Chapter 97

◇◇◇◆◇◇◇

 
Sebuah surat tiba dari para Ksatria Suci.

Meskipun saya tidak secara khusus memerintahkan mereka untuk melapor, hal ini tentu sangat membantu.

Pasti akan tertunda jika saya mendengar berita melalui media.

Terlebih lagi, ada kemungkinan besar berita-berita yang tidak menyenangkan bagi pasukan penindas tidak akan dimuat di media.

“Jadi mereka baik-baik saja…” gumamku.

Beritanya adalah mereka telah merebut kastil ke-4 pada hari pertama penyerangan mereka.

Tentara pemberontak rupanya telah meninggalkan kastil dan melarikan diri ketakutan sambil bertahan…

Ya, itu kabar baik.

Setelah merebut satu kastil, masalah pasokan kronis mereka seharusnya bisa teratasi.

Jika mereka membiarkan keadaan seperti sekarang, kemenangan pada akhirnya akan datang…

“Ck.” 

Untuk pergi atau tidak pergi.

Itu sungguh dilematis.

Jika saya pergi, ada kemungkinan besar untuk mengakhiri perang saudara lebih awal.

Saya juga bisa membangun reputasi Schlus, tapi masalahnya adalah jangka waktu yang ketat.

Jika saya harus pergi, itu harus dilakukan sekarang, selama minggu istirahat setelah ujian tengah semester.

Pertanyaan pentingnya adalah seberapa besar kerusakan yang dapat saya timbulkan dan kembalikan dalam waktu kurang dari dua minggu.

Sudah pasti aku bisa mengambil kepala Lorraine Philip dan kembali, tapi aku ragu-ragu karena aku tidak yakin bisa melakukan itu.

‘Mari kita tunggu sebentar.’

Tampaknya merupakan pilihan bodoh untuk menunda keputusan dalam situasi yang sensitif terhadap waktu.

Tetap saja, lebih baik bergerak hanya jika ada kepastian, jika aku memang harus bergerak.

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

Misalnya, jika kekuatan penindas tiba-tiba dimusnahkan dan dibutuhkan penyelamat…

Saya tidak bisa memprediksi sama sekali kapan waktunya.

Garis waktunya telah berbeda secara signifikan dari karya aslinya sejak kedatangan saya…

“Kamu tidak akan pergi, kan?”

Sebuah suara bertanya datang dari belakangku.

“…?”

Dua tangan tiba-tiba muncul dari belakang dan melingkari leherku.

Saat aku berbalik, Emilia sedang bersandar padaku, memelukku dari belakang sofa.

“Ke medan perang,” dia menjelaskan.

“Saya belum punya rencana untuk pergi.”

“Belum…?” 

“Ya. Tapi bisakah kamu melepaskanku?”

“TIDAK.” 

“…”

Oh sial. 

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

Ada yang tidak beres. 

Dia sepertinya telah berubah, tidak, menjadi orang yang benar-benar berbeda.

Kemana perginya pelayan patuh yang selalu mendengarkanku dengan cermat?

Rasanya sangat aneh, seolah-olah dia tiba-tiba berubah menjadi seorang adik perempuan yang bekerja lepas di rumah dan hanya melakukan beberapa pekerjaan rumah.

“Sebagai majikanmu, aku memerintahkanmu untuk minggir…”

“Majikan macam apa yang hanya membayar 2.000 Tirion sebulan? Jika Anda ingin mengganggu kehidupan pribadi saya, Anda harus membayar setidaknya 30.000 Tirion sebagai gaji saya.”

“Bagaimana kehidupan pribadimu?”

“Saya ingin memeluk orang yang saya suka. Bukankah itu merupakan pelanggaran privasi jika Anda tidak mengizinkan saya?”

“…”

Saya bingung bagaimana harus merespons.

Pertama-tama, saya bahkan tidak tahu apakah ini tulus atau hanya lelucon.

Mendengar suaranya saja, kedengarannya 100% serius, jadi aku hampir terpesona.

Saya harus ingat, Emilia pandai berakting.

“Apakah kamu marah?” 

“Marah? Tidak. Tidak sama sekali. Mengapa saya harus marah?”

“Jadi begitu. Seperti yang diharapkan…” 

“Tentu saja saya tidak marah. Kenapa aku punya alasan untuk marah hanya karena aku melihat oppa berbaring dengan kepala di paha dua wanita?”

“…”

Sepertinya dia memang sangat marah.

Tidak, sebenarnya dia hanya bertingkah marah.

Saya merasa saya harus mengikuti konsep itu.

“Keduanya merawatku karena aku menderita kelelahan magis. Itu bukan sesuatu yang aneh.”

