Chapter 8

Seperti sebagian besar dunia yang dilanda Fenomena Union, kota yang dulu dikenal sebagai Kaesong telah diambil alih oleh hutan dan pepohonan, yang menembus bangunan dan tumbuh di segala arah.

Seoul juga mengalami keadaan serupa, namun para Pemburu pertama telah bekerja tanpa kenal lelah untuk mengembalikannya ke bentuk aslinya. Namun, situasi di Korea Utara berbeda.

Ketika Fenomena Persatuan terjadi, seluruh negara dilenyapkan. Masalah sebenarnya adalah monster yang muncul dari wilayah ini, tanpa ada orang yang bisa menghentikan mereka, telah bertarung, melahap satu sama lain, dan semakin kuat.

Karena mereka tidak pernah diburu, mereka tumbuh tanpa pengawasan selama tujuh tahun, mengubah tempat ini menjadi tanah tak bertuan berbahaya yang dipenuhi makhluk menakutkan dan tak terduga.

Namun cara lain untuk menafsirkan hal ini adalah bahwa kawasan tersebut dipenuhi dengan sumber daya murni yang belum tersentuh dan siap untuk diambil.

Dengan kata lain, tempat ini adalah lahan peluang. Yang sangat berbahaya.

Sebelum memasuki kota yang hancur, saya mengamati area tersebut dengan cermat dan melakukan penilaian mental.

‘Sekitar 17 monster terlihat… tidak, tunggu, ada beberapa di dalam gedung juga. 19, 20… Oke, mari kita lihat. Apa yang bisa saya panen…’

Saya tidak bisa berkeliling mengumpulkan barang secara acak, jadi saya harus memilih tempat dengan bijak.

Tujuannya adalah menggunakan upaya minimal untuk mendapatkan hasil maksimal.

Setelah mengamati beberapa saat, aku menyimpulkan bahwa ini adalah tempat yang tepat, dan aku mengeluarkan botol dari ranselku yang berisi cairan hitam pekat.

Itu adalah salah satu dari banyak ramuan yang kubuat di kamar hotel kemarin.

‘Hmm, aku membuat ini dengan asumsi aku akan menggunakannya sendiri, tapi sekarang karena kita ada berdua, mungkin akan terlalu sulit. Saya harus menyelesaikan ini secepat mungkin.’

Aku tidak berencana untuk ikut bersama Jung Ara, jadi ini agak rumit, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa kutangani.

Aku menyerahkan botol berisi cairan hitam itu kepada Ara.

“Apa ini?” 

“Minumlah. Itu ramuan yang disebut ‘Langkah Bayangan’. Ini akan menyatukan kita dengan kegelapan, membuat kita hampir tidak terlihat dan membungkam langkah kaki dan suara kita. Ini penting jika Anda tidak ingin terdeteksi oleh monster.”

Ara menatap cairan hitam itu dengan tidak percaya, seolah dia tidak dapat membayangkan ramuan semacam itu ada.

Itu masuk akal. Pemburu biasanya tidak akan tahu tentang ramuan semacam ini.

Pemburu bertahan hidup dengan membunuh monster sebanyak mungkin untuk memanen material. Saat mereka membentuk kelompok berburu untuk mengalahkan monster bos, ramuan semacam ini tidak diperlukan. Jadi, mereka tidak ada gunanya.

Faktanya, mungkin banyak Pemburu yang tidak tahu ramuan seperti itu ada. Seperti Jung Ara saat ini.

“Saya tidak percaya hal seperti ini ada…”

𝐞𝐧um𝓪.𝐢d

“Oh, dan asal tahu saja, aku tidak akan mengajarimu cara membuatnya. Ini adalah rahasia dagang dari beberapa pedagang terpilih.”

“Aku bahkan tidak akan bertanya.”

Saat aku terlebih dahulu memblokir pertanyaan apa pun, Ara sedikit cemberut, tampak kesal.

Kemudian, dia membuka botolnya dan dengan cepat—

“Hei, tunggu—” 

“Puhuaak!”

Jung Ara yang sudah menenggak cairan itu dalam sekali teguk, langsung memuntahkannya melalui hidung dan mulutnya.

