Chapter 25
by EncyduBab 25: Tidak Sesuai dengan Keinginanku
Heinrich, dipandu oleh para ksatria lainnya, membawa kami ke kantor sementara tempat Adipati Agung sedang menunggu.
“Memasuki.”
Sebelum kami sempat mengetuk, Carlyle, sang Adipati Agung, memanggil dengan suaranya yang dalam dan memerintah.
Heinrich menatap kami, memberi isyarat agar kami masuk.
Evangeline ragu sejenak sebelum melangkah maju, ekspresinya kaku.
Aku mengikutinya dari belakang, sambil menahan ketegangan yang memuncak di dadaku.
“Saya menyapa Yang Mulia.”
Saat kami masuk, Evangeline membungkuk dengan formalitas yang sangat terukur.
Saya pun segera melakukan hal yang sama, dengan memberikan salam khas orang Utara yang sopan.
Hmm-
Dilihat dari reaksi Grand Duke, dia tidak menunjukkan perhatian khusus, bahkan kepada putrinya. Dalam beberapa hal, tempat ini terasa lebih kaku daripada Decker Estate.
“Angkat kepala kalian.”
Dengan patuh aku mengangkat pandanganku untuk bertemu mata dengan sang Adipati Agung.
Carlyle Mayer memiliki kehadiran seekor singa, perwujudan hidup dari simbol rumahnya.
Bahunya yang lebar membentang bagaikan tembok benteng, ukuran tubuhnya yang besar memancarkan kewibawaan yang luar biasa.
Dia mengenakan baju besi hitam pekat yang menyerap cahaya di sekitarnya, memancarkan kilau agung.
Bordiran emas pada permukaannya sungguh megah.
𝐞num𝗮.𝒾𝒹
Perawakannya yang menjulang tinggi, dengan armor berlapis lengkap membuatnya tampak seperti benteng berjalan.
‘Pria macam apa yang punya mata seperti itu…’
Ekspresinya tak terbaca, namun tatapannya membara dengan intensitas yang hebat, cukup untuk mencairkan embun beku di ruangan itu.
Jika dia mau, dia mungkin bisa membunuh hanya dengan tatapannya saja.
Berdiri di hadapannya, aku terpaksa mengatupkan gigiku hanya untuk menahan diri agar tidak mengecil.
“William Decker, putra ketiga dari Decker Estate, memberi salam kepada Grand Duke.”
“Kudengar kau disebut si bodoh tak kompeten dari keluarga Decker. Benarkah itu?”
“Sayang sekali, memang begitu.”
“Sepertinya orang-orang menggunakan mata mereka hanya sebagai hiasan.”
Adipati Agung bahkan tidak perlu menyentuhku untuk mengukur levelku. Seperti yang diharapkan dari seorang pria yang dianggap sebagai salah satu yang terkuat di dunia.
“Tampaknya intelijen kita di Selatan kurang. Laporan yang disusun anak buahku tidak menyebutkan seorang pria yang dapat menatap mataku tanpa merasa gentar.”
“Jangan terlalu menyalahkan mereka, Yang Mulia. Serigala Putih tidak mudah ditipu.”
“Maksudmu kesalahannya terletak pada lawanmu?”
“Ya, Yang Mulia.”
Aku mengangguk dengan tenang.
Setiap kali tatapan tajamnya menyapu diriku, keringat berkumpul di punggungku, tetapi aku menolak untuk menunjukkannya.
Ini pertama kalinya aku berhadapan dengannya sepanjang hidupku, namun naluri mengatakan padaku pria macam apa dia.
Dia adalah seseorang yang membenci kelemahan.
Kepengecutan hanya akan mendatangkan penghinaan—berdiri teguh adalah satu-satunya pilihan.
“Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Serigala Putih?”
“Tidak banyak. Mereka hanya berfungsi sebagai tangan dan kaki Yang Mulia dan keahlian mereka setara dengan burung gagak.”
“Dan sumber informasi Anda?”
“Saya tidak bisa mengatakannya. Tapi saya bisa meyakinkan Anda bahwa itu bukan Evangeline.”
Mata sang Adipati Agung melirik ke arah Evangeline, jadi saya segera mengalihkan perhatiannya.
Hal terakhir yang saya butuhkan adalah kecurigaan yang tidak perlu menimpanya.
Bagaimanapun juga, Serigala Putih pada hakikatnya adalah badan intelijen Korea Utara.
Evangeline tampak terkejut dengan arah pembicaraannya.
Kalau saja kami tidak berada di depan Grand Duke, kemungkinan besar dia akan mencengkeram kerah bajuku.
“Berani sekali kau, William Decker.”
“Aku yakin aku setidaknya harus seberani ini untuk berdiri di samping Evangeline.”
“Kau mengaku layak untuknya?”
“Nilai setiap alat bergantung pada tangan yang menggunakannya.”
“Tahukah kamu tangan siapakah yang memilikimu?”
“Saya hanya tahu bahwa itu bukan keluarga Kekaisaran.”
