Chapter 19

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Tidak banyak binatang di hutan ini.”

“Ada banyak kelinci.”

“Ah, benar. Kelinci… Tidak, tunggu. Kalau kelincinya banyak, kenapa kamu makan serangga?”

“Mereka baik untuk tubuh.”

“Ah, begitu… Pasti lebih baik untuk tubuh…”

Jika berbicara tentang perut babi versus makanan kesehatan, tentu Anda akan menyantap makanan kesehatan tersebut, bukan? Jika membandingkan perut babi dan samgyetang, tentu samgyetang lebih enak, masukkan sesendok kuah kaldu panas ke dalam mulut, nikmati rasanya yang menyegarkan, sobek daging kaki ayamnya, dan santaplah yang dicelupkan ke dalam garam. Bukan berarti perut babi tidak enak, tapi… Ah, entahlah, aku hanya ingin makan keduanya.

Saya ingin makan apa pun yang merupakan makanan Korea.

Apapun itu, setidaknya itu akan menjadi rasa nostalgia.

“Rohan.”

“Itu Johann.” 

Namaku seharusnya tidak terlalu sulit untuk diucapkan. Renny sering salah menyebut namaku. Menurutnya, dia awalnya buruk dalam mengingat nama. Kalau dipikir-pikir, menurutku juga tertulis di setting bahwa dia canggung dalam membaca karena menjadi yatim piatu. Hal ini lebih disebabkan karena dia tidak memiliki kesempatan untuk belajar membaca dan menulis sebagai seorang yatim piatu, bukan karena masalah pada kepalanya…

Tapi bagaimana saya berkomunikasi ketika saya tidak tahu bahasa di sini?

Apakah saya secara tidak sadar menerima semacam skill terjemahan otomatis? Saya jelas-jelas memahami bahwa saya menggunakan bahasa Korea, namun percakapannya mengalir dengan lancar, jadi terasa sangat tidak pada tempatnya. Wajah semua orang jelas-jelas orang Barat, tapi bagi saya kedengarannya seperti orang Korea, jadi rasanya seperti saya sedang difilmkan secara diam-diam. Mungkin ini juga merupakan pertunjukan kamera tersembunyi dalam skala yang sangat besar.

“Ah, maaf. Ngomong-ngomong, Johann, tapi kemana kita akan pergi sekarang?”

Apakah aku tidak memberitahunya? Ah, aku tidak memberitahunya. Kalau begitu aku harus memberitahunya. Sebaiknya menginformasikan terlebih dahulu agar kelancaran kemajuannya.

“Kami menuju ke peternakan kelinci.”

“Bukankah kamu bilang kita sedang melakukan pengintaian?”

Renny menatapku dengan ekspresi bingung. Apakah saya perlu menjelaskannya? Saya pikir dia secara kasar akan mengerti jika saya memberitahunya karena dia sering berguling-guling di medan perang. Yah, situasi seperti ini akan menjadi yang pertama baginya, jadi wajar saja kalau dia tidak bisa membaca niatku. Saya dengan baik hati mengarahkan jari saya ke arah berkumpulnya kelinci untuk menjelaskan dan berkata,

“Kami akan menangkap kelinci.”

“Kelinci? Kenapa kelinci? Bukankah kita akan menjelajahi daerah tempat tinggal ular? Kenapa kamu tiba-tiba menangkap kelinci?”

“Karena itu membantu kepanduan.”

“Apa maksudnya…”

Apakah penjelasan saya kurang? Kupikir dia akan segera mengetahuinya karena dia juga bekerja sebagai tentara bayaran, tapi sepertinya dia tidak memahami kata-kataku sebaik yang kuharapkan. Saya mengumpulkan pikiran saya sejenak dan merangkum apa yang akan saya lakukan dalam satu kalimat.

“Saya berencana menggunakan kelinci untuk pengintaian.”

“Ah, begitu. Anda seharusnya mengatakannya seperti itu sejak awal. Tapi bagaimana caranya?”

“Kamu tidak tahu… Kami menangkap kelinci dan membawanya. Dan… lempar mereka.”

“Apa? Melemparkan? Kelinci?” 

Kenapa kamu menatapku seperti itu? Sudah jelas umpan dibutuhkan untuk scouting bukan? Apakah itu sangat aneh? Renny memasang wajah yang sama sekali tidak mengerti apa yang kukatakan. Jika Anda tidak mengerti, saya hanya akan menunjukkannya dengan tindakan. Saya mengambil seekor kelinci yang sedang berjuang di ruang terbuka di mana banyak perangkap kelinci dipasang.

“Tangkap dan lempar. Sederhana bukan?”

Patah. 

Leher kelinci itu langsung patah, dan ia lemas disertai jeritan yang aneh. Saat aku menyerahkan kelinci yang mati, yang mati karena potongan leherku yang bersih, kepada Renny, dia meraih tengkuk kelinci yang lemas itu dengan ekspresi jijik.

