Chapter 207

Dampak Semi-terbuka Holy Burster.

Itu adalah serangan fisik yang hanya dapat dilakukan dengan memperkuat energi ilahi melalui doa.

Baik itu ksatria atau penyihir, semua keterampilan bekerja dengan cara yang sama – seseorang harus menyempurnakan energinya menjadi keterampilan atau mantra. Namun, hal itu sedikit berbeda bagi Estelle.

Dia hanya mengeluarkan energi dalam jumlah yang sangat besar.

Itu sama seperti meniup balon hingga meledak. Ini adalah penggunaan energi yang sederhana dan agak boros, namun ada sisi positifnya.

Seperti halnya mantra instan, tidak ada tanda-tanda persiapan yang terlihat sehingga menyulitkan lawan untuk bereaksi.

“Aigo~. Saya merasa kasihan pada orang-orang yang harus membangun arena tersebut.”

Meski mengatakan itu, Estelle tidak merasa menyesal sedikit pun. Kepercayaan dirinya, yang berbatasan dengan kesombongan, begitu kuat sehingga dia tidak menemukan kesalahan apapun dengan menghancurkan arena setengah-setengah.

“Hmm~. Apakah ini sudah berakhir?”

Meski itu bukan serangan terkuatnya, serangan itu masih cukup kuat untuk menghancurkan separuh arena. Akan sulit bagi siapa pun untuk menahan serangan tingkat ini kecuali mereka adalah seorang penyihir yang mengandalkan mantra penghalang atau ksatria dengan ketahanan tinggi terhadap sihir.

Alicia Arden, bagaimanapun, adalah contoh klasik pendekar pedang yang gesit. Dia seharusnya tidak memiliki kemampuan apapun untuk melawan serangan frontal yang eksplosif seperti itu, namun…

  “…”

Ketika debu hilang, Estelle menemukan seorang pendekar pedang bersenjata berdiri di dalam sisa-sisa arena yang setengah hancur, menatap ke arahnya dengan tatapan tajam. Meski menerima serangan secara langsung, dia belum mengambil satu langkah pun.

Jangan bilang… Apakah dia mengimbangi gelombang kejut hanya dengan pedangnya?

Apakah itu mungkin? Dalam waktu sesingkat itu? Kecuali dia bisa “menghentikan waktu” atau semacamnya…

“Begitu… Jadi itu yang dimaksud dengan ‘Domain’, ya? Menarik.”

Meskipun terdapat banyak personel dan prajurit dalam Keyakinan Baru, masih ada kepercayaan luas bahwa bidang ilmu pedang seperti itu tidak mungkin terjadi dan itu hanyalah hasil dari legenda dan rumor yang berlebihan.

Meskipun Garrand Arden, puncak generasinya, sangat terkenal karena penggunaan Domainnya, bahkan hal itu sudah terjadi di masa lalu bagi banyak orang.

enuma.𝗶d

Domain itu terkenal tetapi hanya sedikit yang pernah menyaksikannya dan… itu adalah alam yang peluangnya lebih kecil untuk ditemui oleh orang suci seperti Estelle.

“Hmm?” 

Estelle masih terkesima saat Alicia menutup celah dalam sekejap mata. Alicia lalu mengayunkan pedangnya secara horizontal dan mengarah langsung ke lengan Estelle. Dan-

  – Kang!

– Itu terhalang oleh kulit telanjang Estelle.

“H, bagaimana mungkin kulit normal…”

“Aku akan menjadi benteng besi yang menghentikan kereta musuh.”

Cahaya indah mulai menutupi tubuhnya. Lapisan energi surgawi yang sangat padat pada dasarnya berbeda dari aura dan mana.

Itu adalah demonstrasi energi ilahi yang bahkan Korin Lork hanya lihat pada saat-saat terakhir Erin Danua dan Eochaid Bres.

Setelah memperoleh Undry, Estelle semakin dekat dengan keilahian. Namun, dia tidak mendekati keilahian sebagai Orang Suci… Sebaliknya, dia sendiri mulai menjadi makhluk ilahi.

