Chapter 23
by EncyduBab 23: Apakah Kamu Bajingan Itu?
“Apakah tidurmu nyenyak, Count?”
“Terima kasih padamu. Kau memiliki beberapa bawahan yang benar-benar luar biasa. Aku belum pernah melihat seorang pejuang yang begitu berani dalam hidupku. Bahkan seorang raksasa pun akan terlihat seperti anak kecil di hadapannya.”
“Kamu terlalu baik.”
Seringai-
Aku mengangkat sudut bibirku sambil menatap Count Iver. Lingkaran hitamnya sedikit bergetar.
Tampaknya Deryl telah melaksanakan tugasnya dengan sempurna. Dalam perjalanan ke sini, kudengar pintu kamar Count telah hancur total.
‘Pangeran kita yang terkasih tentu memiliki paru-paru yang kuat.’
Setidaknya, tak seorang pun di dalam kastil bagian dalam yang tidak mendengar suara Count Iver yang meraung marah—”Beraninya orang kurang ajar ini—!!”
Kudengar dia bahkan menghunus pedangnya, berniat membunuh Deryl, tetapi Deryl terlalu licin dan berhasil lolos tanpa cedera.
“Ah, omong-omong, apakah Anda berhasil mengenali pencurinya?”
Tentu saja, saya menyebut kekacauan tadi malam sebagai ulah pencuri, bukan pembunuh. Fakta bahwa saya menghadapi percobaan pembunuhan di Utara dapat memicu masalah.
“Bukankah mereka pembunuh? Kudengar kau menderita luka serius.”
“Hanya pencuri biasa. Kalau tidak, bagaimana mungkin orang sepertiku, pewaris Decker Estate yang katanya tidak kompeten, bisa selamat?”
“Anda tampak tidak terluka sama sekali untuk bisa mengatakan Anda ‘selamat.'”
“Aku mandi dengan ramuan.”
Menggiling-!
Tatapan Count Iver cukup tajam untuk menembusku. Lagipula, aku baru saja merendahkan para pembunuh yang dipilihnya dengan hati-hati menjadi pencuri kecil.
Lebih buruk lagi, kata-kataku menyiratkan bahwa pertahanan istananya sangat lemah sehingga pencuri biasa dapat menembusnya. Itu pasti menyengat harga dirinya.
Namun, dia tidak bisa langsung membantah klaim saya. Jika dia bersikeras sebaliknya, itu sama saja dengan mengakui keterlibatannya.
‘Itu terlalu berisiko baginya.’
Meskipun dia ingin menggunakan kematianku untuk memicu perang antara faksi Utara dan Tengah, ada batasnya. Dibunuh oleh monster atau pembunuh adalah satu hal, tetapi pembunuhan politik berada di level lain.
Jika dia bertindak melampaui batas, hal itu dapat dibingkai sebagai dendam pribadi, dan kaum moderat akan menggunakan kesempatan itu untuk memenggal kepalanya dan bernegosiasi dengan Fraksi Sentral.
‘Beruntungnya aku.’
Jika Count Iver bertindak langsung, segalanya akan jauh lebih sulit bagiku. Dia adalah Ahli Mana tingkat atas, kekuatan yang tangguh.
Sebagai penguasa Gerbang Selatan dan jalur pasokan Utara, dia jauh dari bangsawan biasa.
Kudengar dia pernah bertempur bersama Adipati Agung di garis depan. Meski dia tidak setingkat Edwin, Penguasa Menara Merah, dia tetap lawan yang tidak bisa kuhadapi secara langsung.
Kalau bukan karena Evangeline, dia mungkin langsung memenggal kepalaku dan menyalahkan seorang pembunuh.
“William, panggil saja aku William!”
Pada saat itu, Evangeline datang berlari. Rambutnya yang acak-acakan menunjukkan bahwa dia baru saja bergegas dari istana.
Tadi malam, Sang Pangeran bersikeras bahwa seorang wanita yang belum menikah tidak dapat berbagi tempat tinggal dengan saya, dan secara paksa memisahkan kami.
“Apa kamu baik-baik saja!? Apa ada yang terluka?”
“Ya ampun, aku baik-baik saja. Mereka tampaknya tidak berniat membunuhku—mereka tidak mengenai bagian tubuhku yang vital. Aku kehilangan sedikit darah, tetapi istirahat beberapa hari akan cukup.”
“…”
Evangeline menoleh dan menatap tajam ke arah Count Iver. Count Iver tersentak dan mengalihkan pandangannya.
“…Perubahan rencana. Kami berangkat hari ini.”
“Tunggu. Itu terlalu terburu-buru.”
“Tidak. Aku sudah memikirkannya matang-matang. Aku tidak akan menerima keberatan apa pun. Marie, antar William dan mulailah bersiap untuk berangkat.”
“Dipahami.”
e𝐧𝐮𝓂𝒶.i𝗱
Marie, dengan ekspresi kaku yang tidak seperti biasanya, mulai mendesakku maju. Suasana terlalu tegang bagiku untuk berdebat.
“Berhenti.”
