Chapter 49

Hanya satu hari. 

Saya hanya meninggalkan rumah selama sehari. Bagaimana anak-anak bisa menjadi seperti ini?

“Ayah, kamu tidak bisa mati!” 

“Kamu benar-benar tidak boleh mati, Ayah!”

Mengapa saya harus mati? 

Karena tidak mengerti sama sekali, saya mengumpulkan anak-anak di ruang tamu untuk mendengarkan penjelasan mereka.

“Hmm, jadi itulah yang terjadi.”

“Ya!” 

Setelah mendengar cerita mereka, saya memahami alur kejadiannya.

“Jadi karena manusia cepat mati, kamu mengira aku juga mati. Jantungmu berdebar-debar karena cemas. Apakah itu?”

e𝐧𝓾m𝓪.id

Mengangguk mengangguk- 

Hwaryeon dan Choryeon duduk tepat di tengah ruang tamu sambil mengangguk.

‘Betapa lucunya.’ 

Mereka khawatir, mengira saya sudah mati. Mereka mempunyai kekhawatiran yang tidak perlu selama saya pergi. Saya menepuk kepala mereka dan berkata.

“Kamu benar. Berbeda dengan naga, manusia tidak berumur panjang. Mungkin sekitar 100 tahun jika kita berumur panjang. Lebih sedikit jika kurang beruntung.”

Wajah para naga menjadi muram mendengar kata-kata itu.

“Manusia itu lemah…!” 

“…”

“Ayah sekarat… aku tidak bisa membayangkannya…”

Anak-anak yang belum berumur panjang ini sudah mengkhawatirkan kematianku. Rasanya konyol sekaligus menawan. Saya berbicara dengan lembut untuk meyakinkan mereka.

“Tapi Ayah akan berumur panjang. Aku tidak akan mati dengan cepat.”

Jadi. 

“Kamu hanya perlu makan, bermain, dan tidak menimbulkan masalah tanpa memikirkan apapun. Kamu masih muda.”

Anak-anak harus bertindak seperti anak-anak. Memikirkan kematian orang tua berarti berpikir terlalu jauh ke depan.

Saat aku mengatakan ini, Suryeon dengan lembut mengangkat tangannya dan bertanya.

“Kalau begitu, Ayah belum sekarat?”

“Tidak sekarat. Aku akan berumur panjang.”

“…Benarkah berumur panjang?” 

“Tentu saja, bagaimana mungkin Ayah bisa cepat mati meninggalkanmu? Itu tidak masuk akal.”

“…Baiklah kalau begitu.” 

Mungkin sudah mendapatkan kembali ketenangannya, Suryeon mengangguk seolah menerima kata-kataku. Putri-putri saya sungguh luar biasa.

‘Anak-anak muda ini sudah memikirkan tentang kematian?’

Bahkan aku tidak tahu kapan aku akan mati. Bukankah masih terlalu dini untuk memikirkan hal ini bahkan untuk naga? Aku melirik ke sekeliling rumah dan menatap mereka dengan ringan.

“Ngomong-ngomong, tidak ada masalah selama aku pergi? Apakah ada yang menimbulkan masalah?”

“Aku tidak melakukannya!” 

e𝐧𝓾m𝓪.id

“…Aku juga.” 

“Aku juga!” 

Semua anak menyatakan bahwa mereka tidak menimbulkan masalah. Ya, penjahat tidak pernah mengakui kejahatannya. Tapi melihat wajah mereka, sepertinya mereka tidak menimbulkan masalah.

“Saya akan mengakui bahwa Anda tidak bersalah.”

Tidak ada yang rusak dan tidak ada masalah dengan rumahnya. Aku menuju ke meja makan yang menggangguku sejak masuk. Hidangan sarapan tetap ada di meja, tidak dibersihkan.

“Membersihkan segera setelah sampai di rumah. Apa ini, ada yang tidak makan sama sekali? Mangkuk nasi siapa ini?”

Kilatan- 

Saya mengangkat mangkuk nasi untuk ditunjukkan kepada anak-anak. Tidak ada satu pun bekas sendok yang tersisa.

“Kamu perlu makan. Siapa yang tidak makan? Akui sekarang.”

Penjahatnya harus mengaku sekarang. Hwaryeon segera menjawab.

“Bukan aku!” 

“Ya, aku sudah mengetahuinya.”

Tidak mungkin Hwaryeon tidak mau makan.

“Ada orang lain?” 

Choryeon dengan hati-hati datang dan memeriksa mangkuk itu.

“Bukan milikku. Aku makan banyak!”

e𝐧𝓾m𝓪.id

Total dua pengakuan. Hwaryeon dan Choryeon.

Lalu, tentu saja tersangkanya menyempit menjadi satu.

“Lee Suryeon.”

“…”

“Kamu tidak makan karena Ayah pergi?”

“…!”

Pitter-patter-

Suryeon berlari ke arahku, meraih mangkuk itu. Tapi dia tidak bisa menggapainya karena perbedaan tinggi badan kami.

“Kembalikan itu…! Aku tidak makan karena Ayah sudah pergi…!”

“Lalu kenapa?” 

