Chapter 57

◇◇◇◆◇◇◇

 
Julia dengan tenang mengatur napasnya dan mengangkat kepalanya.

Membelai rambutnya sendiri… 

Sepertinya kehangatan tangan besar itu masih terasa.

Sudah berapa lama?

Karena dia menangis dengan sedih seperti ini.

Dia pikir dia telah melupakan kesedihan.

Dia pikir dia sudah kebal terhadap rasa sakit.

Dia pikir air matanya sudah mengering dan tidak akan jatuh lagi.

Setelah mengulangi reinkarnasi selama ratusan tahun, puluhan kali, dia mengira emosi seperti itu telah hilang sama sekali.

Tapi bukan itu masalahnya.

Saat tangan Schlus menyentuh kepalanya.

Sensasi telapak tangannya yang besar menyelimuti kepalanya dan membelainya dengan kasar namun penuh kasih sayang sama seperti dalam mimpinya.

Saat itu, air mata mengalir tak terkendali.

Dia harus segera menoleh untuk menyembunyikan air mata itu dari Schlus.

‘Mengapa aku melakukan itu?’

Dia tidak tahu alasan kenapa dia memanggil Schlus secara terpisah.

Memang benar dia merasa sedikit tertarik pada Schlus sebagai individu, tapi itu saja.

Dia tidak akan berpikir ingin bertemu dengannya lagi secara terpisah.

Tangannya bergerak sendiri dan diam-diam mengirimkan sinyal kepadanya.

Sebuah isyarat tangan yang bahkan tidak dia ketahui, yang dia gunakan untuk pertama kalinya.

Seolah kesurupan. Seperti naluri.

‘Aku pasti jadi gila.’

Dia telah melewati waktu yang sangat lama bagi manusia.

Pada titik ini, tidak aneh jika pikirannya memburuk dan menjadi gila.

Ini jelas merupakan bukti bahwa dia menjadi gila.

Bukti bahwa dia sedang mogok.

Jika bukan itu… 

‘Hatiku hancur…’ 

Apa sesak napas dan rasa sakit yang tak bisa dijelaskan ini?

Hati apa yang begitu merindukan Schlus padahal aku baru melihatnya?

Julia mulai menitikkan air mata lagi dengan kepala tertunduk.

Dadanya terasa seperti terkoyak.

Dia sangat merindukan Schlus, yang baru saja dia suruh pergi.

Dan juga… 

Dia hanya menyesal. 

◇◇◇◆◇◇◇

“Ini sungguh menyebalkan.” 

Itu adalah hari yang menjengkelkan.

Bukan karena saya melihat wajah Nyonya Lichtenburg.

Bukan karena aku secara tidak masuk akal berdansa dengan para bangsawan.

Aku hanya benci perasaan yang melonjak ini.

Rasanya seperti kelemahan dalam diriku, yang kupikir sudah aku atasi, disingkapkan secara paksa, membuatku marah.

Saat aku sendirian dengan Julia.

e𝗻uma.id

Bohong jika mengatakan saya tidak punya ekspektasi apa pun.

Adalah sebuah kebohongan jika aku mengatakan bahwa aku tidak membayangkan dia memanggil namaku, nama asliku.

Tapi itu tidak terjadi. 

Julia hanyalah salah satu dari banyak karakter di dunia terkutuk ini yang hanya tertarik pada Schlus Hainkel.

Sekarang saya merasa agak segar.

Praktisnya merupakan konfirmasi bahwa Julia hanyalah palsu yang hanya memiliki cangkang orang itu.

Sekarang aku merasa bisa melepaskan perasaanku yang masih melekat.

“Kita sudah sampai.” 

Suara kusir menyadarkanku kembali.

Saat aku sedang melamun sejenak, kereta sudah tiba di Akademi Kekaisaran.

Aku terhuyung keluar dan perlahan berjalan melewati halaman Akademi Kekaisaran yang gelap dan sunyi.

Entah bagaimana, aku merasakan hatiku menjadi tenang.

