Chapter 108

◇◇◇◆◇◇◇

Brandon Hainkel.

Kardinal dengan jelas memanggil Schlus dengan nada ramah.

Mungkinkah suatu kebetulan bahwa seseorang yang mengetahui wajah Schlus juga memiliki nama belakang yang sama?

Jelas sekali mereka berhubungan.

Erica sampai pada kesimpulan itu.

“Sial! Sudah lama tidak bertemu! Apakah kamu mengenaliku?”

“…”

“Ha. Ha ha. Anda sudah lupa. Itu terjadi…”

Kardinal mendekat dengan tangan terbuka, tapi Schlus hanya tetap diam, wajahnya tanpa ekspresi.

‘Apakah itu gila?’

‘Beraninya dia tidak menghormati Kardinal…’

‘Tapi kenapa dia mengabaikannya jika mereka saling kenal?’

Erica sangat ingin bertanya kapan Ainz mengalahkannya.

“Schlus, apakah dia punya hubungan keluarga denganmu?”

“Ha ha ha. Tidak, saya hanya meminjamkan nama belakang saya kepada Schlus. Dia perlu menyembunyikan identitasnya untuk sementara waktu.”

“Ah… begitu…” 

Jadi mereka tidak mempunyai hubungan darah.

Dia baru saja meminjamkan nama belakangnya?

Seorang Kardinal bagi rakyat jelata seperti Schlus?

Dari apa yang dia lihat, Schlus bukanlah seorang penganut yang taat.

Erica tidak bisa memahami situasinya sama sekali.

“Aku tidak pernah menyangka kamu akan tetap menggunakan nama itu… Apakah kamu menemukan ibumu?”

“…”

“Sepertinya kamu belum melakukannya. Yah, masuk akal jika kamu masih menggunakan nama ini jika kamu belum…”

“…”

Percakapan samar itu berlanjut.

Anehnya, Kardinal bersikap bingung sementara Schlus tetap diam, mengabaikannya.

Seolah-olah dia sedang marah tentang sesuatu.

Itu adalah pemandangan yang asing.

“Saya minta maaf, salam saya tertunda. Saintess Iris, senang bertemu denganmu. Saya Brandon Hainkel, Kardinal.”

“Sudah lama tidak bertemu.” 

“Memang benar. Ha ha ha.” 

“Ini adalah teman-temanku: Erica von dem Lichtenburg, Ainz von Wiegenstein, dan Trie…”

e𝓷𝐮ma.𝐢d

“Dengarkan Trie von dem Schultzenburg.”

“Ya. Selamat datang. Silakan masuk ke dalam.”

Kardinal sepertinya juga mengenal Iris.

Itu masuk akal. 

Iris adalah seorang Saintess yang ditunjuk langsung oleh Paus.

Mungkin Kardinal sedikit kewalahan dengan kelompok besar itu.

Setelah berjabat tangan dengan semua orang, rombongan digiring ke sebuah ruangan yang luas.

“Yang Mulia meminta Anda menunggu sebentar. Dia belum siap.”

“Baiklah…” 

Di depan perapian yang berderak, kelompok itu berkumpul di ruangan besar, mencari kehangatan.

Ternyata katedral itu sangat dingin, mungkin karena ventilasi yang berlebihan.

Keheningan yang canggung menimpa mereka.

Schlus tidak keberatan diam, tapi ada dua orang dalam kelompok yang tidak tahan.

“Jadi tadi…!” 

“Schlus adalah…!” 

Ainz dan Erica, berbicara pada saat yang sama, saling melotot.

Mereka memiliki kepribadian yang sangat bertolak belakang, namun mereka juga memiliki kesamaan.

Misalnya, ketidakmampuan mereka menoleransi pertanyaan yang tidak terjawab.

“Jadi mengapa kamu memberi Schlus nama belakangmu?”

“Yah, kamu tahu…” 

Kardinal, mendengar pertanyaan Ainz, melirik ke arah Schlus, mengukur reaksinya.

Dia hanya mengangguk sedikit, membiarkan Kardinal berbicara.

Tapi Iris menatap tajam ke arah Kardinal.

Kardinal, memahami pesannya, menutup matanya.

Schlus telah memberikan persetujuannya, tapi Iris mengisyaratkan ketidaksetujuannya.

