Chapter 194

Benua kita yang penuh dengan binatang iblis dan roh iblis sangatlah luas sehingga banyak wilayah berada di luar jangkauan hukum sistem hukum pusat.

Pemerintahan tirani otoritas lokal di masyarakat kecil merupakan hal yang lumrah dan peran JP adalah sebagai otoritas hukum di wilayah seperti itu.

Mereka mempunyai kekuatan yang luar biasa. Seperti inspektur rahasia kerajaan dinasti Joseon, mereka memiliki hak untuk melakukan penyelidikan pribadi, merevisi, dan memberikan hukuman saat itu juga.

Dan berkat otoritas itu, ngarai sempit itu dengan cepat berubah dari medan perang menjadi lapangan.

Tidak seorang pun dapat menyangkal hak Korin sebagai Hakim Agung untuk mengadili dengan cukup pembenaran.

“Terdakwa, Ku Shee. Maju.”

Dia, yang telah menyaksikan semuanya terjadi dari belakang saat aku menghentikan pasukan, dengan patuh mengikuti perintahku sebagai hakim.

Nama kejahatannya adalah percobaan pembunuhan terhadap sang putri. Sebelumnya, seluruh Dana Shee yang didakwa melakukan hal ini, namun kini hanya terbatas pada satu manusia serigala saja.

“Saya tidak akan bertele-tele, karena saya lebih memilih persidangan yang singkat dan ringkas sebagai Hakim Perdamaian. ‘Warga Negara’ Ku Shee. Anda telah mencoba membunuh Putri ke-2 Kerajaan El Rath, Miruam Elizabeth El Rath. Kami juga punya saksi.”

Saat ini, aku adalah jaksa yang membuat Ku Shee mengakui kejahatannya.

“Saksi! Korin Lork!” 

Jaksa memanggil seorang saksi, yang kebetulan adalah jaksa sendiri. Ini mungkin aneh, tapi tidak ada yang bisa mengatakan apa pun tentang hal itu, karena sudah diketahui secara luas bahwa akulah yang menyelamatkan sang putri.

“Saya sebagai saksi melihat adegan terdakwa berusaha mencelakakan Yang Mulia Putri. Apakah Anda mengakuinya, terdakwa?”

“…Saya bersedia.” 

“Kalau begitu, itu menyelesaikan masalah. Sekarang setelah terdakwa mengakui kesalahannya, saya sebagai hakim—”

“Jenis… sandiwara apa ini?”

Aku menoleh ke arah Miruam, korban yang berjalan ke depan sambil mengertakkan gigi.

Pria yang selama ini berusaha melindungi demi-human, kini diadili bersama salah satu demi-human tersebut. Ya; memang benar bahwa hal ini mungkin sedikit dipertanyakan – jika hal ini terjadi di pengadilan modern, saya akan dituduh oleh para pengacara karena adanya konflik kepentingan dan yang lainnya.

“Saya satu-satunya hakim di sini saat ini dan saya benar-benar mematuhi prosedur hukum. Yang Mulia. Saya meminta Anda untuk menghormati formalitas hukum Kerajaan.”

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Miruam menggigil karena marah, menelan kata-kata kritik terhadapku. Namun, dia mungkin menyadari secara logis bahwa pembenaran yang tampaknya menyedihkan ini sebenarnya adalah skakmat baginya.

Sekarang setelah saya mengedepankan legalitas, hanya ada satu pilihan tersisa bagi tentara yang telah berkumpul untuk memusnahkan Dana Shee dan Mound atas percobaan pembunuhan terhadap sang putri.

“Yang Mulia… tindakan Korin Lork… sangat sah sebagai Hakim Agung.”

Mereka tidak punya pilihan selain berhenti.

‘Percobaan pembunuhan sang putri’ adalah satu-satunya pembenaran yang dimiliki tentara untuk memusnahkan persatuan demi-human. Sekarang setelah tersangka mengakui kejahatannya sendiri, mustahil bagi mereka untuk menyerang demi-human Dana Shee secara langsung.

