Chapter 3

Setelah tidur cukup lama, saya terbangun dengan punggung kaku.

Itu yang kudapat karena berbaring di atas sesuatu yang begitu keras.

“Ugh… Punggungku… Jika aku terus mengumpulkan material dan berburu, punggungku akan menjadi penyelamatku, sialan.”

Saat aku melakukan peregangan dan mencoba mengendurkan otot-ototku yang kaku, wanita yang aku selamatkan dari Rawa Violet mulai bergerak, mengerang saat dia sadar kembali.

“Ugh… Ugh…”

“Oh, apakah kamu akhirnya bangun?”

Penawar racun dan ramuan khusus yang kuberikan padanya telah berhasil, dan kulit yang membusuk seperti mayat yang membusuk sebagian besar telah sembuh. Masih terdapat bercak-bercak biru kehijauan di bekas pembusukan, namun kemungkinan akan hilang seiring berjalannya waktu.

Saat dia tak sadarkan diri di rawa, dagingnya membusuk seperti zombie, aku bahkan tidak memikirkan seperti apa rupanya. Tapi sekarang setelah aku melihatnya, dia sebenarnya cukup cantik.

Dia tampaknya berusia awal hingga pertengahan dua puluhan, kira-kira seusia dengan saya. Tubuhnya kencang, tanpa lemak berlebih, rambutnya panjang, hitam, dan bergelombang, sampai ke dada, dan fitur wajahnya tajam dan berbeda.

Dia memiliki penampilan yang akan menarik perhatian para pria jika dia bergabung dengan sebuah party . Dilihat dari lengannya yang tegas, dia sepertinya bukan orang biasa; dia mungkin seorang pemburu.

Tapi mengingat dia telah mengembara ke Rawa Violet tanpa tindakan pencegahan apa pun terhadap racunnya dan akhirnya terdampar, keterampilannya tampaknya tidak terlalu bagus.

Wanita itu memegangi kepalanya ketika dia mencoba untuk duduk, hanya untuk bergoyang dengan pusing.

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

“Ugh… Dimana aku…?” 

“Kamu hampir mati. Apa yang kamu pikirkan, pergi ke Rawa Violet tanpa obat penawar apapun? Apakah kamu mencoba bunuh diri? Anda beruntung tidak ada monster di sekitar; jika tidak, kamu akan dimakan hidup-hidup sebelum racun itu membunuhmu.”

“Apakah… apakah aku masih hidup?” 

“Apa? Apakah kamu benar-benar mencoba bunuh diri? Haruskah aku membawamu kembali ke rawa?”

Dia menatap bintik-bintik biru kehijauan yang masih menutupi kulitnya dan tiba-tiba menangis.

“Wah… Hiks… aku hidup… aku benar-benar hidup…”

“Aku sudah memberimu penawarnya, jadi kamu harus istirahat sekarang. Racunnya belum sepenuhnya hilang dari sistem Anda, jadi berhati-hatilah. Saat Anda kembali ke kota, belilah beberapa ramuan regenerasi dan rumput abadi, campurkan dengan perbandingan 2:1, dan haluskan hingga menjadi pasta. Kemudian campurkan pasta dengan obat penawarnya dan teteskan beberapa tetes ke lubang hidung Anda setiap 30 menit. Itulah satu-satunya cara untuk menghilangkan bintik-bintik di kulit Anda.”

“Hiks… Te-terima kasih… Terima kasih telah menyelamatkanku…”

Dia terus menangis beberapa saat, mengungkapkan rasa terima kasihnya di sela isak tangisnya. Dilihat dari betapa bahagianya dia masih hidup, sepertinya dia sama sekali tidak mencoba bunuh diri.

Setelah dia sedikit tenang, saya akhirnya mendapat kesempatan untuk mendengar mengapa dia pingsan di Rawa Violet.

“Jadi, kamu mengejar Silent Banshee untuk mendapatkan pengakuan ayahmu?”

“Mengendus… Ya…” 

“Berapa banyak orang yang kamu ajak pergi?”

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

“Kami berlima, termasuk saya…”

“Silent Banshee adalah makhluk yang sangat berbahaya. Anda mencoba menjatuhkannya hanya dengan lima orang? Apakah kamu semacam pemburu rank S yang tersembunyi?”

“T-tidak…” 

“Yah, jika kamu adalah rank S, kamu tidak akan tersesat di Rawa Violet tanpa adanya tindakan pencegahan terhadap racun itu sejak awal.”

Wanita itu, yang memperkenalkan dirinya sebagai Jung Ara, seorang pemburu rank B, menundukkan kepalanya karena teguranku.

Ternyata, dia dilahirkan dalam keluarga yang relatif makmur dan memiliki hubungan yang kompetitif dengan saudara-saudaranya, semuanya bersaing untuk mewarisi bisnis keluarga. Dia telah didorong, jadi dia menjadi bersemangat untuk membuktikan kemampuannya.

Dia tidak menceritakan apa bisnis keluarga itu, tapi rupanya, dia berpikir menangkap Silent Banshee akan memberinya pengakuan yang dia inginkan.