“…Kau mematahkan leher mereka dengan kasar. Anda akan menggunakan kelinci sebagai umpan? Bukankah orang biasanya memeriksanya dengan sesuatu seperti kerikil?”

“Kelinci lebih efisien. Ada banyak dari mereka. Pegang mereka. Kita perlu menangkap banyak.”

Saya mengambil kelinci lain yang terperangkap dalam perangkap.

Patah. 

Patah. 

Patah. 

Suara yang mengumumkan kematian berulang kali bergema di seluruh hutan yang damai. Menyaksikan ekspresi Renny berubah dalam berbagai cara seiring dengan meningkatnya suara adalah pemandangan yang cukup menghibur. Dari wajah yang penuh kompleksitas dunia hingga wajah yang menatapku seolah mengatakan ini keterlaluan, bahkan membuat wajah menangis melihat bangkai kelinci yang bertumpuk di tangannya. Dia mungkin lebih asyik untuk digoda daripada yang kukira.

ℯ𝐧𝓊m𝗮.id

Melihat sisi baru Renny membuatku merasa agak terharu. Apakah ini yang dimaksud dengan komunikasi!

Aku menyeka mataku yang berkaca-kaca dengan bulu lembut kelinci yang lehernya telah aku patahkan.

“Berapa banyak yang ingin kamu bawa?”

“Banyak.” 

Saya mengeluarkan kantong lain dari kantong kulit saya dan memasukkan kelinci dengan leher patah ke dalamnya. Kantong kulit itu dengan cepat terisi kelinci. Meskipun hasil panennya cukup melimpah untuk dijadikan hasil panen, sayang sekali saya harus menggunakannya sebagai umpan. Haruskah saya mengambil sedikit saja dan membuatnya menjadi dendeng?

…TIDAK. Jika Anda ingin melakukannya, lakukan dengan benar. Kalaupun dipersiapkan matang-matang saja tidak cukup, tapi kalau jumlahnya dikurangi karena dirasa mubazir, entah apa yang mungkin terjadi. Awalnya, persiapan yang paling tepat adalah melakukannya sampai Anda menganggapnya agak berlebihan. Aku memandang ke arah Renny yang sedang memegang banyak kuping kelinci, dengan kantong kulit berisi kelinci dengan leher patah tersampir di bahuku.

“…Apakah aku tidak mendapatkan kantong?”

“Tidak bisakah kamu menggantungnya di pinggangmu saja?”

“Itu sedikit… Bagaimanapun juga, aku tidak memiliki rasa aneh saat menggantung bangkai hewan di pinggangku.”

Jika Anda tidak menyukainya, baiklah. Saya mengeluarkan kantong lain dari kantong saya dan melebarkan bukaannya agar kelinci bisa dimasukkan ke dalam. Kelinci-kelinci yang ditakdirkan menjadi rezeki sehari-hari seseorang, satu demi satu jatuh ke dalam kantong seperti apel Isaac Newton. Akan sulit menangkap kelinci untuk sementara waktu.

“Kamu telah memusnahkan kelinci-kelinci itu sepenuhnya.”

“Tidak apa-apa. Dalam waktu sekitar seminggu, sebanyak yang kami tangkap akan tiba di sana.”

Hewan-hewan yang tergila-gila pada reproduksi jelas akan membuat anak-anaknya berlarian dan memusnahkan apa pun yang hijau dalam waktu seminggu. Bukannya aku mencoba mengubah semua kelinci menjadi dendeng tanpa alasan. Ada begitu banyak kelinci bahkan jika saya menangkapnya selama seminggu berturut-turut, jumlahnya akan melimpah! Mungkin alasan mengapa beruang dan ular tidak aktif memperebutkan wilayah adalah karena kelinci menjadi makanan bagi semua orang.

Jika ada banyak makanan dan wilayah, tidak perlu ada perebutan kekuasaan secara aktif.

“Ayo pergi.” 

“…Kamu tidak melakukan hal lain sebelum melakukan kepanduan, kan? Benar?”

“Tidak.” 

Apa yang akan kita lakukan ketika harus berjalan cukup jauh untuk sampai ke tempat ular-ular itu berada?

Kita harus berjalan dengan cepat.

—————-

Saat matahari tepat di atas kepala, aku dan Renny tiba di batas hutan tempat ular-ular itu berada.

Kami mengerutkan kening karena bau busuk yang menyengat dan tanah bernoda ungu yang berasal dari wilayah ular.

“Apa yang terjadi hingga mengubah hutan biasa menjadi seperti ini? Bahkan jika kamu pergi ke koloni slime, itu tidak akan membuat kekacauan ini…”

“Saya juga tidak tahu.” 

Saya memberikan jawaban yang agak netral secara politis. Bukan aku yang mengubah hutan menjadi seperti ini. Itu karena hydra yang mengalami kecelakaan saat mencoba memblokir zombie. Akulah yang menjebak zombie-zombie itu di tempat tinggal ular, tapi zombie-zombie itu hanya mengikutiku sendiri.

