Chapter 5

◇◇◇◆◇◇◇

 
heroine dari Survival Academy yang terdampar di darat beberapa hari yang lalu.

Keributan mendadak yang terjadi di wilayah beruang.

Beruang yang ditangkap dan dibunuh dalam perangkap.

Retakan telah terbentuk pada keseimbangan kekuatan di pulau itu.

Fakta ini menandakan berita yang tidak menyenangkan bagi saya.

Pertama, dinamika kekuasaan di pulau terpencil tersebut sedang mengalami pergeseran.

Penyebabnya tidak diketahui, tapi beruang-beruang tersebut, yang berjumlah seperlima dari seluruh kawanan, berada dalam keadaan panik sehingga mereka bahkan tidak bisa menghindari jebakan yang biasanya mereka hindari dengan terampil. Tidak hanya beruang-beruang itu, getaran juga terdengar dari daerah lain. Dan mereka segera mereda.

Alasannya harus diselidiki secara bertahap untuk mengetahuinya, tapi kemungkinan yang paling mungkin adalah pertarungan antara pemimpin dan penantang yang ingin menjadi pemimpin baru. Pemimpinnya tidak berubah dalam 10 tahun, tapi… 10 tahun bukanlah waktu yang singkat baik bagi manusia maupun monster.

Beruang tersebut jelas jauh lebih besar dan kuat daripada beruang grizzly, jadi tidak ada jaminan masa hidup mereka akan sama dengan beruang, namun skenario tersebut masih masuk akal. Jika pemimpinnya berubah, akan ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Pemimpin sebelumnya relatif cerdas, dan setelah saya tumbuh sampai batas tertentu, dia menyadari bahwa melawan saya hanya akan mengakibatkan kerugian dan meninggalkan saya sendirian. Namun, jika pemimpinnya berganti, ceritanya akan berbeda. Pergantian kepemimpinan juga dapat berarti perubahan sifat kelompok secara keseluruhan.

Jika pemimpin baru terlalu agresif, perang tidak bisa dihindari. Ular-ular itu mungkin tidak akan membiarkan mereka bertindak begitu saja… dan fakta bahwa delapan beruang mati dalam perangkap karena panik juga mengkhawatirkan.

Isu kedua adalah pergerakan ular… ular berkepala banyak. Berbeda dengan beruang, mereka cukup pintar dan bahkan kini sesekali mengirimkan ular kecil untuk mengintai wilayah saya. Ada kemungkinan besar mereka akan merajalela.

Itu adalah situasi yang paling aku takuti. Beruang-beruang itu mungkin terlalu besar untuk menerobos perangkap, tapi ular-ular sialan itu mahir menyelinap melalui celah yang tak terhindarkan dalam perangkapku. Aku telah menyebarkan benda-benda yang tidak disukai ular, tapi itu juga ada batasnya.

Terakhir, ada penjara bawah tanah.

𝗲n𝘂ma.i𝓭

Namanya sembarangan, tapi gua itu cocok dengan kata ‘penjara bawah tanah’. Dari sana, berbagai jenis monster yang berbeda dari yang hidup di pulau itu akan muncul. Zombi, kerangka hidup. Dan terkadang, monster aneh muncul.

Suatu ketika, itu adalah seekor anjing yang mengeluarkan api dari mulutnya, di lain waktu adalah golem. Dan di lain waktu, itu adalah makhluk yang tampak seperti troll. Masing-masing dari mereka adalah musuh yang tangguh untuk dihadapi. Tetap saja, bukan berarti aku tidak bisa menanganinya.

Jika aku tidak bisa, aku pasti sudah tinggal tulang belulang sejak lama.

Bagaimanapun, ketika keseimbangan antara tiga kekuatan dipertahankan, monster yang muncul dari ruang bawah tanah ditangani oleh masing-masing kekuatan mereka sendiri. Tapi jika faksi beruang terguncang, akan sulit menghentikan monster di dalam dungeon. Akibatnya, monster mungkin akan menyerang sisiku.

“Segalanya menjadi merepotkan.”

Awalnya, aku berencana untuk berurusan dengan ular terlebih dahulu dan kemudian berburu beruang, tapi dengan hal seperti ini, situasinya pasti menjadi rumit.

Untuk saat ini, aku tidak punya pilihan selain membatalkan sepenuhnya rencana yang ada, mengamati wilayah beruang sekali untuk menilai situasinya, dan menyusun kembali rencana tersebut.