Pada iterasi terakhir, Miruam mampu menghapus Dana Shee karena Mound tidak dapat menjalani prosedur tersebut. Mereka bukan warga negara, bahkan tidak punya hak untuk meminta diadili.

Namun, 3.000 demi-human Dana Shee kini resmi menjadi warga Kerajaan yang memiliki hak untuk membela diri dalam persidangan. Membunuh 3.000 warga Kerajaan Arab Saudi tanpa alasan atau prosedur hukum yang sah? Itu mustahil bahkan bagi Raja sendiri.

“Dia pengkhianat… Korin Lork telah melakukan pengkhianatan.”

“Dia… memiliki Kekebalan Hukum, Yang Mulia.”

Benar. Semuanya adalah bagian dari rencanaku.

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Mengulur waktu, kami harus meloloskan demi-human untuk menjadi penduduk resmi Kingdom, setelah itu aku bisa mengadakan persidangan untuk mereka.

Tentara hanya terdiri dari tentara, jadi hanya saya yang berhak mengadakan persidangan. Saya adalah jaksa, saksi, dan hakim. Belum lagi tersangka, Ku Shee, tidak punya rencana untuk membela diri.

Dan bagi mereka yang mungkin mengatakan saya tidak memiliki kualifikasi untuk bertindak sebagai JP sebagai pengkhianat… Sayangnya bagi mereka, saya memiliki Kekebalan Hukum dan pernyataan resmi dari Raja bahwa dia akan mengampuni segala dosa yang mungkin saya lakukan.

Pembenarannya murni ada di pihak saya. Dalam perang pembenaran ini, hanya diperlukan kemenangan kecil.

“Saya, hakim, mengumumkan pengurungan Ku Shee, atas percobaan pembunuhan Yang Mulia, Putri Miruam.”

Kemenangan kecil itulah yang membawa perbedaan besar.

“Selain itu, organisasi swasta Mound akan mengajukan tuntutan ke pengadilan federal dan membela diri dari tuduhan menjadi pihak yang berkuasa di balik percobaan pembunuhan tersebut.”

Itu adalah skakmat. 

  “…”

Sidang telah selesai. Ku Shee akan dikirim ke ibukota kerajaan dan akan menerima hukuman atas percobaan pembunuhan sang putri, dan apa yang dia lakukan 10 tahun lalu.

Demikianlah akhir dari akun resmi kejadian ini.

Namun, ada beberapa hal tidak resmi yang terjadi secara rahasia.

***

Malam itu setelah pernikahan diputuskan, dia mengakui situasinya.

“Pembalasan dendam. Itulah satu-satunya keinginan saya sejak hari itu 10 tahun yang lalu.”

Motif di balik balas dendamnya sederhana dan bisa dimengerti oleh siapa pun. Ibunya dibunuh; pengasuhnya dan semua pelayan istana yang berada di sampingnya sebagai keluarga besar semuanya terbunuh, dan dia menjadi lumpuh.

Karena mereka dibunuh dan karena dia harus menjalani seluruh hidupnya sebagai orang cacat.

Oleh karena itu, balas dendamnya sangat sah dan masuk akal.

“Maukah kamu membantuku, Ksatria Korin?”

“Yah… aku ingin membantu sebagai suami.”

Saya salah menilainya. 

Seharusnya aku membicarakan hal ini dengannya saat itu.

Aku tidak tahu sejauh mana dia akan bertindak, semua itu demi balas dendamnya.

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

……… 

…… 

…

“Brengsek.” 

Kelangsungan hidup Dana Shee dan Mound adalah elemen penting dari permainan akhir karena kelangsungan hidup mereka dikaitkan dengan kelompok lain yang ditambahkan ke faksi sekutu pemain.

Kelangsungan hidup mereka dan menghentikan balas dendam Putri Miruam penting tidak hanya bagi Putri Miruam dan demi-human yang tidak bersalah tetapi juga untuk akhir cerita.

“Bagaimana… dia mengetahuinya?”

Miruam tiba-tiba menyerang Mound. Itu jauh lebih cepat dari alur cerita aslinya; dia membuat pembenarannya dalam sekejap saat ‘kami’ pergi dan melakukan tindakannya.

