Chapter 9

Kami menghabiskan tiga hari berikutnya di reruntuhan Kota Kaesong.

Jung Ahra, yang awalnya mengira kami akan kembali setelah menyelesaikan kegiatan berkumpul hari itu, secara mengejutkan tetap tenang bahkan setelah aku memberitahunya bahwa kami akan tinggal selama tiga hari lagi.

“Kamu berencana untuk memanfaatkannya semaksimal mungkin karena kita sudah berada di sini, kan?”

“Tepat. Kamu sudah beradaptasi dengan gayaku, ya?”

“Aku hanya merasa kamu akan melakukan hal seperti ini. Jadi, saya berasumsi Anda juga sudah menyiapkan beberapa langkah keamanan untuk tinggal di sini selama tiga hari?”

“Tentu saja. Akan sangat konyol untuk tidak melakukannya. Saya punya solusi untuk situasi ini.”

Saya mengeluarkan botol berisi cairan berwarna coklat tua dan mulai menuangkannya dalam bentuk melingkar di sekitar perkemahan sementara kami.

“Apa itu?” 

“Itu tidak memiliki nama yang tepat, tapi saya hanya menyebutnya ‘aroma neraka’. Manusia dan hewan normal tidak bisa mencium baunya, tapi bagi monster, baunya seperti muntahan bercampur diare yang sudah membusuk selama sekitar sepuluh tahun—”

“Ugh… Kamu tidak perlu menjelaskannya sejelas itu!”

Jung Ahra memasang wajah jijik dan sedikit tersedak.

“Yah, bagaimanapun juga, memang begitu. Tidak ada monster yang akan mendekati kita. Pikirkanlah—apakah Anda bersedia pergi ke suatu tempat yang berbau seperti itu?”

“Saya tidak akan pernah pergi, bahkan jika itu membunuh saya.”

“Tepat. Jadi, santai saja dan tidurlah. Saya membuatnya cukup kuat, jadi efeknya akan bertahan setidaknya setengah hari.”

Dengan itu, aku masuk ke dalam kantong tidurku dan segera tertidur.

***************

Bahkan setelah Lim Siwoo tertidur, Jung Ahra tetap setengah waspada, tidak bisa tidur nyenyak, matanya tetap terbuka lebar seiring berjalannya waktu.

e𝓷uma.𝗶𝓭

Meskipun Siwoo telah berbicara dengan percaya diri, jika ada sedikit pun tanda monster mencoba menerobos masuk, dia harus menghunus pedangnya untuk bertahan hidup.

Namun, 30 menit berlalu, kemudian satu jam, dan tetap saja, tidak ada tanda-tanda monster.

Dia sangat waspada, siap untuk menangkap suara langkah kaki yang paling samar sekalipun, namun tidak terjadi apa-apa, yang membuatnya sangat terkejut.

Akhirnya, dia memutuskan untuk mempercayai ramuan yang Siwoo gunakan dan menutup matanya rapat-rapat, tertidur hingga keesokan paginya.

Dan ketika dia bangun, dia menyadari bahwa tidak terjadi apa-apa, yang membuatnya heran.

“Kalau dipikir-pikir… kami berkemah di tempat terbuka di pinggir jalan di wilayah lama Korea Utara, tanpa menyiapkan jaga malam, dan tidak diserang oleh monster sekali pun. Di tengah malam, tidak kurang…”

Lalu tibalah hari kedua.

Keheranan Jung Ahra tak berhenti.

Meskipun mereka telah meminum ramuan yang disebut “Langkah Bayangan”, mungkinkah monster tidak menyadari kehadiran manusia?

Sebagai Pemburu rank B, Jung Ahra telah melawan monster yang tak terhitung jumlahnya, baik sendirian atau sebagai bagian dari tim pemusnahan.

Monster memiliki indera yang jauh melebihi makhluk biasa, sehingga mustahil untuk tidak terdeteksi sejak awal.

Itulah alasan mengapa tim pemusnahan skala besar tidak peduli dengan cara sembunyi-sembunyi.

Pola pikir dasarnya adalah apa pun yang Anda lakukan, Anda pasti akan terdeteksi oleh monster, jadi daripada membuang-buang energi untuk mencoba tetap bersembunyi, lebih baik menghadapi dan menghadapi monster yang mendatangi mereka.

Dengan ramuan seperti ini, dengan efek yang mengesankan, seluruh pendekatan Pemburu bisa terbalik. Jadi mengapa tidak ada yang menggunakannya?

