Chapter 152

◇◇◇◆◇◇◇

Sejujurnya, akhir-akhir ini aku menjadi sedikit sombong. Aku belum pernah menghadapi pasukan penuh dua ribu tentara, tetapi aku tetap bertarung dan memukul mundur mereka.

Aku mulai berpikir bahwa mungkin aku lebih kuat dari yang kusadari. Dan setelah Trie mengatakan bahwa aku akan segera melampauinya, kepercayaan diriku pun melambung tinggi.

Saya berpikir meskipun saya tidak memenangkan setiap pertandingan, saya akan mampu menang beberapa dari sepuluh pertandingan.

Hasilnya adalah…

“Agh… Ugh… Tulang rusukku… Kurasa tulang rusukku patah…”

…kekalahan brutal di semua sepuluh pertandingan.

Aku sudah mencoba bertarung menggunakan pedang ganda, lalu beralih ke pedang tunggal, tetapi aku tidak dapat menembus pertahanan Trie.

Kembali di Selatan, saya setidaknya punya kesempatan untuk mendapat hasil seri.

Sekarang, kemungkinan itu pun telah sirna. Namun, hal yang paling memalukan adalah…

“A-apakah Anda baik-baik saja, Tuan Hainkel?”

“Ugh… Tidak, aku tidak…”

…Emilia telah memperhatikan sepanjang waktu.

Dia bertanya apakah dia boleh mengamati latihan kami, dan aku dengan bodohnya setuju. Aku tidak menyangka akan kalah telak.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

Mungkin Trie telah bertarung dengan intensitas yang tidak biasa.

“Biar aku yang traktir. Ini dia? Tulang rusuk nomor enam?”

“Aku tidak tahu apakah itu nomor enam… Ugh! Itu saja…”

Emilia menempelkan tangannya di tulang rusukku dan mulai membacakan mantra.

Mantra penyembuhan.

Mengobati fraktur internal seperti itu adalah tugas yang rumit. Saya tidak akan bertanya bagaimana Emilia, seorang pembantu biasa, bisa memperoleh pengetahuan medis seperti mahasiswa.

“Fiuh. Selesai. Tapi sebaiknya kamu tidak terlalu memaksakan diri hari ini.”

“Nona Pembantu, Anda dapat berbicara dengan saya dengan santai.”

“Hah?”

“Tidak perlu terlalu formal. Kau bisa bicara padaku dan Schlus seolah-olah hanya kalian berdua. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”

“Ah…”

Trie tersenyum pada Emilia, yang wajahnya memerah karena malu. Aku mengira dia akan lari.

“Apakah selalu seperti ini?”

“Hah?”

“Apakah selalu seperti ini selama latihanmu?”

“Yah, biasanya memang seperti itu. Kenapa?”

“Karena sparring itu tujuannya untuk meningkatkan kemampuanmu, bukan untuk melukai! Dan sepertinya kau sengaja mengincar titik-titik vital oppa-ku, dan melukainya dengan parah!”

“Emilia.”

Emilia mulai berteriak pada Trie.

“Dalam pertarungan sungguhan, tidak ada yang akan menahan diri, Emilia. Latihan tanding adalah persiapan untuk pertarungan sungguhan. Ini hal yang wajar.”

“A… Aku mengerti… Maafkan aku.”

“Tidak apa-apa. Senang melihat betapa khawatirnya kamu terhadap Schlus.”

Trie tersenyum, tetapi suaranya anehnya tajam.

“Kalau begitu, kita cukupkan sampai di sini saja untuk hari ini.”

“Mau ke mana? Kamu masih butuh masukan.”

“Masukan?”

Itu adalah sesuatu yang telah kami hentikan.

Trie telah mencoba menganalisis kekuatan dan kelemahanku, tetapi dia selalu berakhir mengoceh dan menyerah.

Kami sudah lama tidak melakukannya. Mengapa baru sekarang? Apakah dia tiba-tiba menjadi lebih jernih pikirannya?

“Ya. Aku sudah memikirkan ini sejak pertempuran, tapi aku tidak ingin mengatakan apa pun yang mungkin akan merusak moral. Tapi sekarang…”

“Ada apa? Katakan padaku.”

“Jujur saja. Kau tidak ada harapan. Kau tidak akan pernah bisa melampauiku, dan kau tidak akan pernah menjadi pendekar pedang terhebat di Kekaisaran.”

Aku terkejut dengan kata-katanya yang kasar, tetapi sebagian diriku merasa geli. Aku tidak pernah bercita-cita menjadi pendekar pedang terhebat di Kekaisaran. Trie telah melebih-lebihkan kemampuanku.

“Sepertinya kau melebih-lebihkan kemampuanku. Aku tidak pernah ingin menjadi pendekar pedang terhebat di Kekaisaran.”

“Lalu apa tujuanmu?”

