Chapter 1

Fenomena Persatuan. 

Ini mengacu pada fenomena di mana dunia tempat kita tinggal, Bumi, dan dunia latar belakang game RPG terkenal ‘Devour,’ Exion, bergabung.

Suatu hari, tanpa peringatan apapun, fenomena Union terjadi di siang hari bolong, mengubah geografi dan lanskap seluruh dunia.

Bagian tengah kota dengan gedung pencakar langit yang menjulang tinggi menjadi hutan, dan gedung pencakar langit itu berubah menjadi bentuk yang aneh, bercampur dengan bangunan setengah hancur dan pepohonan raksasa yang tumbuh dari dalam.

Dataran berubah menjadi gunung berapi, danau menjadi gurun, dan gunung berapi berubah menjadi lautan—kejadian ini merupakan sebuah bencana.

Namun bahkan dalam situasi seperti itu, masih ada harapan bagi manusia.

Fenomena Union tidak hanya membawa bencana dan monster tetapi juga mana yang melimpah.

Berkat ini, orang-orang awakened akan mana, memungkinkan mereka menggunakan sihir atau memasukkan mana ke senjata mereka, memungkinkan mereka bertarung melawan monster. Orang-orang ini disebut Pemburu.

Sekitar sebulan setelah fenomena Union berhenti.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Orang-orang menemukan bahwa itu sangat cocok dengan latar belakang game RPG ‘Devour,’ Exion, dan tak lama kemudian, semua orang yang telah memainkan game tersebut membagikan informasi mereka.

Tentu saja, meskipun ‘Devour’ telah beroperasi selama lebih dari 10 tahun, isinya sangat luas sehingga belum ada yang menjelajahinya sepenuhnya, jadi masih banyak monster yang strateginya tidak diketahui.

Meski demikian, mereka mengumpulkan informasi sebanyak-banyaknya dan berhasil menaklukkan monster di berbagai tempat. Orang-orang berkumpul di sekitar kota yang mereka reklamasi dengan cara ini dan berhasil melanjutkan hidup mereka.

Setelah masyarakat stabil sampai batas tertentu, sebuah guild bersatu terpecah menjadi beberapa wilayah dan berpisah, beradaptasi dengan kehidupan baru mereka.

Kini, tujuh tahun setelah fenomena Union.

• “Guild ‘Light in the Darkness’ telah melaporkan telah menundukkan Boneka Kayu yang Menjerit di reruntuhan Jirisan. Ini adalah pertama kalinya Boneka Kayu Berteriak ditaklukkan di seluruh dunia…”

Di papan reklame yang dipasang di kota-kota aman, penyiar melaporkan keberhasilan guild besar dalam menaklukkan monster tingkat bos.

Orang-orang pun takjub dengan berita ini.

“Ya ampun, mereka menyingkirkan Boneka Kayu yang Menjerit?”

“Akhirnya iblis itu hilang?! Bisakah kita sekarang melewati reruntuhan Jirisan dengan aman?”

“Seperti yang diharapkan dari Cahaya dalam Kegelapan! Ada sesuatu yang istimewa tentang menjadi yang terkuat di Korea!”

“Hei, tidak mungkin. Bagaimana Light in the Darkness bisa menjadi yang terkuat di Korea? Ini Gaksital.”

“Lihat ini? Gaksital akhir-akhir ini sepi dan tidak berbuat banyak, jadi mereka harus merelakan gelar terkuat sekarang.”

Berita itu terus melaporkan pencapaian guild Cahaya dalam Kegelapan.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

• “Menurut pemimpin tim penaklukan, Yoo Mingyu, dari 60 anggota ekspedisi, 9 orang tewas, 7 orang luka berat, dan 21 orang luka ringan. Yoo Mingyu menyampaikan belasungkawa kepada mendiang dan menyatakan bahwa guild akan melakukan yang terbaik untuk merawat yang terluka. Para ahli menganggap ekspedisi ini sebagai pencapaian penting di seluruh dunia, mengingat bahaya monster target…”

Selanjutnya, wawancara dengan Yoo Mingyu, salah satu eksekutif guild Light in the Darkness, disiarkan.

Kudengar dia pernah menduduki peringkat 100 pemain teratas ketika ‘Devour’ hanyalah sebuah permainan? Saya belum melihatnya, jadi saya tidak tahu.

Untuk seseorang yang memiliki peringkat setinggi itu, pasti mudah untuk memegang posisi eksekutif di guild besar setelah fenomena Union, dimana kekuatan karakter game tercermin dalam kenyataan.

