Chapter 28
by EncyduBab 28: Menakjubkan
“Siapa yang kesana!?”
Dilihat dari situasinya, lelaki tua yang memakai kacamata berlensa tunggal itu pastilah bendahara.
Kehadirannya memancarkan intensitas yang mirip dengan harimau kelaparan yang tidak makan selama berhari-hari.
Namun, dia berbeda dari Grand Duke Carlyle atau Sir Heinrich. Bukan karena kemampuannya tampak sangat hebat—melainkan, aura yang dibawanya berbeda dengan dirinya sendiri.
‘…Dia memancarkan aura yang mirip dengan Gideon Decker.’
Penampilan mereka sama sekali tidak mirip.
Mungkin karena saya baru saja menyaksikan sesuatu yang tidak biasa, tetapi dia benar-benar terasa seperti seseorang yang tidak ingin saya hadapi.
“…Tuan Evangeline?”
Saat aku sedang asyik berpikir, bendahara itu mengenali Evangeline dan melangkah ke arahnya. Tanpa ragu, dia menyodorkan setumpuk kertas kepadanya.
“Tuan Evangeline! Kenapa jadwalnya diperpanjang begitu lama!? Apa Anda tahu berapa biaya yang telah melebihi anggaran!? Anda bahkan menyewa seluruh desa di tengah jalan…!”
Aduh—
Ekspresi Evangeline berubah saat dia dibombardir dengan keluhan-keluhan cepatnya.
Dia mengalihkan pandangannya, tampak seolah-olah dia telah mendapat masalah.
“Dan saat kamu pergi…”
“Ahem! Bendahara Victor McMann.”
“Jangan sebut namaku dengan nada serius seperti itu. Kalau kau pikir kau bisa lolos dengan membuat alasan seperti terakhir kali, kau salah besar.”
“Perkenalkan, ini William Decker.”
“Apa maksudmu William Decker?!”
Begitu Evangeline memanggil namaku dengan nada mendesak, kepala Victor menoleh ke arahku sambil berderit menakutkan, seolah-olah dia sedang berada di film horor.
Tubuhnya tetap diam, namun kepalanya berputar sembilan puluh derajat. Saat mata kami bertemu, hawa dingin menjalar ke tulang belakangku.
“Apakah Anda benar-benar William Decker!?”
“Y-ya, saya…”
Merebut-!
Tanpa peringatan, bendahara itu memelukku. Kejadiannya begitu tiba-tiba sehingga aku tidak sempat bereaksi.
Saat saya berdiri di sana, benar-benar tercengang, dia bahkan mulai meneteskan air mata.
“Uwahh! Terima kasih! Terima kasih banyak! Tuanku, Anda benar-benar penyelamat Utara! Bagaimana Anda bisa membawa apa yang kami butuhkan!?”
“Eh… Tolong tenanglah…”
“Kau tidak tahu! Wilayah Utara dipenuhi orang-orang bodoh berotot yang menganggap kekuatan adalah satu-satunya yang penting! Senjata, baju besi, benteng—semuanya membutuhkan uang! Apakah mereka pikir membunuh monster secara ajaib menghasilkan emas!?”
“…”
Bendahara itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang, seolah-olah ia telah memendam keluhannya selama bertahun-tahun.
Aku melirik Evangeline untuk meminta bantuan, tetapi melihatnya sudah berjalan menjauh menuju pintu keluar gudang.
‘Kau meninggalkanku di sini!?’
‘Aku menepati janjiku, bukan?’
‘Tunggu…’
‘Kalau begitu aku pergi!’
Hanya dengan beberapa kali bertukar pandang, dia melesat bagai kilat. Aku hanya bisa menyaksikan dengan tak percaya saat dia menghilang.
𝓮𝗻u𝓂a.𝓲𝗱
Siapa yang tahu berapa banyak waktu telah berlalu?
Akhirnya, bendahara itu kembali tenang dan secara halus memberi jarak di antara kami.
“Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?”
“Maafkan saya. Itu adalah penampilan yang tidak pantas untuk pertemuan pertama kita.”
Mencium-
Dia mengeluarkan sapu tangan dan menyeka air matanya sebelum membungkuk dalam-dalam kepadaku.
“Perkenalkan diri saya secara resmi. Saya Victor McMann, bendahara Grand Duchy of Mayer. Anda cukup memanggil saya bendahara.”
“Senang bertemu dengan Anda. Saya William Decker, putra ketiga dari keluarga Decker. Silakan panggil saya dengan nama apa pun yang Anda suka.”
“Penyelamat?”
“…’Tuanku’ sudah cukup.”
Kecepatannya menjawab membuatku pusing sesaat, dan aku segera mengoreksinya. Tentu saja, dia tidak selalu seperti ini.
‘Dilihat dari reaksi Evangeline, mungkin tidak…’
Kalau dipikir-pikir, Evangeline selalu tenang dan teguh pendirian, tidak peduli dengan siapa pun dia berurusan.
