Chapter 44

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Saya Schlus Hainkel. Pelayanku seharusnya ada di kediaman ketua, jadi tolong sampaikan pesan padanya.”

“Ya. Tolong beritahu saya.” 

Pertama, saya mampir ke gerbang utama Akademi Kekaisaran dan mengajukan permintaan kepada penjaga.

Aku punya pesan untuk disampaikan pada Emilia.

Karena perjalanan pulang pergi dari gerbang utama ke kediaman ketua memakan waktu satu jam, aku tidak punya pilihan selain melakukan ini untuk menghemat waktu.

“Tolong katakan padanya aku mungkin tidak bisa kembali malam ini.”

“Saya akan menyampaikannya persis seperti yang Anda katakan.”

Saya mungkin harus begadang semalaman hari ini.

Meskipun aku tidak suka begadang semalaman ketika aku punya jadwal pergi ke Istana Kekaisaran besok…

Saya tidak punya pilihan. 

Jika saya tidak ingin Badan Intelijen Pertama dimusnahkan dan Kerajaan hancur.

“Brengsek… Bagaimana bisa jadi begini…?”

Saya mulai berlari menuju kota tua lagi.

Dalam karya aslinya, episode ini ringan hingga menjadi lucu.

Itu adalah episode di mana pengkhianat, yang menerima tawaran manis Kekaisaran dan mencoba melarikan diri dengan data Badan Intelijen, ditangkap oleh Hertlocker dan dipukuli habis-habisan.

Itu adalah situasi yang dibuat-buat yang diciptakan semata-mata untuk menunjukkan kekuatan Hertlocker yang luar biasa.

Namun pria tersebut akhirnya berhasil melarikan diri dengan membawa data tersebut.

Sejujurnya, dengan diriku yang sekarang, tidak ada cara untuk mengetahui seberapa jauh pria itu telah melarikan diri.

Mungkin dia sudah lolos dari pencarian Badan Intelijen dan melakukan kontak dengan Polisi Kekaisaran.

Kalau begitu, Badan Intelijen sudah tamat.

Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa agar orang itu masih berada di kota tua dan agen Badan Intelijen tersebar di mana-mana, mencegahnya melarikan diri.

Untungnya, saya tahu persis ke mana pengkhianat itu akan melarikan diri.

Karena ada adegan yang digambarkan dari sudut pandangnya.

Jika dia berhasil melarikan diri dengan aman dari pangkalan dengan data tersebut, dia berencana untuk melarikan diri melalui selokan.

Agen Badan Intelijen bahkan tidak akan membayangkannya.

Karena tidak ada satu pun jalan masuk ke selokan di kota tua.

Pertama-tama, siapa yang menganggap jalan yang tidak bisa dimasuki sebagai jalan keluar?

Memanfaatkan titik buta itu, dia akan mencoba menggali tanah di dekat selokan.

Dan yang harus saya lakukan adalah…

“Uh. Bau sialan.” 

enu𝐦𝐚.id

Tunggu di seberang selokan.

Saya harus berdiri di pintu masuk saluran pembuangan di kota baru dan menutup hidung.

Bukankah ini berlebihan, meskipun itu buruk?

Tetap saja, baunya tidak terlalu memuakkan dibandingkan ramuan terlarang.

Itu kira-kira bisa ditanggung. 

Aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah masuk.

Sedikit lebih jauh lagi, keadaannya gelap gulita tanpa seberkas cahaya pun.

Aku tidak bisa melihat dengan cahaya, jadi hal itu tidak terlalu menghalangi penglihatanku, tapi aku tetap tidak bisa menahan rasa benciku terhadap kegelapan.

“Fiuh. Ini sungguh menyebalkan.”

Sekarang tidak ada lagi yang bisa dilakukan.

Hanya diam-diam, menunggu tanpa henti.

Aku bahkan tidak bisa bergerak sembarangan karena resiko kehilangan dia.