Masalahnya adalah monster itu bukanlah sesuatu yang bisa ditangani oleh lima pemburu rank B. Seluruh party musnah, dan dia nyaris tidak berhasil melarikan diri dengan nyawanya, tanpa sengaja mengembara ke Rawa Violet.

Karena rawa bukanlah tujuan yang dituju, dia belum bersiap menghadapi racun. Saat dia menyadari di mana dia berada, semuanya sudah terlambat. Dia telah mencoba melarikan diri tetapi pingsan, dan itu menyebabkan… yah, situasinya sekarang.

Jung Ara menundukkan kepalanya dalam-dalam lagi, mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Terima kasih banyak. Kalau bukan karena kamu, aku masih terjebak di sana… Ah, tapi aku bahkan tidak tahu nama penyelamatku. Bolehkah aku menanyakan namamu?”

“Lim Siwoo.”

“Terima kasih banyak, Lim Siwoo. Saya tidak tahu bagaimana saya bisa melunasi hutang ini… Ah, apakah Anda seorang pemburu? Jika ya, aku bisa berbicara dengan ayahku dan—”

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

“Saya bukan seorang pemburu. Hanya seorang pedagang keliling. Hm, karena hutang, ya… ”

Aku melirik ke ransel besar yang kuletakkan lebih dalam di dalam gua dan kemudian kembali ke Jung Ara.

“Kalau begitu, bisakah kamu mengatur transportasi untukku ke Seoul?”

“Hah?” 

Aku menunjuk ke ransel di belakangku dengan ibu jariku.

“Lihat itu? Penuh dengan tumbuhan yang kukumpulkan di Rawa Violet. Saya perlu membawanya ke Seoul untuk menjualnya, tetapi saya tidak punya transportasi. Menurutmu kamu bisa membantuku dengan itu?”

“A-aku minta maaf… Aku kehilangan ponselku saat bertarung dengan Banshee, jadi aku tidak punya cara untuk mengaturnya sekarang…”

“Ah, sayang sekali.”

Tadinya kupikir, karena dia tampaknya berasal dari keluarga berkecukupan, perjalanan pulang akan lebih nyaman, tapi harapan itu segera sirna.

Merasakan kekecewaanku, Jung Ara segera melambaikan tangannya, menawarkan saran lain.

“B-walaupun aku tidak bisa mengatur transportasi, aku bisa membantumu dengan hal lain! Begitu aku kembali, aku akan mencari cara untuk—”

“Saya tidak sabar menunggu hal itu. Jika menyangkut barang segar, waktu adalah segalanya. Tapi jangan khawatir; Aku tidak menyelamatkanmu dari mengharapkan imbalan apa pun. Dan serius, lain kali lebih berhati-hati. Jangan terlalu bersemangat membuktikan diri dengan mengejar sesuatu yang berbahaya seperti Silent Banshee. Anda seorang pemburu rank B, jadi Anda seharusnya tahu lebih baik dari itu. Anda hanya punya satu kehidupan, jadi gunakanlah dengan bijak. Keselamatan adalah yang utama, selalu.”

“Ya… saya mengerti…” 

Melihat Jung Ara akhirnya sadar kembali, aku menyampirkan ranselku di bahuku dan bersiap untuk pergi.

Perjalanan menuju gua sangat melelahkan, saya menggendong Jung Ara di depan dan ransel berat di belakang, namun dengan turunnya beban, beban terasa lebih ringan.

Apakah ini semacam pelatihan ala Dragon Ball?

“Yah, aku berangkat sekarang. Jung Ara, pastikan kamu menemukan jalan kembali dengan selamat. Kamu rank B, jadi kamu tidak akan mendapat masalah apa pun mulai sekarang, kan?”

“Ya… aku akan mengaturnya.” 

Aku mengeluarkan ramuan khusus dan penawar racun yang penting untuk menjelajahi Rawa Violet dari sakuku dan menyerahkannya kepada Jung Ara. Berkedip kebingungan, Jung Ara melihat ke antara botol dan aku.

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

“Eh… Lim Siwoo? Apa ini?”

“Ini adalah penawar dan detoksifikasi. Terutama detoksifikasi biru itu—teteskan beberapa tetes di kedua lubang hidung setiap 30 menit sampai bintik biru hilang, dan tetap minum penawarnya secara teratur. Akan lebih baik lagi jika kamu datang kepadaku di Seoul untuk membeli lebih banyak bahan.”

“Kamu sebenarnya tidak perlu melakukan ini! Kamu sudah menyelamatkan hidupku, dan sekarang kamu memberiku ini juga… Aku belum melakukan apa pun untukmu—”

“Dulu, para dukun akan berhenti bekerja jika mereka menemukan hewan mati saat sedang mencari makan, karena percaya bahwa hal itu membawa nasib buruk. Hal yang sama terjadi pada saya. Jika ada yang meninggal saat saya sedang bekerja, itu membawa sial dan sial. Aku melakukan ini untuk menjauhkan nasib buruk dariku, bukan demi kamu. Jadi ambil saja. Jangan keras kepala dan akhirnya mati di selokan karena efek sampingnya.”