Ada beberapa pengecualian langka, seperti Grand Duke Carlyle, tetapi itu dapat dimengerti oleh siapa pun.
Tetap saja, jika seseorang yang keras kepala seperti dia pergi tanpa sepatah kata pun, itu berarti kepribadian bendahara itu tidak bisa dianggap enteng.
“Hahaha! Bagaimana kalau kita cari tempat yang cerah dan nyaman untuk duduk dan ngobrol sambil minum teh?”
…Setidaknya, dia tidak akan membiarkanku pergi dengan mudah.
Victor berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi di dunia ini, teh merupakan kemewahan yang luar biasa—terutama di wilayah Utara yang keras.
‘Itu berarti saya pasti menjadi tamu penting.’
Dari apa yang saya kumpulkan sejauh ini, bendahara tampaknya memegang otoritas absolut dalam masalah keuangan.
‘Saya datang ke tempat yang tepat.’
Saya bermaksud untuk memulai bisnis di Utara. Namun, memulainya tanpa fondasi menimbulkan berbagai kendala.
Jadi, saya sangat membutuhkan bantuan bendahara, dan kenyataan bahwa ia memperlakukan saya dengan begitu hangat tidak diragukan lagi merupakan pertanda baik.
“Apakah Anda punya tempat yang cocok?”
“Aku akan membimbingmu.”
Mengikuti bendahara, saya keluar dari gudang.
Tempat yang dia tuju tidak lain adalah kantornya.
Kantor itu jauh dari kata rapi. Dokumen dan gulungan kertas ditumpuk di mana-mana, hampir tidak menyisakan ruang untuk melangkah.
“Saya minta maaf atas kekacauan ini. Tidak banyak tempat di Utara yang cocok untuk menyajikan teh. Saya juga tidak bisa menggunakan kamar tamu sesuka saya…”
“Tidak apa-apa. Jangan khawatir.”
“Oh! Anda benar-benar murah hati. Saya akan mengambil teh, jadi silakan duduk. Tidak akan lama.”
“Terima kasih.”
Melihat penyesalan Victor yang tulus, aku tersenyum kecut. Untungnya, aku melihat sesuatu yang tampak seperti kursi, membersihkan tempat, dan duduk.
Saat melakukannya, aku dengan santai membaca sekilas dokumen-dokumen di sekitarnya, yang sebagian besar berkaitan dengan keuangan Korea Utara—seperti catatan keuangan Iver Estate.
‘…Tentunya, dia tidak menangani semua ini sendirian?’
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
‘…Tentunya, dia tidak menangani semua ini sendirian?’
Wilayah Utara cukup luas untuk berfungsi sebagai kadipaten yang independen. Bahkan, secara struktural, wilayah ini sudah beroperasi sebagai kadipaten.
𝓮𝗻u𝓂a.𝓲𝗱
Adipati Agung Carlyle memegang wewenang untuk menunjuk penguasa wilayah utara dan memungut pajak dari mereka untuk memerintah secara otonom.
Sepertiga dari pajak yang terkumpul diberikan kepada Keluarga Kekaisaran, sedangkan sisanya diberikan kepada Kadipaten Agung.
Poin utama di sini adalah bahwa beban kerja ini jauh melampaui apa yang dapat ditangani oleh satu orang.
“Apa yang kamu lihat dengan saksama?”
Tepat saat itu, Victor kembali sambil membawa nampan teh. Saya segera berdiri, menerima teh itu, dan menyampaikan permintaan maaf.
“Saya minta maaf karena melihat tanpa izin.”
“Tidak apa-apa. Dokumen penting disimpan secara terpisah, jadi selama kamu tidak menyebarkan apa yang kamu lihat, tidak masalah. Namun…”
“Namun?”
“Apakah Anda bisa membaca dokumen keuangan, Lord William?”
Aku tidak melewatkan tatapan mata Victor. Sekarang setelah kuperhatikan lebih dekat, pria licik ini sengaja membawaku ke sini.
Biasanya, seseorang akan menghindari beban tambahan, tetapi mendapatkan bantuannya adalah prioritas, jadi aku menjawab dengan jujur.
“Saya ragu untuk menyombongkan diri, tetapi saya lahir dan dibesarkan dalam keluarga pedagang. Saya bisa menangani catatan keuangan dasar.”
“Oh? Begitukah?”
Victor membetulkan kacamatanya. Kilatan tajam di matanya jelas bukan imajinasiku. Memanfaatkan kesempatan itu, aku mengajukan pertanyaanku sendiri.
“Ini mungkin pertanyaan yang aneh, tapi tentunya Anda tidak secara pribadi mengawasi semua urusan keuangan di Utara?”
“Hahaha! Meskipun aku menghargai penghargaan yang tinggi, bahkan aku tidak sanggup menangani beban kerja seperti itu sendirian.”