Saya tidak tahu apakah orang itu akan selesai menggali dalam waktu satu jam, di tengah malam, atau bahkan besok pagi.

Mungkin saat menggali, dia akan ditangkap oleh agen Badan Intelijen, dan penantian saya akan sia-sia.

Semakin aku memikirkannya, semakin buruk rasanya.

Kenapa aku harus melakukan hal sialan ini?

◇◇◇◆◇◇◇

“Laporan situasi.” 

-Tim Siaga 1. Tidak ada yang aneh.

-Tim Siaga 2. Tidak ada yang perlu dilaporkan.

-Tim Siaga 3… 

Mendengar suara terus-menerus yang datang melalui artefak komunikasi, Hertlocker menutup matanya dengan erat.

Semua pos pemeriksaan yang melewati kota tua telah dikerahkan agen.

Tapi bahkan setelah 8 jam pencarian, pria sialan itu masih belum terlihat.

Tidak mungkin dia bisa lolos dari radius pencarian saat itu.

Dia pasti masih bersembunyi di suatu tempat di kota tua.

‘Di mana dia…?’

Hertlocker bertugas mencari di dalam kota tua.

Dialah satu-satunya yang bisa menaklukkan pengkhianat itu tanpa menimbulkan keributan jika dia bertemu dengannya sendirian.

Tapi tidak ada kemajuan di pihaknya juga setelah 8 jam.

Mungkinkah dia diam-diam bersembunyi di suatu rumah?

Hari sudah larut malam.

enu𝐦𝐚.id

Hertlocker perlahan-lahan menjadi cemas.

‘Kita tidak bisa membiarkan malam berlalu.’

Fakta bahwa orang tersebut melarikan diri dengan membawa data berarti ada klien yang ingin membeli data tersebut.

Lalu dia mungkin seharusnya menyerahkan datanya besok, tapi jika waktu berlalu dan orang itu tidak muncul, klien akan mulai bergerak.

Polisi Kekaisaran mungkin akan menyerbu kota tua dan mengambil pengkhianat serta datanya.

Jika itu terjadi, permainan berakhir.

Badan Intelijen akan dimusnahkan dan dinetralisir sepenuhnya.

Mereka akan kehilangan satu-satunya cara untuk mencegah Kekaisaran memulai kembali perang, yaitu sumber daya intelijen.

Hal itu harus dicegah, apa pun yang terjadi.

‘Mari kita gunakan kepala kita.’ 

Hertlocker mengambil waktu sejenak untuk menenangkan pikiran dan tubuhnya dan berdiri tegak.

Dia sudah menyebarkan sihir pendeteksi ke seluruh kota tua, tapi dia tidak bisa menemukan orang itu.

Dia perlu menemukan metode lain selain berlari dengan berjalan kaki.

‘Dia pasti punya rencana juga.’

Tentu saja dia tidak menyangka akan jadi seperti ini.

Terpojok adalah pilihan terakhir, bukan pilihan terbaik.

Jadi dia pasti memikirkan cara untuk menerobos pengepungan mereka secara terpisah.

Pertanyaannya adalah, metode apa itu…?

‘Memikirkan. Jika itu aku…’

Pikiran Hertlocker mulai sibuk.

Dengan menundukkan agen pengawas secara langsung.

enu𝐦𝐚.id

Jika bukan itu, maka dengan pergi ke atas atap…

Beberapa metode terlintas dalam pikiran, tetapi semuanya tampak hampir mustahil dengan kemampuan fisik pengkhianat itu.

Saat Hertlocker terus merenung-

“Melalui selokan…?” 

Dia tiba-tiba teringat pada selokan.

Itu tentu saja merupakan jalan lebar yang cukup bisa dilalui dan diperluas oleh orang-orang hingga ke kota baru.

Itu memang jalan keluar yang optimal, tapi masalahnya adalah tidak ada jalan menuju selokan di kota tua.