“Itu adalah pertarungan yang sangat berbahaya. Faktanya, jika kita tidak memiliki data pertempuran yang dikumpulkan oleh ‘Reaper’, kita mungkin telah dimusnahkan di tengah reruntuhan. Saya ingin mendedikasikan kejayaan ini untuk ‘Reaper.’”

Dia mengatakan itu, tapi dia tidak melakukannya.

Aku mengalihkan pandanganku dari papan reklame dan mulai membongkar bungkusanku, sambil memanggil orang-orang yang lewat.

“Beli bijih, beli herbal~ Menurutmu dengan apa pencapaian luar biasa dari anggota guild Cahaya dalam Kegelapan itu? Ini di sini, ini. Bukan sembarang orang, tapi penjual Lim Siwoo menjaminnya. Kualitas barang-barang ini adalah yang terbaik. Saya menambangnya dengan tangan saya sendiri, jadi saya bisa menjaminnya.”

“Penjual Lim Siwoo?” 

Baru pada saat itulah orang-orang mulai menunjukkan ketertarikan ketika mereka mendengar nama saya.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

“Apakah kamu benar-benar penjual Lim Siwoo? Bukan peniru identitas?”

“Hei, apa menurutmu aku akan membuang-buang waktuku dengan meniru orang lain? Lihatlah lisensi pedagang ini. Saya Lim Siwoo, dan saya menjalankan bisnis ini dengan mempertaruhkan nama saya.”

“Oh?! Itu benar-benar dia!” 

“Tunjukkan padaku barangnya! Apa yang kamu punya?”

“Luangkan waktumu dan lihat sekeliling. Kami memiliki batu bulan, batu pemotong, batu ajaib, batu anti ajaib, dan banyak lagi. Untuk herba, kami memiliki herba regenerasi, rerumputan abadi, bunga sinar matahari, benih umbra, dan masih banyak lainnya!”

Ketika fenomena Union terjadi, rumah saya hancur, dan toko tempat saya bekerja paruh waktu hancur total. Karena aku telah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun bermain game sejak sekolah dasar dan bahkan menyeret adikku ke dalamnya, tidak mungkin aku punya tabungan, dan aku tidak punya keterampilan lain.

Setelah berjuang bertahan selama tujuh tahun, inilah jalan yang saya pilih.

Menggunakan pengetahuan yang saya peroleh dari ‘Devour’, saya mengumpulkan bahan-bahan utama seperti tumbuhan, bijih, dan kayu untuk dijual.

Kamu tidak bisa hidup seperti di dalam game karena itu adalah sebuah game, tapi ini adalah kenyataan, dan begitu kamu mati, semuanya berakhir, bukan?

Untuk menangkap bos terkuat di ‘Devour’, Anda akan dengan mudah mati ratusan kali per bos.

Di dalam game, kamu bisa terus melakukannya tidak peduli berapa kali kamu mati, tapi kenyataannya, satu kesalahan saja dan kamu hilang.

Tidak peduli seberapa kuat Anda, Anda tidak dapat mengendalikan semua variabel dalam kenyataan sendirian, dan banyak orang meninggal karena kesalahan singkat atau bahkan alasan yang bukan kesalahan mereka.

Realitas bukanlah sebuah permainan; tidak ada kesempatan kedua.

Jadi setelah berjuang untuk bertahan hidup di dunia pasca fenomena Union, saya memilih keterampilan hidup yang aman dan menguntungkan. Dengan kata lain, industri primer.

Jamu, pertambangan, perikanan, kehutanan, dan sebagainya. Apakah pertambangan merupakan industri sekunder? Bagaimanapun.

Kecakapan hidup adalah fondasi dari segalanya.

Sehebat apapun monster yang kamu tangkap, untuk mengubah material menjadi perlengkapan atau ramuan, kamu mutlak membutuhkan hal-hal yang berasal dari life skill.

Di dalam game, auto-farming ilegal yang dilakukan oleh bot bengkel membuat peningkatan keterampilan hidup menjadi hal yang bodoh, namun kenyataannya tidak ada bengkel ilegal.

Dengan kata lain, industri primer sama dengan uang!

Dan lebih jauh lagi, hal ini juga meluas ke industri sekunder dan tersier!