Hanya sedikit yang bisa merasakan perubahan status yang dialaminya. Dari mereka yang hadir, hanya Erin Danua dan Korin Lork, serta mereka yang memiliki mata yang bisa melihat menembus apa pun.

enuma.𝗶d

“Aku, aku pikir kamu adalah orang suci…”

“Tidak lagi.” 

Estelle mengangkat tongkatnya sambil tersenyum. Klub sihir Dagda adalah senjata yang sangat cocok untuk Keilahian Bumi.

“Panggil aku dewi, manusia kecil,” candanya.

Alicia memblokir serangan ke bawah dari pentungan itu dengan pedangnya, tapi dia merasa seperti sedang menghadapi gunung yang runtuh dari atas.

“Aduh…!?” 

Klub sihir Dagda adalah senjata terberat yang pernah ada, bahkan 8 Danann terkuat pun hampir tidak bisa membawanya bersama-sama.

Hanya orang yang memiliki Keilahian Bumi yang dapat mengendalikannya sesuka hati dengan menyerap aura Bumi. Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh manusia biasa seperti Alicia.

“Aduh…!” 

Dia membelokkannya sedikit ke samping sebelum dihancurkan sampai mati saat tongkat itu mendarat di lantai arena.

  Kwaang!

Arena meledak di bawahnya. Meski menghindari kontak langsung dengan klub, Alicia dihujani tekanan akibat tabrakan tersebut.

“Uh…!” 

“Keterampilanmu tidak terlalu buruk.”

Estelle terdengar santai tapi gerakannya seperti sambaran petir. Tubuhnya yang diperkuat dengan energi ilahi berada pada tingkat di mana dia bisa memberikan tekanan luar biasa pada Alicia hanya dengan guncangan susulan dari gerakannya.

  “Huu…!”

Alicia menghela napas dalam-dalam dan dengan tenang menangkis buldoser bernama Estelle. Gerakannya lancar dan anggun tidak seperti gaya agresif yang diusung Estelle. Dia menjadi sangat berpengalaman melalui duel yang tak terhitung jumlahnya melawan Korin tentang cara menangkis dan menangkis serangan lawan.

Setiap kali Estelle mengayunkan tongkatnya, dia menghindari dan membelokkannya dengan hati-hati sebelum membidik paha, perut, dada, dan lehernya.

Dibandingkan dengan tongkat berat, pedang Alicia jauh lebih cepat dan mendarat di bagian vitalnya beberapa kali. Namun, Estelle bahkan tidak bergeming sedikit pun dan menahan semua serangan Alicia sebelum terus bergerak maju.

“Uh…!” 

Lawannya tidak terbiasa berkelahi. Dia hanya maju ke depan dan mengandalkan statistik fisiknya yang luar biasa, dan itu mengingatkannya pada seseorang.

Yaksha Hua Ran Surgawi. 

Hua Ran juga memiliki pertahanan konyol yang dipadukan dengan persediaan auranya yang hampir tak terbatas. Alicia merasa dia sedang melawan Hua Ran.

Tapi mereka berbeda. Harus ada batasnya.

enuma.𝗶d

Dibandingkan dengan Hua Ran, yang pertahanannya tidak dapat ditembus sebagai pasif, pertahanan Estelle didasarkan pada “doanya” yang dianggap sebagai skill aktif. Kalau begitu—

“Berhentilah melarikan diri sepanjang waktu…!”

Estelle memfokuskan sejumlah besar energi ilahi ke kakinya. Dia kemudian menginjak arena, yang membuat lantai – atau sisa panggung dari serangan pertama – sedikit melayang karena benturan.

  “…!”

Alicia terlempar ke udara di samping reruntuhan lantai arena. Melihat dia berada di udara tanpa pijakan, Estelle memegang erat tongkatnya.

Semuanya sudah berakhir. Saat dia mendarat, Estelle siap untuk menyerang tongkatnya yang mengintimidasi di Alicia.

————

“Hah?” 

Saat itulah Alicia menghilang dari pandangannya.

Itu tidak sesederhana akselerasi. Mata Estelle, setelah diperkuat dengan doa, mampu menangkap gerakan terkecil sekalipun.

