Chapter 48

◇◇◇◆◇◇◇

“Karina!”

Apa yang sebenarnya terjadi?

Penyergapan? 

Tiba-tiba? 

Segera setelah aku mendengar beritanya, Millia dan aku bergegas ke rumah sakit yang terletak di dalam kuil.

Di depan kamar Karina, Renny sedang duduk dengan kepala tertunduk dalam.

“Renny. Apa yang terjadi?”

“Sialan… Mengapa ini harus terjadi ketika saya meninggalkan jabatan saya sebentar untuk urusan bisnis dengan uskup agung… Kami benar-benar tertipu.”

“Apa yang dilakukan pengawal lainnya? Bukankah ada pengawal di sekelilingnya?”

Jika ingatanku benar, seharusnya ada pendeta dan pengawal di sekitar orang suci itu dalam jumlah yang berlebihan.

Mereka menerobos pengawalan itu dan menembakkan panah ke punggung Karina?

Sebenarnya, seharusnya ada banyak perisai manusia?

“…Pembunuh itu adalah seorang pengawal. Bahkan sebelum kita bisa mengungkap dalangnya, dia menelan racun dan bunuh diri… Sialan. Beberapa pendeta sepertinya juga mempunyai mata-mata, dan ada beberapa yang keberadaannya tidak diketahui.”

Renny, yang melontarkan makian dengan ekspresi yang terlihat seperti dia akan mencabik-cabik si pembunuh jika dia melihatnya, menatapku dan berbicara.

“Jadi Karina saat ini menolak pengunjung. Sekarang seorang pembunuh telah muncul dari pengawalnya, hanya ada sedikit orang yang bisa dipercaya. Semua pendeta dan pengawal sedang diselidiki… Ha. Kami bahkan tidak bisa mempercayai penyelidik jika terus begini.”

Mata-mata orang dalam, ya? 

Saya rasa saya tidak merasakan tanda-tanda aneh apa pun.

“Mereka semua sudah dijebloskan ke penjara. Karena mereka gagal melindungi orang suci itu… Mereka tidak akan bisa keluar tanpa cedera.”

Renny menjawab pertanyaanku sambil mengertakkan gigi.

Apakah kemarahan dalam suaranya ditujukan pada dirinya sendiri atau pada si pembunuh?

Bagaimanapun, sudah jelas bahwa aku tidak boleh memprovokasi dia saat ini.

Bahkan saya cukup bingung dengan situasi yang diluar ekspektasi saya.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Apakah ada kejadian seperti itu di cerita aslinya?

Bahkan di cerita utama, Karina sering diincar dan diserang sebagai prioritas utama, tapi sebelum kita masuk akademi?

Hal seperti ini sudah terjadi?

Tidak, mungkinkah dia menjadi sasaran karena kita belum masuk akademi?

Bagaimanapun juga, akademi ini adalah yang paling bergengsi di benua ini, jadi keamanannya sangat ketat.

Meskipun aku tidak sepenuhnya yakin, menurutku cerita aslinya disebutkan bahwa keamanan ditingkatkan setelah pendaftaran santo itu.

“Bagaimana kondisinya?” 

“Anak panahnya telah dicabut, tapi… ada kutukan di mata panahnya.”

“Sebuah kutukan?!” 

“Milia. Ssst.” 

Tidak baik menarik perhatian.

Saat aku mendekatkan jariku ke bibirku dan memberi isyarat agar dia diam, Millia menutup mulutnya dengan telapak tangannya.

Ya, tetap tutupi seperti itu.

Jika Anda membuat keributan, Anda akan menarik perhatian.

“Sebuah kutukan…” 

Jika pengaturan dalam game ini 100% sama, maka orang yang dapat menggunakan kutukan cukup terbatas.

Penyihir gelap, ahli nujum, dan pendeta agama semu.

Yang manakah itu?

Pertama, mari kita kecualikan penyihir gelap.