“Seharusnya aku memberitahumu lebih awal, tapi lebih baik tutup hidungmu saat meminumnya. Rasanya… yah, seperti sampah. Omong kosong.”

Saat aku mengatakan itu, aku mencubit hidungku dan meminum ramuan ‘Langkah Bayangan’.

“Hurgh… Ugh…! Kamu seharusnya memberitahuku lebih awal! Uweeck!”

“Oh tidak, barang berharga ini…”

Saat Jung Ara tersedak, aku segera mengeluarkan beliung dan cangkul dari ranselku dan mulai menyeka cairan hitam yang dia keluarkan ke tanah.

Masih muntah-muntah, Jung Ara memperhatikan apa yang kulakukan, wajahnya memerah saat dia mencoba menghentikanku.

𝐞𝐧um𝓪.𝐢d

“A-apa yang kamu lakukan?! Itu menjijikkan! Segera bersihkan itu!”

“Saya hanya ingin mengklarifikasi, saya melakukan ini bukan karena saya melihat ini sebagai semacam hadiah atau apa pun. Soalnya, agar tidak terdeteksi monster saat mengumpulkan material, tidak cukup hanya meminum ramuan ‘Langkah Bayangan’. Anda juga perlu menerapkannya pada alat Anda.”

“Supaya kalau menggali dengan beliung atau cangkul tidak ada suara. Tapi karena kamu memuntahkan ramuan berharga ini, aku hanya mencoba mendaur ulangnya…”

“Kenapa kamu tidak menggunakan yang baru saja! Itu menjijikkan—mencampurnya dengan ludah dan ingus seseorang—”

“Ha! Dengan sikap boros seperti itu, kamu tidak akan pernah sukses sebagai pedagang!”

Akhirnya, Jung Ara tampaknya memahami “pola pikir pedagang” saat dia langsung menutup mulutnya atas teguran kerasku, dan dengan peralatan kami yang dilapisi ‘Langkah Bayangan’, kami melanjutkan ke reruntuhan Kota Kaesong tanpa terdeteksi oleh monster.

Dengan menggunakan cangkul dan beliung yang dilapisi ‘Langkah Bayangan’, aku mengumpulkan tumbuhan dan bijih dari berbagai tempat, mengisi ranselku sampai penuh sebelum melanjutkan ke gua yang aku incar.

Tidak lama kemudian, saya mendapatkan penemuan yang luar biasa.

“Mustahil?!” 

Di sudut gua, ada urat bijih besar yang bersinar seperti pelangi.

Itu adalah Exionite, mineral langka dari dunia ‘Devourer’, sebuah material yang awalnya tidak ada di dunia ini.

Meskipun dia bukan seorang pengumpul profesional, Jung Ara segera mengenali urat bijih tersebut dan mendecakkan lidahnya karena kecewa.

“Exionite… Sayang sekali. Bukan berarti kita bisa sering mengunjungi wilayah lama Korea Utara, dan jika saya tahu sesuatu yang berharga ini ada di sini, saya pasti sudah bersiap-siap. Tapi di sinilah aku, tidak mampu menerimanya.”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku akan mengambilnya.”

“Apa? Anda akan menambang Exionite? Dengan apa?”

“Tentu saja dengan ini.” 

𝐞𝐧um𝓪.𝐢d

Aku mengangkat beliung yang berubah menjadi hitam karena ramuan ‘Langkah Bayangan’.

Jung Ara menatapku skeptis, memiringkan kepalanya sedikit.

“Bukankah itu hanya beliung biasa dari toko peralatan?”

“Itu benar.” 

“Dan kamu pikir kamu akan menambang Exionite dengan itu? Bijih ini sangat terkenal bahkan pengrajin berpengalaman pun tidak dapat menambangnya tanpa merusak beliung titanium triple-alloy mereka.”

“Jadi mereka mencoba menambangnya seperti itu? Konyol. Yah, itu masuk akal—tidak ada seorang pun yang pernah menambang benda ini dengan benar.”

“Bisakah kamu minggir sebentar?”

