Chapter 41

Setelah kembali ke rumah dan memarahi Hwaryeon dengan ringan, Hwaryeon menatap kosong ke dinding dan bergumam tanpa sadar.

“Jangan melontarkan pukulan tanpa alasan. Hanya pukul manusia jahat yang mencoba menyerangku. Hindari perkelahian jika memungkinkan.”

“Kerja bagus, Hwaryeon.” 

Bagus. 

Mungkin karena aku mengulangi kata yang sama selama satu jam sampai telinganya mati rasa, tapi Hwaryeon mulai melafalkan peraturannya sendiri tanpa aku memberitahunya. Cuci otak melalui pengulangan jelas efektif.

“Hwaryeon, apa yang baru saja aku katakan?”

“Jangan bilang pada orang-orang bahwa aku naga. Sembunyikan identitasku tidak peduli seberapa inginnya aku menyombongkan diri. Naga tidak melawan manusia.”

“Dihafal dengan baik. Jangan ngiler dan menghadap tembok selama 10 menit lagi.”

“Hehe, naga hanya menyerang manusia jahat…”

Mungkin dia terlalu banyak menggunakan kepalanya. Anak itu ngiler.

Aku menyeka air liur dari mulut Hwaryeon yang kebingungan. Hal ini tidak akan sepenuhnya menghentikan dia untuk memimpin dengan tinjunya, namun akan menguranginya.

‘Meskipun sekarang tidak apa-apa, jika dia membuat kesalahan saat dia menjadi lebih kuat nanti…’

Karena tidak mengetahui kekuatannya sendiri, dia mungkin akan meledakkan manusia seperti balon. Dia pasti akan menyebabkan insiden besar. Peringatan hari ini adalah untuk mencegah kejadian buruk tersebut.

“Suryeon dan Choryeon, ingat ini juga. Kamu seharusnya tidak menggunakan tinju dengan mudah.”

“Aku tahu tanpa kamu memberitahuku, Ayah.”

“Jangan berkelahi! Saya tahu betul!”

Anak-anak yang sangat berharga. Saya memutuskan untuk memberikan hadiah kepada orang-orang berharga ini. Yaitu…

“Menyenangkan berbeda dari taman bermain! Ayah akan bermain denganmu secara langsung!”

“…”

Begitu aku mengatakan itu, Suryeon berlari ke kamar mandi dan menutup pintu.

Bang-! Klik-! 

Dari suaranya, sepertinya dia menguncinya. Apakah dia sangat benci bermain denganku?

Itu sedikit menyakitkan. 

Aku bertanya pada Choryeon yang sering bermain denganku.

“…Choryeon, apakah kamu benci bermain dengan Ayah?”

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

“Yah, terkadang itu berlebihan! Tapi aku masih menyukainya!”

Entah kenapa ‘terkadang’ itu menggangguku. Saya berbicara melalui pintu agar Suryeon keluar.

“Baiklah, Suryeon. Aku akan meninggalkanmu sendirian. Keluar.”

“Kamu tidak berbohong?” 

“Apakah Ayah akan berbohong tentang sesuatu yang sepele?”

Berderit- 

Suryeon membuka pintu kamar mandi yang tertutup rapat. Saya mempertimbangkan untuk melakukan permainan pesawat dengannya sejenak tetapi memutuskan untuk menjaga kepercayaan dengan menahan diri.

Suryeon menatap wajahku beberapa saat setelah keluar, lalu berbicara.

“Ayah.” 

“Apa?” 

“Saya butuh sesuatu.” 

Aku ingin tahu apa yang tiba-tiba dia butuhkan.

“Apa itu?” 

“Kalau Ayah berangkat kerja, saya tidak bisa menggunakan ponsel pintar. aku bosan.”

“Ada TV.” 

“Ketika waktu bertumpang tindih dengan Hwaryeon unnie, aku terpaksa menyaksikan manusia berkelahi. Itu tidak menyenangkan.”

