Chapter 4

◇◇◇◆◇◇◇

 
Sesuai dengan pulau yang tidak berisi apa-apa kecuali monster, pulau terpencil tanpa nama ini akan mengalami semacam insiden ketika Anda hampir melupakan masalahnya.

Dua monster yang aku beri nama Beast, yang membagi pulau ini di antara mereka sendiri, kadang-kadang terlibat dalam perang saraf, menyebabkan hewan-hewan melarikan diri ke wilayahku dengan panik. Atau kerangka dan goblin yang keluar dari ruang bawah tanah akan mendekat.

Atau bencana alam datang tanpa ampun menghancurkan rumah saya, menandakan sudah waktunya untuk renovasi.

Bagaimanapun, tinggal sendirian di pulau terpencil berarti bertetangga dengan hal-hal seperti itu. Tapi semoga saja kali ini tidak ada yang serius. Akan sangat ideal jika monster-monster itu dengan mudah menyusup ke dalam wilayahku. Daging mereka sangat tidak berasa, tapi kulitnya bisa digunakan…

Tapi pertama-tama, saya harus memberi peringatan terlebih dahulu. Aku meraih pegangan pintu untuk memutarnya, lalu melepaskannya dan malah mengetuk pintunya.

Suara gemerisik kain terdengar dari sisi lain. Dia pasti buru-buru berpakaian setelah menyeka tubuhnya. Ah, ini bukan saat yang tepat. Menekan urgensi saya, saya menunggu sampai kebisingan berhenti.

Ketika suara itu berhenti, saya membuka pintu dan berkata, “Sesuatu telah terjadi. Aku harus pergi ke suatu tempat.”

“A-ada apa?! Dan pergi kemana?!”

Karina bertanya padaku dengan ekspresi bingung, tapi untuk saat ini aku harus mengevakuasinya terlebih dahulu sebelum menjelaskan. Tanpa berkata apa-apa, aku menggendongnya dan segera meninggalkan rumah.

Ada tempat berlindung yang telah saya persiapkan jika terjadi serangan seperti itu. Pertama, saya akan membawanya ke sana dan kemudian menyelidiki penyebab getaran tersebut.

“Tolong jelaskan!” 

“Saya juga tidak tahu. Tapi itu berbahaya.”

Kemana kita akan pergi sekarang?

“Ada tempat berlindung. Tunggu di sana.”

Mendengar jawaban singkatku, Karina mengangguk mengerti dan duduk dengan patuh di pelukanku. Apakah wajahnya yang sedikit memerah disebabkan oleh perasaannya? Sekarang bukan waktunya memikirkan hal-hal seperti itu. Saya segera menuju sekitar 200 langkah dari rumah. Letaknya tidak terlalu jauh untuk berteduh, namun awalnya dibangun sebagai tempat berlindung sementara jika rumahnya roboh, jadi tidak perlu membangunnya jauh-jauh.

“Tempat apa ini…?” 

“Tempat berlindung.” 

Tempat perlindungannya adalah sebuah bunker kecil yang saya gali sendiri dari sebuah bukit. Biasanya itu ditutupi dengan tanah, membuatnya tidak mencolok, dan berada di bawah tanah membuatnya relatif aman dari monster. Yang lebih penting lagi, lokasinya yang berada di dataran tinggi membuatnya relatif aman dari bencana seperti tsunami.

Saya menendang tanah di dekat pintu masuk dan membuka pintu. Dengan suara berderit, pintu menuju tempat perlindungan terbuka. Kalau dipikir-pikir, tidak ada sumber api di sini. Saya belum menyiapkannya secara terpisah. Tapi saya sudah menimbun kayu bakar, jadi saya hanya butuh percikan api.

“Apakah kamu tahu cara menyalakan api?”

“Um… sayangnya tidak.” 

Benar saja, karena dia menggunakan sihir suci. Tanpa ragu-ragu, saya turun ke tempat perlindungan yang gelap, membaringkannya di tempat tidur, mengambil sepotong kayu bakar, dan mengaktifkan sebuah skill .

“Kerajinan.” 

Kayu bakar yang dipotong kasar langsung berubah menjadi potongan kayu yang diproses dengan baik, jatuh dari tanganku ke perapian. Potongan kayu dihilangkan semua kelembapannya. Mengambil salah satu batang kayu yang dibentuk agar mudah diputar, saya meletakkan ujungnya pada serpihan kayu kering dan mulai memutar-mutar batang itu dengan cepat di antara telapak tangan saya.

Sebuah metode yang pernah dilihat siapa pun setidaknya sekali. Pendekatan yang sangat primitif, tapi salah satu yang termudah jika Anda bisa mengelolanya. Tentu saja, membeli korek api atau korek api dari suatu tempat adalah cara termudah, tapi di mana kamu bisa menemukan barang seperti itu di pulau terpencil?

