Chapter 15
by EncyduBab 15: Cabang Pohon Dunia
“Apakah dia serius!?”
“Siapa dia sebenarnya!?”
“Berapa banyak uang yang dia punya…”
Bisik-bisik keterkejutan terdengar di antara kerumunan. Wajar saja—bagaimanapun juga, saya hampir menyapu bersih setiap barang dalam lelang.
Budak, perhiasan mewah, material langka, artefak—saya menawar semuanya tanpa ragu.
“Penawar nomor tujuh menang!”
“Penawar nomor tujuh!”
“Tuan, um…”
Awalnya, juru lelang itu gembira, tetapi seiring berjalannya lelang, antusiasmenya memudar. Dengan satu orang yang memonopoli acara tersebut, kegembiraan kompetisi itu perlahan memudar.
Bahkan para penonton yang awalnya bersorak pada setiap tawaran yang saya ajukan, kini hanya terkekeh tak percaya.
“Tuan Jereon!”
Evangeline, yang akhirnya tersadar dari lamunannya, mencoba menghentikanku. Namun, pada titik ini, tidak ada jalan untuk kembali.
“Bagaimana tepatnya kamu berencana untuk membayar semua ini!?”
“Tidak perlu khawatir. Keluargaku punya uang—jauh lebih banyak dari yang dapat Anda bayangkan, Sir Lyon.”
“…”
Karena ini adalah pelelangan yang dihadiri oleh banyak bangsawan, barang-barangnya memiliki kualitas terbaik, dan harganya pun sesuai dengan itu. Namun, semua ini tidak menjadi masalah bagi saya.
Jika juru lelang mengira saya tidak mampu membayar, dia pasti sudah menghentikan saya sejak lama. Fakta bahwa dia tidak membayar bukan berarti dia yakin bisa menagih.
Tentu saja, Gideon mungkin akan memegangi dadanya dan pingsan begitu menerima tagihan tersebut, tetapi saat itu, saya pasti sudah berada di Utara.
‘Lagipula, ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan suap yang rutin disalurkan ke ibu kota.’
Ini mungkin akan menjadi saat terakhir aku bisa bebas berperan sebagai Decker, mengingat Gideon pasti akan menindak tegas aku setelahnya.
𝐞𝓃𝓾𝗺a.id
Dengan kata lain, saya harus menjadikan lelang ini berarti—memperlakukannya sebagai bagian dari “dana pernikahan” saya.
“…3.300 emas!”
“Ah, penawar nomor dua puluh tiga telah menawar 3.300 emas. Ada tawaran lebih lanjut?”
Juru lelang itu melirik ke arahku secara naluriah, tetapi aku diam-diam menurunkan dayungku. Seketika, wajah penawar nomor dua puluh tiga berubah karena frustrasi.
“Hitung mundur! 3.300 emas! 3.300 emas! 3.300 emas! Penawar ke dua puluh tiga memenangkan [Gulungan Sejarah Kerajaan Armania yang Hilang]!”
“Brengsek-!!”
Pemandangan aneh terjadi—pemenang malah mengumpat alih-alih merayakan. Dia hanya mengikuti lelang untuk menaikkan pengeluaran saya.
Evangeline yang sedari tadi mengamati dengan tenang, menoleh kepadaku dengan ekspresi penasaran.
“Apa kriteria Anda?”
“Untuk apa?”
“Kadang Anda terus menawar apa pun yang terjadi, tetapi di lain waktu, seperti tadi, Anda melepaskannya. Dan setiap kali Anda melakukannya, orang lain tampak marah.”
“Selalu ada orang yang tidak tahan melihat orang lain berhasil. Sebagian hanya ingin meningkatkan pengeluaran saya di awal sehingga mereka dapat membeli barang-barang di kemudian hari. Namun, saya tidak melihat alasan untuk tertipu oleh tipu daya remeh seperti itu.”
“…Pertanyaanku adalah, bagaimana kamu bisa mengatur waktunya dengan begitu sempurna?”
Dalam lelang, setelah Anda mengajukan tawaran, Anda terikat untuk membayar. Jika Anda menawar melebihi batas kemampuan Anda, konsekuensinya berat.
Hal ini membuat lelang menjadi permainan strategi—mengantisipasi jumlah tertinggi yang bersedia dibayarkan pihak lain dan menawar lebih tinggi dengan kenaikan sekecil mungkin.
‘Skenario sebaliknya lebih rumit.’
Ketika kedua belah pihak tidak mempunyai niat nyata untuk menang, maka muncullah pertanyaan “Seberapa tinggi saya dapat menaikkan harga sebelum memaksa mereka untuk menerimanya?”
Dalam kasus ini, waktu yang tepat sangatlah penting.