“Ada yang aneh?” 

“…”

“Saya tidak mengatakan apa pun. Apa yang Anda maksud dengan ‘sesuatu yang aneh’? Hm? Hmm?”

Ah.

Ini lebih melelahkan dari yang saya duga.

Saya tidak tahan lagi.

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

Aku berdiri, mengatasi kekuatan penahan Emilia.

“Ayo keluar. Lagipula aku harus mengirim surat.”

“Surat? Surat apa?” 

“Surat untuk dikirimkan kepada Yang Mulia Putri Mahkota. Sepertinya sebuah skandal terjadi tanpa sepengetahuanku.”

Saya telah mempelajarinya dari Erica dan Iris.

Ternyata, sejak kunjunganku ke Istana Kekaisaran, banyak orang yang salah mengira aku dan Aria bertunangan karena kami sama-sama memakai cincin di jari manis kiri kami…

Tidak, bukan hanya banyak – di kalangan bangsawan, pernikahanku dengan Putri Mahkota dianggap sudah selesai.

Saya perlu bertemu Putri Mahkota untuk memperbaiki kesalahpahaman ini.

Ngomong-ngomong, dengan tersebarnya rumor seperti itu, aku bertanya-tanya mengapa tidak ada tanggapan dari keluarga Kekaisaran untuk membatalkannya.

Para pejabat istana Kekaisaran nampaknya sama sekali tidak kompeten dalam menangani masalah.

“Sebuah skandal? Ha. Apa yang kamu bicarakan, oppa?”

“Hmm…?” 

“Bagaimana kamu bisa begitu lupa? Itu adalah sebuah pengakuan. Kamu masih belum menyadarinya sampai sekarang?”

“Dari Yang Mulia Putri Mahkota? Bagiku? Jangan konyol.”

“Kaulah yang berbicara omong kosong! Ah, rasanya aku akan mati karena frustrasi. Bahkan jika Anda tidak berpikir seperti itu, orang lain telah memutuskan bahwa semuanya sudah beres. Jadi biarpun kamu pergi ke Istana Kekaisaran sekarang, itu hanya akan dianggap sebagai konfirmasi ulang pertunangan, tahu? Tidak peduli apa yang sebenarnya kamu katakan.”

Aku tidak berpikir sejauh itu.

Maksudnya, mencoba menjelaskan berbagai hal secara aktif saat ini, setelah skandal itu menyebar, dapat dianggap sebagai strategi penipuan.

Sebaliknya, orang mungkin bertanya mengapa saya tidak mengklarifikasi lebih awal.

Tidak mungkin alasan yang saya tidak tahu akan berhasil.

Lalu, apa yang harus aku lakukan?

“Sederhana saja. Berhentilah memakai cincin itu mulai sekarang. Maka para bangsawan secara alami akan berpikir apakah mereka salah, atau pertunangannya dibatalkan. Bukankah itu yang kamu inginkan?”

“Itu benar, tapi…” 

Aku menatap cincin itu, menggosoknya tanpa sadar.

Cincin Keajaiban saat ini adalah barang paling berharga yang saya miliki.

Bahkan jika aku menguncinya di brankas, tidak ada gunanya jika seseorang mengambil seluruh brankasnya.

Jadi aku berusaha untuk selalu menyimpan Cincin Keajaiban itu padaku, karena itu adalah pilihan yang paling aman.

Pikiran untuk melepasnya dan membawanya di saku atau di suatu tempat membuatku khawatir akan kehilangannya, yang tampaknya lebih berisiko daripada menyimpannya di brankas.

Pada akhirnya, memakainya sepertinya satu-satunya pilihan.

“TIDAK. Saya harus tetap memakainya untuk saat ini.”

“Maka Yang Mulia Putri Mahkota akan terus salah paham. Bahwa kamu telah menerima pengakuannya.”

“Tidak mungkin itu sebuah pengakuan. Meskipun demikian, membuat pengakuan tidak langsung seperti itu layak untuk ditolak.”

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

Jika ada yang melepas cincinnya, itu pasti Aria, bukan aku.

Dari mana dia mendapatkan cincin yang identik dengan Cincin Keajaiban…

Tentunya tidak ada dua Cincin Keajaiban?

Tidak, itu tidak masuk akal.

Setidaknya aku perlu bertemu dengannya untuk menanyakan tentang cincin itu.

Aku kembali ke kamarku dan mengganti seragam sekolahku.

Kalau dipikir-pikir, aku sadar betapa beruntungnya aku tidak mengenakan seragamku saat pergi menyelamatkan Emilia.

Jika aku melakukannya, itu pasti sudah robek dan berlumuran darah sekarang.