Lebih penting lagi, mengapa ini pertama kalinya dia mendengar ramuan semacam itu?

e𝓷uma.𝗶𝓭

‘Seseorang yang berkumpul sendirian di Rawa Violet, mengekstrak Exionite yang seharusnya tidak bisa dipecahkan tanpa goresan, memiliki keterampilan alkimia pada tingkat tinggi, dan bahkan tahu cara menghindari deteksi oleh monster… Aku tidak dapat mempercayainya bahkan setelah melihatnya dengan mataku sendiri. mata.’

Jung Ahra tidak bisa menghilangkan pemikiran bahwa Lim Siwoo mungkin menyembunyikan identitas yang luar biasa.

Tapi identitas apa yang mungkin ada?

‘Saya tidak tahu.’ 

Ada rumor tentang kelompok Hunter yang kuat di masa-masa awal era Union, sebelum guild terpecah menjadi banyak faksi di dalam negeri. Mereka dikatakan memiliki kekuatan yang luar biasa sebagai satu guild. Tapi guild itu telah dibubarkan empat tahun lalu, dan hampir semua Pemburu yang aktif saat itu sudah mati atau hampir mati. Tidak mungkin kelompok itu.

Bahkan mengingat para kolektor terkenal saat ini, dia belum pernah mendengar ada orang yang berkeliaran di tempat berbahaya sendirian dan mengeluarkan Exionite sebesar itu tanpa goresan.

Kolektor dan pedagang yang secara teratur memasok guildnya mengatakan bahwa menemukan Exionite yang setengah rusak dianggap beruntung.

Di atas segalanya, fakta bahwa Lim Siwoo bisa mendapatkan Exionite dengan kualitas seperti itu dengan beliung biasa yang dibeli dari toko berarti dia jauh dari seorang kolektor biasa.

Selama tiga hari berikutnya di reruntuhan Kota Kaesong yang berbahaya, Jung Ahra menemani Siwoo tanpa bertemu satu monster pun—pengalaman yang benar-benar langka.

Setelah tiga hari melakukan aktivitas berkumpul tanpa henti, Siwoo melihat ke sejumlah ransel berisi segala jenis tumbuhan, bijih, dan kayu yang dia bawa dan tersenyum sangat puas.

“Wow~ Apakah kamu melihat ini? Semua ini adalah uang, uang.”

“Memang. Anda akan bisa menjualnya dengan harga bagus. Kamu pasti merasa baik-baik saja?”

Saat Siwoo tampak senang dengan ransel yang tertumpuk di jok belakang dan bagasi mobil, Jung Ahra terkekeh.

Meski jauh lebih aman dari perkiraannya, dia tidak bisa menahan tawa saat melihat Siwoo, yang bahagia seperti anak kecil, dan merasa lega akhirnya bisa meninggalkan zona berbahaya Kota Kaesong.

Begitu Jung Ahra duduk di kursi penumpang, Siwoo, seperti yang dilakukannya sebelum melintasi DMZ, melakukan prosedur menuangkan cairan ke atas kendaraan, sehingga memancarkan cahaya redup.

Saat mengemudi menuju Seoul, dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menunjukkannya kepada Jung Ah-ra.

e𝓷uma.𝗶𝓭

“Ini, ambil ini.” 

Apa yang dia berikan padanya adalah ramuan di dalam botol. Itu adalah ramuan tembus pandang yang belum pernah dilihat Jung Ah-ra sebelumnya.

“Apa ini?” 

“Yah, sebenarnya aku tidak mengundangmu, tapi kamu memang datang jauh-jauh ke reruntuhan Kota Kaesong, membantu membawa barang, dan melakukan banyak hal untukku. Anggap saja ini sebagai tanda penghargaan kecil.”

“Itu tidak terduga. Saya pikir Anda tidak akan pernah memberikan apa pun yang bisa Anda jual.”

“Eh? Kamu menganggapku orang seperti apa? Apakah Anda melihat saya sebagai orang yang kikir?

“Eh…” 

Jung Ahra tidak sanggup menyangkalnya sepenuhnya dan hanya membuka dan menutup mulutnya dengan canggung.

Menyetujui secara terang-terangan sepertinya tidak berperasaan, tapi menyangkalnya terasa seperti sebuah kebohongan, mengingat keserakahan yang hampir menakutkan yang ditunjukkan Siwoo dalam hal uang…

Entah dia memahami keraguannya atau tidak, Siwoo terus berbicara.