“Aku hanya… banyak hal yang harus dipikirkan… itu saja…!”

Hop hop-

Suryeon melompat dengan sungguh-sungguh, mencoba merebut mangkuk itu. Dia tampak putus asa untuk menyangkal bahwa dia tidak makan karena aku pergi.

“Berikan…! Itu bukan milikku…!”

“Sepertinya Suryeon mengalami kesulitan saat Ayah pergi. Ayah ini sedih Suryeon tidak bisa makan.”

“Kembalikan…! Dengan cepat…!”

Perjuangan perjuangan- 

e𝐧𝓾m𝓪.id

Suryeon berjinjit, meraih mangkuk. Tentu saja dia tidak bisa mencapainya.

‘Ah, terasa terisi kembali.’ 

Berapa banyak saya memukul bola hitam itu agar lulus ujian?

Menggoda Suryeon rasanya seperti mengisi ulang energiku yang terkuras. Meski sepertinya sudah waktunya untuk berhenti.

“K-kembalikan…!” 

Suryeon diam-diam cengeng dan akan menangis jika digoda lagi. Aku memberitahunya saat dia dengan sungguh-sungguh meraih ke arahku.

“Oke. Saya akan berhenti sekarang. Tapi kamu harus makan seluruh makan siangmu.”

“…”

“Menjawab.” 

“…Oke.” 

Senyum- 

Senyuman secara alami muncul di wajahku. Kemudian, saya segera mulai menyiapkan bekal makan siang anak-anak.

Bahkan setelah kembali dari ujian, seperti biasa, aku menjalankan tugas ayahku dan menyiapkan makanan mereka.

Tanganku yang penuh luka akibat ujian tidak lagi sakit.

***

Setelah pulang, saya menyiapkan makanan anak-anak. Hwaryeon dengan gembira berteriak sambil makan.

e𝐧𝓾m𝓪.id

“Lagipula, makanan ayah rasanya lebih enak daripada makanan monster itu!”

Mungkin karena kerutannya, Hwaryeon sepertinya memutuskan untuk menyebut Nenek sebagai monster.

“Huh, Hwaryeon. Tidak bisa memperlakukan Nenek seperti itu. Panggil dia Nenek, bukan monster mulai sekarang.”

“Mengapa! Monster yang keriput adalah monster!”

“Anda masih harus menunjukkan rasa hormat kepada orang yang lebih tua.”

“Hmph, aku tahu tentang rasa hormat! Saya adalah naga Konfusianisme! Aku mengetahuinya dengan baik!”

Saya bertanya-tanya dari mana dia belajar tentang Konfusianisme, dan apa artinya menjadi naga Konfusianisme.

Meskipun aku tidak mengerti, aku memutuskan untuk melakukannya saja karena dia tampak puas dengan dirinya sendiri.

“Karena aku adalah naga Konfusianisme!”

Bagaimanapun, kami sempat ngobrol bersama saat makan. Kali ini, anak-anak membersihkan mangkuknya.

“Kamu tumbuh dengan baik dengan makan yang baik, Suryeon.”

“…Aku tahu.” 

“Jangan melewatkan waktu makan hanya karena aku akan pergi lain kali.”

“…Sudah kubilang bukan itu alasannya!”

Menggoda Suryeon sedikit setelah makan, dan bermain dengan Hwaryeon yang bersemangat dan senang aku kembali, memberikan tumpangan pesawat kepada Choryeon yang ingin bermain denganku.

Sepulangnya dari rumah, aku sibuk mengurus dan bermain bersama mereka. Kemudian, Choryeon menyadari tinjuku yang terluka dan berseru kaget.

e𝐧𝓾m𝓪.id

“Ayah! Tanganmu aneh! Mengapa mereka seperti ini?”

“Dari mengikuti tes. Saya harus mematahkan sesuatu yang sangat keras dengan tinju saya. Ingin aku menunjukkan kepadamu bagaimana Ayah melakukannya?”

Suara mendesing- 

Aku mengayunkan tinjuku seperti memecahkan bola hitam di udara. Mata Hwaryeon berbinar setelah melihat ini.

“Wah, Ayah! Ini tidak sekeren saya tapi cukup keren! Pukulanmu terasa lebih kuat! Tanda itu juga keren!”

“Yah, itu adalah luka yang terhormat karena lulus ujian. Tentu saja itu keren.”

“Luka yang terhormat! Aku juga menginginkannya! Bagaimana cara mendapatkannya?!”

Waaah-

Mata merah Hwaryeon mulai berbinar melihat lukaku, tapi Choryeon yang pasifis sepertinya cukup terganggu.

e𝐧𝓾m𝓪.id

“Jangan terluka! Sakit! Kamu mati jika sakit!”

Choryeon meraih tanganku dan memeriksa lukanya. Dengan wajah serius, dia mendekatkan mulutnya ke lukaku dan mulai menjulurkan lidahnya.

Menjilat- 

“Kenapa kamu menjilatnya, Choryeon?!”

“Tetap diam, Ayah! Aku mentraktirmu!”

Choryeon terus menjilati bagian yang terluka.

Putriku yang menjilati lukaku terasa geli dan memalukan.