Sementara semua orang berfokus pada kehidupan glamor orang-orang berkuasa, saya mengalihkan perhatian saya pada keterampilan hidup yang diabaikan orang lain. Saya memiliki semua pengetahuan.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Mengetahui secara pasti apa yang akan menjadi berharga dan apa yang akan dibutuhkan nantinya, yang tersisa hanyalah stamina dan kesabaran untuk memetik herba dan menambang bijih. Dan saya sangat yakin dengan bidang tersebut.

Berkat itu, pada usia 25 tahun, saya menjadi pedagang keliling terkenal di Seoul.

Kehidupan kedua saya, yang dimulai dengan pola pikir “Saya akan menjadi kaya!” akhirnya melihat cahaya.

Saat ini, sebagian besar penghasilanku berasal dari penjualan jamu, bijih besi, dan kayu—barang-barang industri utama—tetapi suatu hari nanti, aku akan membuka toko sendiri dan membuat waralaba besar yang mencakup alkimia, memasak, pandai besi, dan pertukangan!

“Hai! Siapa yang memberimu izin untuk berbisnis di sini?”

Tentu saja, bisnis tidak selalu mulus.

Kendala utamanya adalah pemerasan dari guild Hunter lokal.

Mereka menuntut pajak untuk melakukan bisnis.

Bajingan sialan, mereka tidak melakukan apa pun untuk pangkat yang lebih rendah, tapi mereka sungguh pandai mengumpulkan uang perlindungan.

Saat tiga Pemburu dari guild yang mengendalikan kota ini mendekatiku dengan sikap mengancam, aku segera mengatupkan tanganku dan mendekati mereka dengan sikap rendah hati.

“Oh, tuan-tuan. Kamu pasti sibuk, apa yang membawamu kemari?”

“Kamu Lim Siwoo, si penjual, kan? Apakah Anda melaporkan kepada kami bahwa Anda akan berbisnis di sini?”

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Kalau aku melapor, mereka hanya akan menamparku dengan pajak konyol, bajingan-bajingan ini.

Aku menelan kata-kata itu dan membungkuk dalam-dalam, ikut bermain.

“Oh, aku pasti sangat bodoh dan lupa melapor.”

“Pedagang kaki lima yang tidak berizin akan dibongkar.”

“Haha, Tuan-tuan. Tolong, jangan terlalu kasar… Oh, seharusnya aku menunjukkan sedikit tanda terima kasih atas kerja kerasmu, tapi aku juga lupa. Di sini, tidak seberapa, tapi terimalah ini sebagai tanda ketulusanku.”

Aku diam-diam mengeluarkan beberapa batu mana yang aku simpan di sakuku dan menyerahkannya kepada mereka masing-masing.

Batu-batu ini setidaknya bernilai dua hingga tiga bulan dari gaji mereka.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Mata para Pemburu melebar saat melihat batu-batu itu, dan mereka segera mengantonginya sebelum orang lain bisa melihatnya.

“Hmm, ya, sangat mudah untuk melupakan prosedur pelaporan ketika Anda sedang sibuk menjalankan bisnis.”

“Tepat sekali maksudku. Saya seharusnya lebih berhati-hati untuk memastikan Anda tidak perlu datang ke sini dalam cuaca panas seperti ini.”

“Yah, karena kamu bilang kamu lupa, kami akan mengurusnya. Jangan lupa prosedur pelaporannya lain kali… Dan jika Anda lupa, pastikan untuk menemui kami lagi. Hmm, untuk saat ini, sepertinya tidak ada masalah prosedural di jalan, jadi kami berangkat saja.”

“Tentu saja, aku akan mengingatnya dengan jelas. Hati-hati, Tuan-tuan!”

Dibandingkan dengan bom pajak yang didapat dari pelaporan resmi, menyuap mereka dengan tiga batu mana berkualitas jauh lebih sederhana.

Setelah meredakan situasi dengan suap, saya melanjutkan bisnis saya.

Ketika bisnis penuh penjual Lim Siwoo dimulai, orang-orang berbondong-bondong membeli apa yang mereka butuhkan, dan barang yang saya bawa terjual habis dalam waktu satu jam.

Dengan kantong penuh uang, saya dengan senang hati menabung kelebihannya, hanya menyimpan apa yang saya perlukan, dan bersiap untuk berangkat lagi.

Tidak ada yang tahu kapan manusia akan terjun ke samudra biru ini dan mengubahnya menjadi samudra merah. Dan penghasilan saya saat ini tidak akan bertahan selamanya, jadi saya harus mendapatkan penghasilan sebanyak-banyaknya selagi saya bisa.