Bukan berarti aku juga bisa menyalakan api dengan sihir. Jadi melakukan pekerjaan secara fisik adalah satu-satunya solusi. Sebenarnya, aku mungkin harus membuat lampu atau sesuatu untuk menyalakan api. Setelah situasi ini selesai, saya harus menyiapkan beberapa.

“Itu…” 

“Istirahat.” 

“…Hati-hati.” 

“…Ya.” 

Sebuah perpisahan, sesuatu yang menyegarkan.

——————

Tempat pertama yang perlu saya periksa adalah batas luar wilayah saya, tempat saya memasang jebakan. Garis batas wilayahku, yang penuh dengan segala macam jebakan selama beberapa tahun, belum pernah dilanggar dalam kurun waktu yang hampir sama.

Melalui percobaan dan kesalahan selama bertahun-tahun, saya telah mempelajari aroma, daya tahan kulit, dan kelemahan fisik yang tidak disukai makhluk tersebut, dan memasang perangkap yang sesuai. Pada awalnya, monster-monster itu dengan berani menyusup, tetapi setelah menderita kerugian besar karena jebakanku beberapa kali, mereka berhenti mendekat.

Namun getarannya… 

Monster-monster itu kadang-kadang bergerak di sepanjang perbatasan, tapi guncangan hari ini berlangsung sangat lama. Saat kupikir akhir-akhir ini damai, sepertinya ada hal lain yang terjadi.

Di wilayah Binatang Ular, atau wilayah Binatang Beruang…?

Kemungkinan besar itu adalah keturunan Beruang Binatang dengan probabilitas lebih tinggi. Sisi Ular tidak akan menyebabkan tanah berguncang kecuali pemimpin mereka sedang bergerak, dan tindakan mereka cenderung licik dan curang daripada terang-terangan seperti ini, jangan sampai ada yang menyebut mereka ular.

“Barat laut, ya?” 

Saya merasakan arah getarannya. skill yang saya kembangkan dari seringnya mengalami kejadian seperti itu. Sulit untuk dijelaskan secara lisan, tetapi setelah menyaksikan amukan Binatang Beruang selama 10 tahun, saya secara alami memperoleh teknik bertahan hidup ini. Jika aku tidak mempelajarinya, tulangku kemungkinan besar akan digunakan oleh monster untuk mengambil sisa makanan dari sela-sela gigi mereka sekarang.

Bagaimanapun, wilayahku berada di selatan. Binatang Beruang berada di barat laut. Binatang Ular berada di timur laut. Jadi seperti yang diharapkan, sepertinya pihak Binatang Beruang adalah penyebab keributan ini. Saya segera menuju barat laut. Melewati pantai dan masuk ke dalam hutan, udara gelisah menyambutku.

Udara terasa berbeda dari biasanya.

Ada yang tidak beres. 

𝓮numa.id

Terlalu sepi untuk keributan yang terjadi.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Tetap waspada, saya maju lebih dalam ke dalam. Setelah berjalan agak jauh, saya akhirnya mencapai batas wilayah saya, dan bau busuk menyerang hidung saya.

Bau yang familiar. Bau busuk yang menyengat sempat saya cium hingga kelelahan di pulau ini.

Di tengah bau darah yang menyebar dan menyengat memenuhi area tersebut, saya memanjat menara pengawas yang saya bangun di dekatnya untuk mengamati garis batas yang penuh jebakan. Beberapa bangkai beruang, tubuhnya tertusuk tiang tajam, mulai terlihat.

Bukan hal yang aneh jika satu atau dua beruang melakukan kesalahan saat masuk ke dalam perangkap dan kadang-kadang mati, tapi…

“Ini terlalu banyak…” 
Satu, dua, tiga, empat… hampir delapan beruang telah terperangkap dalam perangkap, berubah menjadi landak.

Itu jelas sebuah anomali.

Meskipun monster tidak memiliki kecerdasan, naluri bertahan hidup mereka luar biasa, memungkinkan mereka merasakan kematian yang akan segera terjadi dengan persepsi yang hampir seperti hantu dan menghindarinya dengan cara apa pun.

Kadang-kadang, beberapa orang bodoh akan menjadi korban jebakan tersebut, tapi… sebaliknya, kasus seperti itu jarang terjadi.

Itulah alasan mengapa para monster dan aku terlibat dalam permainan rumit saling memandang dengan waspada sampai sekarang.

Jika terjadi perkelahian, kemenangan tanpa korban tidak akan mungkin terjadi, dan orang yang selamat pasti akan menjadi santapan pihak yang kalah. Jadi lebih baik tidak berkelahi.

Tapi sepertinya ada semacam insiden yang terjadi di wilayah Binatang Beruang.