Kekuatan mereka sudah kecil, jadi mereka tidak punya nyali untuk menyentuh orang suci itu.

Menyentuh orang suci itu tidak berbeda dengan mengubah semua orang yang percaya pada Gereja Kalon menjadi musuh.

Mereka tidak akan punya nyali untuk mengubah semua orang mulai dari bangsawan hingga pengemis di jalanan menjadi musuh dan bertahan lama.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Ahli nujum juga memiliki kekuatan yang sedikit, sama seperti penyihir kegelapan.

Pada akhirnya, yang tersisa dari proses eliminasi hanyalah agama semu, bukan?

Aku mengalihkan pandanganku sebentar ke langit-langit dan mencoba mengingat kembali ingatanku tentang agama semu.

Di dalam game, mereka adalah musuh yang muncul di tengah-tengah cerita.

Bajingan yang menggunakan kutukan, serangan yang merusak diri sendiri, dan sihir aneh.

Tapi apakah mereka memulai aktivitasnya dari awal…?

Mengapa sepertinya semakin melenceng dari cerita yang saya tahu?

Jika seperti ini…

“…Yohanes.” 

Saat Renny memanggil namaku dengan suara pelan, aku menoleh untuk melihatnya.

Mata Renny, yang secara alami bertemu dengan mataku, berkobar seolah-olah akan menyala kapan saja.

Renny melihat sekeliling dan berbicara dengan pelan.

“…Aku butuh bantuanmu.” 

“…Maksudmu mengungkap dalangnya?”

Renny diam-diam mengangguk. 

“Saya harus menjaga rumah sakit, jadi saya tidak bisa bergerak. Sebaliknya, aku butuh seseorang yang bisa kupercaya untuk mempercayakan ini… Tidak ada orang lain selain kamu. Silakan. Temukan informasi tentang sampah yang menyerang Nona Karina… Jika Anda menemukannya… Beritahu saya dulu.”

“Mengerti.” 

Tidak ada alasan untuk menolak.

Saya tidak berniat berdiam diri ketika kenalan saya baru saja diserang.

Kejadian ini terlalu mencurigakan.

Sebuah serangan bahkan sebelum kita mencapai akademi.

Jika kita tidak menyelesaikannya dengan benar di sini, kita mungkin akan diserang dalam perjalanan menuju akademi juga.

Jika memungkinkan, saya harus mencabutnya, dan jika tidak, setidaknya saya harus menyelesaikannya sejauh kita bisa mencapai akademi dengan aman.

Tidak peduli akhir apa yang akan kulihat, Karina harus tetap hidup, jadi itu adalah sesuatu yang harus aku ambil inisiatif bahkan jika kamu tidak memberitahuku.

“Saya akan membantu juga!” 

“…Kamu harus istirahat.” 

Ide Anda untuk membantu sangat mengagumkan, tapi menurut saya Anda tidak akan banyak membantu, jadi akan lebih mudah jika Anda tidak mengikutinya.

“Saya juga bisa membantu!” 

“Secara khusus, apa yang bisa Anda bantu?”

“Uh… Baiklah… aku bisa memisahkan kepalaku…”

“Kalau ketahuan melakukan itu, akan lebih merepotkan. Tetap di sini dan tunggu di kuil.”

Jika kita bertengkar, itu hanya akan membuat segalanya menjadi lebih rumit.

“Renny. Jika Anda memiliki informasi, dapatkah Anda membagikannya kepada saya? Saya tidak punya cukup informasi untuk menyelidikinya dari awal.”

“Ambil ini. Saya tidak punya waktu untuk menyelidikinya secara detail, tetapi ada beberapa informasi kasar yang tertulis.”

Aku mengambil buku catatan kecil yang diberikan Renny kepadaku.

Ketika saya membukanya, saya melihat sekitar tiga halaman tulisan tangan yang kasar dan hampir tidak sesuai dengan garisnya.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Saya harus membacanya di tempat lain.

