Chapter 52

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Karina harus bertahan sampai dia tiba… Sepertinya kondisinya semakin memburuk sejak dia menunggang kuda.”

Suara Renny yang dipenuhi kekhawatiran menembus angin.

“Jika dia pergi dengan kekuatan utama, itu akan memakan waktu terlalu lama dan akhirnya memburuk. itu bahkan menghancurkan jembatan besar untuk mencegah kita mencapai akademi.”

Ketika mereka benar-benar menghancurkan jembatan yang menuju ke desa persinggahan Monte, hanya menyisakan akarnya saja, mau tak mau aku mengumpat.

Mereka telah menghancurkan jembatan batu sepenuhnya, yang memungkinkan sekitar sepuluh orang berdiri berdampingan dan menyeberang.

Jika saya tidak menarik batu di dekatnya untuk memperbaiki jembatan batu, kami tidak punya pilihan selain mengambil jalan memutar yang jauh.

Jika saya tidak bisa memperbaiki jembatannya, mungkin perlu waktu seminggu tambahan untuk mencapai akademi, jadi Carbonaro, tidak, Carbonaro tidak punya pilihan selain menerima lamaran saya yang telah dia tunda.

“…Itu benar.” 

Renny menganggukkan kepalanya, sepertinya memahami kata-kataku.

Proposal yang saya ajukan kepada Carbonaro sederhana saja.

Bagilah ekspedisi dan gerbong dan kirim mereka ke akademi melalui rute yang berbeda.

Tujuan kami bukan agar seluruh ekspedisi tiba, tetapi untuk membawa Karina ke akademi, jadi rencananya adalah membagi ekspedisi untuk menarik perhatian, dan sementara itu, kami akan menunggang kuda dan segera membawa Karina ke akademi.

Jelas sekali meskipun kami pergi dengan selamat dikelilingi oleh ekspedisi, jadwalnya akan tertunda.

Apalagi kondisi Karina semakin memburuk akibat kutukan tersebut.

Sampai beberapa hari yang lalu, dia setidaknya bisa bercakap-cakap sedikit dan minum bubur encer, tapi sekarang dia bahkan tidak bisa membuka matanya dan hanya terengah-engah.

Jika kita tidak bisa menghilangkan kutukannya secepat mungkin, kemungkinan terburuknya, dia mungkin akan kehilangan nyawanya.

Itu adalah hasil terburuk yang tidak diinginkan oleh siapa pun dalam ekspedisi tersebut.

Itu sebabnya Carbonaro tidak punya pilihan selain menerima lamaranku pada akhirnya.

Setelah berpisah dengan ekspedisi di depan jembatan, kami memasangkan wig yang diperoleh dari desa di luar jembatan di kepala Karina, mengikatnya di punggung Renny, dan mulai menaiki kuda militer dengan stamina yang baik.

Sudah setengah bulan.

Entah itu karena keputusan cepat kami atau karena keberuntungan, kami tidak terlibat dalam insiden apa pun selama 15 hari.

en𝘂m𝓪.𝐢𝓭

“Johann, aku bisa menunggang kuda sendirian, jadi ayo beli satu kuda lagi di desa berikutnya!”

Astaga. 

Millia, yang duduk di depanku, tiba-tiba berteriak.

Wajahnya memerah, dan kakinya mengepak seperti anak kecil.

Dia sangat memberontak hari ini.

Apakah kamu begitu benci duduk di depanku?

Aku mendudukkanmu di depan karena aku khawatir kamu akan terjatuh jika aku menempatkanmu di belakang.

Dan sudah 15 hari berlalu, bukankah sudah waktunya untuk berhenti melakukan hal itu setiap saat?

Akan lebih nyaman untuk memukulnya jika dia terus bertingkah.

“…Apakah kamu lupa bahwa kamu hampir jatuh dari kudanya beberapa hari yang lalu?”

“Tapi ini agak memalukan! Aku bukan anak kecil!”

Jangan ribut-ribut. Anda akan mengagetkan kudanya.

“Apakah kamu ingin diperlakukan seperti seorang wanita?”

