Chapter 14
by EncyduBab 14: Sejauh Jangkauan Tangan
“Mari kita periksa sekali lagi.”
Sebelum menuju ke rumah lelang, aku melihat ke cermin untuk memeriksa sihir penyamaranku dan topeng yang menutupi wajahku.
Dengan warna rambutku, iris mataku, dan bahkan bentuk tubuhku yang berubah, bahkan keluargaku sendiri tidak akan mengenali aku.
Evangeline, yang memperhatikanku, melakukan hal yang sama, menarik-narik pipinya dengan rasa ingin tahu.
“Sihir sungguh praktis.”
“Itu sama berbahayanya.”
“Kurasa begitu. Bahkan penyamaran yang terburu-buru seperti ini efektif. Jika seseorang benar-benar ingin menipu, mustahil untuk mengetahuinya. Kudengar ada cara untuk melewati detektor sihir juga.”
“Itu mungkin.”
Aku biarkan saja kata-katanya berlalu. Tentu saja, aku tahu persis apa “metode khusus” itu.
Namun, dalam kehidupan ini, tidak akan banyak kesempatan untuk menggunakannya. Lagipula, balai lelang itu sendiri adalah tempat di mana Kekaisaran menutup mata, jadi upaya minimal dalam kebijaksanaan sudah cukup.
“Bagaimana cara kerjanya?”
“Mengapa kamu bertanya padaku?”
“Sepertinya itu hanya sesuatu yang diketahui oleh William yang berpengetahuan luas.”
“Tidak mungkin. Dibandingkan dengan pengalamanmu yang luas di dunia nyata, pengetahuanku hanya hal-hal sepele yang dangkal.”
“Setidaknya kau bisa berpura-pura tulus.”
Ebbeā
Aku menjilati bibirku dengan dramatis, membuat Evangeline mundur karena jijik, meski ia terus menatapku dengan curiga.
Dia mungkin melihatku sebagai semacam agen intelijen. Mengingat betapa berbedanya tindakanku dari William yang biasa, itu bukan hal yang tidak masuk akal.
‘Akan lebih aneh kalau dia tidak mencurigaiku.’
Namun, dia malah semakin mendekat, memperkecil jarak di antara kami daripada mundur.
Jagalah teman-teman Anda tetap dekat.
Jaga musuhmu lebih dekat.
‘Dia berencana untuk memanfaatkan saya sepenuhnya.’
Itu tidak masalah bagiku.
Aku sudah berada di perahu yang sama dengan Evangeline di kehidupan ini. Jika aku ingin mengumpulkan informasi sebanyak mungkin di Utara, pengaruhnya sangat penting.
Mungkin aku bahkan bisa mengungkap alasan di balik reinkarnasiku yang berulang.
Jika dia ingin memanfaatkan saya, saya akan memanfaatkannya sebagai balasannya. Itulah inti dari situasi yang saling menguntungkan.
“Bagaimana kalau kita berangkat?”
“Aku akan mengantarmu.”
Salah satu anak buah Rat, yang menunggu di dekat kereta, membungkuk. Kami mengikuti jejaknya dan naik ke atas kereta.
Kursi mewah yang dirancang untuk penumpang terhormat menyambut kami. Aku bersandar dan memejamkan mata.
“Kamu terlalu santai, bukan?”
“Akan memakan waktu lebih dari satu jam untuk sampai ke sana.”
“Hm? Bukankah itu di kota?”
“Alasan yang sama mengapa kereta ini tidak memiliki jendela. Lokasi rumah lelang itu rahasia. Kita akan mengambil rute memutar yang panjang.”
“…Apakah kamu yakin ini pertama kalinya kamu menghadiri pelelangan?”
Seringai-
Alih-alih menjawab, aku hanya mengerutkan satu sisi bibirku. Terkadang, diam adalah respons yang lebih efektif daripada kebohongan yang canggung.