Hmm-
Bibir sang Adipati Agung berkedut sedikit. Keberanianku tampaknya telah memberikan kesan, meskipun aku belum bisa bersantai dulu.
“Saya ingin berbicara dengan Evangeline sendirian. Tinggalkan kami.”
“Dipahami.”
Saat ia pergi, saya membungkuk tanpa membantah dan meninggalkan kantor. Apa pun yang tersisa, akan saya serahkan kepada Evangeline.
***
“Evangeline. Kau membawa kembali sesuatu yang menarik.”
“…”
Karena tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat, Evangeline hanya menundukkan kepalanya sebagai tanggapan. Adipati Agung memperhatikannya sejenak sebelum berbicara lagi.
“Mengapa Anda memilih William Decker?”
𝐞num𝗮.𝒾𝒹
“Keluarga Decker menjalankan perdagangan terbesar di Kekaisaran—”
“Aku ingin tahu alasan sebenarnya, Evangeline.”
Carlyle Mayer memotongnya dengan tajam.
Evangeline menggigit bibirnya sejenak sebelum menjawab dengan hati-hati.
“…Intuisi.”
“Intuisi?”
“Ya.”
Evangeline perlahan menundukkan kepalanya.
Dia tahu lebih dari siapa pun betapa tidak meyakinkannya kata-katanya.
“Apakah kamu mengatakan itu cinta pada pandangan pertama?”
“Hmm… Aku tidak yakin apakah ‘cinta’ adalah kata yang tepat dalam arti romantis. Namun dalam beberapa hal, sulit untuk menemukan deskripsi yang lebih akurat.”
“Kamu kedengarannya tidak yakin.”
“Tidak! Bukan itu.”
Evangeline tanpa sadar meninggikan suaranya.
Ketika Adipati Agung menatapnya, ia membalas tatapannya dengan penuh tekad dan menjelaskan lebih lanjut.
“Saya mungkin tidak dapat menjelaskannya secara lengkap, tetapi saya tahu bahwa saya tidak akan menemukan orang yang lebih baik daripada William. Saya yakin akan hal ini.”
“Jelaskan lebih lanjut.”
“Pada awalnya…”
Evangeline mulai menceritakan beberapa hari terakhir yang dihabiskannya bersama William.
Tentu saja, dia tidak menceritakan pertemuan pertama mereka di mana dia hampir memenggal kepala Deryl. Namun, peristiwa perekrutan Deryl dan insiden di rumah lelang Feiron saja sudah menjadi cerita yang penting.
Adipati Agung mendengarkan dalam diam, tidak menyela pembicaraannya sekali pun. Baru setelah dia menyebut nama Edwin, Adipati Agung akhirnya bereaksi.
“Maksudmu adalah Master Menara Menara Penyihir Merah?”
“Ya, benar.”
Hmm-
Percakapan itu singkat, tetapi Evangeline tidak melewatkan sedikit rasa dingin di udara ketika Grand Duke menyebut Edwin.
Hanya masalah waktu sebelum Edwin menghadapi kemarahan dingin dari Utara.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
Hanya masalah waktu sebelum Edwin menghadapi kemarahan dingin dari Utara.
Evangeline mengabaikan pikiran itu dan melanjutkan penjelasannya.
“Pada saat itu, William—”
“Cukup.”
Dia tidak yakin berapa lama waktu telah berlalu ketika Adipati Agung mengangkat tangannya, memotong pembicaraannya. Dia menatapnya dengan tatapan tenang namun tajam.
“Apakah kamu menyukai William?”
“Hah? A-apa? Itu…”
“Dipahami.”
“Tapi aku belum menjawab!”
Telinga Evangeline memerah, entah karena malu atau kedinginan, saat ia protes. Namun, Adipati Agung hanya menggelengkan kepalanya.
“Jawaban itu sudah cukup.”
“Ayah!”
𝐞num𝗮.𝒾𝒹
Judul itu terucap sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri.
Sang Adipati Agung mengerutkan kening sejenak, tetapi tidak menegurnya.
Menyadari kesalahannya, Evangeline menggigit bibirnya. Setelah terdiam beberapa saat, dia menundukkan kepalanya.
“…Saya permisi dulu.”
Sang Adipati Agung memberi isyarat persetujuannya dengan anggukan.
Evangeline buru-buru keluar dari ruangan.
***
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan hal ini?”
Tidak lama setelah Evangeline pergi, Heinrich memasuki kantor dan mengajukan pertanyaannya.
“Apa maksudmu?”
“Mengambil William Decker sebagai menantumu.”
“…”
Menghadapi pertanyaan langsung Heinrich, Adipati Agung tetap diam. Mengetahui temperamennya dengan baik, Heinrich tidak mendesak lebih jauh dan hanya menunggu.
“Semuanya akan baik-baik saja.”
Setelah jeda yang lama, Adipati Agung akhirnya berbicara, kata-katanya singkat dan tegas. Ia melirik ke arah tempat William dan Evangeline berada sebelum melanjutkan.
