Chapter 151

◇◇◇◆◇◇◇

“Yo, Guru.”

Aku disambut oleh Trie saat keluar dari Istana Kekaisaran. Dia telah berganti pakaian dari baju besinya menjadi pakaian kasual, sepertinya setelah mampir ke kediamanku.

“Apa itu?”

“Tidak banyak. Tapi kita tidak berlatih tanding kemarin atau hari ini, kan? Jadi kupikir kita bisa melakukannya sekarang, karena kita baru saja tiba. Heh heh.”

Tidak adakah istirahat bagi yang lelah?

Saya ingin mengatakan padanya bahwa perang telah usai, dan mungkin kita bisa mengambil cuti sehari, tetapi saya tahu itu sia-sia.

Trie akan mencemooh saran itu, dan menjuluki siapa saja yang bermalas-malasan sebagai ksatria kelas tiga.

“Kapan tepatnya kau akan berhenti mengajariku ilmu pedang?”

“Hah? Apa maksudmu?”

Trie memiringkan kepalanya.

Saya yakin saya telah setuju untuk mengajarinya sampai ujian tengah semester, setelah itu saya akan mengajarinya sihir. Itu adalah bagian dari kesepakatan kami.

“Sampai kau melampauiku, tentu saja.”

“Jadi… kau berniat mengajariku selamanya?”

“Apakah kamu meremehkan dirimu sendiri? Pertumbuhanku terhenti. Namun, keterampilanmu meningkat pesat. Kurasa kamu akan segera menyusul.”

Trie adalah orang yang meremehkan dirinya sendiri.

Dia telah menghadapi dan mengalahkan beberapa prajurit terkuat di Selatan. Jika aku berada di tempatnya, aku akan terpotong-potong bahkan sebelum aku sempat berkedip.

Trie tampaknya tidak menyadari betapa kuatnya lawan-lawannya.

“Saya rasa saya tidak bisa bertanding sekarang.”

“Hah? Kenapa?”

“Yah, aku masih harus berkemas… dan memulihkan diri dari perjalananku.”

“Psh. Semua itu bisa diselesaikan dengan pertarungan pedang yang bagus.”

Aku tidak seantusias dia dalam ilmu pedang… Dan ada masalah lainnya.

Dalam perjalanan pulang, aku baru sadar bahwa aku belum mengirim satu surat pun kepada Emilia selama seminggu terakhir.

Aku tidak berjanji untuk melakukannya, tetapi mengingat bagaimana dia melihatku pergi dengan air mata di matanya, dia pasti khawatir. Atau setidaknya, pura-pura khawatir.

Aku curiga dia akan melampiaskan kekesalannya yang terpendam kepadaku.

“Kita sudah sampai.”

“Hmm…”

Kami tiba di asrama untuk siswa terbaik di sekolah. Namun, asrama itu tampak berbeda dari ingatanku. Semua jendela ditutupi tirai, menghalangi jejak cahaya.

Kurangnya bayangan menunjukkan lampu tidak menyala di dalam.

Tampaknya Emilia sedang keluar.

Saya membuka pintu tanpa ragu-ragu.

“Aduh…”

“Hmm?”

Aku menemukan Emilia di tangga, melindungi matanya dari cahaya. Dia tampak lebih pucat dari sebelumnya, seperti dia kurang tidur. Itu memberi efek yang hampir memikat pada kecantikannya.

Saya menatapnya sejenak, sebelum akhirnya berbicara.

𝓮n𝘂𝗺𝒶.𝒾𝓭

“Saya pulang.”

Mata Emilia terbelalak mendengar suaraku.

Dia menatapku seperti melihat hantu.

Kemudian, senyum perlahan mengembang di wajahnya. Aku mengira dia akan marah, tetapi ternyata dia tenang saja.

“Oppa!”

“Aduh!”

Tubuh kecil Emilia bertabrakan denganku.

Dia bergerak begitu cepat sehingga aku hampir tidak menyadari kedatangannya. Dia melingkarkan lengannya di pinggangku.