“Untuk melindungi diriku dan orang-orang di sekitarku…”

“Dengan pola pikir seperti itu, saya menolak untuk mengajari Anda. Tujuannya harus selalu menjadi puncak. Saya tidak bisa melatih seseorang yang puas dengan hal-hal yang biasa-biasa saja. Apakah Anda mengerti?”

“Ya…”

Kata-katanya kasar, tetapi ada benarnya. Jika aku berlatih, maka aku harus berusaha mencapai puncak.

Menerima hal yang biasa-biasa saja merupakan penghinaan bagi mereka yang mendedikasikan hidupnya pada ilmu pedang.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

“Dan yang kedua, pedangmu tidak memiliki emosi. Sebagian salahku karena tidak fokus pada hal itu, tetapi biasanya, emosimu akan meresap ke dalam pedangmu saat kau menggunakannya. Namun, pedangmu tidak memiliki emosi. Dari awal hingga akhir. Aku tidak merasakan kemarahan atau semangat juang selama sepuluh pertandingan kita.”

Kritik ini terasa tidak adil.

Bagaimana mungkin aku bisa marah terhadap monster seperti itu? Siapa yang akan merasa marah setelah ditimpa bencana alam? Aku hanya merasa putus asa.

“Bukankah tidak adanya emosi merupakan hal yang baik? Emosi dapat mengaburkan penilaian dan melumpuhkan akal sehat. Saya pikir itu adalah sebuah kekuatan.”

“Emosi yang berlebihan dapat mengaburkan penilaian, tetapi Anda perlu memahami emosi Anda untuk mengendalikan kekuatan Anda. Anda pasti pernah merasakan kebencian saat membunuh musuh Anda. Cobalah untuk menyalurkan perasaan itu selama sparring.”

“Hmm?”

“Schlus, kau bilang padaku… kau tidak merasakan apa pun saat kau membunuh seseorang?”

“…”

Ekspresi Trie aneh.

Aku bisa melihat betapa anehnya hal itu. Membunuh tanpa emosi… Itu bukan karena aku seorang psikopat atau pembunuh yang terampil.

Itu karena saya tidak melihat orang-orang di dunia ini sebagai manusia sebenarnya.

“Itu masalah serius, Schlus. Kau mungkin baik-baik saja sekarang, dan itu bahkan bisa menjadi keuntungan melawan lawan yang lebih lemah. Namun melawan musuh yang lebih kuat, saat kau dalam posisi yang sulit, dikelilingi oleh kematian, apakah kau bisa tetap berpikir rasional?”

“Mungkin tidak…”

“Itulah sebabnya kamu perlu belajar menyalurkan emosimu. Kamu perlu belajar mengendalikannya. Kalau tidak, saat emosimu meledak, kamu akan hancur total.”

Itu adalah penilaian yang sempurna, dan tidak ada cara untuk membantahnya. Saya hanya menghadapi lawan yang lemah.

Saya hanya terlibat dalam pertempuran yang pasti akan dimenangkan. Namun, di masa mendatang, saya mungkin terpaksa bertarung dari posisi yang tidak menguntungkan. Jika saya dikalahkan oleh musuh yang kuat, kondisi mental saya yang lemah akan hancur.

Trie memperingatkanku untuk belajar mengendalikan emosiku.

“Saya mengerti.”

“Bagus. Mulai besok, kita akan fokus menyalurkan emosimu. Bersiaplah.”

“Dimengerti. Tapi Trie.”

Trie menyarungkan pedangnya dan berbalik untuk pergi. Aku menghentikannya, meraih pergelangan tangannya.

Saya khawatir kalau saya telah menyinggung perasaannya.

“Apakah aku melakukan kesalahan?”

“Hah? Kamu melakukan kesalahan? Apa?”

“Aku bertanya padamu.”

“Tidak. Tidak ada. Kenapa?”

“Kalau begitu, tidak usah dipikirkan.”

Aku melepaskan pergelangan tangannya.

Mengapa dia bersikap aneh hari ini?

Mungkin aku bersikap terlalu kasar padanya saat tarik menarik ajaib kami dalam perjalanan pulang.

Tidak, dia bukan tipe yang menyimpan dendam. Mungkin itu masalah hormon, sesuatu yang tidak bisa kumengerti.

“Apakah kamu akan pergi?”

“Ah, ya, Nona Pembantu. Saya akan pergi sekarang.”

“Kamu pasti lelah. Kamu bisa menggunakan kamar mandi untuk membersihkan keringatmu.”

“Tidak. Aku baik-baik saja. Aku akan pergi saja.”

Nada suaranya kaku saat dia berbalik.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

Apakah suasana hatinya sedang buruk? Saat aku sedang memikirkan hal ini, tiba-tiba aku mendengar suara langkah kaki dan kemudian Emilia meraih tanganku. Tangan yang tadi memegang pergelangan tangan Trie.