Mungkin karena itu adalah tempat yang aku tinggali sejak datang ke dunia ini, seperti sebuah rumah.

-Pemberitahuan untuk Latihan Sihir Pertempuran…

Melihat ke papan buletin, pemberitahuan baru telah dipasang di beberapa titik.

Itu tentang melakukan perjalanan 2 malam, 3 hari untuk latihan Pertempuran Sihir.

Tujuan akan diumumkan pada hari perjalanan.

Benar. Ada juga acara ini.

Tujuan dari latihan ini pastinya adalah Hutan Whist.

Kecuali perkembangannya berubah karena campur tangan saya.

Mengingat nama Whist Forest saja, informasi tentang episode itu mengalir ke pikiranku seperti banjir.

Kalau dipikir-pikir, ada item keberuntungan yang seharusnya diperoleh Hertlocker di sana.

Aku harus mengambilnya selagi aku di sana.

‘Aku seharusnya mulai merasa gugup.’

Hutan Whist adalah tempat yang penuh dengan kejadian tak terduga.

Sampai pada titik di mana tidak dapat dimengerti mengapa mereka mendorong siswa ke tempat seperti itu…

e𝗻uma.id

Dengan kata lain, saya harus waspada jika tidak ingin melihat ada orang yang mati.

Dan saya juga harus mempersiapkan diri dengan cukup.

Karena aku bukan Hertlocker yang baik hati, jadi aku tidak bisa menjamin kalau aku akan aman.

Kalau dipikir-pikir, ada satu hal yang perlu aku dapatkan.

Penangkal energi mana. 

Aku tidak akan bisa menjaga Iris di sisiku di Hutan Whist, dan menggunakan ramuan pemulihan akan membutuhkan meminumnya tanpa henti, jadi itu tidak akan hemat biaya.

Hal yang paling ideal adalah penawar energi mana… tapi itu cukup langka dan mahal, meski tidak pada level obat mujarab.

Ini bukan barang yang sering muncul di lelang, jadi dimana saya bisa mendapatkannya?

“Ah.” 

Kalau dipikir-pikir, baru-baru ini saya mendapatkan sekutu yang dapat diandalkan.

Jika aku mengambilnya dari sana… tidak, jika aku meminta dan mendapatkannya, itu akan berhasil.

◇◇◇◆◇◇◇

“Wah…! Akhirnya hari libur!”

Erica berbaring di sofa dan menggeliat.

Dia akhirnya lolos dari rawa tugas yang mengerikan itu.

Tugas seperti apa yang memerlukan perhitungan untuk setiap tugas…?

Untuk setiap tugas, dia harus merancang mantra sihir aritmatika yang sesuai dan melaksanakan serta memeliharanya, membuatnya banyak berkeringat.

Dia pikir bahkan Schlus mungkin akan kesulitan dengan yang satu ini.

Setelah melalui ujian tengah semester, mungkin mendapatkan kembali posisi teratas bukanlah mimpi…?

“Ah… Ujian tengah semester akan segera tiba.”

Kegelapan menutupi wajah gembira Erica.

Ujian Profesor Ludwig terkenal tanpa ampun setiap saat.

Dia tidak tahu bagaimana mempersiapkannya.

Orang-orang mengatakan mereka bahkan tidak pernah mendapatkan hasil yang sama dengan ujian sebelumnya.

Bahkan beredar rumor bahwa hobi Profesor Ludwig menimbulkan masalah yang sulit.

“Apakah pria itu, Schlus, gila…?”

Hanya mempersiapkan satu ujian mata pelajaran besar saja sudah membuat kepalanya serasa akan meledak.

Apa sih Schlus yang mengambil dua jurusan…?

Apalagi ia harus menempati posisi pertama di kedua jurusan tersebut.

Dia jelas sudah gila.

e𝗻uma.id

“Ahhh!”

“…?”

Pada saat itu, dia mendengar suara familiar berteriak dari jauh.

Itu pasti suara ibunya.