Jika aku mengingatnya dengan benar, jumlah mereka sekitar tiga puluh, jadi jika delapan orang jatuh ke dalam perangkap karena panik, itu berarti seperlima dari kelompok itu telah bergegas menuju kematian mereka.

Apa yang terjadi? 
Pergantian kepemimpinan? Bencana alam? Atau apakah bibit hydra berkepala banyak yang menjijikkan itu akhirnya mengalami kecelakaan?

Ini membingungkan. Tanpa bukti pasti, terlalu banyak kemungkinan untuk membuat perkiraan akurat.

Saya mungkin harus segera menyusup ke wilayah beruang.

Satu-satunya informasi yang dapat saya peroleh di sini adalah bahwa beberapa insiden telah terjadi di wilayah kekuasaan beruang. Jika saya tidak dapat memahami dengan tepat apa yang telah terjadi, saya tidak akan mampu bersiap menghadapi potensi ancaman. Namun untuk saat ini, tugas mendesaknya adalah menyingkirkan semua bangkai tersebut dan memperbaiki jebakannya.

Jika garis pertahananku ditembus saat aku sedang melakukan pengintaian, itu akan menjadi bencana. Wilayahku harus aman sebelum aku bisa melakukan pengintaian atau apa pun.

Buk, Buk, Buk… 
Getarannya perlahan melemah. Saya memperhatikan ini dari atas menara pengawal. Ketika getarannya sudah benar-benar reda, saya akan turun.

Akhirnya, setelah getarannya hilang seluruhnya, saya turun dari menara pengawal dan dengan hati-hati berjalan di antara jebakan.

Dengan hati-hati melangkah di antara setiap jebakan, saya memeriksa keadaan beruang yang tertusuk.

Mereka semua menjadi kedinginan, tertusuk dalam perangkap. Kecuali satu.

“Tahan banting, bukan.”

Mungkin karena mereka beruang. Beruang yang tertusuk sampai mati dengan tiang yang terbuat dari tulang kerabatnya menatapku dengan mata setengah terbuka.

Tidak ada emosi yang terlihat dalam tatapan beruang itu. Mungkin ia sudah kehilangan pandangan. Kulit beruang itu seluruhnya berlumuran darah, dan sepertinya butuh usaha yang cukup besar untuk menghilangkan noda darah tersebut.

“Selamat tinggal.” 

Saya mengangkat sekop dan menusukkan bilahnya ke leher beruang yang masih hidup itu. Diiringi dengan gerakan mundur yang familiar yang ditransmisikan ke genggamanku, mata beruang itu memutar ke belakang.

“Aku akan mengambil bangkainya… dan memasang kembali jebakannya.”

Bangkai beruang dapat dimanfaatkan dengan berbagai cara.

Kulitnya yang keras dapat digunakan untuk membuat pakaian kulit atau alas tidur baru, dan meskipun dagingnya tidak berasa, dagingnya dapat dicincang halus sebagai umpan ikan atau dikubur begitu saja.

Tulangnya bisa digunakan sebagai bahan perangkap atau perkakas. Beruang di pulau ini lebih besar dan lebih kuat dari beruang biasa, sehingga tulang mereka bisa menjadi komponen perkakas yang sangat baik.

“Kerajinan.” 

Dengan gumaman, aku mengeluarkan salah satu tulang yang tersangkut di perangkap, yang berubah menjadi pisau boning untuk mengupas daging dari sisa-sisa kerabatnya.

Maka saya memulai tugas berat untuk membongkar bangkai-bangkai itu dan mengeluarkannya dengan cermat, cepat dan tepat, karena siapa yang tahu kapan tamu tak diundang baru akan muncul?

Saat matahari terbenam, tumpukan kulit dan tulang yang terbongkar tergeletak di hadapanku.

Adapun jebakannya… 

“Memperbaiki.” 

Tulang-tulang yang ditumpuk dua kali lebih tinggi dariku hampir menghilang, dan jebakannya kembali ke bentuk aslinya.

Alasan saya bisa memasang dan memelihara begitu banyak jebakan. Selain fakta bahwa saya hanya dapat menggunakan struktur dan peralatan yang saya buat, dan membutuhkan bahan yang sama, itu adalah skill yang sangat berguna.

“…Bagaimana aku bisa membawa semua ini?”

Membayangkan harus melakukan banyak perjalanan memang menyusahkan.

𝓮numa.id

Tapi pilihan apa yang saya punya?

Jika saya ingin bertahan hidup, saya harus melakukannya. Saya juga tidak bisa meninggalkan sumber daya yang berguna.

Memanggul tulang dan kulit, aku mulai berjalan lebih jauh ke wilayahku.

◇◇◇◆◇◇◇