Seperti yang dia katakan, jika aku tetap berdiri di sini, aku hanya akan menarik perhatian yang tidak perlu.

“Kalau begitu, awasi dia dengan cermat. Saya akan mencoba mencari dalangnya.”

“…Aku percaya pada kemampuanmu, jadi aku mengharapkan hasil yang bagus. Dan ambil ini juga.”

Aku menangkap benda yang dilempar Renny.

…Apa lencana logam dengan lambang matahari di atasnya?

“Itu adalah tanda bahwa kamu adalah tamu Gereja Kalon. Jika pendeta atau penjaga memandang Anda dengan curiga, tunjukkan hal itu kepada mereka. Setidaknya itu bisa mengurangi kecurigaan mereka.”

Itu adalah barang yang berguna.

Saya memasukkan token itu ke dalam saku saya.

“Kalau begitu aku akan pergi. Saya harus bersiap untuk berburu.

◇◇◇◆◇◇◇

Orang sering mengatakan bahwa pelakunya kembali ke TKP… tapi tempat kejadian sepenuhnya dikendalikan oleh penjaga, sehingga tidak mungkin untuk masuk.

Aku ingin menyelidiki alun-alun tempat Karina memberikan khotbahnya, tetapi sebagai orang luar, aku tidak bisa menerobos para pendeta yang menghalangi pintu masuk ke alun-alun kedap udara.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain menyelidiki lingkungan sekitar daripada alun-alun.

“Renny pasti bilang ada orang yang hilang.”

Kemana perginya orang-orang itu?

Jika mereka tidak bunuh diri dengan racun, mereka pasti melarikan diri ke suatu tempat.

Mereka mengatakan bahwa mereka telah memblokir semua lubang di kota secara menyeluruh saat orang suci itu diserang, jadi itu bukanlah rute yang biasa.

Aku menyembunyikan tubuhku di gang yang teduh dan membuka buku catatan yang diberikan Renny kepadaku.

Diagram yang menunjukkan posisi para pengawal dan pendeta yang hadir pada saat Karina sedang menyampaikan khotbahnya. Dan lokasi dimana mereka yang menyamar sebagai pengawal berdiri.

Perkiraan rute pelarian, dll.

Bahkan dalam waktu singkat, ia telah mencatat cukup banyak informasi sehingga memudahkan penyelidikan.

“Pertama, rute pelarian.”

Saya berkeliling alun-alun, mengikuti rute pelarian yang telah ditulis Renny. Dan saya ditangkap empat kali.

Jika saya tidak menerima token dari Renny, saya mungkin sudah menunggu untuk dibebaskan di samping pendeta yang ditangkap sekarang.

Apa aku terlihat mencurigakan?

“…Lupakan. Mari kita selesaikan pemeriksaannya.”

Saat saya melewati semua rute, jalanan sudah mulai berubah warna menjadi merah.

Aku menggaruk kepalaku di tengah jalan, tidak mendapatkan apa-apa.

Sekarang setelah saya keluar, saya harus mendapatkan sesuatu, tetapi tidak ada yang cocok.

Saya bahkan tidak bisa mencoba mengumpulkan informasi melalui pertanyaan.

Kalau aku bertanya dengan nada canggung yang bisa dimengerti siapa pun, sudah jelas kalau aku akan dicap sebagai orang yang mencurigakan.

Saya hampir tidak bisa bertahan dengan tanda menjadi tamu Gereja Kalon, dan jika saya tertangkap di sini… Bahkan jika saya menunjukkan tanda itu, saya mungkin akan ditangkap.

…Ha.

Pengumpulan informasi akan mudah jika ada sesuatu seperti jalan rahasia…

Hmm?

Tiba-tiba aku berpikir, aku melihat ke bawah ke tanah.

…Jalan rahasia, mungkinkah ada?

