Chapter 13

Keesokan harinya, Suryeon bangun dengan segar, melakukan peregangan dengan suara manusia, bukan suara “Hiss” seperti biasanya. Dia telah berubah menjadi manusia dengan sempurna.

Aku melambai ke wajahnya yang mengantuk.

“Selamat pagi, Suryeon.” 

“…Ya, pagi.” 

Kulit pucatnya sedikit kemerahan, mungkin mengingat kejadian kemarin.

“Bagaimana perasaanmu? Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Kenapa kamu khawatir? Saya seekor naga. Saya baik-baik saja.”

“Apa kamu yakin?” 

“Ya, saya terlalu memaksakan diri mengatur suhu tubuh saya kemarin. Saya sudah pulih sepenuhnya sekarang.”

“Jadi begitu. Aku senang kamu baik-baik saja.”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

Suryeon mengerutkan kening, tampak tidak senang karena khawatir. Wajahnya yang tanpa ekspresi dan suaranya yang monoton membutuhkan banyak perhatian untuk membedakan emosinya di masa depan.

“Jadi kamu baik-baik saja sekarang?” 

aku bertanya lagi. 

“Aku bilang begitu, bukan?”

“Kalau begitu, berdirilah menghadap tembok di sana.”

“?”

“Kamu membuat kesalahan besar kemarin. Semua orang khawatir saat kamu menghilang.”

Saya menjelaskan kesalahannya: bersembunyi di tas, berkeliaran di tempat kerja, terkunci di gudang, dan pergi tanpa memberi tahu siapa pun. Kali ini, saya harus menghukumnya dengan benar agar hal itu tidak terjadi lagi.

“Sekarang. Hadapi tembok, Lee Suryeon.”

Sudah waktunya untuk disiplin.

***

Para ahli mengatakan naga dapat menghapus seluruh negara dari peta jika mereka mau. Mesin yang menganalisa kekuatan sihir mereka telah meledak dalam prosesnya. Sekarang, keturunan dari makhluk yang begitu kuat ini adalah…

“Kenapa aku harus menghadap tembok? Apa gunanya ini?”

Suryeon menggerutu sambil menghadap ke dinding.

Saya berbicara dengan punggung kecilnya.

“Renungkan tindakan Anda.”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“Tentang apa?” 

“Kesalahanmu.” 

“…”

Dia selalu bungkam ketika dirugikan. Dia mungkin tahu dia salah tapi terlalu bangga untuk mengakuinya.

Suryeon akhirnya berbicara. 

“…Itu hanya sebuah kesalahan. Dan hasilnya bagus, bukan?”

“Jika aku tidak menemukanmu, kamu bisa menjadi naga pertama yang mati kedinginan di gudang pendingin.”

“…Tapi aku berhasil melakukan polimorf.”

“Kamu bisa saja gagal dan mati.”

Lebih penting lagi… 

“Kamu membuat keluargamu khawatir karena pergi tanpa berkata apa-apa. Jika kamu pergi jauh, kamu seharusnya memberi tahu kami.”

Itu tidak bisa diterima, apapun hasilnya. Dia seharusnya tidak membuat orang lain khawatir.

Hwaryeon, anak naga lainnya, tiba-tiba setuju denganku sambil berteriak.

“Ya, kamu seharusnya mengatakan sesuatu! Aku tidak khawatir, tapi kamu membuat Choryeon menderita karena khawatir!”

“Mendesis…” 

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

Choryeon, naga termuda, menundukkan kepalanya dengan sedih.

“Setidaknya kamu harus memberi tahu kami, keluargamu! Kami adalah naga sepertimu, bukan manusia!”

“…Hei, Hwaryeon. Saya juga keluarga. Dan panggil aku Ayah, bukan pemilik rumah.”

“TIDAK! Aku akan memanggilmu sesukaku! Pemilik rumah! Pemilik rumah!!”

Hwaryeon berbalik, cemberut. Sifat keras kepalanya sepertinya tidak akan pernah berubah.

Aku mengambil Choryeon yang murung dan meletakkannya di bahu Suryeon.

“Pikirkan selama 30 menit lagi menghadap tembok.”

“Apakah ini akan berakhir setelah 30 menit?”

“Jika menurutku kamu sudah cukup merenung, aku akan berhenti memarahimu.”

Naga adalah makhluk cerdas. Jika diberi waktu, mereka harus menemukan sendiri jawaban yang tepat.

“Dan minta maaf secara terpisah kepada Choryeon karena membuatnya khawatir.”

“…Aku akan melakukannya sendiri. Berhentilah mengomeliku.”