Dengan itu, aku menyampirkan ranselku ke bahuku dan meninggalkan gua. Di belakangku, Jung Ara berteriak sekuat tenaga.

“Sungguh… Terima kasih! Terima kasih banyak! Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan ini!”

Merasa lega karena masih hidup, serta rasa terima kasih atas kemurahan hati yang tak ada habisnya yang telah kutunjukkan padanya, Jung Ara dengan hati-hati menyimpan botol-botol yang kuberikan padanya, matanya berkaca-kaca.

Kemudian, setelah mendapatkan kembali ketenangannya, dia pun meninggalkan gua, sama seperti saya.

Saat dia berjalan menuju kota terdekat, Jung Ara melewati pintu masuk Rawa Violet dan tiba-tiba melihat sesuatu yang hijau tergeletak di tanah. Karena terkejut, dia melompat kembali dengan ketakutan.

“Ibu dari…!!!” 

Dia begitu ketakutan hingga dia lupa kalau teriakannya bisa menarik perhatian monster lain. Dengan tergesa-gesa menelan teriakannya, dia memegangi jantungnya yang berdebar kencang dan dengan hati-hati memeriksa benda yang jatuh itu.

“Se… goblin?” 

Bagi orang seperti dia, dengan pengalaman tempur yang cukup, goblin bukanlah apa-apa—dia bisa mengalahkan lusinan goblin dengan mata tertutup. Namun fakta bahwa ini adalah Rawa Violet mengubah segalanya.

Goblin di Rawa Violet sangat terkenal di kalangan pemburu karena, meskipun mereka goblin, mereka tidak seperti goblin biasa. Salah satu dari mereka bisa dengan mudah mengalahkan lima pemburu rank B sendirian.

Dan di sini salah satu goblin itu tergeletak mati di tanah.

Tengkoraknya telah runtuh, dengan lubang bundar di kepalanya, seolah-olah ada sesuatu yang mengebor ke dalamnya.

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

Saat Jung Ara melanjutkan perjalanan menuju kota, dia melihat bukan hanya satu atau dua, tapi beberapa goblin tergeletak mati, semuanya dengan lubang bundar yang sama di kepala mereka. Jelas sekali bahwa mereka semua dibunuh oleh entitas yang sama.

“Angsa pemakan otak…? Tidak, tapi aku belum pernah mendengar makhluk seperti itu tinggal di Rawa Violet… Siapa yang bisa melakukan ini?”

Perasaan tidak nyaman semakin terasa di hati Jung Ara. Tidak dapat menebak siapa atau apa yang bertanggung jawab, dia buru-buru menjauhkan diri dari rawa yang menakutkan itu.

“Aduh! Apakah seseorang membicarakanku?”

Orang yang bertanggung jawab atas semua kejadian itu saat ini sedang berjuang untuk pergi ke Seoul dengan membawa ransel penuh tumbuhan dan bijih.

**********

Berkat keakrabannya dengan medan dan jalan terdekat, Jung Ara dapat mencapai kota terdekat sebelum matahari terbenam. Begitu dia tiba, dia menelepon ayahnya untuk memberi tahu dia bahwa dia masih hidup, dan dia memberikan beberapa informasi tentang pria yang telah menyelamatkan hidupnya, Lim Siwoo.

“Ya… Bahunya sangat lebar, dan lengannya setebal paha seseorang. Rambutnya hitam… Oh, dan dia bilang dia adalah pedagang keliling! Dia menyebutkan bahwa dia sedang menuju ke Seoul untuk menjual barang-barangnya…”

Dua hari kemudian. 

𝐞𝐧𝓊𝓂𝒶.𝗶d

“Jamu dijual, bijih dijual~ Sekali kamu membeli dariku, kamu tidak akan pergi ke mana pun—”

LIm Siwoo, yang entah bagaimana berhasil berjalan jauh ke Seoul, kini menata dagangannya seperti biasa. Dia menjual berbagai tanaman herbal yang dia kumpulkan dari Rawa Violet, bersama dengan beberapa bijih.

Saat dia menjalankan bisnisnya di jalan, tiga pria kekar berjas hitam berdiri di kejauhan, mengamatinya. Setelah memastikan sesuatu di antara mereka, mereka mendekatinya.

“Apakah kamu Lim Siwoo?” 

“Ya, itu saya, pedagang keliling Lim Siwoo. Apakah Anda di sini untuk membeli jamu?”

Sebelum dia dapat melanjutkan, pria yang tampaknya adalah pemimpin itu mengangguk, dan dua pria lainnya segera meraih lengan Lim Siwoo dari kedua sisi, bersiap untuk membawanya pergi.

“Wah, wah! Apa yang sedang kamu lakukan? Lepaskan aku! Tuan-tuan! Mari kita bicarakan hal ini! Silakan!”

Pemimpin kelompok itu dengan tenang mengumpulkan bungkusan barang yang telah disiapkan Lim Siwoo untuk dijual dan mengikuti di belakang mereka.

Ketiga pria berjas itu, bersama dengan Lim Siwoo, segera menghilang ke sebuah gang di suatu tempat di kota.