“Bukankah itu wajar? Saya seorang wanita!”

“Seseorang tidak bisa disebut wanita sambil berkeliaran dengan dendeng di mulutnya.”

“Dan membual tentang menangkap kumbang.”

Renny dan aku tertawa, merendahkan suara kami.

Ada kejadian dimana Millia menggembungkan pipinya dan mencubit pahaku, tapi ini bukan apa-apa.

Aku dengan kasar mengacak-acak rambut Millia dan mengatur tali kekangnya.

Millia mencoba meringankan suasana suram dengan caranya sendiri.

Saya tidak yakin apakah itu disengaja atau tidak.

“Kalian berdua rukun.”

“Bukankah kamu juga dekat?” 

“Tidak sebanyak kamu… kurasa?”

Apa, kenapa, apa. 

Saat aku melakukan kontak mata dengan Renny yang sedang menatapku dengan tatapan suam-suam kuku, Renny segera menoleh dan melingkarkan lengannya di pinggang Karina yang sudah mengendur di belakangnya.

Meski diikat dengan tali, Renny pasti merasa gelisah karena terus menoleh untuk memeriksa kondisi Karina.

Seharusnya aku memeluknya jika dia akan menjadi seperti itu.

en𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Aku bisa saja memberikan Millia kepada Renny untuk dipegang.

…Renny mungkin tidak akan mengizinkannya.

“Renny, seberapa jauh jaraknya ke desa berikutnya?”

“Kita hampir sampai. Kota berikutnya adalah kota yang besar, jadi kita bisa membeli lebih banyak makanan portabel. Dan jika kami berkendara dengan gila-gilaan, kami akan tiba dalam beberapa hari.”

Itu pasti beberapa kali lebih cepat dari kereta.

Jaraknya, yang sekitar 1.300 km saat kami menjalankan strategi, telah dikurangi menjadi lebih dari 500 km.

Meskipun kami menyesuaikan kecepatan sampai batas tertentu mengingat kelelahan kuda, kami telah menempuh jarak yang jauh lebih jauh daripada menaiki kereta selama sebulan penuh.

“Akhir dari perjalanan yang membosankan ini sudah di depan mata.”

“Saya harap begitu. Bajingan Halpha sialan itu, betapa sulitnya hal ini karena mereka. Apa kesalahan yang dilakukan Nona Karina…”

Menyebalkan jika ditargetkan secara real-time.

Jadi lain kali aku bertemu dengan Kultus Halphas, aku berencana untuk membalas sepenuhnya kemarahan yang terkumpul selama perjalanan.

sialan itu. 

Kami melintasi dataran, merenungkan kemarahan kami terhadap Kultus Halphas.

◇◇◇◆◇◇◇

“Tuan Carbonaro. Kali ini juga, ada jebakan di jalan.”

“Hah.”

Carbonaro menempelkan jari ke alisnya dan melihat ke jalan.

Situasinya, seperti dugaan Johann, ekspedisi itu dibagi menjadi empat unit dan bergerak sendiri-sendiri.

Setiap kali mendengar berita penyerangan dari utusan yang ada di setiap unit, Carbonaro pusing.

‘Jika kami tidak diam-diam mengirim Lady Karina pergi, kami akan tertahan untuk waktu yang lama.’

Dalam waktu setengah bulan, mereka hanya berhasil menempuh jarak 150 km.

Telah terjadi lima kali serangan, dan desa persinggahan perantara juga telah diserang dan diubah menjadi reruntuhan, sehingga sulit untuk mengisi kembali perbekalan.

Akibatnya, para prajurit dan pendeta nyaris tidak bisa bergerak maju dengan wajah kelelahan.

“Bawa tentara itu dan bongkar. Dan kirim pengintai untuk melihat apakah ada orang di dekatnya.”

“Ya tuan! Dipahami!” 

Carbonaro menghela nafas dan melihat ke langit sambil memperhatikan punggung prajurit yang berlari jauh sambil memberi hormat.

“Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi.”

Kultus Halphas tiba-tiba mulai bertingkah.