“Kupikir sebanyak…”
“Dulu saya punya asisten yang berbagi tanggung jawab dengan saya. Dia menangani penyortiran dokumen dasar dan statistik.”
“Dulu…?”
“Sayangnya, dia meninggal karena terlalu banyak bekerja tiga tahun lalu.”
Batuk-!”
𝓮𝗻u𝓂a.𝓲𝗱
Aku hampir menumpahkan tehku ke seluruh dokumen. Dia baru saja mengatakan bahwa seseorang telah meninggal karena terlalu banyak bekerja dengan ekspresi yang begitu santai.
“Lalu sekarang…?”
“Karena penggantinya belum ditemukan, saya menangani semuanya sendiri. Sampai saat ini, putra dan menantu saya membantu, tetapi karena cucu saya baru saja lahir beberapa hari yang lalu, mereka harus mengundurkan diri.”
“Tidak ada wakil?”
“Ini bukan pekerjaan yang bisa diberikan kepada sembarang orang. Dan mereka yang cukup mampu semuanya melarikan diri ke ibu kota, jadi di sinilah kita. Hahaha.”
“…”
Aku kehilangan kata-kata. Tidak heran Evangeline begitu waspada di sekitar pria ini.
‘…Dalam beberapa hal, dia bahkan lebih mengesankan daripada Grand Duke.’
Merupakan suatu keajaiban bahwa perekonomian Korea Utara tidak runtuh dan masih berfungsi dengan baik.
Bahkan mengelola satu kelompok pedagang saja memerlukan banyak sekali dokumen. Jika hal itu berlaku untuk satu bisnis, apalagi untuk seluruh wilayah?
Victor menangani semuanya sendirian. Menyebutnya manusia super adalah pernyataan yang meremehkan. Jika ini adalah permainan, statistik administrasinya akan melampaui batas maksimum.
‘…Ini berbahaya.’
Menyadari hal ini, bibirku menjadi kering, dan keringat membasahi punggungku. Aku pasti telah mengetuk pintu yang salah.
“Terima kasih atas tehnya. Anda tampaknya sibuk, jadi saya pamit dulu…”
“Tuan William.”
Saat aku meletakkan cangkir teh dan bersiap melarikan diri, Victor tiba-tiba muncul di sampingku dan mencengkeram bahuku dengan erat.
Untuk seorang lelaki tua, kekuatannya sungguh menakjubkan—saya tidak bisa bergerak sedikit pun.
“…Apa itu?”
“Masih banyak teh yang tersisa. Bagaimana kalau kita ngobrol? Saya yakin masih banyak yang perlu didiskusikan mengenai masa depan Utara.”
“Aku bahkan belum melangsungkan upacara pertunanganku. Kurasa aku tidak punya kualifikasi untuk membahas hal-hal penting seperti itu.”
“Kualifikasi? Anda dipilih secara pribadi dan dibawa ke sini oleh Sir Evangeline, seorang individu yang benar-benar hebat. Saya ingin mendengar wawasan Anda. Silakan.”
Gemetar-
Tangan Victor di bahuku sedikit bergetar. Setelah melalui banyak kehidupan, aku mengenali aroma malapetaka yang akan segera terjadi di udara.
***
Ketuk, ketuk—
Seseorang mengetuk pintu kantor Carlyle. Setelah mendapat izin, Heinrich masuk tanpa suara.
𝓮𝗻u𝓂a.𝓲𝗱
“Ada masalah mendesak yang memerlukan perhatian Anda.”
“Hmm.”
Heinrich menyerahkan setumpuk dokumen, yang diterima Carlyle dengan ekspresi tenang seperti biasanya sebelum membubuhkan stempel pada dokumen tersebut.
Saat kembali ke pekerjaannya, Heinrich membungkuk dan bersiap untuk pergi. Namun kemudian—
“Apa yang dilakukan William akhir-akhir ini?”
“…Ada laporan bahwa dia tidak meninggalkan kantor bendahara selama beberapa hari.”
“Bendahara?”
“Ya.”
Carlyle akhirnya mendongak, menatap mata Heinrich. Seolah meminta penjelasan, Heinrich segera melanjutkan.
“Saya belum melihatnya secara langsung, tetapi tampaknya Lord William membantu bendahara dalam pekerjaannya.”
“Orang tua yang sulit itu?”
“…Ya. Awalnya, saya juga tidak percaya, tetapi mengingat dua porsi makanan dan camilan diantar secara teratur, sepertinya sangat mungkin.”
“Hmm.”
Bibir Carlyle mengerucut tegas saat ia tampak merenungkan sesuatu. Namun, segera, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, ia kembali fokus pada dokumen-dokumennya.
“Menakjubkan.”
Dengan itu, sang Adipati Agung terdiam sekali lagi.
Saat Heinrich meninggalkan kantor, karena sudah familier dengan pemecatan tak terucap itu, dia sekilas melihat senyum tipis terbentuk di bibir Carlyle.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
0 Comments