Kecurigaan Evangeline semakin dalam, sesuai dengan keinginanku.
enumš.š¾d
“Kamu juga harus istirahat.”
“Saya terkunci di kereta tanpa jendela bersama seorang pria, menuju ke lokasi yang tidak diketahui. Apakah Anda bisa tidur dalam situasi ini?”
“Kamu tidur nyenyak sebelumnya.”
“Itu…!!”
Evangeline menahan bantahannya. Dia pasti sadar bahwa berdebat hanya akan membuatnya semakin tidak diuntungkan.
Lagi pula, dalam beberapa hari perjalanan bersama, dia sudah tertidur berkali-kali, bahkan saat berbaring sepenuhnya di dalam kereta.
“…”
“…”
Dia terdiam. Aku juga tidak merasa perlu melanjutkan pembicaraan. Kereta terus melaju.
***
“Kita sudah sampai.”
“…Itu benar-benar memakan waktu lebih dari satu jam.”
“Sudah kubilang tidurlah.”
Menguap-
Sambil meregangkan tubuh dengan nyaman saat melangkah keluar dari kereta, aku melihat sesuatu yang sangat kontrasāEvangeline, tampak lelah dan melotot ke arahku. Dia pasti tegang sepanjang perjalanan.
“Kami di sini bukan untuk berkelahi, jadi kamu tidak perlu terlalu gugup. Aku jamin tidak akan terjadi apa-apa.”
“Setiap kali seseorang mengatakan itu, pasti ada sesuatu yang terjadi.”
“Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu.”
Mendesah-
Saat aku membungkuk sedikit, Evangeline mendengus dan berbalik ke arah pemandu, memberi tanda berakhirnya percakapan.
“Silakan ikuti saya.”
Pemandu kami yang jeli menunjukkan jalan, dan kami melewati koridor panjang tanpa dekorasi.
āLelang akan segera dimulai. Para tamu yang terhormat, silakan duduk.ā
Tak lama kemudian, suara penyiar bergema dari depan dan tak lama kemudian, kami pun memasuki aula lelang.
“…Hah.”
Evangeline, yang melangkah masuk sebelum aku, tertawa terbahak-bahak. Dilihat dari ekspresinya, skala pelelangan itu jauh melampaui ekspektasinya.
Dan itu tidak mengherankan.
Aula lelang itu luas, dengan tempat duduk berjenjang mengelilingi panggung tengah yang besar, mampu menampung ratusan tamu.
Terlebih lagi, kursi-kursi sudah dipenuhi oleh para bangsawan yang mengenakan topeng, menggambarkan besarnya korupsi di negeri ini.
“Tuan Lyon.”
“Saya tahu, Tuan Jereon.”
enumš.š¾d
Karena menggunakan nama asli bukanlah pilihan, kami menyapa satu sama lain menggunakan nama samaran yang telah kami siapkan.
Evangeline ragu sejenak namun segera menenangkan diri dan mengikuti saya ke tempat duduk yang telah ditentukan.
“Tempat duduknya cukup premium.”
Pemandu membawa kami ke salah satu bagian terbaikāarea terpencil yang terpisah dari tempat duduk bangsawan pada umumnya.
Kami dapat melihat aula dengan jelas, sementara yang lain tidak dapat melihat kami dengan jelas. Ini pertama kalinya saya duduk dalam posisi seperti itu.
‘Tikus benar-benar menarik beberapa tali.’
Ini semua berkat Evangeline. Kalau aku datang sendiri, mungkin aku akan terjebak di antara tamu kelas bawah, terpaksa harus melewati kerumunan.
Pemandu kami akan membutuhkan waktu lebih lama untuk mengantar kami, membuat kami menunggu dalam waktu yang tidak nyaman.
“Apakah selalu ada bangsawan sebanyak ini di Kekaisaran?”
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
“Apakah selalu ada bangsawan sebanyak ini di Kekaisaran?”