… Namun, prioritas utama adalah memperbaiki kondisi fisik Karina terlebih dahulu.

Mudah-mudahan tidak terjadi apa-apa pada tempat penampungan?

Dengan rasa khawatir yang berlebihan, aku menuju ke shelter.

——————-

“Jadi… dengan kata lain, telah terjadi pergeseran seismik dalam dinamika kekuasaan?”

“Itu benar.” 

Sekembalinya ke shelter, saya langsung menyampaikan informasi yang saya pelajari kepada Karina.

Meskipun aku berbicara dengan tidak jelas, masih belum terbiasa dengan percakapan, Karina tampaknya memahami dengan sempurna, dan aku mengangguk pada jawabannya. Seperti yang diharapkan dari seorang siswa yang telah mencapai nilai yang cukup bagus di Akademi. Tidak, kalau dipikir-pikir, apakah Karina sudah mendaftar? Rasanya agak canggung untuk menanyakan hal itu sekarang.

Aku benar-benar ingin mengetahui titik waktunya saat ini, tapi selain status pendaftaran Karina di Akademi, aku tidak punya cara untuk menentukan garis waktunya secara akurat.

Saya tidak tahu kronologi permainan sampai tanggal spesifiknya. Bahkan jika dia memberitahuku bahwa itu adalah tahun ke-XX, bulan ke-XX, hari ke-XX, aku tidak tahu kapan itu terjadi. Jadi pada akhirnya, satu-satunya metode yang bisa kugunakan adalah mengangkat topik Akademi dan menanyakan tentang pendaftarannya.

“Bukankah ini masalah besar?! Tidak ada tempat untuk lari di sini…”

“Tidak apa-apa.” 

Sejujurnya, itu tidak baik. Bagaimanapun juga, suasana di pulau itu berubah ke arah yang sama sekali tidak terduga. Tapi aku tidak bisa berterus terang tentang hal itu. Meskipun kekuatan mental Karina dalam game tidak terlalu lemah, tubuhnya saat ini berada dalam kondisi lemah. Saya tidak ingin menambah kekhawatirannya secara sia-sia.

“Percayalah kepadaku. Saya sudah tinggal di sini selama 10 tahun.”

Mataku bertemu dengan mata Karina. Mata yang indah. Saya bertanya-tanya apa niatnya. Tidak dapat menahannya, aku mengalihkan pandanganku ke samping, menatap ke dalam kehampaan. Saat-saat keterhubungan seperti itu terlalu membebani saya. Saya merasa akan lebih mudah menangkap beruang yang lewat dan melakukan kontak mata dengannya.

“Apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu?”

Dihadapkan dengan ekspresinya yang penuh tekad untuk membantu apa pun, aku menggelengkan kepalaku. Bagaimana mungkin seorang pasien memaksakan diri?

Di pulau terpencil dimana alasan kecil sekalipun bisa menyebabkan kematian, seseorang harus selalu menjaga kondisi sebaik mungkin. Aku gagal melakukannya, tapi kuharap penderitaan Karina setidaknya akan berkurang.

Tidak ada alasan bagi saya untuk menginginkan teman baru menderita, karena saya bukan seorang sadis.

“Untuk saat ini, fokuslah pada pemulihan.”

“Ya, kamu benar… Tapi setelah aku sembuh total, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu!”

Karina memasang ekspresi meminta maaf. Apa yang perlu disesali? Itu adalah situasi yang tidak bisa dihindari. Membantu menyiapkan makanan seperti sekarang saja sudah cukup. Lagipula itulah yang kuharapkan sejak awal.

Saya menusuk api yang melemah di perapian dengan sekop, mengurangi apinya. Itu akan terbakar dengan sendirinya jika dibiarkan seperti ini, tapi akan lebih mudah jika meninggalkan beberapa bara api. Saya mengubur sisa bara api di dalam abu. Dengan cara ini, akan lebih mudah untuk menyalakan api di lain waktu.

“Aku akan kembali.” 

Mendengar kata-kataku, Karina dengan goyah mencoba berdiri dan berjalan sendiri. Melihat gerakannya yang genting, seperti bayi yang mengambil langkah pertamanya, aku segera meraih bahunya. Saat aku memegang bahunya, Karina menatapku dengan wajah sedikit memerah, seolah malu.

“Jangan memaksakan diri.” 