Yang menghalangi jalan kami adalah ajudan sang Pangeran. Dia tetap diam sampai sekarang tetapi akhirnya melangkah maju.
“Minggir.”
“Saya tidak bisa.”
“…”
Marie melotot ke arah ajudan itu sebelum berbalik menghadap sang Pangeran, menyadari bahwa berdebat dengannya akan sia-sia.
Namun, Count Iver tetap terdiam dingin tanpa ekspresi. Evangeline, menanggapi dengan merendahkan suaranya tetapi tidak menyembunyikan kemarahannya.
“Hitung. Apa yang menurutmu sedang kau lakukan?”
“Jangan salah paham, Lady Evangeline. Ada laporan tentang penjahat tak dikenal yang mengintai di luar, yang konon mengincar Anda. Karena itu, saya tidak bisa membiarkan Anda pergi sampai keselamatan Anda terjamin.”
“Hentikan omong kosong itu dan bergeraklah.”
“Jaga ucapanmu, Lady Evangeline.”
“Jangan membuatku mengatakannya dua kali.”
“…”
Ketegangan di ruangan itu langsung memuncak. Evangeline tampak seolah siap mencengkeram kerah baju sang Count, sementara Count Iver tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah.
“Marie. Ini perintah. Jika ada yang menghalangi jalan kita, hancurkan mereka tanpa ragu.”
“Dipahami.”
Schling—!
Saat perintah itu diberikan, Marie menghunus pedangnya tanpa ragu sedikit pun. Para kesatria di sekitarnya secara naluriah menarik senjata mereka sebagai tanggapan.
Marie dan ajudan Pangeran saling bertatapan, keduanya siap bertempur, permusuhan mereka terlihat jelas.
Meskipun Evangeline dan Count Iver belum menghunus pedang mereka, aura mematikan di antara mereka memperjelas—satu gerakan yang salah, dan darah akan tertumpah.
Tepat saat kebuntuan mencapai titik puncaknya—
“Pangeran Iver Coventry.”
Saaah—
Sebuah suara, yang dingin bagaikan angin musim dingin, mengiris ketegangan, membekukan semua orang di tempat.
Seolah terjerat oleh kekuatan tak terlihat, semua kepala menoleh ke arah sumber suara.
Kehadiran yang menyesakkan memenuhi ruangan. Beban yang tak ada duanya.
Secara perlahan. Secara megah.
Dia melangkah maju.
“”Kami menyapa Adipati Agung!””
Seolah diberi aba-aba, semua orang menyarungkan senjata mereka dan berlutut serentak.
Langkah— Langkah—
Langkah kaki makhluk absolut bergema di ruangan yang sunyi. Tak seorang pun berani bernapas terlalu keras, kekaguman mereka menelan semua suara.
‘…Seekor monster.’
Saya tidak terkecuali.
Saya telah bertemu dengan para prajurit terhebat di Kekaisaran dan sekitarnya, namun tak seorang pun yang memiliki kehadiran luar biasa seperti Adipati Agung.
Kehadirannya saja sudah meredakan semua pertengkaran dan pertengkaran. Di hadapannya, yang tersisa hanyalah rasa hormat dan kepatuhan.
Carlyle Mayer, Adipati Agung.
Sebelum dia, semua manusia setara.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
Sebelum dia, semua manusia setara.
“…”
e𝐧𝐮𝓂𝒶.i𝗱
“…”
Desir-
Untuk sesaat, pandangan kami bertemu. Tatapannya dalam—tak terukur, bagai samudra yang dalam. Aku mendapati diriku terdiam, terpaku.
Ketakutan yang mendalam mencengkeramku, seakan-akan dia bisa melahapku bulat-bulat. Namun, meski tahu ini, aku tidak bisa mengalihkan pandanganku.
Yang bisa saya lakukan hanyalah mengatupkan gigi dan bertahan, menolak menunjukkan kelemahan.
Itu berlangsung kurang dari sedetik—namun terasa seperti selamanya.
“…Saya menyapa Adipati Agung!”
Anehnya, penyelamatku datang dari Count Iver sendiri. Ekspresi paniknya menunjukkan dengan jelas—dia tidak menduga hal ini.
Wajahnya menunjukkan kebingungan seperti seorang pria yang tengah menatap kekuatan alam, berusaha keras untuk memahami mengapa entitas seperti itu muncul di hadapannya. Namun, Adipati Agung cukup berbelas kasih untuk memberikan jawaban.
“Kau sudah kelewatan, Iver.”
“…!!”
Gedebuk-!
Suara berat Adipati Agung terdengar, dan Pangeran Iver, seolah-olah tertimpa kekuatan tak terlihat, berlutut. Ia tampak seolah-olah sedang ditekan oleh kekuatan yang jauh di luar pemahamannya.
Meskipun bukan makhluk transenden, dia tidak diragukan lagi adalah seorang pejuang tingkat atas—namun di sinilah dia, tidak mampu mengeluarkan satu pun protes, terhimpit seperti serangga. Rasa dingin menjalar di tulang punggungku.
“T-Tuanku, ini salah paham—!”
“Anda mengklaim saya salah paham?”