Setelah menyelesaikan apa yang harus kami lakukan saat itu, kami segera kembali setelah mendengar berita mendadak tentang perang melawan Mound tapi… pada saat itu, semuanya sudah terlambat.

“Kawan. Ini sudah berakhir.”

Saya diliputi ketidakberdayaan saat melihat Dana Shee menjadi abu.

“Mengapa… ini terjadi?” 

“Dengan baik. Putri Miruam tidak tahu siapa pelakunya.”

Kami juga tidak tahu siapa pelakunya karena target balas dendam Miruam di game itu hanya disamakan sebagai demi-human.

Rupanya, dia memulai dengan menyuruh Mound untuk menyerahkan pelaku tragedi 10 tahun lalu. Namun, Mound membalas terhadap sang putri dan tentara. Tak satu pun dari mereka mempercayai Putri Ular, yang telah memburu mereka selama 10 tahun, cukup untuk menyerahkan salah satu sekutu mereka.

“Ha… Haha… Sial. Persetan.” 

Tapi apakah dia harus membunuh semua orang karena itu? Hanya karena salah satu dari mereka pastilah pelakunya?

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Dia gila. 

Dia akhirnya menjadi gila.

Dia sudah terlalu diliputi kebencian dan balas dendam.

Kakiku hampir gagal, tapi yang membuatku tetap berdiri adalah pemandangan seorang anak manusia serigala yang sedang bertengkar dengan seorang prajurit Kerajaan.

“Hah? Ada seorang yang selamat. Kawan? Kemana kamu pergi!?”

Mengabaikan Park Sihu, aku berjalan menuju anak itu.

“Pergilah…! Pergilah…!” 

Anak laki-laki kecil yang berukuran setengah dari ukuranku sedang memeluk sesuatu yang terbungkus handuk yang bahkan lebih kecil dari dirinya. Prajurit itu memandangnya seolah-olah anak kecil itu adalah pengganggu.

“Serigala kecil yang menjijikkan ini. Beraninya kamu…!”

“Cukup.” 

“Hah? Permaisuri Pangeran? Apa yang membawamu…”

Aku menghentikan prajurit itu dan menyuruhnya menjauh dari anak laki-laki itu, tapi anak laki-laki itu tampaknya merasakan bahwa aku adalah suami dari putri yang menghancurkan tempat ini.

“Anda…! Anda juga berada di pihak ular itu! Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuh kalian semua!”

Matanya yang membara mengingatkanku pada Miruam.

Seberapa miripkah mata penuh kebencian dari orang-orang yang kehilangan orang yang mereka cintai? Dan mengapa aku tidak merasakan rasa kebencian yang mendalam di dalam diriku?

Anak laki-laki ini mungkin tidak akan bisa melupakan tujuan balas dendamnya selama sisa hidupnya, seperti halnya Miruam. Dia bahkan mungkin mempertaruhkan nyawanya, dan melakukan balas dendam meskipun dia harus kehilangan nyawanya dalam prosesnya.

Membalas dendam terhadap seorang pembunuh dan musuh adalah hal yang sangat wajar untuk dilakukan, sehingga kebencian ini akan kembali menimbulkan lebih banyak kebencian dalam siklus balas dendam yang tiada akhir seperti wabah penyakit.

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Brengsek.” 

“Permaisuri Pangeran?” 

“Tidak lagi.” 

Saya harus memotong garis balas dendam.

Saya seharusnya melakukannya.

***

Malam itu, setelah pasukan melawan Mound dan Dana Shee menjadi sia-sia hanya karena satu orang, saya pergi mengunjungi Ku Shee, yang diikat dengan tali demi formalitas.

“Raja Peri.” 

“Kamu terlihat lebih santai dari yang aku kira.”

“Begitukah.” 

Serigala perak… pemimpin manusia serigala menatap kosong ke arah bulan.

“Saya tidak menyangka hari seperti ini akan tiba.”

Yang paling menonjol bagiku sejak pertemuan pertama kami adalah cahaya kosong di matanya. Dia adalah manusia serigala yang membenci manusia, Kerajaan, dan Iman Lama. Dia sama sekali bukan orang baik; dia tidak bisa dianggap sebagai salah satunya.