“Bakat yang mampu mengendalikan roh tingkat tinggi di usianya belum pernah ada sebelumnya—dan kemungkinan tidak akan pernah ada lagi. Bahkan jika ia menggunakan medium sebagai jalan pintas, itu tidak mengubah fakta bahwa ia berdiri di atas orang banyak yang selama ini kulihat.”
“Setuju. Lagipula, terlepas dari kemampuannya, dia cukup bijak untuk menyembunyikannya. Itu pun layak mendapat pengakuan.”
“Sepertinya kau menyukainya.”
“Dan kamu belum melakukannya?”
“Hmm.”
Adipati Agung mengerutkan alisnya, berpikir keras. Setelah beberapa saat, ekspresinya tetap serius saat ia berbicara lagi.
“…Aku tidak begitu menyukainya.”
Seringai-
Perkataan Adipati Agung membuat Heinrich tertawa pelan, membuat Carlyle semakin mengerutkan kening. Dengan suara pelan, dia bertanya,
“Apa yang lucu?”
“Itu hanya mengingatkan saya bahwa bahkan Adipati Agung, pada akhirnya, hanyalah seorang ayah.”
“Omong kosong.”
Ha ha ha-
Selama beberapa saat, tawa Heinrich bergema di seluruh ruangan.
***
“…”
“…”
Keheningan yang pekat memenuhi kereta yang menuju ke Grand Duchy.
Aku menelan ludah, merasakan beratnya tatapan intens padaku.
Sumber tatapan itu tidak lain adalah Carlyle Mayer, Grand Duke.
𝐞num𝗮.𝒾𝒹
Dan saat itu saya sedang berbagi kereta dengannya.
Di sampingnya duduk Evangeline, yang, seperti saya, memasang ekspresi canggung sambil menatap pemandangan di kejauhan.
‘Bagaimana ini bisa terjadi…?’
Penyebabnya sederhana.
Setelah bepergian bersama dalam kereta yang sama selama perjalanan, Evangeline dan aku tentu saja menaiki kereta yang sama lagi. Setelah melihat ini, Adipati Agung hanya mengajukan satu pertanyaan:
“Apakah kalian berdua berkendara bersama selama ini?”
Tentu saja, tidak terjadi apa-apa di dalam kereta.
Namun, karena beberapa alasan, kami berdua merasa cukup bersalah sehingga kami gagal menanggapi dengan benar.
Tanpa berkata apa-apa lagi, Adipati Agung naik ke kereta kami dan memberi isyarat agar arak-arakan itu berangkat.
Dan sejak saat itu suasananya menjadi seperti ini.
Akan lebih baik jika dia setidaknya mengatakan sesuatu.
“…Apakah Anda kembali langsung ke Kadipaten Agung, Yang Mulia?”
“Ya.”
“…Apakah Anda punya hobi tertentu, mungkin?”
“TIDAK.”
Seberapa keras pun aku berusaha memecah kesunyian, Adipati Agung hanya menjawab dengan jawaban singkat.
Sepanjang waktu, tatapannya tetap tertuju padaku, tak tergoyahkan.
Berulang kali aku melemparkan pandangan memohon ke arah Evangeline, tetapi dia tetap menghindari tatapanku.
Merasa benar-benar dikhianati, saya memutuskan tidak bisa menderita sendirian dan berbalik untuk menyeretnya ke dalam percakapan.
“Tuan Evangeline, apa—”
“Tuan William.”
“Y-Ya!?”
“Kamu terlalu banyak bicara.”
“…Maafkan aku.”
Bahkan upaya itu dengan cepat ditutup oleh Adipati Agung.
𝐞num𝗮.𝒾𝒹
Aku tidak punya pilihan lain selain menahan tatapannya dalam diam.
‘Apakah ini semacam penyiksaan psikologis!?’
Situasinya benar-benar tak tertahankan.
Memikirkan untuk menanggung ini selama beberapa hari lagi membuatnya sulit bernapas.
Karena ingin sekali mengubah suasana hati, saya mendapat sebuah ide.
Aku segera meraih tasku dan mengeluarkan buah yang telah aku bungkus sebelumnya.
“Ini durian, buah dari Selatan… Apakah Anda ingin mencobanya, Yang Mulia? Baunya kuat, tetapi rasanya luar biasa.”
“Hmm.”
Untungnya, Sang Adipati Agung tidak langsung menolak.
Memanfaatkan kesempatan itu, aku dengan cekatan mengupas buah itu dan menyodorkannya ke arahnya.
“Ini dia—”
“Berani sekali kau. Berusaha membunuhku dengan berani.”
Saat aroma durian yang menyengat memenuhi kereta, tekanan luar biasa terpancar dari Sang Adipati.
Karena panik, saya masukkan sepotong ke mulut saya untuk membuktikan itu bukan racun, tetapi itu sama sekali tidak meredakan kecurigaannya.
Hehe—
Evangeline, yang tadinya memalingkan muka, kini tampak gemetar karena menahan tawa.
Aku diam-diam bersumpah untuk membalas dendam padanya suatu hari nanti sambil menggertakkan gigiku karena frustrasi.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
0 Comments