“Nona Jung Ahra, kamu bilang kamu menjadi cemas karena kamu diusir dalam permainan kekuasaan suksesi, jadi kamu pergi berburu Silent Banshee, kan? Dan ketika gagal, kamu secara tidak sengaja berakhir di Rawa Violet saat melarikan diri.”

“Ya.” 

Suara Jung Ahra sedikit tenggelam saat dia mengingat kesalahannya yang menyakitkan.

“Meskipun kamu gagal, fakta bahwa kamu kembali hidup dari Silent Banshee menunjukkan kemampuanmu cukup mengesankan. Lain kali Anda mencobanya, minumlah ramuan itu terlebih dahulu. Anda mungkin bisa menghapusnya sendiri.”

“Apa? Hancurkan Silent Banshee sendirian? Aku bahkan bukan rank S; itu tidak mungkin. Jika kamu hanya mencoba menyemangatiku, itu tidak perlu.”

“Alasan Silent Banshee berbahaya adalah karena ia tidak menjerit, namun menimbulkan efek yang sama seperti jeritan banshee dari dalam tubuh Anda, sehingga mustahil untuk bertahan melawan serangan tersebut. Tapi itu hanya tipuan. Ia benar-benar menjerit.”

Tak sadar akan hal itu, mata Jung Ahra terbelalak.

“Apa? Apakah itu benar?” 

“Ya. Bentuk yang terlihat hanyalah umpan. Tubuh asli menjadi tidak terlihat dan masuk ke dalam untuk berteriak, membuat Anda merasa seperti diserang dengan mata terbuka lebar. Di situlah ramuan yang baru saja kuberikan padamu berguna.”

Lim Siwoo menunjuk ramuan berisi cairan bening yang ada di tangan Jung Ahra.

e𝓷uma.𝗶𝓭

“Ramuan itu disebut ‘Mata Pikiran’. Saat Anda meminumnya, Anda dapat melihat esensi sebenarnya dari monster. Jika kamu mengambilnya dan menghadapi Silent Banshee, kamu akan dapat melihat tubuh aslinya tersembunyi di balik bentuk umpannya. Tubuh aslinya berada pada level banshee normal, jadi Hunter rank B sepertimu bisa menanganinya sendirian. Ini telah diuji di lapangan berkali-kali di masa lalu, sehingga efektivitasnya terjamin.”

“Hal seperti itu ada? Tapi kenapa aku belum mendengar apa pun tentang itu dari guild atau Pemburu lain?”

“Karena mereka tidak mengetahuinya. Tapi Anda bisa mempercayai kata-kata saya. Jika tidak, saya akan memberi Anda sebotol lagi sehingga Anda dapat mencobanya pada monster lain yang terkenal dengan kamuflasenya dan kemudian menghadapi Banshee. Ini, ambil ini.”

Saat dia menerima sebotol ramuan yang sama, Jung Ahra menatap Siwoo dengan bingung.

‘Siapa orang ini… Bagaimana dia mengetahui semua ini? Bukankah dia hanya seorang kolektor? Bagaimana dia mengetahui informasi yang bahkan para Pemburu tidak menyadarinya…’

Jika itu terjadi hanya beberapa hari yang lalu, dia akan mengabaikan informasi ini, tapi setelah melihat pengetahuan Siwoo yang sangat mendalam tentang monster di reruntuhan Kota Kaesong, dia mendapati dirinya memercayainya tanpa pertanyaan.

Saat mereka berkendara, mereka akhirnya tiba di Seoul. Siwoo menyewa kamar hotel dan, setelah berjuang beberapa saat untuk membawa semua ranselnya ke dalam, menurunkan Jung Ahra di Twins Guild.

“Menyenangkan sekali, Nona Jung Ahra. Saya biasanya sendirian, jadi bekerja dengan wanita cantik adalah pengalaman yang menyegarkan. Jika Anda membutuhkan ramuan atau bijih, silakan kunjungi Toko Gerilya Lim Siwoo!”

Setelah tiga hari bersama Siwoo, Jung Ahra berdiri di sana memegang dua ramuan yang dia berikan padanya, masih dalam keadaan linglung, sebelum kembali ke guildnya.

Sekembalinya, dia mengetahui bahwa sesuatu yang penting telah terjadi di guild selama tiga hari dia pergi.