Chapter 17

Bab 17: Kombinasi Langka

“Kamu meminta terlalu banyak.”

“Sama sekali tidak.”

“Kalau begitu jelaskan mengapa saya harus setuju.”

“Kau melukai wajah putri sang adipati, yang akan segera bertunangan. Untuk memastikan tidak ada bekas luka, bukankah Elixir adalah hal paling sedikit yang dapat kau berikan?”

“Pertunangan? Putri sang adipati? Dengan siapa…”

Edwin terdiam. Pandangannya beralih ke saya, penuh kecurigaan yang tak terucapkan. Saya hanya mengangguk.

“Dengan saya.”

“Mengapa?”

“…”

Ketulusan kebingungannya sesaat membuatku terdiam. Meskipun aku tahu Evangeline dan aku adalah pasangan yang aneh, tetapi mendengarnya secara terus terang tetap saja sedikit mengejutkan.

“Kenapa dia—”

“Apa kau serius menanyakan hal itu padaku!?”

Saya dengan lancar mengalihkan pertanyaan itu ke Evangeline, yang setelah mengamati percakapan itu, menanggapi dengan nada tidak percaya.

Meskipun suasana berubah, dia masih belum menurunkan pedangnya, sambil terus mengawasi Edwin. Perubahan nada bicara yang tiba-tiba itu tampaknya membuatnya lengah.

“Lady Evangeline, Anda bisa tenang. Selama Ifrit ada di sini, bahkan Tower Master pun tidak akan berani bertindak gegabah.”

“Dan apa sebenarnya yang membuat Anda yakin seperti itu?”

“Karena kalau tidak, Tower Master yang terkenal pemarah itu tidak akan berdiri di sini dengan tenang. Bukankah begitu?”

“Hmph, kamu tidak salah.”

enu𝗺𝓪.𝒾d

Edwin mengangguk tanda mengiyakan, sambil mengusap dagunya sembari menganalisis Ifrit.

“Saya belum pernah melihat roh tingkat tinggi secara langsung sebelumnya, tetapi teks-teks kuno menggambarkannya dengan baik. Konon katanya roh itu mampu menghancurkan seluruh kota… Sekarang setelah saya melihatnya, jika kondisinya tepat, itu mungkin bukan suatu yang berlebihan.”

“Berkat wawasan tajammu, aku tidak perlu membuang-buang tenaga untuk pamer. Kalau tidak, kepalaku mungkin akan dihargai.”

“Jika aku menenggelamkanmu, mulutmu mungkin akan terus mengambang di atas air. Begitukah caramu mengendalikan semangat? Omong kosong belaka?”

“Rahasia dagang.”

Ck—

Edwin mendecak lidahnya tanda tidak setuju, meski matanya berbinar penasaran saat dia mengamati Ifrit dan aku.

‘Itu menguntungkan kita.’

Dia mungkin sudah menyimpulkan bahwa apa yang disebut cabang Pohon Dunia tidak lebih dari sekadar katalis pemanggilan satu kali, dan Ifrit tidak akan tetap terpanggil lama.

Jika dia benar-benar ingin, dia bisa menunggu sampai Ifrit menghilang sebelum menaklukkan kita. Namun, dia memilih untuk melanjutkan pembicaraan.

Itulah caranya mengakui bahwa kami berharga bagi waktunya.

“Jadi, tentang ramuan itu?”

“Itu berlebihan. Itu hanya goresan.”

“Tapi itu goresan pada putri Duke Utara, yang juga dikenal sebagai Perisai Kekaisaran, dan seorang wanita bangsawan yang bertunangan. Bukankah itu mengubah persamaan?”

“Apakah luka berubah tergantung pada status?”

“Tentunya kau tahu jawabannya. Jika kau meneteskan setetes darah saja, seluruh Menara Merah akan gempar.”

“Kau benar-benar tahu cara memutarbalikkan kata.”

“Jika kamu menolak, aku akan langsung memberi tahu calon ayah mertuaku.”

Hah—

Edwin mendengus, tidak terkesan. Bahkan Evangeline menoleh menatapku.

“Saya juga punya pilihan lain. Misalnya meminta ayah saya memberlakukan pembatasan perdagangan di Menara Merah.”