Tapi sudah lama sekali dia tidak mendengar suaranya begitu gelisah.

Apa yang sebenarnya terjadi? 

Erica mengintip dari pintu ruang tamu.

Kemudian dia bisa melihat ibunya, yang buru-buru mengenakan pakaian luarnya dan bergegas menuju koridor.

Ibunya sedang memegang sesuatu yang terbungkus kain di satu tangan.

“Mau kemana?” 

“Ah. Oh ya. Erica. Saya punya urusan mendesak. Aku akan segera kembali!”

“Oke…” 

Sepertinya dia menerima telepon yang agak mendesak.

Dia baru saja berganti pakaian dalam ruangan setelah kembali dari party , dan sekarang dia berlari keluar bahkan tanpa mengganti pakaiannya.

Siapa yang bisa memanggilnya hingga membuatnya begitu terburu-buru?

Melihat punggung ibunya saat dia buru-buru meninggalkan mansion, Erica memutar otak dan berpikir.

Kabar yang sempat membuat ibunya, penjabat Countess Lichtenburg dan kepala salah satu dari tiga keluarga besar, begitu putus asa.

“Oh…?” 

Seolah dia mengerti, Erica bertepuk tangan.

Terakhir kali ketika ditanya apakah dia sedang memikirkan seseorang, ibunya menghindari pertanyaan itu.

Dia tidak membenarkannya, tapi dia juga tidak menyangkalnya.

Dengan kata lain, ada kemungkinan besar bahwa orang yang akan ditemui ibunya adalah ‘orang itu’.

‘Orang itu’ yang mungkin akan menjadi ayah barunya di masa depan.

e𝗻uma.id

Dia merasa agak campur aduk tentang perasaannya tentang hal itu.

Tapi karena itu orang yang dipilih ibunya, dia pasti pria yang keren dan sopan.

Erica mengambil keputusan dan diam-diam akan mendukung awal baru ibunya, tapi-

“Tapi aku masih penasaran.” 

Dia berbalik dan buru-buru meninggalkan mansion.

Ibunya belum pergi jauh.

Dia diam-diam akan mengikutinya dan hanya melihat ‘wajah orang itu.

Tentu saja, meskipun dia melihatnya dan tidak menyukainya, dia tidak dalam posisi untuk ikut campur, tapi…

“Ah…!” 

Dia naik kereta? 

Ini tidak terduga. 

Saat Erica mendecakkan lidahnya dan berhenti, itulah yang terjadi.

“Ayo, Nona Muda.” 

Kepala pelayan muncul sambil menunggang kuda.

Saat keduanya melakukan kontak mata, mereka menyadari bahwa mereka memikirkan hal yang sama.

Erica meraih tangan kepala pelayan tanpa bertanya atau berdebat dan menaiki kudanya.

Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya dia melihat kepala pelayan memakai celana.

Apakah itu pakaian berkuda? 

Setelah hanya melihatnya sebagai pembantu rumah tangga, melihatnya seperti ini terasa sedikit menyegarkan.

“Apakah ini baik-baik saja? Apakah kamu tidak akan dipecat jika kita tertangkap?”

“Jika Nona Muda memerintahkan saya untuk mengikuti, saya dapat mengatakan bahwa saya tidak punya pilihan.”

“…”

Mulut Erica tertutup rapat karena terkejut.

Kepala pelayan sudah merencanakan semuanya.

Sebuah rencana dimana hanya dia yang dimarahi.

“Ini berhenti.” 

Kereta perlahan-lahan melambat dan berhenti di jalan yang kosong.

Ini adalah… jalan tepat di depan Akademi Kekaisaran.

Mungkinkah itu salah satu profesor di Akademi Kekaisaran?

Tak mampu menahan kegembiraannya, Erica turun dari kudanya dengan bantuan kepala pelayan.

Dengan hanya satu sudut di antara mereka, Erica dan kepala pelayan menatap punggung Madam Lichtenburg.

“Oh…?!” 