Suasana halus yang mereka pancarkan.

Tujuan mereka yang tidak dapat dipahami.

Mengapa? 

Mengapa mereka mengincar Nona Karina?

Saat itulah pikiran Carbonaro menjadi rumit.

“Komandan Carbonaro! Serangan musuh!”

“…Apa yang akan terjadi telah tiba. Tentara! Bentuk formasi pertahanan!”

Dia menghunus pedang kesayangannya yang telah bersamanya selama separuh hidupnya.

◇◇◇◆◇◇◇

“Mengapa suasana kotanya seperti ini?”

Renny berseru begitu kami memasuki kota.

Mendengar kata-katanya, aku menoleh ke kiri dan ke kanan dan melihat sekeliling.

Banyak orang yang lewat di jalan semuanya memasang ekspresi gelap di wajah mereka.

Apakah sesuatu yang besar terjadi di kota ini?

Saya membutuhkan informasi. 

en𝘂m𝓪.𝐢𝓭

“Ayo kita cari penginapan dulu.”

“Ya. Ayo kita cari penginapan dulu. Kami dapat memasoknya kembali nanti… ”

Kami menyeret tubuh lelah kami dan memasuki sebuah penginapan dengan eksterior mewah.

Kami meninggalkan kuda-kuda di kandang, membayar mahal untuk menyewa kamar, dan membaringkan Karina di dalam.

“Makan dulu dan kembali. Aku akan makan saat kamu kembali.”

“Oke! Renny! Tetap bertahan!”

“Ya, ya.” 

Senyum kecil terbentuk di bibir Renny.

Meninggalkan Renny dan Karina, kami duduk di sudut restoran yang terhubung dengan penginapan.

“Apakah Karina akan baik-baik saja?” 

“Semoga saja begitu.” 

Baik secara pribadi maupun resmi, akan sangat menyedihkan jika Karina meninggal.

Aku mengetukkan jariku ke meja dan melihat sekeliling.

Ada cukup banyak orang.

Jika saya mendengarkan dengan cermat, saya mungkin mendengar beberapa informasi bagus.

“Milia. Diamlah sejenak, aku akan menguping apa yang dikatakan orang-orang di sekitar.”

Millia menganggukkan kepalanya dengan ekspresi serius dan mengistirahatkan dagunya, memandang ke luar jendela di samping meja.

Saya harap informasi yang baik sampai ke telinga saya.

“Kapan larangan jalur perdagangan akan dicabut?”

“Aku tahu, benar.” 

Jalur perdagangan diblokir?

Perkataan orang itu terpotong.

Aku sedikit menoleh dan mendengarkan pihak lain.

“Brengsek. Sudah seminggu. Bajingan sialan itu memblokir jalur perdagangan, jadi barang tidak datang tepat waktu. Kalau terus begini, perutku akan menempel di punggungku.”

“Aku punya banyak barang untuk dibawa ke akademi dan dijual, tapi akhir-akhir ini, monster bermunculan dengan gila-gilaan. Akademi harus mengirimkan tim pemusnahan. Mengapa mereka begitu pendiam?”

“Jangan sebutkan itu. Saya mendengar rumor bahwa akademi itu sendiri sedang diserang.”

“Meski begitu, itu tidak mungkin terjadi.”

“Tidak, itu benar. Saya mendengarnya dari Hans, yang berasal dari akademi.”

“Belum lama saya menikah… dan dunia sudah berakhir. ”

Di tengah desahan yang tak terhitung jumlahnya, aku mengerutkan kening pada informasi yang mengalir keluar.

Itu adalah informasi yang tidak bisa diabaikan.

Ada rumor bahwa akademi… diserang?

Akademi Kalon, yang tidak ada bedanya dengan tempat suci?

Apakah itu mungkin… 

Ah.

Brengsek. 

Sepotong ingatanku muncul di benakku terlambat, seolah-olah mengejekku.

Sebuah kenangan yang benar-benar aku lupakan.

Acara tetap di bagian awal Survival Academy.

Insiden kemunculan anjing neraka.

◇◇◇◆◇◇◇