“Baiklah, baiklah.” 

“…Aku mendengarkanmu karena kamu menyelamatkanku. Jangan salah paham.”

Suryeon mengelus kepala Choryeon di bahunya. Choryeon tampak seperti pembersih udara kelas S, dengan kemampuan luar biasa untuk mengubah udara di sekitarnya.

Saya bertanya-tanya kapan Choryeon bisa mengambil bentuk manusia. Dia tampak puas seperti seekor naga, mungkin senang tetap seperti itu selamanya.

Setelah hukuman, Suryeon menghampiriku dan sedikit menundukkan kepalanya.

“…Aku sudah merenung. Saya membuat orang lain khawatir.”

“Sekarang kamu mengerti kenapa aku membuatmu menghadap tembok?”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“…Ya.” 

Suryeon dengan tenang mengakui arti refleksi diri.

“Itu bukanlah tindakan yang sia-sia. Prosesnya menyebalkan, tapi hasilnya bagus.”

“Melihat? Aku tidak memaksamu melakukannya tanpa alasan. Mari kita dengarkan Ayah mulai sekarang, oke?”

“…”

Keheningannya menunjukkan dia masih belum mengenali saya sebagai orang tua.

‘Ayah merasa terluka.’ 

Tapi saat kami terus hidup bersama, mungkin suatu hari dia akan mengakuiku.

“Mulai sekarang, aku akan sering menggunakan kata ‘Ayah’ agar kamu bisa mengenaliku. Ada keberatan?”

“?”

“Saya rasa tidak. Ayah senang.”

Suryeon menatapku tidak percaya, lalu berbalik untuk pergi, mungkin ingin menonton TV.

“…Terima kasih telah menyelamatkanku. 

Dia bergumam sebelum segera pergi, mungkin karena malu.

Aku terkekeh melihat sosoknya yang mundur.

“Semua naga sangat tidak jujur.”

Mungkin itu sifat kebanggaan mereka sebagai suatu spesies. Semuanya tampak jauh dari kata lugas.

“Hanya Choryeon yang jujur ​​di antara mereka.”

“Mendesis?” 

“Ya, kamu, Choryeon. Kamu tidak boleh menjadi seperti saudara perempuanmu, oke?”

“Mendesis!” 

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

Choryeon mengangguk penuh semangat, sepertinya mengerti dengan baik. Bahkan tanpa menjadi manusia, dia adalah yang paling mirip manusia.

“Penampilan tidaklah penting. Kamu lebih baik dari naga berwujud manusia itu, Choryeon.”

“Hai! Aku bisa mendengarmu!”

Hwaryeon berteriak. 

“Hai! aku adonan! Aku yang terkuat! Jadi aku jadi adonan!!”

“Ini ‘lebih baik’, bukan ‘adonan’. Dan jangan bilang ‘hai’ pada Ayah. Apakah kamu ingin dihukum juga, Hwaryeon?”

“Hmph, aku tidak takut sama sekali! Lebih penting lagi, makan malam apa hari ini? Saya ingin makan sesuatu yang enak setelah sekian lama! Saya ingin daging!”

“Daging?” 

“Beri aku daging!” 

Hwaryeon sangat menginginkan daging. Ekor merah cerahnya bergerak seperti baling-baling helikopter, mungkin mengeluarkan air liur saat memikirkannya.

“Daging… Sudah lama kita tidak memakannya.”

Karena uang semakin banyak, rasanya oke saja makan daging untuk satu hari. Tetapi…

“Apa kata ajaibnya?” 

“Hah?” 

“Panggil aku Ayah, dan aku akan pergi membeli daging.”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“Cih, itu remeh sekali!” 

“Dunia ini kecil. Anda mendapatkan apa yang Anda berikan.”

“Ugh…”

Hwaryeon menggigit bibirnya, frustrasi. Dia harus memilih antara daging dan harga diri. Setelah banyak pertimbangan, dia membuat keputusan.

“Ayah! Beri aku daging! Senang sekarang?”

“Cukup.” 

Anak-anak memang lemah dalam hal makanan. Jika aku terus membuat mereka berkata “Ayah” seperti ini, lambat laun mereka akan terbiasa.

Aku memakai sepatu dan topiku, meninggalkan Hwaryeon yang hampir meledak. Saya mengulangi peringatan saya yang biasa, “Jangan menimbulkan masalah dan tunggu dengan tenang.”

Saya segera berlari ke toko daging terdekat dan membeli beberapa bahu babi.

Saat saya hendak pergi, tukang daging menghentikan saya dan memberikan saya sebuah kantong plastik kecil.