Aku memindahkan Jung Ara ke samping dan mendekati bijih berwarna pelangi itu dengan beliung biasa.

Alih-alih memukulnya secara vertikal seperti bijih pada umumnya, saya memposisikan beliung secara horizontal, seolah-olah sedang memegang gergaji kayu, dan dengan ringan mengetuk dasar urat bijih.

Aku mengetuknya dengan ringan.

Meskipun kekuatan dari game ‘Devourer’ tercermin dalam kenyataan, tidak ada seorang pun di dalam game yang mau repot-repot meningkatkan keterampilan hidup.

Efisiensinya sangat buruk, dan tumbuhan, bijih, kayu, atau ikan apa pun yang Anda perlukan hanya dapat dipasok oleh NPC, jadi tidak ada alasan untuk meningkatkan keterampilan tersebut.

Ditambah lagi, ada banyak sekali bot pertanian.

Jadi, saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang tahu cara menambang Exionite dengan benar.

Pemain level rendah atau petani bot tidak dapat menambang bijih ini karena hanya muncul di area level tinggi, dan pemain level tinggi tidak peduli dengan keterampilan hidup.

Tapi aku tahu rahasianya.

𝐞𝐧um𝓪.𝐢d

Setelah dengan hati-hati mencukur bagian dasar lembut urat bijih selama kurang lebih 15 menit—

Retakan! 

“Hah?” 

Dengan seruan terkejut Jung Ara, urat bijih, yang tidak lagi mampu menopang beratnya sendiri, runtuh dengan sendirinya, dan bijih berwarna pelangi berguling ke arahku, utuh sempurna.

“Eureka!”

Segera setelah saya mendapatkan Exionite yang sangat berharga dalam kondisi murni, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kegirangan.

“Bagaimana ini mungkin…? Tim pengumpul selalu mengatakan bahwa kapak apa pun yang mereka gunakan, bilahnya akan tumpul sebelum mereka bisa menambangnya dengan benar. Mereka harus mengangkat seluruh bongkahan tanah untuk melelehkan bijihnya, meskipun itu berarti mencampurkan kotoran…”

“Yah, orang-orang hanya melihat apa yang mereka ketahui. Tapi gagasan menghancurkan Exionite yang berharga dengan mencampurkan kotoran tidak bisa dimaafkan.”

*******************

Jung Ara menatap Lim Siwoo dengan mata terbelalak saat dia dengan mudah memindahkan bijih berwarna pelangi.

‘Orang ini… dia tidak normal.’

Cara dia melenyapkan monster saat melintasi DMZ, metode yang dia gunakan untuk menyembunyikan kehadirannya saat berkumpul di reruntuhan Kaesong yang dipenuhi monster, dan skill yang dia gunakan untuk menambang Exionite dengan sempurna menggunakan beliung biasa—semua ini sungguh luar biasa. .

Teknik-teknik ini bukanlah sesuatu yang bisa diketahui oleh orang kebanyakan, apalagi dilakukan.

Namun, pria di depannya melakukan semuanya dengan mudah, seolah itu adalah hal paling alami di dunia.

‘Bagaimana seseorang yang terampil ini masih belum dikenal? Biarpun aku tidak familiar dengan berkumpul, seseorang dengan bakatnya seharusnya sudah menjadi terkenal sejak lama… Apakah dia seperti master tersembunyi yang muncul begitu saja? Ataukah dia sengaja merahasiakan identitasnya? Apakah dia…sebenarnya seorang Pemburu?’

Jung Ara merasakan keingintahuan yang luar biasa terhadap Lim Siwoo, bersamaan dengan kekaguman yang semakin besar.

Jika seseorang berbakat di bidangnya, dia pikir akan ada banyak hal yang bisa dipelajari dari bepergian bersama dengannya.

“Jung Ara? Kenapa kamu menatapku seperti itu? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Hah? Oh tidak! Aku hanya melamun sebentar!”

𝐞𝐧um𝓪.𝐢d

Setelah diperiksa lebih dekat, dia tidak bisa tidak menyadari bahwa wajahnya cukup tampan… tapi Jung Ara dengan cepat mendorong pikiran itu kembali ke alam bawah sadarnya.