Aku diam-diam bergerak menuju sungai yang mengalir melalui tengah kota.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Kota ini pasti memiliki sistem pembuangan limbah.

Itu adalah fakta yang saya konfirmasikan saat menggunakan toilet di sini sampai saya muak.

Kudengar mereka mengumpulkannya dan memprosesnya dengan sihir, jadi bukankah akan ada jalan rahasia di suatu tempat di sistem pembuangan limbah itu?

Akan ada sedikit orang yang turun ke selokan, itu tidak akan terlihat karena itu berada di bawah tanah, dan yang terpenting, satu-satunya tempat di mana jalan rahasia bisa ada di kota ini adalah selokan.

…Fakta bahwa aku tidak mengetahui letak geografis sebenarnya adalah sebuah kekhawatiran, tapi.

Untuk saat ini, mari kita cari selokannya.

Setelah mencari di kota hingga bulan terbit, akhirnya saya menemukan tangga menuju selokan.

Itu tersembunyi di sudut daerah yang agak kumuh yang tampak seperti perkampungan kumuh.

Mungkin ada jalan lain, tapi untuk saat ini, hanya inilah satu-satunya yang saya temukan.

Bau busuk keluar dari jalan menurun, jadi mungkin itu tempat yang tepat.

Aku segera menuruni tangga.

Untungnya, seperti yang saya perkirakan, bagian bawah tangga itu memang ada selokan.

Aliran air kuning yang dipantulkan oleh obor di dinding membangkitkan perasaan jijik secara naluriah.

Aku mengalihkan pandanganku dari sungai kuning dan melepaskan obor dari dinding.

Jika saya memiliki penglihatan malam seperti kucing, saya tidak memerlukan sumber cahaya, tetapi saya manusia.

Saya tidak memiliki keterampilan seperti itu, jadi saya tidak punya pilihan selain memegang obor dengan patuh.

“…Aku harus berhenti memikirkan makan untuk sementara waktu.”

Rasanya hidungku akan membusuk.

Saya mengeluarkan kain dari tas yang saya beli beberapa hari yang lalu dan menutupinya sampai ke hidung seperti masker.

Bau busuk yang membuat Anda rindu masker gas tidak akan terhalang oleh sehelai kain pun, namun masih seratus kali lebih baik daripada tidak melakukannya.

Kalau begitu, haruskah kita mulai bergerak?

Aku mengeluarkan sekop pendek dari tasku dan memanjangkannya hingga setinggi pedang pendek.

Jalur selokannya tidak lebar, jadi ini tepat.

Aku berjalan tanpa tujuan melewati selokan.

Saluran pembuangannya rumit seperti labirin.

Garpu dua arah adalah suatu berkah, dan ada garpu tiga arah.

Bahkan jalur empat arah pun sering muncul.

Aku menemui jalan buntu berkali-kali dan menggambar peta di buku catatanku saat aku pergi.

Awalnya, meminta bantuan adalah hal yang benar, tetapi tidak ada jaminan bahwa orang yang melakukan tindakan seperti itu akan tetap tinggal sampai besok.

Dugaan saya, mereka akan buru-buru mencoba melarikan diri sebelum ekornya tertangkap.

Bajingan yang punggungnya kotor akan cepat lari seperti tikus.

Jadi jika saya tidak menemukannya sekarang, peluang saya untuk kehilangannya meningkat tanpa batas.

e𝗻𝓊𝓶a.id

Oleh karena itu, tidak ada waktu luang.

Sudah berapa lama aku melakukan pencarian labirin yang terlalu dini ini?

Ketika bara api obor melemah, saya dapat menemukan jejak yang aneh.

Jubah pendeta Gereja Kalon yang tersangkut di bagian yang menonjol dan tidak bisa melayang.

Sulit untuk melihat warnanya karena basah kuyup oleh kotoran, tapi itu adalah pakaian yang sudah kulihat sampai-sampai aku muak selama seminggu.