Pertama-tama, bagaimana seseorang bisa berakselerasi dari tengah udara tanpa ada yang bisa menginjakkan kakinya?

Tapi saat dia menyadari Alicia telah menghilang, Estelle juga menyadari bahwa dia berada tepat di depan hidungnya.

Apakah ini Domainnya? 

Domain adalah tingkat konsentrasi ekstrem yang memungkinkan seseorang mengambil “langkah maju yang mustahil” dalam waktu yang ditangguhkan. Ia tidak mematuhi prinsip waktu.

enuma.𝗶d

  Korin Lork.

  Erin Danua.

  Garrand Arden.

  Eochaid Bres.

  Tates Valtazar.

Orang-orang ini adalah contoh utama adanya langit di atas langit – surga di atas langit. Mereka mampu mengambil langkah maju penuh dalam Domain.

Tapi Alicia Arden berbeda.

Saya pikir Anda hanya bisa mengambil satu langkah ke dalam Domain?

Itu adalah hal yang umum diwariskan kepada orang-orang, namun, jarak yang ditempuh Alicia adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dicapai dengan satu langkah pun.

Tiga langkah. 

Alicia Arden menapaki tiga langkah.

Mata Batas. 

Dia memiliki bakat bawaan yang memungkinkan dia melihat Domain jauh lebih baik daripada orang lain. Ditambah lagi dengan bakatnya yang tak tertandingi yang mencemooh mereka yang harus memaksakan diri hingga batas kemampuan mereka.

Serangan tidak adilnya mengabaikan batasan jarak dan—

– Itu mendarat di keliman pakaian Saintess.

– Desir! 

enuma.𝗶d

“Eh…” 

Gumaman bodoh keluar dari bibirnya. Dia telah melampaui Domain sambil menahan rasa sakit di tubuhnya yang tercabik-cabik, namun serangan terakhirnya dengan semua yang dipertaruhkan akhirnya meleset dari sasarannya.

“Uhmm… Ini bukan rencananya.”

Meski lengah, lawannya melakukan kesalahan bodoh yang memberinya kesempatan untuk melawan. Namun, wajah Estelle menjadi lebih kaku dari sebelumnya.

Dia bergumam dengan bibirnya untuk menyelesaikan doanya saat tongkatnya mulai mengeluarkan tingkat tekanan yang luar biasa.

Itu begitu terkonsentrasi hingga otak Alicia berdering seperti bel alarm.

“T, tunggu. Aku, aku menyerah—!”

Rentetan serangan yang sangat memekakkan telinga dilancarkan ke arena dan ke arah Alicia.

***

“Hai…” 

Alicia menggerutu dan menggeram di ruang medis Turnamen.

“Bersikap moderat akan sangat bagus,” kata Korin.

“Saya tahu benar!” 

“Aku sedang membicarakanmu.” 

Korin memberikan sentilan ke dahi yang membuatnya semakin berkaca-kaca dari sebelumnya.

“Saya seorang pasien, oke…!” 

“Eh…” 

“… Tapi aku ingin memberimu hadiah pemenang.”

“Bukan itu yang penting saat ini, kan?”

enuma.𝗶d

Domain dan Ledakan Dampak Penuh.

Keduanya jauh melebihi apa yang biasanya muncul di event sederhana seperti Turnamen. Melihat mereka berdua bertarung sampai mati di acara yang seharusnya menjadi acara persahabatan, Korin mau tidak mau merasakan rasa bersalah.

“Pokoknya… aku minta maaf. Ini salahku.”

Adalah kesalahannya jika mereka berdua harus bertarung satu sama lain demi memperebutkan hadiah.

“Seperti, ini bahkan bukan sebuah item atau apapun yang terlalu kuat.”

Dia hanya ingin mendapatkan salah satu hadiahnya, namun keinginan polos itu akhirnya menyebabkan kedua gadis itu bertengkar seolah-olah itu adalah situasi hidup atau mati.

“Hehe. Menurutku, sakitnya akan berkurang jika kamu meniupnya.”

“…Dengan serius.” 