Saya pindah agak jauh dari tempat bisnis saya ke kantor quest , bersiap untuk menumpang dengan party lain yang berangkat dari sana.

“Apakah ada yang pergi ke Rawa Violet? Rawa Ungu. Turunkan saja aku ke sana dalam perjalananmu. Saya akan membayar biaya perjalanannya, jadi saya mencari seseorang untuk membawa saya ke Rawa Violet.”

Karena aku telah mendapatkan jumlah yang lumayan hari ini, aku meminta biaya penjemputan yang sedikit lebih tinggi, dan berkat itu, aku segera menemukan party yang bersedia membawaku ke Rawa Violet.

“Kau akan pergi ke Rawa Violet? Di mana party , dan mengapa kamu pergi sendirian?”

“Saya tidak mengadakan party . Saya hanya pergi ke sana untuk memetik tanaman herbal.”

“Herbal di Rawa Violet…?”

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

“Ya. Aku akan membayar ongkosnya, jadi turunkan saja aku di pintu masuk. Bisakah kamu melakukan itu?”

“Yah… ya, kita bisa melakukan itu…”

party yang menyetujui untuk membawa saya terlihat kebingungan, namun mereka mengambil uang tersebut dan membiarkan saya menaiki kendaraannya.

Sekitar dua jam kemudian, kami sampai di Rawa Violet, dan party berhenti di pintu masuk.

“Apakah kamu yakin akan baik-baik saja sendirian?”

“Saya selalu sendirian. Terima kasih atas tumpangannya.”

“Hmm… baiklah kalau begitu.” 

party itu, yang masih terlihat gelisah, menurunkan saya dan melanjutkan perjalanan mereka.

Dengan bungkusan besar dan kosong di punggungku, aku melihat ke pintu masuk Rawa Violet, di mana kabut ungu membubung. Aku memasukkan ramuan ke dalam lubang hidungku dan menuju ke dalam.

“Kalau begitu, ayo kita cari uang.”

#

party yang menurunkan pria tak dikenal di pintu masuk Rawa Violet terus melirik ke belakang dengan gelisah, kecuali pengemudinya.

“Apakah kita baik-baik saja dengan ini? Meskipun itu permintaannya, kami menurunkan seseorang di Rawa Violet. Bukankah kita akan dikutuk karena ini?”

“Lalu apa, apakah kamu akan pergi membantunya? Aku tidak.”

“Aku juga tidak. Saat dia bilang dia akan pergi sendirian ke lubang neraka itu, sejujurnya aku mengira dia menjebak kita untuk melakukan kejahatan.”

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

“Hei, bukankah kamu bilang kamu pernah ke Rawa Violet sebelumnya?”

Mereka melihat ke arah seorang pria dalam kelompok mereka yang sangat diam. Mendengar pertanyaan mereka, pria itu mulai gemetar, seolah-olah traumanya telah terpicu.

“S-sialan… aku hampir lupa…! Saya berakhir di sana secara tidak sengaja! Pernahkah Anda melihat monster di Rawa Violet? Para goblin dan imp di sana mempunyai mata yang berwarna merah darah dan benar-benar gila!”

“Lima peringkat B nyaris tidak berhasil menghadapi satu goblin, dan salah satu dari mereka terbelah dua! Segala sesuatu yang hidup di sana adalah iblis! Hanya memikirkannya… O… OOO…”

“Bukankah kita harus kembali dan membawanya kembali? Dia akan mati di sana.”

“Mungkin dia punya keinginan mati karena sesuatu yang buruk telah terjadi. Dia juga masih muda… sayang sekali.”

“Jangan khawatir dan lupakan saja. Terlalu banyak memikirkannya akan membawa kesialan.”

Setelah penyelidikan menyeluruh, beberapa guild menyatakan Rawa Violet sebagai zona berisiko sangat tinggi dan memperingatkan orang-orang yang mengunjungi berbagai guild Hunter dan kantor quest untuk tidak pergi ke sana sendirian.

Tentu saja, Lim Siwoo, yang tidak peduli sedikit pun dengan informasi seperti itu…

Percikan! 

Pekik! 

“Goblin kecil terkutuk, di mana kamu bisa muncul dan memutar matamu ketika manusia hanya ingin memetik tanaman herbal, ya?”

…sedang menghancurkan kepala goblin di Rawa Violet dengan cangkulnya.