Jadi aku tidak bersalah. 

“Mari kita bergerak di sepanjang perimeter sebentar. Akan terlalu berbahaya untuk langsung masuk.”

“Ayo lakukan itu. Lagipula aku tidak tahu geografi di sini, jadi aku harus mengikuti yang berpengalaman.”

Kami langsung mengamati hutan ungu di sepanjang garis batas. Tanah mengerikan yang sulit dipercaya dulunya adalah hutan dengan tanaman hijau subur. Kami kehilangan kata-kata atas bencana yang diciptakan oleh hydra ini.

“Bagian dalamnya benar-benar seperti neraka…”

“Sepertinya sulit untuk masuk.”

Tidak peduli seberapa kuat sepatu kulit beruang itu, sepertinya sepatu itu tidak akan mampu menahan menginjak rawa beracun itu. Jika secara tidak sengaja menyentuh kulit saat berjalan… Bahkan jika ada seseorang yang dapat menghidupkan kembali pasien yang terluka parah dengan menuangkan sihir pemulihan, kami tidak akan mati, tapi kami akan melalui masa-masa yang mengerikan.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Kita perlu memeriksa bagian dalam untuk mencari tahu atau apalah, kan?”

“Pertama, kita lempar kelincinya. Kami akan memikirkan sisanya nanti.”

Saya mengeluarkan seekor kelinci dari kantong saya, lehernya patah dan terasa lembek, dan melemparkannya ke dalam genangan racun. Saat bola bulu kuning itu jatuh ke dalam kolam, kelinci itu langsung meleleh, disertai bau busuk yang lebih menyengat dari bau belerang.

“Ugh, kita seharusnya tidak menginjak apa pun…”

Hmm.

Saya mengeluarkan James, yang menyukai bisbol dan selalu mengaku bahagia, dan melemparkannya ke kolam sekali lagi.

Itu akan menjadi tembakan tiga angka jika ada tiang gawang, tapi sayangnya, tidak ada bangunan buatan seperti itu di hutan belantara yang dipenuhi dengan hal-hal buruk. Aku mendecakkan lidahku saat melihat James, yang terlempar dengan lemparan dari atas lengan, menghilang seolah terlarut dalam asam sulfat.

Haruskah aku mencoba membuangnya ke tempat lain? Aku punya banyak teman untuk dilempar.

Maka, Momo, McCurry, Colin, MacBeth, dan Duck-chun menjadi keluarga dengan kolam renang tersebut.

“Cinta keluarga yang menyentuh…”

ℯ𝐧𝓊m𝗮.id

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Maksudku, kita tidak bisa melewatinya dengan menggunakan metode biasa.”

“Apakah kamu yakin tidak berbicara denganku dalam bahasa lain?”

Reaksinya aneh. Bukankah kita sedang berkomunikasi? Apakah skill penerjemahan yang mungkin ada atau tidak ada menjadi malas dan mogok kerja?

Atau mungkin dia masih berhalusinasi karena efek obat.

“Mengapa kamu menatapku dengan tatapan simpatik?”

“Kamu seharusnya istirahat di rumah. Tubuhmu belum pulih sepenuhnya.”

“Apa yang kamu bicarakan? Jelaskan padaku dengan cara yang aku bisa mengerti…”

Renny mengusap kepalanya kuat-kuat dengan ekspresi setengah gila. Tampaknya asap beracun yang keluar dari kolam racun telah mengacaukan pikiran Renny. Saya memutuskan untuk menarik Renny menjauh dari garis batas untuk saat ini.

“Ayo pergi sebentar.”

“Apa? Mengapa? Tiba-tiba?”

Aku meraih pergelangan tangan Renny tanpa berkata apa-apa dan menjauh dari garis batas. Renny awalnya mencoba melawan tapi sepertinya menyadari kalau dia juga bermasalah dan dengan patuh mengikutiku. Kami berhenti berjalan pada posisi di mana garis batas hampir tidak terlihat dan duduk di atas batu terdekat.

Mari kita istirahat sebentar.

Bagaimanapun, rencana untuk menemukan zona aman dan mengintai bagian dalam untuk membuat jalan keluar sudah hancur.

Menemukan zona aman di tempat yang penuh dengan kolam yang tampak seperti asam klorida yang dituangkan ke dalam hutan terlalu merepotkan…

…Temukannya? 

Oh.

Kalau dipikir-pikir, tidak perlu menemukannya.

Aku memandang Renny yang sedang duduk di atas batu sambil minum air. Renny juga memperhatikan tatapanku dan menatap mataku dengan tatapan bimbang. Setelah hati-hati memilih kata-kataku, aku dengan hati-hati melontarkan pertanyaan padanya.

“Renny. Bisakah kamu bergerak sambil mengenakan baju besi berat?”

◇◇◇◆◇◇◇