Chapter 156

◇◇◇◆◇◇◇

“Kenapa kamu begitu terlambat?”

Hal pertama yang kulihat adalah wajah Erica yang cemberut. Ia sedang bersandar di pilar, menendang kerikil di tanah. Ia tampak ceria saat melihatku, tetapi segera kembali ke ekspresi kesalnya.

Mengapa dia selalu murung? Itu hanya akan membuang-buang wajah cantiknya.

“Apa yang kamu butuhkan?”

“Apakah aku perlu alasan untuk meneleponmu? Mungkin aku hanya ingin bertemu denganmu.”

“Mungkin. Atau mungkin aku bisa mengabaikanmu.”

“Aaaah! Oke! Aku punya sesuatu untuk dikatakan! Dengarkan saja!”

Erica menarik lengan bajuku saat aku mencoba berjalan melewatinya.

Apakah dia pikir aku tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan? Tidak seperti dia, yang telah bekerja keras sejak kecil, aku harus mempersiapkan diri untuk ujian berikutnya dengan menggunakan trik-trik kotor dan belajar di menit-menit terakhir.

Aku tidak bisa membuang waktu untuk hal-hal yang remeh. Jika aku punya waktu luang, aku lebih suka menghabiskannya bersama Emilia.

“Ini tentang janjimu. Untuk menyembuhkan mimpi buruk adikku.”

“Aku sudah berjanji.”

“Aku menceritakannya pada ibuku.”

“…”

‘Mengapa dia melakukan hal itu?’

“Dia menghela napas dan memberiku izin.”

“Apa? Kamu bercanda?”

“Apakah ini terlihat seperti lelucon? Saya juga terkejut.”

“…”

Itu tak terduga.

Apakah kejadian baru-baru ini menurunkan kewaspadaan sang Countess? Atau lebih tepatnya, apakah dia begitu khawatir terhadap Julia sehingga dia bersedia meminta bantuanku?

“Kau sebenarnya tidak berkencan dengan ibuku, kan?”

“Tidak lagi…”

“Maksudku, aneh! Dia tersentak setiap kali mendengar namamu.”

“…”

Erica menatapku, putus asa menunggu jawaban, tetapi aku tetap diam.

Aku tidak berbohong. Hubunganku dengan Countess tidak seperti itu. Hubunganku jauh lebih memalukan.

ℯ𝓃𝘂m𝓪.𝓲d

“Ngomong-ngomong, aku akan segera mengundangmu ke rumah besar. Datanglah dan temui Julia.”

“Apakah aku seorang terapis? Aku tidak akan datang begitu saja hanya karena kau menyuruhku.”

“Oh, kalau begitu apa yang harus aku lakukan?”

“Saya akan pergi saat itu nyaman bagi saya.”

“Baiklah… Tapi kamu harus memberitahuku setidaknya tiga hari sebelumnya.”

“Saya akan.”

Aku adalah ksatria langsung Kaisar. Aku juga memimpin pasukan penindas menuju kemenangan dalam seminggu. Aku harus bertindak sesuai dengan itu. Aku tidak boleh dianggap sebagai anjing penjilat.

“Bisakah kau memberiku petunjuk? Tentang bagaimana kau akan menyembuhkan mimpi buruknya? Aku perlu tahu apa yang akan terjadi. Aku percaya padamu, tetapi jika kau melakukan sesuatu yang memerlukan kontak fisik, aku perlu tahu sebelumnya…”

“Jangan khawatir. Tidak akan ada kontak fisik. Kita bicara saja.”

“Benarkah? Hanya itu yang dibutuhkan?”

“Sulit untuk dijelaskan.”

Aku berpaling dari Erica. Aku tidak bisa menjelaskannya karena semua ini hanya tipuan. Semua ini karena keserakahanku, penyesalanku. Aku bisa menghentikan mimpi buruk ini sekarang juga.

“T-Terima kasih! Schlus!”

“Aku belum menyembuhkan mimpi buruknya.”