Bisa dimaklumi kalau itu bukan seleranya. Mungkin ingin menggunakan waktu membosankan itu dengan lebih baik, dia menatapku dan bertanya.

“Saya ingin membaca buku.”

“Buku?” 

“Ya, aku ingin pergi ke toko buku.”

Suryeon menyatakan ingin pergi ke toko buku. Sepertinya dia ingin memilih buku yang ingin dia baca sendiri.

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

‘Apa yang harus aku lakukan..?.’ 

Meski aku sedikit ragu, kupikir itu tidak akan berdampak buruk bagi pendidikan anak-anak.

“Oke, ayo pergi, anak-anak.” 

***

Tidak mudah menemukan toko buku saat ini. Alasan terbesarnya adalah orang-orang berhenti membaca buku setelah gerbang dimensional muncul. Namun sebelum itu, berbagai permasalahan menyebabkan lebih sedikit orang yang membaca.

‘Mengapa membaca buku ketika ada ringkasan 30 menit di XTube? Itu hanya mahal.’

Saya juga merasakan hal yang sama. Kebanyakan orang bilang mereka perlahan menghilang seiring berjalannya waktu, tapi Suryeon tampaknya berpikir berbeda.

“Berkurangnya permintaan buku adalah akibat yang disengaja oleh seseorang. Kenaikan harga dimaksudkan agar orang kaya memonopoli pengetahuan. Dan e-book di internet dapat dengan mudah disensor. Nilai pengetahuan yang tidak berubah menjadi terdistorsi. Itu sebabnya saya ingin buku fisik yang bisa saya sentuh.”

“Kamu sudah melihat terlalu banyak teori konspirasi, Suryeon.”

Apa yang dia tonton di internet? Haruskah saya mengontrol penggunaan ponsel cerdas lebih banyak? Saya mulai sedikit khawatir.

“Pokoknya, semua orang harus diam di toko buku. Jangan bicara dan berperilaku.”

Aku memberikan instruksi pada mereka di depan toko buku di Distrik 05. Para naga mengangguk dan menjawab.

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

“Terserah aku!” 

“Aku sudah diam.” 

“Saya akan mencoba yang terbaik!” 

Ada yang tidak beres. 

“Terutama kamu, Lee Hwaryeon. Aku akan mengusirmu jika kamu tidak diam.”

“Kenapa kamu memilihku?! Itu diskriminasi!”

Hwaryeon mencoba membanting tubuhku sambil mengklaim adanya diskriminasi. Aku meraih kepalanya untuk menghentikan serangannya dan berkata.

“Ini bukan diskriminasi, ini perlakuan khusus.”

“…Benar-benar?!” 

Hwaryeon akhirnya berhenti mengisi daya. Dia tampak seperti menyadari sesuatu. Saya hendak memasuki toko buku bersama naga.

Tapi pertama-tama: 

“Setelah 30 menit, semua orang berubah menjadi cicak dan masuk ke dalam tas seperti sebelumnya. Memahami?”

“Mengerti!” 

“Ya.” 

“Ya!” 

Mereka menjawab dengan penuh semangat dan memasuki toko buku.

AC yang sejuk menyambut kami. Setelah masuk, Suryeon melihat sekeliling untuk menilai interiornya.

“Hmm, mereka tidak mendapatkan apa yang kuinginkan di sini.”

“Saya pikir Anda menginginkan seri Y. Sepertinya tidak.”

“Apa itu?” 

“Buku anak-anak.” 

Suryeon menjawab dengan serius:

“…Ayah, apakah aku terlihat seperti membaca buku anak-anak?”

“Kamu masih anak-anak.” 

“…”

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

Tampak terluka karena harga dirinya, Suryeon menutup mulutnya dan menuju ke atas.

“Tapi kamu masih anak-anak. Selain itu, seri Y sangat menyenangkan. Apakah kamu tidak terlalu mengabaikannya?”