Korin merasa ingin menjentikkannya lagi tetapi menarik tangannya setelah melihat senyum malu-malu di wajahnya. Dia merasa menyesal sekaligus bersyukur.

“Kenapa kamu tampak begitu bahagia setelah terluka seperti ini?”

“Aku tidak tahu. Saya hanya merasa… senang bisa melakukan sesuatu untuk Pak Korin.”

“Kamu… benar-benar tidak bisa diselamatkan.”

Tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan, dia menepuk kepalanya saat Alicia membalas dengan senyuman lebar dan tanpa pamrih.

“Tn. Korin. Bisakah kamu mengencangkan perbannya sedikit?”

enuma.𝗶d

Korin melakukan apa yang dia katakan sementara Alicia mengangkat kedua tangannya ke udara. Dia membungkusnya erat-erat dari ketiak ke dadanya tetapi untuk beberapa alasan, selalu ada senyuman dan rona merah di wajahnya dari awal hingga akhir.

“Tn. Korin~” 

Dia melingkarkan lengannya di lehernya dan mengunci jari-jarinya. Dengan acuh tak acuh dengan senyum polos, dia mengurungnya dalam pelukannya.

  “Hehehe…”

“Mengapa kamu tertawa?” 

“Tidak ada apa-apa.” 

Sejak pengakuannya saat liburan musim panas, Alicia cenderung mengungkapkan perasaannya dengan bersikap ekstra sensitif. Tidak seperti biasanya dia tersipu karena sedikit sentuhan, dia sangat ekspresif dengan emosinya.

“Terluka tidaklah terlalu buruk sesekali, karena aku bisa memonopolimu seperti ini. hehe…”

“Jangan mengatakan hal seperti itu. Dan jangan berpikir untuk terluka.”

“Hehe. Aku sudah mencoba yang terbaik, tahu?”

enuma.𝗶d

“Aku tahu.” 

“Jika ya, beri aku ciuman…”

“TIDAK.” 

“…TIDAK?” 

“Ya. Saya belum mengambil keputusan. Aku akan merasa tidak enak.”

“Cih~. Tapi aku baik-baik saja dengan apa pun.”

Alicia memang mengatakan bahwa dia tidak peduli dan dia lebih memilih keluarga besar.

“Aku tahu kalian, para saudari, punya preferensi yang agak aneh tapi… itu tetap bukan hal yang benar untuk dilakukan.”

“Saya pikir Anda harus lebih berhati-hati, Tuan Korin.”

“Tapi aku tidak mau. Dan itulah mengapa ada banyak hal yang harus saya ingat.”

Dicintai adalah hal yang sangat menggembirakan sekaligus meresahkan.

Entah itu memberikan cinta, atau memilih seseorang yang akan membuat semua orang sedih… atau lebih buruk lagi jika sesuatu terjadi padanya… Dia khawatir dengan semua skenario itu dan tidak bisa menjawab satupun perasaan mereka.

Namun, dia merasa sangat kasihan pada mereka semua.

“Maaf, tapi harap tunggu sekarang.”

Dia menepuk kepalanya dan mengencangkan perbannya untuk terakhir kalinya. Selama itu, dia secara tidak sengaja melihat dadanya yang terlalu banyak dan menjadi sedikit merah.

“Dengan serius. Anak-anak zaman sekarang.”

“Aku bukan anak kecil lagi! Aku akan segera menjadi dewasa.”

“Aku tahu,” jawab Korin sambil menatap lurus ke matanya.

Tanpa merasa malu sedikit pun, Alicia kembali menatap ke arahnya saat Korin memberikan pujian jujurnya.

“Kamu menjadi jauh lebih kuat.”

“Benar?” 

Alicia jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Tentu saja, dia masih memiliki harga diri yang rendah dan tidak terlalu percaya diri, tapi dia jauh lebih kuat daripada saat dia berada di awal tahun pertamanya di Akademi, di mana dia dihajar oleh Korin karena kurangnya fondasi.

“Itu semua~ terima kasih, Tuan Korin.”

Alicia paling lama tinggal bersama Korin.

Mulai dari saat dia dikalahkan secara menyedihkan di Tempat Perburuan, hingga saat dia mencari jalan keluar yang mudah karena takut melawan orang lain…

Dia selalu bersamanya, melindungi dan percaya padanya.