Aku membelai rambutnya.

Itu adalah gerakan yang sudah dikenal.

Sejauh ini, semuanya tampak seperti reuni antara tuan dan pelayannya. Kalau saja semuanya berakhir di sana.

“Kenapa kamu terlambat sekali?! Kamu janji akan kembali seminggu lagi! Sebelum saputangannya memudar! Sudah tujuh hari dan satu jam!”

“Emilia.”

“Pembohong! Kamu mengingkari janjimu! Aku sangat khawatir! Aku sangat merindukanmu! Aku ketakutan tadi, bertanya-tanya apakah ini mimpi, halusinasi…”

“Emilia, bisakah kamu melepaskannya sebentar?”

“Hmm?”

Emilia mulai memukul dadaku dengan tinjunya, kata-katanya penuh dengan kemarahan.

Aku membeku.

Dia jelas tidak menyadari Trie di belakangku.

Mata-mata yang biasanya teliti telah membuat kesalahan fatal, gagal mengamati sekelilingnya.

“N-Nyonya Pembantu? Halo…?”

“…”

Trie tersenyum canggung.

Emilia membeku.

Setelah terdiam sejenak karena tertegun, ekspresinya berubah.

“Saya sedang berlatih akting. Bagaimana?”

“Itu… luar biasa. Seperti sepasang kekasih yang dipertemukan kembali setelah bertahun-tahun berpisah…”

“Benarkah? Latihanku membuahkan hasil!”

“Emilia.”

“Saya akan membuat teh!”

Emilia memberikan alasan yang kaku dan bergegas masuk ke dalam rumah. Dia telah melarikan diri.

“Dia sudah pergi…”

Aku tak sanggup bergerak. Aku tertegun. Lalu Trie meletakkan tangannya di bahuku.

Ekspresinya menyebalkan.

“Anda harus membuatnya bahagia, Guru.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Oh. Apa aku salah? Apa ini hanya bertepuk sebelah tangan? Meski begitu, kau harus memastikannya. Bayangkan betapa sakitnya mempertahankan cinta yang tak ada harapan.”

“Apa maksudnya itu—”

𝓮n𝘂𝗺𝒶.𝒾𝓭

“Sudahlah. Kamu guru yang tidak berguna.”

“Coba…”

Aku tahu maksudnya, tetapi aku tak bisa mengatakan bahwa dia mata-mata yang berpura-pura menyukaiku.

Brengsek.

Saya telah menjadi protagonis laki-laki yang stereotip dan bodoh dari sebuah novel ringan.

Saya memutuskan untuk menerimanya.

◇◇◇◆◇◇◇

Keheningan yang canggung memenuhi ruangan.

Sambil membongkar barang-barang, Emilia menyibukkan diri di dapur, membuat teh. Kemudian dia mulai berkeliaran di dekat kamarku sementara Trie sedang menggunakan ruang tamu.

Dia membuat penghalang peredam di bagian atas tangga dan melangkah masuk ke kamarku.

“Apakah ada… sesuatu yang Anda butuhkan?”

“Mengapa kamu menggunakan bahasa formal? Sebelumnya kamu menggunakan bahasa santai. Mengapa kembali ke bahasa formal jika hanya kita berdua?”

“Ugh… lupakan apa yang terjadi sebelumnya…”

Emilia menutupi wajahnya dengan kedua tangannya. Telinganya yang merah karena malu masih terlihat.

Saya tersenyum.

“Maaf aku tidak menghubungimu. Aku sedang sibuk.”

Aku mendekati Emilia dan memberitahunya setengah kebenaran.

Aku memang sibuk, tetapi aku masih sempat mengirim surat. Namun, Emilia tampaknya tidak dapat memahami kebohonganku. Aku meraih tangannya dan menjauhkannya dari wajahnya.

“Kamu berjanji…”

Wajahnya berantakan, pipinya berkaca-kaca karena air mata. Sulit untuk melihatnya.