“Ssst.” 

Mulut Erica terbuka pada orang yang muncul sesaat kemudian.

Berkat kepala pelayan yang dengan cepat menutup mulut Erica, tidak ada suara yang keluar.

Itu adalah Schlus. Schlus Hainkel.

Orang jahat yang menjual umurnya kepada iblis.

Dan pria kontradiktif yang terus mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan seseorang.

Mustahil. 

Dia baru saja lewat.

Saat itulah dia memikirkan hal itu.

Akhirnya berdiri tegak tepat di depan Madam Lichtenburg.

e𝗻uma.id

“B-Bisakah kamu mendengar apa yang mereka katakan…?”

“TIDAK. Sama sekali tidak.” 

Tidak peduli seberapa fokusnya dia, dia tidak bisa mendengar percakapan itu.

Jaraknya tidak terlalu jauh.

Hanya setelah mencoba mantra amplifikasi barulah Erica menyadarinya.

Mereka telah mengaktifkan penghalang suara.

Pada akhirnya, dia hanya bisa menebak isi percakapan dengan melihat ekspresi dan gerakan bibir kedua orang tersebut.

‘Apa yang mereka bicarakan?’

Sepanjang pembicaraan, Schlus terlihat tenang.

Namun Nyonya tampak agak gelisah, menjadi marah lalu menggigit bibir dan menundukkan kepala dalam-dalam.

‘Saya pikir saya salah paham.’

Pasangan menikah lagi, astaga.

Schlus pasti bertengkar lagi dengan ibunya.

Menyadari ekspektasinya melenceng, Erica tersenyum canggung dan menenangkan kegembiraannya.

Tapi saat berikutnya.

Saat Nyonya Lichtenburg melepas kain yang menutupi benda yang dipegangnya, mata Erica membelalak.

“Buket-b?!” 

“Nona Muda. Tolong diam…”

Sekali lagi, kepala pelayan menutup mulutnya.

Yang dipegang Nyonya tak lain adalah beberapa bunga.

Dengan kata lain, karangan bunga.

Erica terkejut melihat dia menyerahkan buket dengan kepala menoleh ke samping seolah malu.

Siapa itu tadi?

Ini adalah pertama kalinya dia melihat ibunya terlihat sangat mirip seorang gadis muda.

‘Tidak mungkin, gila…’ 

Orang yang ada dalam pikiran ibunya adalah Schlus?

Tunggu sebentar. 

Kalau dipikir-pikir, kapan pembicaraan tentang calon pasangan untuk menikah lagi itu terjadi?

Bukankah itu sebelum upacara penerimaan?

Lalu sejak kapan ibunya bertemu Schlus?

Lagipula, kenapa Schlus dari semua orang?

Erica merasa pusing. 

Dia pikir dia akan mendukung pernikahan kembali ibunya tidak peduli siapa orangnya, karena dia dan Julia sudah dewasa.

e𝗻uma.id

Namun resolusi itu runtuh hari ini.

Tidak masalah meskipun dia adalah orang biasa.

Tidak masalah meskipun dia masih muda.

Tapi seorang pemuda biasa yang juga teman kuliah putrinya yang seumuran dengan putrinya, itu keterlaluan.

Itu sudah jauh melampaui jangkauan dukungan.

‘Schlus Hainkel…! Sekarang kamu malah mengincar ibu orang lain?’

Erica mengertakkan gigi dengan pipi memerah.

Motif tersembunyinya terlihat jelas.

Itu pasti kekayaan keluarga Lichtenburg.

Bagi seorang pria yang bahkan menjual masa hidupnya kepada iblis, skema tingkat itu terlihat lucu jika dibandingkan.

Apapun yang terjadi, dia akan menghentikan pernikahan mereka.

Erica mengepalkan tangannya dan membuat keputusan itu.

◇◇◇◆◇◇◇

[T/N: ahaha plot THICCens, pemburu milf Schlus Hainkel luar biasa! Kami naik kereta milf bois!]