“Kamu benar-benar jahat dan brengsek, tapi…”

“Bukan hal yang baik untuk dikatakan.”

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“…Tapi bukan berarti aku tidak memahaminya. Saya kenal seseorang yang serupa.”

“Putri Ular, ya?”

Saya mengakuinya melalui diam.

“Awal balas dendammu pasti karena sesuatu yang valid juga. Kamu kehilangan putrimu, kan?”

“Ya. Orang-orang bodoh di Deadlands menculik putriku. Mereka menyiksanya, bereksperimen dengannya, dan mengulitinya.”

“Dan itukah sebabnya kamu membunuh Ratu sebelumnya karena menjadi penolong Iman Lama?”

  “…”

“Berapa banyak orang yang kamu bunuh berdasarkan logika itu? Entah itu pendeta Xeruem atau pembantu mereka, kamu melihat mereka sebagai satu-satunya, bukan?”

“Apakah itu salah?” 

“Ya. Mereka mungkin punya tanggung jawab tertentu, tapi…”

Mengapa demi-human dikucilkan?

Itu karena orang-orang mengarahkan panah kebencian pada keseluruhan demi-human setelah kehilangan keluarga atau teman mereka karena salah satu dari mereka.

Jika Marie Dunareff, 

Atau Hua Ran, 

Jika mereka membunuh seseorang dalam proses menjadi demi-human, apakah keluarga orang yang terbunuh akan memaafkan Marie dan Hua Ran?

TIDAK. 

Batu-batu kebencian itu membangun sejarah; itu menjadi prinsip Iman Lama yang mengubah dirinya menjadi monster. Kebencian mereka menjadi monster yang menganiaya demi-human, yang pasti mengertakkan gigi karena kebencian dan membalas sebagai monster sejati yang ditakuti manusia.

Hal ini dimulai dengan adanya korban yang tidak bersalah, namun balas dendam dan kebencian merupakan penyebab mudah dari siklus kebencian yang lebih lanjut. Perbuatan yang dilakukan untuk mengenang anggota keluarga mereka yang hilang justru berujung pada tindakan jahat dan kekerasan.

“Lalu apa yang harus aku lakukan? Apa yang harus kami lakukan? Apa yang bisa kami lakukan selain membunuh musuh kami?”

  “I don’t know. I would be a god if I knew that. But…”

Seekor ular merayap dalam kegelapan. Ular-ular yang tidak bisa menerima ini sebagai akhir, bergerak di bawah langit malam.

“Aku bisa memberitahumu satu hal.”

Dari tabir kegelapan muncullah seekor ular yang mengenakan pakaian berwarna hitam kemerahan.

“Di sinilah semuanya akan berakhir.”

……… 

…… 

…

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

Miruam menatapku dengan sepasang mata dingin.

“Kamu tahu kami akan datang.”

Dia memiliki sekelompok pasukan di belakangnya.

“Apakah itu semuanya? Itu jauh lebih sedikit dari yang saya harapkan.”

  “…”

Saya tahu siapa orang-orang ini.

Kalatin dan ketiga putrinya, Rojo, Persia, serta prajurit yang namanya tidak saya ketahui dan pendeta Ordo Xeruem.

Mereka adalah pengikut Miruam baik di dalam game maupun di versi sebelumnya – grup yang memiliki tujuan yang sama dengannya.

Mereka semua rela mempertaruhkan nyawanya…

“Saya yakin Anda sudah mengetahuinya, tetapi kelompok sekecil itu tidak akan mampu melenyapkan Mound.”

𝓮𝐧𝓾𝓶𝓪.id

“Aku tahu,” jawabnya. “Tetapi itu bukanlah bagian yang penting. Kami tidak peduli dengan hidup kami sendiri.”

Kalatin sang penyihir pernah memiliki seorang putra. Ketiga putrinya memiliki kakak laki-laki yang mereka banggakan – seorang pemuda berbakat yang menjadi penyihir kerajaan dan guru sang putri di usia muda.

Rojo pernah memiliki seorang adik laki-laki yang merawat kuda-kuda di kandang kerajaan. Dia biasa mengikuti keluarga kerajaan berkeliling dan melayani kuda-kuda.