Saat aku keluar dengan berpakaian, Emilia sudah menungguku dengan pakaian santai.

Dia berubah sangat cepat. 

“Apakah kita perlu melapor ke kantor polisi?” dia bertanya dengan ragu-ragu.

“Ah. Beberapa petugas polisi datang ke sekolah kemarin untuk mengambil pernyataan saya. Saya mungkin tidak perlu datang sendiri.”

Ini adalah salah satu kemudahan untuk menjadi terkenal.

Meskipun saya telah membunuh orang, meskipun untuk membela diri, saya tidak perlu dipanggil ke kantor polisi.

Sebaliknya, petugas polisi langsung mendatangi saya, dengan sopan mengajukan pertanyaan sesuai jadwal saya sebelum berangkat.

Karena saya hanya melakukan serangan balik setelah diserang terlebih dahulu, dan tidak mengejar siapa pun yang melarikan diri untuk membunuh mereka, kemungkinan untuk mendapatkan hukuman bersalah mendekati nol.

“Um. Apakah ujian tengah semester berjalan dengan baik… Pak?”

“Mengapa tiba-tiba formalitas?”

“Yah, saya pikir saya harus berbicara seperti ini di luar… Tuan.”

Suara Emilia, yang tadinya nyaring dan membuatku marah di rumah, tiba-tiba menjadi sangat kecil.

Anak yang lucu. 

“Mereka berjalan dengan baik. Sepertinya aku akan menempati posisi teratas di kedua jurusan tersebut,” jawabku.

“Wah, benarkah? Itu bagus. Maka kamu tidak perlu keluar, kan?”

“Itu benar.” 

Sudah pasti bahwa saya akan mengambil posisi teratas ketika skor dihitung.

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

Itu berarti saya sudah menyelesaikan setengah quest yang muncul di awal semester.

Sekarang yang tersisa hanyalah ujian akhir.

“Itu benar… tapi mulai sekarang masalahnya,” renungku.

Aku berhasil menjadi siswa terbaik hingga ujian tengah semester, tapi masalahnya itu bukan karena aku pandai belajar.

Itu semua berkat saya menggunakan trik berdasarkan pengetahuan dari karya aslinya.

Untungnya, ujian tengah semester telah keluar persis seperti karya aslinya, tetapi mulai semester kedua dan seterusnya, banyak hal akan berubah secara signifikan dari aslinya.

Sejak saat itu, akan jauh lebih sulit untuk bersaing melawan Erica dan Trie.

“Ke Istana Kekaisaran.”

Setelah mengirimkan surat kepada Aria, kami melakukan perjalanan singkat keliling pasar untuk berbelanja yang belum sempat kami selesaikan kemarin.

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku berbelanja bersama Emilia.

Saya selalu menyerahkan semuanya sepenuhnya padanya sebelumnya.

“Ada daun bawang di sini. Jika kita membelinya di sini…”

“Tidak, ini mahal. Jika kita melangkah lebih jauh ke dalam, ada yang lebih segar dan lebih murah.”

“…”

Saya mencoba memberi nasihat beberapa kali tetapi segera terdiam.

Seperti yang diharapkan dari Emilia yang hemat.

Saya pikir dia mungkin menghabiskan uang dengan sembarangan karena itu bukan uangnya sendiri, tetapi dia tidak melakukannya.

“Ini menyenangkan hari ini. Kalau saya datang sendiri, membosankan saja,” kata Emilia.

“Begitukah? Kalau begitu, ayo kita jalan-jalan bersama sesekali.”

“Hehe. Saya menginginkannya.” 

ℯnu𝓶𝗮.𝒾d

“Emilia.”

“Ya?” 

“Kamu selalu bekerja keras.” 

“…”

Saat kami meninggalkan pasar, aku meletakkan tanganku dengan lembut di kepala Emilia.

Lalu aku perlahan, dengan lembut menepuknya.

Saya sadar saya belum pernah memberi tahu Emilia bahwa saya menghargai karyanya.

Dia diam-diam melakukan pekerjaannya, dan sudah menghadapi kematian dua kali.

Aku merasa perlu memberi hadiah yang pantas kepada Emilia.

“Ada sesuatu yang perlu aku beli.”

“Hmm? Beli sesuatu? Tidak, kamu tidak perlu membelikanku apa pun…”

“Aku akan membeli sarung dan ikat pinggang untuk pedangku.”

“…”

Yah, aku memutuskan untuk memberinya hadiah itu nanti.

Tapi ekspresi Emilia tampak sedikit menegang, dan aku bertanya-tanya kenapa dia bertingkah seperti ini lagi.

◇◇◇◆◇◇◇

[kakak itu troll sialan lmaoooooooo]