Saya merasakan dorongan aneh untuk menghiburnya.

“Kau berjanji untuk kembali sebelum saputangan itu memudar…”

“Ah.”

Saya baru sadar kalau sapu tangan saya hilang. Atau lebih tepatnya, sapu tangan itu hilang.

“Aku akan marah… akan menyalahkanmu…”

“Ya.”

“Tapi… melihat wajahmu… aku sangat senang kau kembali dengan selamat… aku tidak peduli dengan apa pun…”

Emilia bersandar di dadaku, air matanya membasahi bajuku. Air matanya hangat.

“Kenapa kamu begitu tenang? Apakah hanya aku yang khawatir? Hanya aku yang merindukanmu?”

Itu tidak benar.

Aku sudah berusaha keras mengingat aroma mana yang masih tertinggal. Bahkan, aku masih berusaha menahan keinginan untuk mencicipi air matanya.

“Aku juga merindukanmu.”

“Pembohong. Kamu sangat tenang. Kamu mungkin lupa tentang aku.”

“Itu tidak benar.”

“Aduh…”

Aku menariknya lebih dekat, dan dia melingkarkan lengannya di sekelilingku, membenamkan wajahnya di dadaku.

Aku membelai rambutnya, berbagi kehangatanku.

Penampilannya agak terlalu intens. Jika Emilia mencoba menggunakan perangkap madu, dia tidak akan terlalu bergantung dan emosional.

Itulah jati dirinya. Dan aku tahu alasannya.

𝓮n𝘂𝗺𝒶.𝒾𝓭

Dalam cerita aslinya, Emilia menjadi pelayan Hertlocker.

Dia akan melayaninya, memberi mereka kesempatan untuk berhubungan kembali dan berdamai. Namun di dunia ini, aku telah menggantikan Hertlocker.

Emilia telah memilihku sebagai saudaranya, seseorang yang dapat diandalkan.

“Aku juga merindukanmu. Aku sering memikirkanmu. Aku ingin kembali di sisimu setiap hari.”

“…”

Bahkan Emilia yang tampaknya tak terkalahkan pun membawa luka tersembunyi.

Emilia, yang kehilangan orang tuanya dalam perang dan dipaksa menjadi mata-mata di usia muda, akan mengalami masa remaja yang terlambat, tetapi intens.

Merupakan tanggung jawab saya untuk mendukungnya.

Saya secara tidak sengaja telah merusak alur cerita aslinya dan ini adalah beban yang harus saya tanggung.

Aku akan selalu menawarkan dadaku untuk menampung air matanya. Aku akan selalu meminjamkan tanganku yang besar dan menenangkannya. Aku akan menjadi saudara yang dibutuhkannya.

Karena, baginya, saya hanyalah pengganti Hertlocker.

“Pembohong… tidak seburuk itu.”

“Benar. Aku bahkan mengambil sapu tanganmu untuk melihatnya, untuk menciumnya.”

“Benar-benar…?”

Ya, benar.

Aku bahkan sudah mencicipinya, tapi aku memutuskan untuk tidak menceritakannya padanya.

“Oppa, aku—”

“Ah! Aku penasaran kapan Guru akan turun?”

Suara Trie yang menggelegar membuat Emilia segera menjauh.

Dia menyeka air matanya, wajahnya kini tanpa ekspresi. Dia tampak seperti pembantu yang sempurna dan tanpa emosi.

Namun, matanya bengkak.

𝓮n𝘂𝗺𝒶.𝒾𝓭

Tampaknya suara Trie telah menjadi pemicu baginya.

“Bagaimana kalau kita turun?”

“Ya…”

Aku menepuk kepala Emilia dan berbalik untuk pergi.

Aku menyembunyikan rasa maluku sendiri. Tingkah lakunya yang lucu membuat jantungku berdebar-debar.

Brengsek.

Aku mulai terdengar seperti orang mesum.

Aku menggelengkan kepala dan mengikuti Emilia menuruni tangga.

◇◇◇◆◇◇◇