Persia pernah mempunyai kekasih. Seorang pelayan istana, yang biasa berbicara tentang putri balita itu seolah-olah dia adalah putri kecilnya sendiri.

Banyak nyawa mereka hancur ketika Ku Shee membunuh Ratu Maria dan kelompoknya. Dan… mereka semua ada di sini untuk menyelesaikan tujuan balas dendam mereka.

“Minggir, Juara Matahari. Anda tahu kami akan gagal, jadi biarkan saja. Lihat saja kami terbakar habis.”

“Kami tidak bisa mengalahkanmu. Kami tahu itu. Kita semua melakukannya.”

“Tapi kami tetap harus melakukannya. Karena itulah balas dendam.”

[Monster chimera yang kubawa adalah sesuatu yang aku buat menggunakan darah anakku… Aku tahu. Aku tidak memberi arti yang tidak perlu tapi… Benar. Itu hanya harapan kosong dari seorang lelaki tua yang keras kepala.]

[Yo. Permaisuri Pangeran. Apakah Anda menghabiskan malam yang baik bersama Yang Mulia?]

[Kamu kuat. Ditemani oleh pembangkit tenaga listrik yang kuat selalu disambut baik.]

Karakter sampingan yang perannya hanya dikalahkan dalam permainan. Hanya pada iterasi terakhir saya bisa mendengar cerita mereka.

Saya memahami alasan mereka. Adalah sah bagi mereka untuk membalas dendam. Namun justru karena alasan mereka benar, mereka harus mengakhirinya di tempat yang benar tanpa melangkah terlalu jauh.

“Aku tidak akan membiarkanmu mengaktifkan ‘Infinity Serpent’.”

“…!!”” 

Mereka semua terkejut dengan kata-kataku, bertanya-tanya bagaimana aku bisa mengetahuinya.

Sama seperti bagaimana Danann meninggalkan misteri yang tak terhitung jumlahnya di benua ini, ada pertanda kehancuran besar lainnya yang bahkan bisa menghancurkan seluruh mitos.

Apa yang diterima Miruam dari Frost Giant, melalui Tates Valtazar, adalah salah satu pertanda itu. Kebangkitan Ular Tanpa Batas, Jormungandr.

Menggunakan kekuatan akhir dunia di kedalaman Dana Shee pasti akan membuat mereka menghancurkannya hingga berkeping-keping.

Mereka mempertaruhkan hidup mereka demi satu kesempatan itu.

Melalui pernikahanku dengan Miruam, aku bisa mendengar lebih banyak tentang kisah mereka. Saya yakin bahwa harapan mereka untuk membalas dendam dapat dibenarkan, dan saya masih berpikiran seperti itu.

Seruan mereka akan keadilan sangatlah wajar.

Dan itulah mengapa… 

“Berhenti di sini. Aku tidak akan membiarkanmu mengambil satu langkah pun ke depan.”

“Jangan membuatku tertawa!” 

Tidak dapat menahan diri, Miruam berteriak keras. Dia memelototiku dengan sangat marah hingga matanya hampir meledak karena marah.

“Sesuatu seperti ini… Drama komedi seperti ini bukanlah akhir dari balas dendamku!”

Ku Shee melangkah maju seolah memenuhi visi kebenciannya.

“Sayalah yang memutuskan untuk melakukannya, dan sayalah yang melaksanakannya. Sayalah yang bertanggung jawab untuk itu. Putri, bunuh aku dan…”

“Tutup mulutmu! Kamu pikir kamu siapa!? Menurutmu siapa yang harus bertanggung jawab atas semuanya sendirian!!”

Seekor ular menerkam dari gaunnya. Ularnya merayap di udara dan menusuk ke bahu Ku Shee.

“Kamu hanyalah ekor ular. Ini baru permulaan…!”

“Kuh…!” 

Ada lebih dari satu ular. Ular lain dengan cepat menjadi besar setelah memakan mana dan menerkam manusia serigala, mencoba menelannya utuh.

“Berhenti.” 

