya, Nak.”

“B-bagaimana bisa orang sepertiku…”

“Lisa. Kamu anak yang baik. Jangan berkecil hati karena latar belakang Anda.”

Elisa mengangguk mendengar bujukan profesor.

Meski dia tampak enggan, kami sudah mendapat izin saja.

𝓮numa.i𝓭

Saya berdiri dan bersiap untuk pergi.

“K-kalau begitu aku akan mengemasi barang-barangku…”

“Baiklah. Apakah Anda memerlukan bantuan?”

“A-aku baik-baik saja!” 

Kalau begitu aku akan menunggu dengan sabar.

Aku melihatnya menghilang dengan tergesa-gesa keluar dari laboratorium, lalu menoleh ke arah Profesor Lennon, yang menghela nafas sambil mengelus janggutnya, dan bertanya,

“Apakah ini baik-baik saja?” 

“Tidak apa-apa. Lebih dari cukup. Anak itu tidak bisa hidup di bawah perlindunganku selamanya, lho.”

Jadi begitu. 

Saya melihat kerutan yang terukir di wajah Profesor Lennon.

Dia berada pada usia di mana tidak aneh untuk pensiun.

Mengingat keadaan dunia, dia tidak bisa terus merawatnya pada usia di mana dia bisa mati kapan saja, bahkan jika dia sudah seperti anak perempuan baginya.

Jadi dia mempercayakannya kepada kami, yang bisa dipercaya dan tidak akan peduli dengan latar belakangnya meskipun kami mengetahuinya.

Ini mungkin pilihan terbaik yang bisa dia pilih di antara pilihan yang tersedia.

“A-Aku siap…” 

𝓮numa.i𝓭

Itu lebih cepat dari perkiraan saya.

Saya memandang Profesor Lennon setelah mendengar suara dari balik pintu.

Saat aku hendak pergi, dia menggenggam tanganku dan berbicara kepadaku dengan suara rendah.

“Tolong jaga dia baik-baik.”

“Saya mengerti.” 

Saya meninggalkan Profesor Lennon dan keluar dari laboratorium.

Saat saya membuka pintu laboratorium dan keluar, saya melihat Elisa terkejut di samping pintu.

“…Um…”

“Aku akan menarik kopernya.”

“T-tapi…” 

“Tidak apa-apa.” 

Aku mengambil koper dari Elisa, yang isinya bahkan tidak bisa kutebak, dan mempercepat langkahku.

Mempekerjakan Sif dan memberi Elisa pekerjaan di Yeomyeong-gwan bukanlah akhir dari tugasku.

“Rasanya seperti aku hanya mengumpulkan wanita…”

“A-apa?” 

“Bukan apa-apa.” 

◇◇◇◆◇◇◇

“Sif.”

“Satu!” 

“Milia.” 

“Dua!” 

𝓮numa.i𝓭

Saya melihat ke bawah pada bawahan saya yang mengenakan helm pengaman yang saya buat sendiri.

Sif bertanggung jawab atas transportasi.

Dia akan menarik gerobak yang membawa bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pembangunan terowongan.

Millia bertanggung jawab atas makanan.

Dia akan mengantarkan sarapan, makan siang, dan makan malam dengan mengendarai skuternya.

Saya bertugas menyekop.

Saya akan menggali terowongan.

Itu adalah kombinasi yang rapi.

“Johann, Johann! Apakah tidak ada lagi yang bisa saya lakukan selain mengantarkan makanan?”

“Jika kamu bosan, bantu Sif.”

“Yohanes! Bolehkah aku menyentuh ekornya juga?”

“TIDAK!” 

“Ya kamu bisa.” 

Wajah Millia menunjukkan berbagai emosi mulai dari kesedihan hingga kegembiraan.

Sementara itu, Sif panik dan berusaha menyembunyikan ekornya, namun sayangnya dia tidak punya hak untuk menolak.

“Itu ekorku!” 

“Siapa majikanmu?” 

“…Lakukan apapun yang kamu mau.” 

“Hehe. Kalau begitu aku akan menyentuhnya!”

“J-jangan memegangnya terlalu keras, oke?”

𝓮numa.i𝓭

“Nyaa!”

Membiarkan keduanya bermain sendiri, saya memutuskan untuk mulai bekerja.

Aku mengeluarkan peta yang disediakan oleh Akademi dari dadaku dan membuka lipatannya.

Sebelum memulai konstruksi skala penuh, saya perlu merancang tata letaknya.

Bukan hanya membuat terowongan kecil, membuat lorong yang bisa menampung puluhan orang membutuhkan pekerjaan yang presisi.

Saya menggambar garis perkiraan di peta dengan pena yang saya bawa.

Tentu saja, ini adalah penanda tempat pembuatan terowongan.

Beberapa departemen memiliki ruang bawah tanah, jadi saya harus mempertimbangkan hal itu ketika menentukan lokasi jalur darurat.

Mengingat penjara bawah tanah di bawah Akademi juga merupakan faktor yang cukup merepotkan.

Saat saya menggambar garis demi garis, peta dengan cepat menjadi penuh dengan garis-garis hitam.

Mungkin sulit bagi orang lain untuk memahaminya, tapi selama saya bisa membacanya, itulah yang terpenting.

Lagi pula, saya satu-satunya yang melakukan pekerjaan konstruksi.

Mari kita atur rencananya. 

Pertama, buatlah terowongan yang mengarah ke setiap departemen, dan buatlah tempat berlindung secara berkala.

Tempat penampungan akan berisi persediaan pertolongan pertama dan makanan yang diawetkan.

Akademi akan mengurusnya, jadi saya melanjutkan…

Yang penting adalah menciptakan struktur yang bisa bertahan meski Akademi di atasnya dihancurkan.

Saya memperkirakan perkiraan spesifikasinya sambil mengingat kembali shelter dan terowongan yang telah saya bangun sejauh ini.

Saat saya sedang mengerjakan konsep ini, saya mendengar teriakan familiar dari belakang.

“Itu menggelitik! Berhenti menyentuhnya! Yohanes! Tolong hentikan dia!”

Apakah Millia menyukai Sif lebih dari yang kukira?

Saya berbicara dengan Sif yang panik.

“Saya akan memberi Anda satu koin emas sebagai bonus.”

“Hehe, Johann yang terbaik!”

“Hanya saja, jangan mengambil terlalu keras! Nyaa!”

Benar saja, makhluk pencinta uang itu mudah ditangani.

Tersenyum melihat suasana ceria yang tercipta hanya dengan satu koin emas, aku menggenggam sekopku lebih kuat.

Kalau begitu, bisakah kita mulai?

◇◇◇◆◇◇◇