Untungnya, dalam lelang ini, tak seorang pun yang dapat mengalahkan saya dalam hal itu.
“Ini masalah informasi.”
“Informasi?”
“Apakah kau ingat bangsawan yang kehilangan budak peri? Dia adalah Baron Veil, penguasa wilayah terdekat. Aset likuidnya berjumlah sekitar 4.800 emas.”
Mulut Evangeline ternganga.
Jika itu cukup untuk mengejutkannya, dia akan menjalani malam yang panjang.
Lagi pula, saya tidak hanya hafal seluruh katalog lelang—saya juga punya informasi rinci tentang setiap penawar utama dan batasan keuangan mereka.
‘Saya sudah mengikuti pelelangan ini berkali-kali.’
Di antara sekian banyak kehidupan yang telah kujalani, ada saat-saat ketika aku memilih untuk menyapu bersih seluruh lelang seperti ini. Dan setiap kali, bajingan-bajingan itu mencoba ikut campur.
Pertama kali, saat aku tidak punya petunjuk, aku dengan gegabah membeli semua yang bisa kubeli—hanya untuk menemui ajalku sebagai budak di tambang batu mana di bawah tatapan dingin Gideon.
“Meskipun memakai masker, mereka tetap mengenali Anda?”
“Hanya sedikit orang yang menggunakan sihir penyamaran seperti kami. Sekarang, siapa pun yang cukup jeli mungkin sudah tahu siapa kami. Selain itu, gaya penawaran dan sikapmu sudah banyak mengungkapnya.”
“…Bagaimana dengan penawar terakhir itu?”
“Siapa yang memenangkan [Gulungan Sejarah Kerajaan Armania yang Hilang]? Dia adalah Codisha, kepala Perusahaan Perdagangan Adelar. Dia memiliki sekitar 20.000 emas dalam bentuk aset likuid.”
“Menebak identitas mereka adalah satu hal, tetapi mengetahui dana yang mereka miliki… Tidakkah menurutmu itu agak berlebihan?”
“Itulah kemampuanku. Menakjubkan, bukan?”
“…”
Kalau toh saya dicurigai sebagai perwira intelijen, saya mungkin akan mengakuinya.
Tatapan Evangeline semakin tajam, membawa sedikit permusuhan yang tertahan. Namun, itu di luar kendaliku.
Saat kami berbagi percakapan yang anehnya intim(?), juru lelang mengungkap barang berikutnya di atas panggung.
“Dan sekarang, puncak acara malam ini! Sebuah harta karun yang sudah kalian semua dengar! Artefak suci yang dipuja oleh para elf sendiri—[Cabang Pohon Dunia]!”
“…!!”
Aula itu dipenuhi dengan gumaman. Sebuah peninggalan Pohon Dunia—sangat langka. Mengatakannya berharga adalah pernyataan yang meremehkan.
Daun World Tree kadang-kadang muncul di pasaran sebagai bahan baku teh kelas atas, tetapi seluruh cabangnya? Itu hampir tidak pernah terdengar.
‘…Cabang, kata mereka.’
Seperti yang telah saya sebutkan sebelumnya, para peri menyembah Pohon Dunia sebagai makhluk ilahi, yang membuat penjualan ke luar hampir mustahil.
Bagi para kolektor, itu adalah harta karun. Dan dari sudut pandang praktis, itu sama berharganya—busur dan tongkat yang dibuat dari Pohon Dunia laku keras dengan harga yang tak terbayangkan.
𝐞𝓃𝓾𝗺a.id
“Tawaran awal: 100.000 emas!”
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
“Tawaran awal: 100.000 emas!”
“100.000 emas!”
“110.000 emas!”
Harganya langsung meroket. Meskipun jumlahnya mencengangkan, antusiasmenya tetap tak tergoyahkan.
Pada saat yang sama, aku merasakan banyak pandangan yang tertuju ke arahku—termasuk Evangeline.
“Tidak menawar kali ini?”
“Tidak. Itu palsu.”
“…!?”
Mata Evangeline membelalak. Meski dia tidak menunjukkan ketidakpercayaannya, tatapannya menuntut penjelasan.
Daripada membuang-buang kata, aku pun menyulap api kecil di telapak tanganku. Dia segera mengerti, mengangguk tanda mengerti.
“Begitu ya… Seorang penyihir roh pasti bisa merasakan energi Pohon Dunia.”
Setengah benar, setengah salah. Seorang penyihir roh yang biasa-biasa saja tidak akan bisa membedakan apakah cabang itu asli atau tidak.
Barang palsu itu dibuat dengan sangat baik hingga dapat menipu bahkan Balai Lelang Kedua Belas. Untuk mengenali penipuannya diperlukan keterampilan yang jauh lebih baik dari orang biasa.