“Jika bukan karena kamu, aku tidak akan bisa melihat langsung ke dalam Domain, atau bertarung melawan Unni, atau secara langsung menghadapi hadiahku.”

Karunia yang ia miliki sejak lahir sangatlah sederhana. Itu adalah bakat tersihir oleh pedang dan tindakan menebas orang lain.

Itu adalah bakat yang menakutkan untuk dihadapi Alicia, sebagai seorang gadis yang ingin menjadi normal meskipun memiliki bakat yang dimilikinya.

“Saya tidak akan bisa melakukan apa pun tanpa Anda, Tuan Korin.”

“Itu tidak benar.” 

Korin Lork tahu bagaimana gadis ini akan menghadapi bakatnya untuk menjadi salah satu pahlawan yang menyelamatkan dunia bahkan tanpa dia. Yang dia lakukan hanyalah mendorongnya dengan lembut dari belakang dan menunjukkan kepercayaannya.

  “Hehe…”

Matanya menatap lurus ke matanya. Perasaan cinta mendalam yang bisa ia rasakan dari mata itu memperdalam perasaan syukur dan penyesalannya sendiri.

***

Itu adalah malam ketiga Festival Panen.

Sementara seluruh benua tertidur lelap setelah hari yang menyenangkan dengan harapan mendapatkan hari esok yang lebih menyenangkan, ada orang-orang yang menuruti pekerjaan mereka terlepas dari bulan di luar.

  “Huu, huu…”

“A, apakah ini?” 

Di laboratorium yang terletak di dalam kantor Korin Guardians, 35 penyihir sedang menyelesaikan uji stabilitas untuk produk yang akan dipamerkan pada Kontes Pameran Sulap besok.

Korin telah menugaskan mereka pekerjaan yang sangat sulit.

Mereka dapat memahami konsepnya – baik desain maupun konsep dasarnya mudah dipahami.

Namun masalahnya adalah bagaimana mereka mewujudkannya dengan teknologi saat ini.

Sudah 3 minggu sejak dia membatalkan idenya dan secara tidak bertanggung jawab menyuruh mereka mencari cara untuk mewujudkannya. Para budak penyihir yang semuanya berasal dari fasilitas penelitian sihir terbesar di benua ini menyatukan pikiran mereka dan berbagi pemikiran mereka.

Itu sendiri sudah merupakan suatu prestasi yang luar biasa.

Bahkan ketika mereka semua berafiliasi dengan Menara Penyihir, tidak ada seorang pun yang mau berbagi ide dan rencana rahasia mereka dengan orang lain – bahkan para murid dan master menyimpan rahasia mereka untuk diri mereka sendiri.

Itu adalah metode yang tidak efisien tetapi para penyihir Menara telah terjebak pada metode itu untuk mengangkat status mereka di dunia di mana monopoli pengetahuan sama dengan kekuasaan.

Namun 35 dari para doktor tersebut, para penyihir konservatif yang suka memonopoli pengetahuan, ternyata sangat kooperatif dan terbuka dalam berbagi keterampilan rahasia mereka.

Sebagai hasil kerja sama penuh pertama di dunia dari tujuh sekte Menara Sihir, mereka akhirnya mencapai hasil yang luar biasa.

“T, kalau begitu… ayo kita lakukan uji coba.”

Profesor Zollin dari Kultus Merah, yang bertanggung jawab atas energi dan pengendalian panas, dengan gugup mengaktifkan produk tersebut.

——!!!

Ia mengaum dengan ganas seperti binatang buas. Mendengar itu, para penyihir Menara saling berpelukan dengan gembira.

“Kami berhasil!” 

“Kami berhasil!” 

“Uhahaha! Kami benar-benar melakukannya!”

Itu adalah momen yang menggembirakan dan mengharukan. Pada saat yang sama-

“Kami tidak akan diusir!”

“Kita tidak harus kembali ke neraka itu!”

“Huhuhu…!” 

Itu juga menggembirakan karena karier seumur hidup mereka telah terjamin.