Chapter 154

◇◇◇◆◇◇◇

“Hah? Kombinasi apa ini?”

Trie, yang diundang ke kediaman Wiegenstien, memiringkan kepalanya dengan bingung.

Erica dan Iris sudah duduk di meja di taman, menunggunya.

“Selamat datang. Tehnya sudah siap.”

Ainz menarik kursi untuk Trie dan duduk di hadapannya.

Ainz, Iris, dan Erica. Ada yang hilang dari kelompok ini.

“Apa ini?”

“Ini adalah… pertemuan ‘Turunkan Schlus’!”

Trie hampir tertawa mendengar nada bicara Erica yang serius. Namun, ia memutuskan untuk ikut bermain dan duduk.

“Setelah ujian masuk, Schlus kembali mencuri tempat pertama dariku di ujian tengah semester. Aku belum pernah kehilangan tempat pertama sebelumnya. Apakah kau mengerti kekesalanku?”

“Tidak. Tidak juga…”

“Kita tidak boleh membiarkan Schlus lolos begitu saja di ujian akhir! Ada dua jurusan sihir elemen dan dua jurusan sihir tempur di sini. Kita semua ada di dua peringkat teratas. Jika kita bekerja sama, kita pasti bisa mengalahkan Schlus.”

Trie menyilangkan lengannya, mengamati kelompok itu dengan ekspresi bosan.

e𝓷u𝐦𝒶.𝒾d

Ainz mengangguk dengan antusias. Iris tersenyum seperti biasa… tapi dia menatap kosong ke depan.

Dia tidak menatap mata Schlus, seperti yang biasa dia lakukan. Dia tidak memperhatikan. Sepertinya hanya Ainz dan Erica yang benar-benar peduli dengan ini.

Trie memutuskan untuk melarikan diri dengan cepat ketika waktunya tepat.

“Apakah benar-benar perlu mengalahkannya? Jika kau melakukannya, Schlus mungkin harus mengundurkan diri karena janjinya.”

“Psh. Siapa yang menepati janji konyol seperti itu? Tidak apa-apa mengingkari janji seperti itu.”

“…”

Trie terdiam melihat sikap Erica yang tak tahu malu.

Ini jelas merupakan hasil pengaruh Schlus.

Anda harus memiliki sifat tak tahu malu untuk mencapai puncak dunia sihir sebagai seorang wanita, dan mendapatkan gelar “Wanita Besi”.

“Jadi, kita berkumpul di sini untuk mencari cara mengalahkan Schlus! Apa kau punya ide?”

“Hmm…?”

Ainz dan Erica menatap Iris dengan penuh harap.

Dia tersenyum canggung.

“Baiklah… kurasa… kita harus memikirkannya sedikit lebih dalam.”

“Baiklah, Iris sudah keluar! Trie, bagaimana denganmu?”

“Hah? Kupikir kita bisa curang. Membagikan jawaban kita pada ujian, atau mematahkan kaki Schlus dan menghancurkan kesempatannya untuk mengikuti ujian kejutan.”

“Tidak! Kita tidak bisa melakukan itu!”

Ledakan tiba-tiba Ainz mengagetkan Trie.

“Kita tidak bisa curang untuk mengalahkan teman!”

“Benar sekali! Kita seharusnya tidak menggunakan taktik seperti itu!”

“…”

Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan?

Trie menatap mereka. Mereka tampak seperti pasangan yang serasi.

“Hmm… Bagaimana kalau kita membentuk kelompok belajar?”

“Kelompok belajar?”

“Ya. Karena kami sering mengadakan kuis, kami dapat berbagi catatan. Kami juga dapat memperoleh pendapat dari dua jurusan lainnya. Itu akan membantu kami meningkatkan nilai kami.”

“…”

“…”

Ekspresi Erica dan Ainz mengeras.

Mereka berkumpul untuk berkomplot melawan Schlus, dan ide terbaik mereka adalah membentuk kelompok studi?

e𝓷u𝐦𝒶.𝒾d

Trie hendak mengejek mereka ketika—

“Itu ide yang bagus!”

“Ya! Begitulah cara kita mengalahkan Schlus!”

“Hmm…?”

Trie terkejut dengan reaksi antusias mereka. Mereka semua elit, tetapi mereka bisa sebodoh itu.

“Bagus sekali. Ayo kita bertemu seminggu sekali untuk kelompok belajar kita. Kita harus merahasiakannya dari Schlus jadi—”

“Menguasai.”

“…”

Seorang pelayan tua memanggil Ainz dari pintu masuk taman.

“Ada apa? Aku akan kembali nanti.”

“Ini penting. Saya rasa Anda perlu melihatnya sekarang.”

“Apa itu?”

“Sebuah kereta dari Selatan telah tiba. Mereka meminta izin untuk masuk.”

“Selatan?”

Keempatnya mengalihkan perhatian mereka kepada perawan tua itu. Jika itu dari Selatan, maka itu pasti pembayaran yang dijanjikan Schlus.

Dia telah mengatakan akan mengirimkan sebagian rampasan perang sebagai pembayaran, dan tampaknya rampasan itu telah tiba sekarang.

“Apakah itu pembayaran yang kamu bicarakan?”

“Kurasa begitu…”

Ainz bangkit, dan yang lain, penasaran, mengikuti di belakang.

“Apakah kamu Ainz von Weigenstein?”

“Ya. Itu aku.”

“Ini adalah barang-barang yang dikirim oleh Holy Knights. Jumlahnya cukup banyak. Haruskah kita bongkar di sini?”

“Ya.”

Para kuli angkut mulai menurunkan kotak demi kotak dari kereta. Kotak-kotak yang tak terhitung jumlahnya itu ditumpuk di taman.