“Tapi tetap saja, menyuruhmu menggendongku saat jaraknya jauh itu agak…”

“Tidak apa-apa.” 

Aku memunggungi Karina dan berjongkok. Itu untuk memberinya tumpangan. Mungkin karena aku tidak memakai atasan atau dia hanya merasa malu, aku mendengar Karina mengerang bingung.

“Naiklah ke punggungku.” 

“L-kalau begitu, permisi.” 

Daging lembut melingkari leherku. Sensasi dari bantalan lemak montok yang menekan tulang belikatku, lengan yang melingkari leherku, dan nafas yang bisa aku rasakan di telingaku semuanya berpadu, menyebabkan darah mengalir deras ke area yang sangat bermasalah jika ketahuan.

𝗲n𝘂ma.i𝓭

…Haruskah aku menggendongnya saja?

Aku telah menyuruhnya untuk duduk di punggungku karena berpikir itu akan lebih nyaman, tapi aku tidak mengantisipasi hal ini. Tetap saja, aku harus menanggungnya. Saya bukan tipe orang yang berani menyentuh pasien yang bahkan tidak bisa menolak.

Masa depanku akan sangat tidak menentu jika aku membuat kesalahan. Jika aku tidak bisa mendapatkan kerjasamanya, bukan hanya pelarian tapi bahkan kelangsungan hidup pun akan berada dalam bahaya. Kemungkinan dunia ‘Survival Academy’ menghadapi kehancuran juga akan meningkat.

Kalau dipikir-pikir, Survival Academy… apa tidak apa-apa? Bukankah sekarang sedang kacau karena Saintnya hilang? Cerita permainan tidak akan berjalan dengan baik jika Karina tidak hadir. Bahkan sang protagonis akan mati di awal peristiwa jika Orang Suci itu tidak menyelamatkannya…

“Tuan Johann.” 

“Apa itu?” 

“Um, tanganmu sedikit…”

Ah. Sepertinya yang kupegang adalah pantatnya. Pantas saja rasanya lembut dan licin. Aku mengangkatnya, memegang pahanya, bukan pantatnya. Sudah waktunya untuk kembali jika kami ingin tidur malam yang nyenyak.

Aku menaiki tangga menuju keluar dari shelter.

—————

Kami tiba di rumah tepat ketika matahari terbenam hampir tenggelam ke dalam air.

Saya segera membaringkannya di tempat tidur dan melemparkan beberapa batang kayu baru ke dalam perapian yang berisi kayu bakar yang hampir habis terbakar. Apinya masih hidup, sehingga jika dibiarkan seperti ini tentu akan menerangi bagian dalam rumah. Setelah memastikan bahwa api telah menyala dengan baik pada batang kayu baru, saya mengambil air dari sumur dan mengisi panci sekitar setengahnya.

Makan malam malam ini adalah larva, seperti biasa. Menambahkan beberapa potong daging kering ke dalamnya akan menjadi makanan yang enak. Karina seharusnya sudah cukup pulih untuk makan makanan padat tanpa masalah sekarang.

“Berada di depan api seperti ini, sulit dipercaya keributan seperti itu terjadi pada siang hari.”

“Ancaman biasanya tidak diketahui oleh siapa pun sampai ancaman tersebut muncul tepat di depan Anda.”

“Ya, itu benar… Hehe.”

Karina yang seharian memasang ekspresi khawatir, akhirnya menunjukkan senyuman santai. Saya senang dia tampaknya telah menghilangkan stres setelah hari yang penuh tekanan.

Saya memasukkan bahan-bahan tersebut ke dalam panci mendidih dan membawa sekop untuk menyekanya dengan kain. Karena itu terbuat dari tulang monster yang muncul dari ruang bawah tanah, bukan mineral, itu tidak akan berkarat, tapi aku masih tidak tahan barang kesayanganku kotor.

Saat saya mulai menyeka sekop, rumah dengan cepat dipenuhi suara gesekan kain, air mendidih, dan api berderak.

Simfoni suara yang tenang membuat orang lupa, meski hanya sesaat, bahwa ini adalah tempat di mana nyawa bisa hilang kapan saja. Melirik ke samping, aku melihat Karina, duduk dengan lutut ditarik ke dada, juga menatap perapian dengan mata lembut, tidak mempermasalahkan suasana damai.

Itu adalah malam yang damai.

Tapi besok akan menjadi awal perang lainnya.

◇◇◇◆◇◇◇