“Tapi aku tahu kau bisa melakukannya. Jadi, terima kasih sebelumnya.”

“Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya. Ucapkan terima kasih padaku jika sudah selesai.”

“Oke…”

Aku melambaikan tangan dan segera menjauh darinya. Aku merasa tidak enak. Aku menipu orang lagi.

‘Ini dia. Untuk terakhir kalinya.’

Aku menyentuh jari manisku, suatu kebiasaan yang baru saja terbentuk.

Aku akan mengucapkan selamat tinggal untuk terakhir kalinya dan membebaskannya dari versi palsu diriku yang telah diciptakan oleh penyesalanku sendiri.

◇◇◇◆◇◇◇

ℯ𝓃𝘂m𝓪.𝓲d

“Hah…”

“Ah, kamu di sini? Berikan aku pakaian dan tasmu.”

Emilia menyambutku dengan senyuman.

Aku berpura-pura kelelahan saat masuk, dan Emilia mengambil mantelku, lalu segera membawanya ke kamar. Aku merasa bersalah karena memanfaatkan sifatnya yang penuh perhatian.

“Kamu mau makan dulu? Atau mandi? Atau mungkin—”

“Tidak, tidak. Itu sudah cukup.”

“Hah? Apa kamu hanya berbicara pada dirimu sendiri?”

“TIDAK.”

Kepalaku kacau. Aku duduk di sofa, kelelahan.

“Kurasa aku akan… beristirahat saja.”

“Kamu sedang istirahat? Kamu sakit? Kamu tidak demam. Apa ada yang terjadi hari ini?”

“Hai.”

Emilia menempelkan tangannya di dahiku.

Kenapa dia mempermasalahkannya? Seseorang bisa beristirahat, kan? Apakah dia pikir aku selalu belajar? Aku telah menghabiskan waktu di ruang pelatihan, dan aku telah menghabiskan setidaknya 10% waktuku untuk beristirahat.

Dia tampaknya mengira aku semacam kutu buku.

“Kamu mau teh? Aku akan membuatkannya untukmu.”

“Tidak. Teh membuat kepalaku sakit.”

“Tapi kamu selalu minum teh hitam.”

“Saya meminumnya untuk membuat diri saya tetap terjaga, bukan karena saya menikmatinya.”

“Hmm… begitu. Aku tidak tahu itu.”

Emilia duduk di sebelahku di sofa. Dia sangat dekat.

“Apakah kamu kesulitan belajar lagi?”

ℯ𝓃𝘂m𝓪.𝓲d

“Ya, dan… entahlah. Pikiranku kacau. Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku hanya mencoba menyelesaikan setiap masalah yang muncul, tetapi aku tidak tahu harus berbuat apa sekarang.”

Saya ngomong sembarangan.

Banyak hal yang harus kulakukan. Aku harus mengamankan posisi, itulah sebabnya aku ikut serta dalam perang. Hasilnya, aku menjadi terkenal, tetapi aku juga punya banyak musuh, termasuk Kaisar.

Masih banyak kejadian yang membuat orang-orang meninggal. Saya juga harus mengendalikan Hertlocker. Dan saya harus meningkatkan kedekatan para pahlawan wanita kepada saya untuk memastikan dukungan mereka di masa mendatang.

Saya bahkan harus khawatir tentang pengamanan aliansi dengan nonmanusia.

Itu terlalu berlebihan.

Saya tidak tahu lagi mana jalan yang benar.

“Kamu terlalu banyak berpikir, oppa.”

“Tidak, aku tidak melakukannya. Aku hanya bertindak impulsif.”

“Tidak, kamu terlalu banyak berpikir. Kamu memikirkan segalanya dengan matang lalu bertindak impulsif. Itulah sebabnya segala sesuatunya selalu berjalan baik untukmu.”

“…”

“Kau kelelahan. Tidak hanya secara fisik, tetapi juga mental. Kau harus beristirahat, oppa. Lupakan masa depan. Bersantailah.”

“Bagaimana cara melakukannya?”