“Berapa lama kamu akan melakukan itu, Choryeon…?”

“Semua sudah selesai sekarang. Ayah akan baik-baik saja!”

Menggeser- 

Choryeon dengan percaya diri menunjukkan lukanya kepadaku.

“Oh?” 

“Sekarang tidak ada luka sama sekali!”

Seperti yang Choryeon katakan, luka di tinjuku telah hilang sama sekali.

“Aku lupa Choryeon punya kemampuan penyembuhan juga?”

“Ya! Itu benar!” 

Hehe-

Choryeon tersenyum lebar melihat keberhasilan pengobatannya. Aku balas menepuk kepalanya.

“Bagus sekali, Choryeon. Anda bisa menjadi dokter nanti. Anda bisa menghasilkan banyak uang.”

“Dokter? Aku tidak tahu apa itu, tapi aku akan mencobanya karena Ayah bilang itu enak!”

“Ya ya.” 

e𝐧𝓾m𝓪.id

Aku menatap Choryeon dengan senyuman manis. Saya merasakan dorongan yang tak tertahankan saat melihatnya.

“Kemarilah dengan pipi itu Choryeon- !!”

“Eek, Ayah!” 

Remas remas- 

Aku secara acak meregangkan pipi lembut Choryeon. Pipinya melebar seperti kue beras, semakin aku menariknya.

‘Ah, ini penyembuhan.’ 

Rasanya seperti menghilangkan penat akibat ujian.

Saat kami menghabiskan waktu bermain bersama, waktu sudah hampir tiba untuk tidur. Setelah mereka semua menyikat gigi, saya meletakkan selimut di ruang tamu.

“Aku akan mematikan lampunya.”

“Hmph, lakukanlah!” 

“Oke, Ayah.” 

“Ya!” 

Klik- 

Kegelapan menyelimuti apartemen studio yang ramai, dan aku mematikan lampu dan berbaring di tempatku. Seperti biasa, Hwaryeon mengangkat kakinya dan Choryeon menyandarkan kepalanya di lenganku.

“Hmm, ingin aku memberitahumu apa yang terjadi dalam ujian sebelum tidur?”

“Ya, beri tahu kami.” 

Suryeon, yang biasanya tidur agak terpisah, mendekat dan menjawab. Sepertinya dia juga penasaran dengan apa yang terjadi.

Aku putuskan untuk menceritakan kisah kepahlawanan Ayah sebagai lagu pengantar tidur mereka.

“Itu adalah ujian untuk memecahkan bola hitam…”

Saya memberi tahu mereka tentang ujian itu.

Tentang orang-orang yang menyerah, cedera yang terjadi, dan dimensi di mana matahari tidak pernah terbenam. Para naga semakin penasaran dan bertanya.

“Apakah Ayah lulus duluan?!” 

“Tentu saja, Ayah adalah yang terkuat di sana.”

Menjawab pertanyaan Hwaryeon.

“Bagaimana Ayah bisa lulus?” 

“Saya terus memukul satu titik dengan gila-gilaan sampai saya tidak bisa merasakan tangan saya.”

“…Bagus sekali. Anda kembali secepat mungkin.”

Mendengar tanggapan Suryeon yang campur aduk,

“Tidakkah itu sangat menyakitkan, Ayah?”

“Ya. Tapi memikirkanmu membuatnya lebih baik.”

“Lain kali berhati-hatilah, Ayah!”

Dan mendengar kekhawatiran Choryeon, kami mengisi waktu terpisah melalui percakapan sebelum tidur.

Dan pertanyaan paling umum anak-anak…

“Jadi, apa bola hitam itu?!”

“Apa identitas bola hitam itu?”

“Apa sebenarnya bola hitam itu?”

Untuk pertanyaan umum mereka, saya dengan ringan menceritakan apa yang Han Ji-soo katakan kepada saya.

“Kudengar itu kotoran naga? Rupanya, ada naga dimensi yang digunakan sebagai kamar mandi tepat di bawah Asosiasi Pahlawan.”

Anehnya, mungkin karena jawaban saya di luar dugaan, anak-anak memberikan reaksi yang cukup mengejutkan.

“Pfft, kotoran naga!” 

“…Pffft.”

“Itu lucu, Ayah! Ceritakan lebih banyak cerita kepada kami!”

Mungkin mereka tergila-gila dengan pembicaraan tentang kotoran karena mereka masih muda. Melihat reaksi baik mereka, saya melanjutkan ceritanya.

“Ini terjadi ketika saya masih muda…”

Hingga anak-anak tertidur, saya dengan menghibur menceritakan cerita-cerita lama, cerita-cerita yang saya dengar, dan yang saya alami.

Melihat mereka semua tertidur, aku berkata pelan.

“… Lagipula, tidak ada hal buruk yang terjadi selama aku pergi.”

Saya khawatir tapi senang. Hanya setelah melihat mereka semua tertidur, akhirnya aku bisa melepaskan kekhawatiranku.

Aku juga harus tidur. 

“Mimpi indah, semuanya.”

Maka, keluarga kami berkumpul di satu tempat dan berangkat bersama menuju alam mimpi bahagia.