Meski buku anak-anak, seri Y tetap melegenda dan masih hidup.

Haruskah kita menganggapnya seperti naga?

Saya menuju ke rak buku anak-anak untuk melihat seri Y setelah sekian lama.

“Hwaryeon, kamu harus tetap berada di dekatku.”

“Mengapa?!” 

“Hanya karena. Rasanya kamu harus melakukannya.”

Aku memastikan untuk memegang tangan Hwaryeon. Meskipun dia tampak frustrasi karena ditahan, itu adalah pilihan yang perlu. Aku tidak bisa membiarkan dia tiba-tiba menjadi liar dan membakar semua buku, jadi lebih baik dia tetap disegel untuk saat ini.

“Mari kita lihat, seri Y… ini dia.”

Serinya memang bermacam-macam. Robot, binatang, luar angkasa. Saya mengeluarkan dinosaurus, berpikir anak-anak akan menyukainya.

“Bukankah kamu bilang kamu menyukai dinosaurus?”

“Saya tidak pernah mengatakan itu!” 

“Benar-benar? Saya pasti salah.”

Haruskah saya memilih yang lain?

Aku hendak mengembalikan buku dinosaurus itu, tapi Hwaryeon mengulurkan tangan untuk menghentikanku.

“Bagaimana sekarang, Hwaryeon?” 

“Aku tidak bilang aku tidak menyukainya!”

“…Kamu ingin membaca tentang dinosaurus?”

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

“Ya!” 

Hwaryeon mengangguk penuh semangat. Jadi, saya memasukkan buku dinosaurus ke dalam keranjang sesuai keinginannya. Sudut mulutnya langsung terangkat ke atas.

“Hehe, bagus! Toko buku oke!”

Tampaknya suasana hatinya membaik. Aku menuntunnya, menuju ke atas untuk memeriksa Suryeon. Tapi Choryeon, yang diam-diam berada di sampingku, tetap diam bukannya mengikuti.

‘Buku apa yang dia baca?’

Saya mendekati Choryeon yang berdiri diam membaca. Wajah fokusnya sedikit merah.

“Khoryeon.” 

“Y-ya?” 

Choryeon terlihat sangat bingung. Aku ingin tahu apa yang dia baca?

Saya memeriksa judul bukunya.

“Y…Pubertas dan Seks…?” 

“…”

“Choryeon, kamu membaca hal-hal seperti ini?”

“T-tidak…! Saya baru saja menariknya secara acak…! Ini baru saja terjadi…! O-pokoknya, temanku memanggilku ke atas…! Aku akan memeriksanya…!”

Choryeon segera mengembalikan buku itu, lalu berlari ke atas dengan wajah merah. Melihat ini, Hwaryeon memberitahuku, terlihat bingung.

“Ayah, kenapa dia seperti itu?”

“Hwaryeon tidak perlu tahu. Tetaplah sehat.”

“Itu tidak adil! Katakan padaku juga!”

“Ssst.” 

Aku menenangkan Hwaryeon dan naik ke atas sambil memegang tangannya. Lantai pertama penuh dengan buku anak-anak, sedangkan lantai dua berisi buku-buku serius.

Mungkin itu sebabnya, Choryeon yang baru saja asyik membaca tentang pubertas dan seks, berdiri membeku di tangga.

e𝐧𝓾𝐦a.i𝗱

Aku menepuk pundaknya dan bertanya.

“Choryeon, apa yang kamu lakukan di sini?”

Gemetar gemetar- 

Choryeon menjawab dengan suara bergetar.

“A-Ayah… ini adalah ladang mayat…”

“Apa?” 

“Jadi, banyak sekali pohon yang dibantai…! Teman-temanku menangis sedih…!”

Choryeon menunduk, mengepalkan tinjunya dan berteriak.

“I-ini bukan pengetahuan, ini kekerasan…!!”

Aktivis lingkungan Lee Choryeon.

Suara protesnya mulai terdengar.