Bagaimana aku bisa menenangkan pikiranku dan beristirahat? Apakah mungkin jika aku tersengat listrik?

“Hmm… entahlah. Seperti ini?”

“…”

Emilia duduk agak jauh lalu menarik kepalaku ke pangkuannya. Aku merasakan sesuatu yang lembut menyentuh telingaku. Itu pahanya.

Pahanya agak keras, tidak seperti paha Iris yang lembut.

“Bagaimana? Apakah kamu merasa lebih baik?”

“Ya… Akan lebih baik jika kamu membelai rambutku.”

“Hmm…”

Jari-jarinya membelai rambutku. Sensasinya menyenangkan, tetapi juga sedikit menjengkelkan. Namun, aku merasa lebih baik.

“Oppa. Bagaimana perasaanmu jika kamu tidak pernah bisa mencapai tempat pertama?”

“Apa?”

“Hanya bertanya.”

“Tentu saja, itu akan sulit. Itu akan menyakitkan.”

“…”

“Tapi tidak semuanya buruk. Kamu mungkin tidak berada di posisi pertama, tetapi jika kamu bahagia, maka itu tidak masalah. Bukankah itu yang penting?”

“Hmm… Kalau kamu senang… begitu ya. Mungkin tidak apa-apa kalau tidak menjadi yang pertama.”

“Apa maksudnya?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya berpikir.”

ℯ𝓃𝘂m𝓪.𝓲d

Apakah mereka sedang mengadakan kompetisi di badan intelijen? Aku tidak bisa memahami kata-kata Emilia.

“Kamu benar-benar tidak mau teh? Aku bisa menambahkan banyak gula.”

“Saya belum pernah mencobanya dengan gula sebelumnya.”

“Enak. Kamu selalu meminumnya agar tetap terjaga. Kenapa tidak mencoba menikmatinya sekali saja?”

“Oke.”

Emilia dengan lembut meletakkan kepalaku kembali ke sofa dan pergi ke dapur. Aku bisa mendengar samar-samar suara daun teh jatuh dan air mendidih. Suasananya damai. Saat itulah aku menyadari apa yang dikatakan Trie.

Saya telah membunuh orang tanpa emosi. Akibatnya, kenangan, atau lebih tepatnya, gambar-gambar itu, menjadi lebih kuat dan lebih sering muncul.

Jeritan, rintihan, darah… Itu semua selalu ada dalam pikiranku.

Itulah sebabnya saya begitu terobsesi dengan pekerjaan dan belajar. Jika pikiran saya sedang sibuk, saya tidak perlu melihat gambar-gambar itu.

Namun, ini adalah pertama kalinya. Saya sedang beristirahat, namun, gambar-gambar itu tidak muncul.

“Ini dia.”

“…”

Aku duduk dan menatap Emilia.

Itulah pertama kalinya aku beristirahat tanpa tekanan. Tidak ada teriakan, tidak ada darah, tidak ada penyesalan.

Aku perlahan mengambil cangkir dari Emilia dan meminumnya.

“Bagaimana?”

“Itu manis…”

Ini adalah teh susu. Ini adalah pertama kalinya saya mencobanya. Saya bahkan belum pernah melihatnya, tetapi sebenarnya rasanya cukup manis.

“Tapi aku merasa agak… mengantuk…”

Tiba-tiba aku merasa mengantuk. Aku tertidur.

Emilia segera mengambil cangkir itu dariku.

Apakah aku selelah itu? Aku hendak mencubit pahaku untuk membangunkan diriku, tetapi aku tidak dapat menggerakkan tanganku.

ℯ𝓃𝘂m𝓪.𝓲d

Saat itulah saya sadar. Itu bukan sekadar kelelahan.

“Emilia… apakah kamu memasukkan sesuatu… ke dalam teh…?”

Brengsek.

Saya seharusnya menggunakan ‘Appraisal’ pada tehnya.

Saya kehilangan kesadaran.

◇◇◇◆◇◇◇