Sepertinya dia harus menghilangkan bagian cerita Iris.

“Itu terjadi ketika aku masih menjadi priest rendahan, saat berperang melawan Kingdom. Saya menemukan seorang anak laki-laki terdampar di tepi sungai dekat Kuil Iceburg. Seorang… biarawati yang tinggal di kuil membawanya kembali. Dia terluka parah, hampir mati.”

“…?”

Jelas sekali bahwa anak laki-laki dalam cerita itu adalah Schlus Hainkel.

Tapi ini pertama kalinya Erica mendengar kalau dia terluka parah dan dibawa ke kuil.

Dia hanya tahu bahwa dia hilang setelah Pertempuran Iceburg…

Keingintahuannya terusik, Erica fokus pada cerita Kardinal.

“Saat anak laki-laki itu sadar kembali dan mulai pulih, pasukan Kerajaan tiba. Mereka bertanya apakah kami memiliki putra penjaga kastil Iceburg di sini. Jelas sekali mereka sedang membicarakan anak laki-laki yang dibawa biarawati itu. Jadi aku tidak punya pilihan selain berpura-pura dia adalah anakku dan memberinya nama belakangku, Hainkel. Dari situlah nama alias Schlus Hainkel lahir.”

“Jadi kamu juga memberinya nama Schlus…?”

e𝓷𝐮ma.𝐢d

“TIDAK. Dia sendiri yang memilih nama itu.”

Semakin dia mendengarkan, Erica semakin bingung.

Apa yang Schlus lakukan di tepi sungai? Kenapa dia terluka? Dan mengapa tentara Kerajaan mencarinya?

Dan kenapa dia masih menggunakan nama palsu yang dia buat untuk menghindari tentara Kerajaan?

Saat Erica berusaha memahami semuanya, Ainz, yang sama bingungnya, mendesak untuk menjelaskan lebih lanjut.

“Jadi mengapa Schlus ada di sungai? Kenapa dia terluka? Apakah dia ikut berperang?”

“Ha ha ha. Saya khawatir saya tidak tahu lebih dari itu.”

Namun Kardinal hanya tertawa dan menolak menjawab.

Sementara Erica dan Ainz frustrasi, Trie berhasil mengumpulkan beberapa petunjuk.

‘Hanya ada satu kali ketika tentara Kerajaan mendorong sejauh itu ke wilayah Kekaisaran. Selama serangan musim dingin.’

Kerangka waktunya dipersempit menjadi serangan musim dingin Kerajaan.

Malam itu, Kastil Iceburg hampir dikuasai oleh ribuan tentara Kerajaan, namun ajaibnya, mereka berhasil mempertahankannya.

Tapi yang aneh adalah hanya tersisa kurang dari tiga puluh pembela.

Sementara pasukan Kerajaan masih memiliki lebih dari seribu tentara bahkan setelah pertempuran.

Seribu tentara elit, sudah berada di dalam kastil, dipukul mundur hanya dengan kehadiran tiga puluh penjaga?

Itu tidak masuk akal. 

‘Dan para prajurit itu mencari Schlus…’

Mereka bisa saja mundur dari pertempuran yang seharusnya mereka menangkan.

Tapi mengapa tentara Kerajaan, yang seharusnya melancarkan serangan, membuang waktu untuk mencari seorang anak laki-laki?

Apa yang begitu berharga dari dia?

‘Mungkinkah anak laki-laki itu… Schlus, adalah orang yang memimpin mereka menuju kemenangan dalam pertempuran itu?’

Trie memandang Schlus, mencoba membaca ekspresinya.

Tapi dia tidak bisa mendapatkan apa pun dari wajahnya yang tanpa emosi.

e𝓷𝐮ma.𝐢d

‘Hmm…?’ 

Trie, memiringkan kepalanya ke belakang untuk melakukan peregangan, tiba-tiba membelalakkan matanya.

Tangan Schlus berada di belakang punggungnya, dan tangan Iris menutupinya.

Jari-jari mereka saling bertautan.

Dia pikir dia salah lihat sesaat.

Dia mencondongkan tubuh ke depan lagi.