Terdapat saluran pembuangan air hujan untuk mengalirkan air hujan, namun tidak ada jalan bagi orang untuk masuk dan keluar.

“Tunggu sebentar. Tidak ada? Lalu dia hanya perlu membuatnya, kan?”

Mata Hertlocker, yang merah karena kelelahan, melebar.

Mengapa dia tidak menganggap selokan sebagai jalan keluar sampai sekarang?

Jika tidak ada jalur penghubung, dia hanya perlu menggali satu jalur.

“Tim siaga! Segera tutup saluran pembuangan-”

“Maaf? Apa katamu?”

“Ck. Tidak. Tetaplah berdiri seperti dirimu yang dulu!”

Hertlocker mulai berlari, meninggalkan komunikasi.

Dia ingin memerintahkan mereka untuk memblokir sisi lain dari selokan… tapi itu akan membuat lubang di pengepungan.

Mungkin itulah niat si pengkhianat.

Itu sebabnya dia tidak bisa memindahkan agen lain dan tidak punya pilihan selain memindahkan dirinya sendiri.

Kemana saya harus pergi? 

Haruskah aku pergi ke sisi lain selokan dan memblokir jalan keluar, bahkan sekarang?

Saat dia memikirkan hal itu, Hertlocker merasakan sesuatu yang aneh dan tiba-tiba berhenti.

‘Apa itu?’ 

Angin di sekelilingnya aneh.

Ini bukanlah tempat dimana angin sepoi-sepoi akan bertiup.

Karena struktur bangunan di sekitarnya, angin tidak dapat melewatinya.

Namun fakta bahwa angin bertiup berarti…

Ada tempat yang berbeda secara struktural di suatu tempat di dekatnya.

Menyadari fakta itu, Hertlocker berbalik dengan tajam.

Ada toilet umum yang tersembunyi di balik pagar kayu.

‘Itu ada!’ 

Mengetahui arah angin bertiup, Hertlocker segera membuka pintu kamar kecil.

Clank clank … 

“Hah?” 

Ada satu pintu yang tidak terbuka.

Tidak mungkin seseorang menggunakan toilet umum pada jam seperti ini.

Hertlocker sedikit mundur dan-

“Hah!”

Bang!

Dia menendang pintu itu dengan sekuat tenaga, menghancurkannya.

Di balik pintu yang terbuka dengan lemas-

“Ha. Bajingan gila.” 

enu𝐦𝐚.id

Ada lubang besar di lantai sebelah toilet, cukup besar untuk dilewati seseorang.

Sepertinya dia telah menggali sepanjang malam, memanfaatkan bahan lembut dari lantai kamar kecil.

Meski tercium sedikit bau busuk, tidak ada waktu untuk ragu.

Hertlocker segera memasukkan tubuhnya ke dalam lubang.

◇◇◇◆◇◇◇

“Haa… Haa…”

Seorang pria berkacamata berlari di sepanjang jalan yang gelap, terengah-engah.

Karena kekuatan sihirnya yang lemah, sumber cahaya yang diciptakan oleh sihir pendaran hanya bisa menerangi kegelapan hingga beberapa langkah ke depan.

“Whoa?!”

Pria itu, yang sesaat tersandung, nyaris tidak bisa berdiri tegak, mengayunkan tangannya.

Saluran air dengan limbah yang mengambang terbentang di depan matanya.

Jika dia mengambil satu langkah lagi, dia akan terjatuh.

Pria itu menelan ludah dan memeluk erat tasnya.

Karena dia tidak bisa memasukkan data ke dalamnya.

Jika dia bisa menjual ini pada Kekaisaran, dia bisa menjalani kehidupan sebagai bangsawan.

Dengan antisipasi itu, pria itu tertawa dan mulai berlari kembali.

Kali ini, perhatikan baik-baik langkahnya agar tidak terjatuh.