“Tidak harus, tapi sebagian besar membawa pengawal atau anggota keluarga. Ada yang datang hanya untuk mengamati.”
“Mengamati?”
“Tepat sekali. Banyak barang di sini yang langka, barang yang sulit dilihat di luar. Sebagian orang percaya bahwa sekadar menonton lelang ini dapat mempertajam ketajaman mereka.”
Ah-
Saat kami mengobrol, penyiar meninggikan suaranya di panggung, dan aula yang bising pun menjadi sunyi.
“Hadirin sekalian, terima kasih telah hadir di acara lelang kami. Kami hanya menyiapkan barang-barang terbaik untuk memenuhi selera Anda. Silakan nikmati!”
Tepuk, tepuk, tepukā!
Tepuk tangan meriah pun terdengar, menandai dimulainya pelelangan secara resmi. Barang pertama yang disodorkan adalah seorang wanita peri dengan telinga runcing.
Seperti yang diharapkan dari seorang peri, kecantikannya jauh melampaui standar manusia, dan rumah lelang itu pun dengan cepat menjadi heboh.
“Tangkapan segar dari hutan! Diperkirakan berusia di bawah 100 tahun. Dengan perawatan yang tepat, ia akan berguna untuk beberapa generasi. Tawaran awal: 1.000 emas!”
“1.000 emas!”
“1.100 emas!”
“2.000 emas!”
Tawaran meningkat cepat.
Peri itu menggigit bibirnya karena frustrasi, namun alih-alih bersimpati, ekspresinya justru membuat para bangsawan semakin terhibur.
Aku diam-diam menoleh ke Evangeline, waspada terhadap reaksinya. Akan merepotkan jika dia kehilangan ketenangannya di sini.
Namun, kekhawatiranku tidak berdasarādia hanya menonton pelelangan itu dengan ekspresi kosong.
“Anda tidak harus terus mencari.”
“Tidak, aku akan menontonnya sampai akhir.”
enumš.š¾d
“…Apa kamu yakin?”
“Mengapa aku tidak bisa?”
“Sejujurnya, aku terkejut. Aku khawatir kamu akan membuat keributan, jadi aku hampir tidak tidur tadi malam.”
“Saya tahu bagaimana memilih pertarungan.”
Seseorang seperti itu tidak akan langsung memenggal kepala orang asing saat pertama kali bertemu. Namun, saya menahan diriāmenunjukkan hal itu malah bisa membuat kepala saya dipenggal.
“Aku tahu aku tidak bisa menyelamatkan semua orang di dunia ini. Aku juga tahu aku tidak bisa membasmi korupsi di Kekaisaran sendirian.”
“Jadi begitu.”
“Ya. Aku akan membantu semampuku, tapi aku bukan tipe orang yang akan menyiksa diriku sendiri atas hal-hal yang tidak bisa kuubah.”
“…”
Perkataan Evangeline mengejutkan saya. Perkataannya rasional dan pragmatis.
Dia selalu dilihat melalui reputasinya yang buruk dan tindakannya yang berani. Namun, jika dilihat lebih dekat, dia sebenarnya cukup logis.
Mungkin keputusannya yang tampaknya gegabah itu sudah diperhitungkan. Jika solusi yang paling efisien adalah yang paling ekstrem, lalu mengapa ragu-ragu?
“…Apa sebenarnya pendapatmu tentangku?”
Dia pasti menyadari pikiranku meski melalui topeng, sambil mengejek tak percaya. Aku menyampaikan permintaan maaf yang jujur.
“Maafkan saya. Sepertinya saya salah menilai Anda, Sir Lyon. Saya berasumsi Anda tidak lebih dari seorang bangsawan sombong yang dibesarkan di rumah kaca yang terlindung.”
“Hei sekarang.”
Seringai-
Aku melontarkan sedikit lelucon untuk mencairkan suasana, dan Evangeline pun menjadi santai, sambil tersenyum tipis.