“Tidak, bukan itu yang kumaksud—”
“Iver” (Bahasa Indonesia)
Gedebuk-!
Ketika namanya dipanggil sekali lagi, Count Iver akhirnya menjatuhkan lututnya yang tersisa ke tanah. Ia menatap Grand Duke dengan mata gemetar.
“Sepertinya kau sudah terlalu lama meninggalkan medan perang. Dibutakan oleh kekayaan dan kekuasaan yang tak seberapa, kau telah kehilangan ketajaman dan kebijaksanaanmu.”
“…”
“Saya sudah memberi Anda perintah yang jelas untuk mengawal Lady Evangeline dan rombongannya dengan selamat ke Kadipaten Agung. Namun, apa yang saya lihat di sini jauh dari itu.”
Tidak dapat membantah kebenaran kata-kata Adipati Agung, Pangeran Iver menelan ludah, tidak mampu memberikan tanggapan. Carlyle Mayer, Adipati Agung, kemudian membuat pernyataannya.
“Iver Coventry. Mulai saat ini, semua hakmu dicabut. Sampai aku mengeluarkan perintah lebih lanjut, kau akan mengabdi sebagai seorang ksatria. Apa kau keberatan?”
“…Saya patuh.”
Penurunan pangkat yang tiba-tiba seperti itu jarang terjadi di kalangan bangsawan, tetapi di Utara, Carlyle Mayer adalah hukum itu sendiri.
“Evangeline Mayer, Komandan.”
“Berikan perintah Anda, Yang Mulia.”
Ketika Adipati Agung memanggilnya, Evangeline menggigit bibirnya sebelum menjawab. Sulit untuk mengira ini sebagai percakapan antara ayah dan anak perempuan.
“Anda juga harus menjelaskan penundaan itu secara lengkap. Jika alasan Anda tidak cukup, Anda tidak akan lolos dari hukuman.”
“Dipahami.”
e𝐧𝐮𝓂𝒶.i𝗱
“Hmm. Tempat ini terlalu kacau. Aku akan mendengar sisanya dalam satu jam. Heinrich, aku serahkan pembersihannya padamu.”
“Baik, Yang Mulia. Serahkan saja padaku.”
Setelah itu, Adipati Agung meninggalkan aula. Tak seorang pun bangkit dari posisi berlutut hingga ia benar-benar tak terlihat.
“Semuanya, silakan berdiri.”
Saat orang-orang ragu-ragu, mengukur suasana, lelaki tua yang masuk bersama Grand Duke akhirnya berbicara.
Mungkin karena mereka baru saja mendengar suara dingin Adipati Agung, nadanya yang hangat dan lembut terasa seperti sinar matahari setelah badai.
“Ck ck. Iver. Aku sudah memperingatkanmu untuk berhati-hati, tetapi kau tidak bisa melepaskan keserakahanmu, dan sekarang lihat apa yang telah kau lakukan. Bersyukurlah kau masih punya kepala.”
“…Apa yang membawamu ke sini?”
“Di mana di Utara, Adipati Agung tidak bisa pergi jika dia mau? Tentunya sekarang kau tahu bahwa dia bertindak sesuka hatinya. Apa pun itu, jangan hanya duduk di sana dalam keadaan linglung. Bangun dan persiapkan dirimu. Kita berangkat hari ini.”
“…Dipahami.”
Dengan bahu terkulai, Iver menundukkan kepala dan pergi bersama bawahannya. Fakta bahwa dia bersikap begitu lemah lembut menunjukkan bahwa lelaki tua ini bukanlah sosok biasa.
“Menguasai!”
Pada saat itu, Evangeline melompat maju dan memeluk Heinrich. Heinrich tidak menolaknya, malah menepuk kepalanya sambil tersenyum kecil.
“Sudah lama tak jumpa, muridku.”
“Apakah kamu baik-baik saja?”
“Aku seperti biasa. Tapi kamu… ada sesuatu yang tampak berbeda tentangmu.”
“Hm? Apa maksudmu?”
“Kamu jadi makin cantik.”
“Oh, ayolah, Guru.”
Tertawa kecil—
Seperti seorang kakek yang penyayang dan cucunya yang tercinta, keduanya saling bercanda dengan riang. Seolah-olah ketegangan sebelumnya hanyalah ilusi.
“…Sekarang aku pikir-pikir, siapakah yang kau bawa kali ini?”
“Ah! Perkenalkan, ini tunanganku, William Decker. William, ini majikanku, Sir Heinrich Cromwell.”
Jadi, itulah dia.
Aku menduga dia bukan orang biasa, dan sekarang masuk akal—dia adalah mentor Evangeline. Mengingat caranya menangani Count Iver sebelumnya, kemungkinan besar dialah yang bertanggung jawab atas pendidikan kesatria di sini.
“Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Saya—”
“Jadi kau bajingan itu.”
Saaah—
Suara yang lebih dingin daripada suara apa pun yang pernah kudengar.
Pada saat yang sama, niat membunuh yang luar biasa menyerbu ke arahku dari segala sisi, membuatku terengah-engah.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
0 Comments