Trie yang penasaran pun pergi memeriksa isinya.

Jika Ainz menerima ini, maka kediaman Schultzenburg juga akan menerima jumlah yang sama.

Di dalamnya, terdapat porselen berhias, baju besi, senjata, dan ornamen permata. Tampaknya mereka telah mengirim barang-barang yang mudah disimpan dan memiliki nilai tinggi.

Beberapa barang akan mengalami kenaikan nilai seiring berjalannya waktu. Nilainya lebih dari jumlah koin emas yang setara.

“Berapa harga ini…?”

Erica terkesiap, menatap tumpukan kotak yang tak berujung. Dia juga memainkan peran besar di Selatan, tetapi karena janjinya dengan Schlus, dia tidak dapat menerima pembayaran ini.

Itu tidak adil.

“Tidak, bahkan jika aku punya kesempatan lagi, aku akan tetap membuat janji itu.”

Dia menggelengkan kepala dan menegaskan kembali keputusannya. Dia telah berjanji untuk menyembuhkan mimpi buruk saudara perempuannya.

Dulu, dia mengira Schlus hanya menggertak. Sekarang, dia tahu Schlus tidak akan membuat janji yang tidak bisa ditepatinya.

Dia pasti punya cara pasti untuk menghentikan mimpi buruk adiknya. Dokter-dokter yang disewanya dengan harga mahal telah gagal.

Jika dia dapat menyembuhkan saudara perempuannya, pembayaran kecil ini akan sepadan.

“Baiklah, kereta berikutnya.”

“Apa?! Ada kereta lain?”

Para kuli mulai menurunkan muatan dari gerbong lainnya.

Rahang Erica ternganga.

Dia mulai menyesali keputusannya.

e𝓷u𝐦𝒶.𝒾d

‘Ini gila.’

Trie mulai memahami dampak Kampanye Selatan.

Dia tahu bahwa Schlus hanya memiliki akses ke 30% harta rampasan para Ksatria Suci. Dan itu hanyalah barang-barang yang dikirim ke kediaman Wiegenstien dan Schultzenburg.

Para Ksatria Suci dan Schlus pasti telah mengumpulkan kekayaan yang luar biasa dari perang.

Dan itu belum semuanya. Ia juga telah mendapatkan kepercayaan Kaisar. Tampaknya ia akan segera menerima gelar.

Dia adalah orang biasa, tetapi dia akan segera menjadi bangsawan berpangkat tinggi.

Seorang rakyat jelata yang berhasil naik pangkat berkat kekuatannya sendiri.

‘Apakah aku mengatakan terlalu banyak…?’

Trie mulai khawatir kalau-kalau dia mengatakan sesuatu yang salah kepada Emilia.

-Lebih baik kau menyerah saja. Schlus tidak akan pernah melihatmu.

Dia teringat ekspresi kosong Emilia dan merasa gelisah.

Seorang bangsawan dan seorang pembantu?

Itu tidak mungkin. Bahkan jika itu mungkin, tidak ada seorang pun yang akan senang.

Trie tahu itu dari pengalaman.

‘Tidak. Itu adalah sesuatu yang perlu dikatakan.’

Seseorang harus memerankan tokoh penjahat.

Tidak peduli bagaimana awalnya, semuanya akan berakhir tragis. Dia tahu ini dari ibunya sendiri. Itu nasihat yang penting.

Itulah sebabnya dia mengatakannya.

Bukan karena dia cemburu pada seekor lalat yang terbang di sekitar Schlus…

◇◇◇◆◇◇◇

“Hah…”

Di luar kelas, Ludwig mendesah.

Ini pertama kalinya dia merasa enggan memasuki kelasnya.

‘Saya tidak ingin melihat orang itu.’

Schlus Hainkel.

Bajingan itu kembali setelah menumpas pemberontakan. Dia tidak hanya berpartisipasi dalam beberapa pertempuran. Dia telah memimpin pasukan penindas menuju kemenangan.

Betapa sombongnya dia sekarang? Pikiran itu saja sudah membuat Ludwig pusing.

Dan sebagai seorang ksatria yang berada di bawah komando langsung Kaisar, bajingan itu menerima perlakuan khusus.

Apa yang seharusnya dia lakukan?

Dia tahu stafnya perlu mengadakan rapat tentang Schlus, tetapi dia tidak sanggup melakukannya.

Berderak…

Saat bel berbunyi, Ludwig akhirnya membuka pintu dan memasuki kelas.

e𝓷u𝐦𝒶.𝒾d

Tepat pukul 09.00.

Dia tidak pernah terlambat.

“Selamat pagi. Mari kita mulai kuliahnya…”

Dia mengamati ruangan, alisnya berkerut.

Seseorang tidak hadir. Tidak ada seorang pun yang pernah membolos kelasnya sebelumnya.

Ludwig menghela napas dan mengeluarkan buku catatannya, hendak menandai siswa itu sebagai tidak hadir ketika—

Berdebar!

Pintunya terbuka, dan sesosok tubuh masuk.

Seorang pemuda, mengenakan sarung pedang hitam di pinggul kirinya dan Ordo Elang Hitam di dadanya.

Schlus Hainkel, dengan tatapan kosongnya, berjalan menuju kelas. Mata para siswa mengikuti setiap langkahnya.

“Maaf. Aku terlambat.”

“Duduklah. Aku akan menandaimu sebagai orang yang terlambat.”

“Ya.”

Para siswa terus menatap Schlus bahkan setelah dia duduk.

Jelaslah bahwa kelas ini akan menjadi bencana.

Ludwig menggertakkan giginya.

◇◇◇◆◇◇◇