“Apakah Anda sudah berangkat, Nona Trie?”

“Ah, ya. Nona Pembantu. Saya akan pergi sekarang.”

“Kamu pasti banyak berkeringat. Kamu bisa ke kamar mandi.”

“Tidak. Aku baik-baik saja. Aku akan pergi saja.”

Trie menanggapi dengan kaku dan berbalik.

Apakah dia sedang bad mood hari ini?

Mungkin aku terlalu berlebihan saat aku mengajaknya bermain tarik tambang ajaib dalam perjalanan pulang. Tapi dia bukan tipe yang menyimpan dendam.

Aneh. Mungkin ini masalah hormonal, sesuatu yang tidak saya pahami.

“Dia sudah pergi.”

“Ya. Dia tampak sangat sensitif hari ini…”

“Sudahlah, saudaraku. Ugh…”

Begitu pintu tertutup, Emilia memelukku dari belakang, membenamkan wajahnya di punggungku.

“Lepaskan. Tubuhku basah oleh keringat.”

“Tidak, aku ingin tetap seperti ini.”

“Aku mau mandi.”

“Lakukanlah.”

“Apa? Kau ingin aku memandikanmu?”

“A-apa? Kamu gila?”

Saya hanya bercanda.

Emilia tersentak dan cepat-cepat mundur. Itu berhasil. Aku mulai membuka ikat pinggangku dan mengeluarkan pedangku yang berat.

Kemeja saya basah oleh keringat. Saya sempat berganti pakaian yang lebih nyaman untuk pertandingan, tetapi saya mengenakan pakaian ini untuk mempersiapkan diri menghadapi pertarungan sesungguhnya.

Jika saya disergap, saya akan dipaksa bertarung dengan pakaian ini.

“Bagaimana? Selatan?”

Saat aku sedang melempar pakaianku ke lantai dekat kamar mandi, Emilia menoleh dan bertanya, tatapannya teralih.

e𝐧u𝐦a.𝒾d

“Bagaimana? Apa maksudmu?”

“Semuanya…. Makanan, cuaca, dan sebagainya.”

“Makanannya? Aku tidak tahu. Aku makan ransum militer. Cuacanya bagus. Datarannya luas. Hutan Besar itu seperti tembok panjang di satu sisi. Itu pertama kalinya aku melihatnya. Sungguh menakjubkan.”

“Hmm… begitu. Seperti apa manusia binatang itu?”

“Beastmen? Hmm… Mereka kuat. Mereka punya stamina dan kekuatan lebih dari manusia. Sulit untuk melawan mereka.”

“Hah…”

Emilia mendesah keras.

Apa maksudnya? Apakah dia tidak senang dengan jawabanku?

“Aku akan mengambil pakaianmu dan mencucinya untukmu. Kau akan membutuhkannya lagi besok, kan?”

“Ah, tunggu dulu. Aku belum melepas celanaku.”

“Cepatlah dan lepaskan…”

“Saya sedang mencoba…”

“Hah? Tunggu sebentar.”

Mata Emilia membelalak, lalu dia tiba-tiba meraih lengan kiriku, memeriksanya dengan saksama.

“Bekas luka ini. Mengapa ada di sini? Sebelumnya tidak ada.”

“Ah…”

Itu bekas luka yang kudapat saat aku tertusuk pasak kayu saat menyelamatkan Iris. Bekas lukanya kecil.

Bagaimana dia menyadarinya? Dan aku yakin dia sedang membelakangiku saat mengatakan itu.

Apakah dia sempat melirik ke arahku?

“Tidak apa-apa. Tidak mengenai tulang atau saraf. Tidak akan ada efek jangka panjang.”

“Bukan itu masalahnya! Kalau itu tetap ada di tubuhmu, itu akan jadi jelek!”

“Tidak apa-apa. Pelaine punya bekas luka yang lebih besar di punggungnya. Ini bukan apa-apa.”

“Tetap… tetap… Ah. Sebentar.”

Ekspresi Emilia berubah.

Suhu di ruangan itu tiba-tiba turun. Tatapannya tajam dan intens, dan itu membuatku bergidik.

“Jika yang kau maksud adalah Panglima Tertinggi Ksatria Suci, bukankah dia seorang wanita?”

“Ya, benar.”

“Dan kau tahu tentang bekas luka di punggungnya? Bagaimana kau melihat punggungnya?”

“…”

Emilia mengangkat kepalanya, dan tatapannya membuatku merinding.

Dia tersenyum tipis, tetapi matanya dipenuhi dengan niat membunuh. Aku tidak tahu mengapa, tetapi aku tahu…

Aku kena tipu.

◇◇◇◆◇◇◇

e𝐧u𝐦a.𝒾d

[Teks Anda di sini]