“Apa ini?” 

“Selada buatan sendiri. Makanlah dengan dagingnya.”

“Hmm.” 

Selada memang enak, tapi orang yang memberikannya tidak begitu baik.

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

“Tuan, Anda tidak menanam zat lain, bukan?”

“Yah, aku melakukannya sebagai pekerjaan sampingan. Tapi saya punya lahan tambahan, jadi saya menanam selada juga. Jika Anda tidak menyukainya, kembalikan.”

“Tidak, aku akan menerimanya dengan senang hati. Aku hanya ingin tahu.”

Saya kembali ke rumah dengan daging dan selada. Tapi saya telah melupakan satu fakta penting.

“Ah, benar. Gasnya terputus.”

Hwaryeon mendekatiku saat aku berdiri tercengang.

“Bodoh! Bagaimana kamu bisa melupakan itu!”

“Aku sibuk membesarkan kalian semua.”

“Keluarkan itu! Aku akan melakukannya!”

Bisakah dia…? 

Saya menaruh daging di penggorengan seperti yang diinstruksikan Hwaryeon.

“Ehem.” 

Hwaryeon berdehem dan membuka mulutnya ke arah daging di wajan. Kemudian…

“Kwaaang!!” 

Dengan semburan api yang terlihat kuat, dia langsung memanggang daging di wajan.

“Ha ha ha! Ini aku! Dasar manusia bodoh!”

“Wow, aku akan menghargaimu untuk itu. Kamu cukup bagus.”

𝗲𝐧um𝓪.𝒾d

Saya harus memuji penampilan intens Hwaryeon. Pertama air, sekarang gas – dia mendapatkan penghasilannya.

“Agak gosong, tapi harusnya bisa dimakan. Ayo anak-anak, kita makan.”

Saya meletakkan daging di atas meja dan mengeluarkan selada. Hwaryeon langsung mengerutkan kening saat melihat sayuran itu.

“Ugh, aku bahkan tidak mau makan ini! Aku tidak mau memakannya!”

Dia tampak seperti karnivora yang ajaib, secara naluriah menolak sayuran. Namun, Suryeon penasaran dan mengendus selada tersebut.

“Hmm. Itu hanya rumput. Pemilik rumah, apakah ini benar-benar bisa dimakan?”

“Aku akan menjawab jika kamu memanggilku Ayah.”

“…”

Suryeon diam-diam memasukkan selada ke dalam mulutnya. Tampaknya, dia lebih memilih mengambil risiko memakan racun daripada memanggilku Ayah.

“Saya kira itu rumput yang bisa dimakan.”

“Tentu saja. Lebih enak lagi jika Anda membungkus dagingnya dengan itu.”

“Bungkus seperti ini? Hmm, rasanya lebih enak.”

Suryeon mengetahui informasi baru. Dia sepertinya tidak menyukai daging dan sayuran yang dibungkus.

Aku menaruh sepotong selada di piring Choryeon.

“Choryeon, apakah kamu ingin mencobanya juga?”

“Mendesis?” 

“Warnanya sama denganmu. Anda mungkin menyukainya.”

“Ini, biarkan Ayah memberimu makan. Katakan ‘ah.’”

“His~” 

Choryeon membuka mulutnya lebar-lebar, dan aku memasukkan daun selada segar ke dalamnya.

“Mendesis!!” 

Dia sepertinya menyukainya. Choryeon dengan lembut mengetuk meja dengan kaki depannya, meminta lebih banyak.

“Baiklah. Kali ini saya akan menambahkan daging juga. Ini dia.”

“His~” 

Choryeon memakan selada dengan daging dengan gembira. Sepertinya dia lebih menikmatinya dengan daging-

PTO- 

“Hah?” 

“His~” 

Sisa daging berguling-guling di atas meja. Mengapa?

“Choryeon?”

“Mendesis?” 

“Mengapa kamu memuntahkan dagingnya?”

“His~” 

“Apakah kamu tidak suka daging?” 

“Mendesis!” 

Choryeon tersenyum cerah, menandakan dia tidak suka daging. Kemudian dia mendesak saya untuk menambahkan lebih banyak selada. Berbeda dengan wajahnya yang tersenyum, aku tidak bisa tersenyum.

“Sayuran sangat mahal akhir-akhir ini… Bagaimana saya mengatur biaya makanan?”

Lee Choryeon, mendeklarasikan vegetarianisme!

Berita ini cukup meresahkan saya yang bertanggung jawab atas pola makan mereka.

‘Haruskah aku mulai bertani sendiri?’

Kekhawatiran semakin menumpuk.