“Saya pikir saya sudah melangkah jauh… Kapan ini berakhir?”

“Sekarang hampir berakhir.” 

“…!”

Mendengar suara rendah yang datang dari depan, pria itu buru-buru berhenti dan mengambil posisi bertarung.

Suara ketukan sepatu semakin dekat.

Segera, dari kegelapan yang gelap gulita, seorang pria dengan gaya berjalan berirama keluar.

Melihat wajahnya, pria itu berteriak kaget.

Schlus.Hainkel.? 

enu𝐦𝐚.id

“Saya rasa tidak perlu ada perkenalan terpisah.”

Schlus Hainkel.

Dia adalah orang biasa yang banyak dibicarakan yang telah mencegah serangan teror Badan Intelijen dan membunuh Crow Henderson.

Pria yang tadinya tegang, menurunkan tinjunya dan mencerahkan wajahnya.

Dialah yang berperang melawan Badan Intelijen dan hampir membunuh Hertlocker.

Dengan kata lain, dia pada dasarnya adalah sekutu.

“Apakah kamu yang ingin membeli informasi tersebut? Aku benar-benar tidak pernah membayangkannya!”

“Begitukah?” 

“Kamu pasti datang sendiri karena kamu khawatir. Aku benar-benar minta maaf karena membuatmu datang ke tempat kotor seperti itu.”

“Tidak apa-apa. Anda pasti membawa informasinya, kan?”

“Ah! Tentu saja!” 

Pria itu buru-buru mengobrak-abrik tasnya dan mengeluarkan seikat kertas.

Itu adalah data yang berisi informasi pribadi secara rinci, termasuk foto agen Badan Intelijen.

Sudah berapa lama dia dengan cermat merencanakan untuk melarikan diri hanya dengan satu hal ini?

Mengingat hari-hari terakhir, pria itu merasa seperti akan menangis.

“Apakah ini yang asli?” 

“Ya! Dia!” 

enu𝐦𝐚.id

“Saya harap tidak ada salinan yang tersisa.”

“Ya! Saya tidak membuat salinan terpisah! Ini satu-satunya yang asli!”

Bahkan ketika membungkuk dengan patuh, pria itu tidak merasakan ketidaknyamanan apa pun.

Karena yang bisa dilihatnya sekilas dari mata Schlus Hainkel hanyalah kehampaan yang dalam tanpa henti.

Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang dia pikirkan.

“Serahkan.” 

“Maaf?” 

“Aku bilang serahkan sekarang. Aku akan memberimu kompensasi setelah kita keluar dari tempat bau ini.”

“Ah, ya! Saya mengerti!” 

Pria itu buru-buru berlari dan menyerahkan file itu dengan kedua tangannya.

Karena akan merepotkan jika klien berubah pikiran hanya karena keragu-raguan sesaat.

“…?”

Dia sedikit mengintip ke wajah Schlus Hainkel saat dia mengambil file itu.

Dia tidak bisa melihat seluruh wajahnya sejak dia membungkuk, tapi dia benar-benar tersenyum.

Apakah dia begitu senang memikirkan menjatuhkan Badan Intelijen?

Tidak, itu bukan senyuman seperti itu.

Itu adalah senyuman seperti… iblis yang kejahatannya telah terpicu.

Merasa ada yang tidak beres, pria itu menegakkan punggungnya.

Kemudian dia melihat Schlus Hainkel tersenyum dan memegang kertas kusut di satu tangan.

“Terima kasih.” 

“Tidak, apa yang kamu lakukan-”

Suara mendesing- 

Saat itu, kertas itu terbakar.

Pria itu terdiam di tempat saat melihat data berharga yang tidak bisa ditukar dengan apapun yang berubah menjadi abu hitam.

Segera, sisa-sisanya, terbakar hitam hingga tak bisa dikenali lagi, dibuang ke saluran pembuangan.

◇◇◇◆◇◇◇