Tidak mungkin aku tidak mengenalinya.

Saat itulah saya yakin bahwa tebakan saya benar.

“Saya menemukannya lebih cepat dari yang saya kira.”

Sejujurnya, menurutku itu adalah kesimpulan yang kasar, jadi kemungkinan besar itu salah.

Saya mulai pergi ke hulu melawan air yang mengalir.

Jika saya terus mengikuti ini, saya akan dapat menemukan jejak lainnya.

Jika saya beruntung, saya mungkin akan bertemu mereka.

Mulai sekarang, saatnya untuk berbaur dengan kegelapan.

Saya melemparkan obor ke sungai untuk memadamkannya.

Aku mengangkat tumitku. 

Berjalan diam-diam berjinjit seperti pencuri, aku menggenggam sekop dengan kedua tangan.

Itu adalah persiapan untuk segera menghancurkan kepala mereka jika perlu.

Setelah berjalan sekitar 10 menit, saya sampai di jalan buntu.

“…Apakah ada jalan rahasia?”

Aku segera mengetuk dinding dengan punggung tanganku.

Sayangnya, tidak ada tempat di mana suara hampa terdengar selain suara tumpul.

Itu berarti mereka pasti melewati lubang di bawah dan keluar.

Karena itu, saya harus mencari jalan lain dan kembali.

Tapi saya tidak perlu melakukan itu.

Karena saya… 

“Pembongkaran.” 

Bisa secara paksa membuat jalan dengan skill .

e𝗻𝓊𝓶a.id

Saya memindahkan balok-balok batu yang telah saya bongkar menjadi bentuk balok ke samping dan terus menggali.

Sekitar 10 balok batu telah dibuat.

Saya muncul dari lorong yang hampir tidak cukup lebar untuk dilewati satu orang dan tiba di sisi berlawanan.

Saya bisa merasakan aliran angin.

Apakah ada jalan keluar di dekat sini?

Saya menyembunyikan lorong yang dibuat dengan balok-balok batu dan berjalan ke arah datangnya angin.

Jika saya terus seperti ini, sesuatu akan muncul.

Itu adalah prediksi yang dangkal, namun terkadang segala sesuatunya berjalan sesuai prediksi.

Saya tiba di titik di mana dinding batu itu berakhir. Dan saya juga bisa mendengar suara-suara di dekatnya.

“…percayalah.” 

“…juga. Tapi karena kita mengutuk, dia tidak akan bisa masuk akademi…”

“Tetap saja… melakukan ini…” 

“…Bagus. Selanjutnya… obatnya… ” 

Jaraknya cukup jauh sehingga suara-suara tidak terdengar jelas.

Bahkan dengan sedikit yang kudengar, sudah cukup untuk menyadari bahwa mereka adalah bajingan.

Saya perlahan, sedikit demi sedikit, mempersempit jarak.

Musuhnya banyak, dan aku sendirian.

Selain itu, ada kesulitan tambahan karena harus menyelamatkan nyawa musuh dibandingkan membunuh mereka.

Ini sangat merepotkan.

Tapi saya masih harus melakukan apa yang harus saya lakukan.

Karena aku tidak bisa melepaskan orang-orang yang membuat Karina seperti itu.

Aku mendekati jarak di mana aku bisa mengidentifikasi musuh bahkan di malam yang gelap, menjadikan malam yang gelap sebagai sekutuku.

Ada tiga musuh.

Pakaian mereka terlihat biasa saja, namun berdasarkan isi pembicaraan mereka, pasti merekalah yang menyerang Karina.

Saya harus melumpuhkan mereka secepat mungkin.

Aku diam-diam menjatuhkan sekop ke tanah dan mengaktifkan skill .

“Kerajinan.” 

“Aargh!”

Tiga jeritan bergema dengan keras.

◇◇◇◆◇◇◇