“Pria yang terobsesi dengan emas itu tidak akan pernah menyetujuinya.”

“Siapa yang bilang itu akan menjadi permintaan?”

“…Kamu benar-benar gila.”

“Saya sering mendengar hal itu.”

Dengan kegigihanku yang tak kenal menyerah, Edwin menggelengkan kepalanya, jelas-jelas jengkel. Dan aku bahkan belum memainkan semua kartuku.

Jika keadaanya sudah mendesak, saya siap menggunakan Ifrit untuk menggelar pertunjukan kembang api besar dan menyalahkan Edwin sepenuhnya.

“Tetap saja, Elixir itu terlalu banyak. Kalau boleh jujur, kau berutang padaku karena menggunakan artefakku tanpa izin.”

“Kau bahkan tidak tahu tujuan sebenarnya. Dan satu-satunya alasan aku menggunakannya adalah karena kau menyerang kami terlebih dahulu, membahayakan nyawa kami.”

“Kau tak pernah menyerah, kan?”

“Saya tidak mampu.”

enu𝗺𝓪.𝒾d

“…”

Edwin mengatupkan bibirnya menjadi garis tipis, seringai miringnya mengkhianati kekesalannya.

Sudah waktunya untuk menaikkan taruhannya.

“Jika kau serahkan Elixir sekarang, aku akan memberimu petunjuk tentang ‘Api Paling Murni.'”

“Apa yang baru saja kamu katakan!?”

Alis Edwin berkerut dalam, kacamatanya yang bersih bergeser sedikit dari tempatnya.

Setelah jeda yang cukup lama, dia menenangkan diri, matanya menyala-nyala dengan intens saat dia menatapku.

“Bagaimana kamu tahu hal itu?”

“Bagaimana kalau kita tambahkan itu ke dalam tawarannya juga?”

“…Dasar bocah kurang ajar.”

Ck—

Setelah ragu sejenak, Edwin meraih jubahnya dan melemparkan botol kaca kecil ke arahku. Aku menangkapnya dengan mudah, memeriksa isinya.

“Itu memang ramuan mujarab.”

“Giliranmu.”

“Sambil membicarakan hal ini, bagaimana kalau kau memberi jaminan bahwa kau akan membiarkan kami pergi dengan damai?”

“Hmph. Mencurigakan sampai akhir. Baiklah, aku bersumpah demi mana itu sendiri—aku, Edwin Claster, tidak akan menyakiti kalian berdua dalam masalah ini.”

Siapa—

Gelombang mana berdesir di udara. Dengan mengikat kata-katanya ke mana, dia secara efektif telah membentuk kontrak yang bahkan tidak dapat dia langgar dengan mudah.

Kata-katanya memang ada celahnya, tetapi ketulusan seorang Master Menara yang mengucapkan sumpah seperti itu itulah yang benar-benar penting.

“Sangat dihargai.”

“Sekarang penuhi tujuanmu.”

“[Dari jurang yang paling gelap mengalir jalan yang paling terang. Sebuah pertemuan rasa lapar yang tak terpuaskan. Sebuah raungan sunyi menuju dunia.]”

“…!!”

Mata Edwin membelalak kaget. Suaranya bergetar karena kegembiraan saat berbicara.

“Jadi itu jawabannya! Tentu saja!”

Pertengkaran-!

Sambil bergumam pada dirinya sendiri karena kegirangan, Edwin tiba-tiba menghilang tanpa sepatah kata pun, pasti sedang bergegas mengejar wahyu yang baru ditemukannya.

‘Itu seharusnya mencegahnya menjadi musuh kita untuk saat ini.’

Aku telah mengambil cabang Pohon Dunia dan sebuah Elixir darinya, namun dibandingkan dengan pencerahan yang baru saja diperolehnya, itu hanya harga kecil yang harus dibayar.

Bahkan mereka yang telah mencapai transendensi pun terus-menerus haus akan ketinggian yang lebih tinggi, selalu berusaha untuk mendaki lebih tinggi.

‘Lagipula, Edwin pasti akan segera mengetahuinya.’

Bahasa Indonesia: ————

Catatan TL: Beri kami nilai di