Sementara itu, pelelangan terus berlanjut dan tawaran mendekati puncaknya.
Seorang bangsawan, yang tidak berusaha menyembunyikan identitasnya, dengan antusias mengangkat dayung penawarannya. Perutnya yang besar dan menonjol bergetar saat dia melakukannya.
“4.000 emas!”
Saat ia meneriakkan tawarannya, peserta lain mendesah dan mulai menurunkan dayung mereka satu per satu.
Budak elf jarang ada, tetapi hanya sedikit yang mampu menghabiskan cukup uang untuk membeli tanah sederhana hanya dengan sekali pembelian.
“Hehehehe…”
Bangsawan itu menyeringai penuh kemenangan, pandangannya menjelajahi tubuh peri itu seolah dia sudah memilikinya.
enumš.š¾d
Setetes air mata menetes dari mata peri itu, seolah-olah dia telah pasrah pada nasibnya. Para bangsawan yang berkumpul bersorak melihat pemandangan itu.
“Ada tawaran lagi? Kalau tidak, saya akan hitung mundur dari tiga!”
Juru lelang, yang tampaknya senang dengan hasilnya, bersiap untuk mengetukkan palunya. Senyum sang bangsawan semakin lebar.
“Anggap saja ini sebagai tanda permintaan maafku.”
“Apa?”
Desir-
Mata Evangeline terbelalak saat aku mengangkat dayung penawaranku dengan santai.
Juru lelang, yang baru saja mengangkat palunya, ragu-ragu dan berbalik ke arahku.
“Penawar nomor tujuh! Apakah Anda ingin mengajukan penawaran?”
Seketika, seluruh perhatian di ruangan itu tertuju padaku. Bahkan Evangeline, yang tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya, ternganga menatapku.
Aku melambaikan dayungku tanpa suara. Senyuman si juru lelang semakin lebar saat dia berseru,
“4.100 emas!”
Pekikā!
Bangsawan itu, yang tinggal beberapa detik lagi akan menang, menolehkan kepalanya ke arahku dengan marah.
Jelaslah bahwa dia benar-benar terpaku pada peri itu. Alih-alih menyerah, dia dengan keras kepala mengangkat dayungnya.
“4.200 emas! Ada tawaran lebih lanjut…”
Hahā
Juru lelang itu terdiam saat melihatku mengangkat dayungku lagi tanpa ragu, membuatnya terkekeh.
“4.300 emas!”
Mendengar itu, rahang bangsawan itu bergetar. Dengan semua tatapan yang kini tertuju padanya, dia ragu-ragu sebelum mengangkat dayungnya karena dendam yang mendalam.
“4.400 emas! Berikutnya…”
“5.000 emas.”
Shaaā
Ruangan itu menjadi sunyi senyap. Kemudian, gelombang sorak-sorai dan tepuk tangan pun terdengar.
Uwaaaaā!
Para penonton telah menyadari siapa pemenangnya. Bahkan juru lelang pun sangat gembira saat ia memegang mikrofonnya.
“Saya akan menghitung mundur dari tiga! 5.000 emas! 5.000 emas! 5.000 emas! Penawar nomor tujuh menang!”
Bang, bang, bangā!
Dengan tiga kali ketukan palu yang kuat, lelang ditutup. Akhirnya aku menurunkan dayungku dan berbalik untuk menatap Evangeline.
Dia masih tampak tercengang, mulutnya sedikit terbuka saat menatapku. Melihat ekspresi itu saja sudah membuat ini sepadan dengan setiap koin yang dikeluarkan.
“Mari kita lihat berapa banyak yang bisa kita hemat. Sejauh jangkauan tangan kita.”
Menyeringai-
Aku tersenyum lebar padanya. Lagipula, menghabiskan uang adalah hal yang paling menghibur di dunia.
Bahasa Indonesia: ————
Catatan TL: Beri kami nilai di
0 Comments