Erica dan Ainz, yang duduk di belakang punggung lebar Schlus, tampak sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

“Ini membuat frustrasi! Beritahu kami apa yang terjadi, Iris! Anda tahu sesuatu, kan? Benar?”

“Tanya Schlus. Jika dia mengizinkannya, aku akan menceritakan semuanya padamu.”

“Sial! Yang harus Anda lakukan adalah mengatakan ya! Ini bukan rahasia besar! Ayo, tumpahkan!”

“…”

“Schlus?”

Schlus tidak menjawab. 

Dia bahkan tidak mendengar pertanyaan itu.

Dia menatap kosong ke depan, wajahnya tanpa ekspresi.

Ainz, merasakan ada yang tidak beres, melambaikan tangannya di depan wajah Schlus.

Dia bahkan bertepuk tangan dan menjentikkan jarinya, tapi Schlus tetap tidak bereaksi.

Seolah-olah dia pingsan dengan mata terbuka…

“Ada apa dengan Schlus?”

“Aku ingin tahu…” 

Saat Iris menarik tangannya, tersenyum dengan tenang,

“Terkesiap…!” 

“Wah!” 

Schlus tersentak dan tersentak bangun.

Trie, terkejut dengan reaksinya yang tiba-tiba, membeku.

Terengah-engah, Schlus memandang mereka masing-masing, tatapannya tertuju pada wajah mereka.

e𝓷𝐮ma.𝐢d

Tapi ekspresinya aneh.

Dia tidak takut… 

Dia tampak… bingung. 

Ini pertama kalinya Trie melihat Schlus seperti ini.

Hanya Iris yang tetap tenang, mengamati situasi dengan ekspresi tak terbaca.

◇◇◇◆◇◇◇

‘Apa yang dia coba lakukan?’

Aku belum melawan ketika Iris tiba-tiba meraih tanganku dari belakang.

Saya ingin tahu tentang niatnya.

Apakah dia hanya menggodaku untuk kesenangannya sendiri?

Atau apakah ada makna yang lebih dalam dari tindakannya?

‘Hah?’ 

Tiba-tiba, perasaan tercekik menguasaiku.

Penglihatanku menjadi gelap dan suara-suara berceloteh di sekitarku berhenti.

Yang tersisa hanyalah kehangatan tangannya di tanganku.

‘Brengsek.’ 

Aku sudah cukup sering mengalami hal ini untuk mengetahui, aku telah terjebak dalam sebuah penghalang.

Jadi itulah rencananya, dia membuatku lengah dan kemudian diam-diam memasang penghalang.

Tapi itu tidak ada gunanya melawanku, aku bisa dengan mudah melepaskan diri.

‘Apa ini?’ 

Tapi sekeras apa pun aku mencari, aku tidak bisa menemukan jejak formula penghalang itu.

Aku bahkan menggunakan ‘Fokus’ pada sensitivitas mana, tapi tetap saja, tidak ada yang muncul.

Bahkan Iblis pun tidak bisa menyembunyikan formula dengan sempurna.

Saya harus sampai pada suatu kesimpulan.

Tidak ada penghalang di sekitarku.

Bingung, akhirnya saya mengerti.

Itu bukanlah penghalang, tapi efek dari kemampuanku sendiri.

‘Memori Tubuh Asli…’

Kemampuan yang bisa menimpa kenyataan jika dipicu cukup kuat.

Dan yang lebih buruk lagi, hal itu terjadi secara acak dan tidak terkendali.

Sepertinya aku mengalami ingatan sebelum Schlus belajar melihat dan mendengar dengan mana.

e𝓷𝐮ma.𝐢d

Tapi kenapa kali ini dipicu begitu kuat?

Mungkinkah karena aku memegang tangan Iris?

‘Hah?’ 

Tangan hangat di tanganku membuka kepalan tanganku dan mulai menelusuri huruf-huruf di telapak tanganku.

Dia tidak menggelitikku. 

Dia sedang menulis. 

– Aku akan memberitahumu namaku.

Katakan padaku namamu, katanya.

Baiklah, silakan. 

Saya tidak akan melupakannya. 

– Iris.

Oh. Kotoran. 

– Siapa namamu? 

Potongan-potongan puzzle mulai jatuh ke tempatnya.

◇◇◇◆◇◇◇

[Iris memang pria troll, lmao]