“200.000 emas! Sekarang kita akan menaikkan kenaikannya sebesar 20.000 emas!”
Penawaran terus meningkat. Pada tahap ini, hanya penawar yang benar-benar bertekad yang tersisa.
Bahkan bangsawan terkaya—bahkan mungkin keluarga Decker—akan ragu dengan angka-angka ini. Akhirnya, suara juru lelang mulai melambat.
“320.000 emas! Ada tawaran lagi!?”
Sekali lagi, juru lelang itu melirik ke arahku, matanya seolah bertanya, ‘Bisakah kau benar-benar melewatkan ini?’
Saya terkekeh.
‘Baiklah, sekarang aku tidak bisa mengecewakan mereka, bukan?’
Desir-
𝐞𝓃𝓾𝗺a.id
Saya perlahan-lahan, dengan sengaja mengangkat tangan kanan saya, memastikan untuk melebih-lebihkan gerakannya. Dalam genggaman saya ada dayung penawaran yang ditandai dengan angka ‘7.’
“500.000 emas.”
“…Huhk!!”
Juru lelang, yang sejenak lupa bahwa ia sedang memegang mikrofon, menarik napas dalam-dalam. Namun, tidak seorang pun di aula berani menolak tawaran saya.
Itu tindakan yang sangat mengejutkan. Bahkan Evangeline menatapku seolah aku sudah gila.
Dia hampir menerjang ke arahku untuk menarik kerah bajuku, namun dia menahan diri, merendahkan suaranya sambil melihat sekeliling dengan waspada.
“Apa kau sudah gila!? Kau bilang itu palsu! Buat apa kau menghabiskan uang sebanyak itu untuk barang palsu!? Jumlah itu bisa memberi makan ribuan orang!”
“Tenang saja. Aku punya alasan.”
“Alasan apa!? Kau tidak hanya menawar—kau menolak tawaran 500.000 emas! Siapa yang waras akan—”
“600.000 emas.”
“…!?”
Pada saat itu, sebuah suara renyah bergema di seluruh rumah lelang, memotong omelan Evangeline.
Suaranya tidak keras, tetapi terdengar sangat jelas sehingga tidak mungkin untuk tidak mendengarnya. Keheningan yang pekat menyelimuti ruangan itu saat semua orang menelan ludah.
“E-Enam ratus ribu emas! Ada tawaran lagi!?”
Si juru lelang melirik ke arahku lagi, tapi aku menggelengkan kepala dan menurunkan dayungku.
Uwaaaa—!!!
Aula itu dipenuhi sorak sorai yang menggelegar. Melihat energi reaksi yang luar biasa, orang akan mengira seorang pahlawan baru saja membunuh raja iblis.
“Puas sekarang?”
“…”
Aku mengangkat bahu. Evangeline, yang tampak sangat tercengang, menatapku seolah aku telah dirasuki. Dan dengan itu, pelelangan berakhir dengan sukses.
***
Setelah pelelangan, kami menerima konfirmasi bahwa barang belanjaan kami akan dikirim keesokan paginya. Kemudian, kami kembali ke penginapan.
“Kenapa kau melakukan itu!? Aksi itu tidak menguntungkanmu sama sekali! Bagaimana jika tidak ada orang lain yang menawar!? Itu bisa jadi bencana!”
“Berhasil, bukan?”
“Itu bukan intinya—itu—”
“Bolehkah saya bicara sebentar?”
Tiba-tiba terdengar suara yang menginterupsi kami. Secara naluriah, Evangeline meraih pedangnya dan bergerak untuk melindungiku.
Meskipun sedang asyik mengobrol, dia baru menyadari ada yang mendekati kami tanpa diketahui. Itu saja sudah cukup membuatnya tegang.
“Siapa kamu?”
“Tidak perlu bersikap bermusuhan seperti itu. Saya hanya ingin berbicara dengan Lord William.”
“Aku bertanya siapa kamu.”
“Ah, maafkan saya karena perkenalannya terlambat.”
Desir-
Seorang pria tua yang tampak terhormat, berpakaian jas sempurna, melepas topinya dan membungkuk sopan.
“Saya Edwin, Penguasa Menara Sihir Merah.”
“…Master Menara Merah!?”
Mengetahui gelarnya, Evangeline semakin menegang, merendahkan posisinya. Namun, Edwin mengabaikan reaksinya dan mengalihkan perhatiannya kepadaku.
“Waktunya terbatas, jadi saya akan langsung bicara. Lord William, apakah Anda tahu bahwa cabang Pohon Dunia itu palsu?”
𝐞𝓃𝓾𝗺a.id
Gemuruh-
Tekanan yang luar biasa terpancar dari Edwin. Aura pembunuh yang kental dengan niat, seolah-olah dia siap mencabik-cabik kami kapan saja.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
0 Comments