Aku memenggal kepala ular itu untuk menyelamatkan Ku Shee. Dia belum bisa mati; alih-alih mati di tempat seperti ini, dia harus membayar dosa-dosanya dan menerima hukumannya.

“Korin Tuan…!” 

“Kamu bilang ini awalnya, bukan?”

“Bergerak!” 

“Orang ini adalah bajingan yang membunuh ibumu dan keluargamu 10 tahun lalu. Anda mungkin tidak terlalu peduli dengan alasannya.”

Bahkan di iterasi terakhir, Miruam telah membunuh Ku Shee; semua bawahannya dan… Dan…

“Dan siapa selanjutnya? Para beastmen yang mendukung Ku Shee? Atau para tetua Mound lainnya? Personel terkait lainnya? Dan bagaimana setelahnya? Warga Dana Shee yang mendapat manfaat dari peristiwa 10 tahun lalu? Pengikut New Faith yang menyembunyikan informasi tentang Dana Shee? Seberapa jauh kamu akan pergi?”

“Semuanya. Aku akan menghancurkan semua orang. Hanya dengan begitu ini akan berakhir.”

Tidak. Ini tidak akan berakhir. 

Orang-orang yang mendapatkan keuntungan secara langsung, mendapatkan keuntungan secara politik, bertahan hidup, bekerja sama, dan memaafkan… Tidak ada habisnya.

Miruam Elizabeth El Rath akan terus bergerak maju tanpa titik akhir seperti mesin yang sedang mengamuk.

Sampai tubuhnya sendiri menjadi abu.

“Kamu harus memilih titik akhir, Miruam.”

“Mengapa saya harus melakukannya?” 

“Karena jika tidak, maka akan tercipta siklus balas dendam yang lain.”

Aku masih ingat bocah serigala itu – anak yang kehilangan keluarganya dan memiliki tatapan yang sama seperti Miruam. Kebencian Ku Shee diteruskan ke Miruam, dan dari Miruam turun ke serigala muda.

Tidak ada akhir yang terlihat.

“Saya tidak mencoba memberi tahu Anda bahwa balas dendam itu sia-sia dan Anda tidak boleh melakukannya. Tentu saja, Anda harus membalas dendam. Tentu saja, Anda perlu menghukum mereka yang perlu dihukum. Namun, kamu harus mengikuti prosedur yang benar daripada mengayunkan senjatamu, berharap untuk menghancurkan semua orang yang terkena serangannya.”

“Hah… Sungguh orang suci yang kita miliki.”

Miruam berjalan ke depan sambil mencibir, dan berdiri berhadap-hadapan denganku, yang berdiri di depan Ku Shee.

“Keluarga saya terbunuh. Orang-orang ini membunuh mereka. Mengapa saya perlu memikirkan hal lain?”

Sambil meremas dadanya dengan mata kosong namun sedih hingga bisa menangis, dia bertanya.

“Mengapa saya harus melakukannya?” 

  – Shaaa!

Seekor ular melompat keluar dari bajunya dan melingkari leherku. Ia mendesis dan memamerkan taringnya yang berbisa yang berlumuran racun.

“Bergerak.” 

  “…”

“Apakah kamu… benar-benar mengatakan kamu akan melindungi demi-human? Bahkan sekarang…?”

“Yang ingin saya lindungi adalah…”

Aku mengangkat tombakku. 

Persuasi dengan kata-kata saja tidak akan cukup.

Yang harus saya lakukan sederhana saja.

“Kamu tidak akan melewatiku.”

Aku akan menghancurkan semua yang bisa mereka lakukan. Menginjak-injak semua rencana mereka dan memaksa mereka memasuki masa depan yang saya inginkan.

“Singkirkan dia!” 

Saya menyerang tentara yang berbaris. Kelompok sekecil ini tidak bisa berbuat apa-apa.

Tentara terbang dengan setiap pukulan yang saya lemparkan, dan para ksatria tidak bisa melewati saya. Mantra ilusi mencoba menyesatkanku tetapi tidak berhasil karena berkahku dari Matahari.

“Hanya… pergi!” 

Rojo, yang telah kehilangan binatang iblisnya, berlari ke depan dengan satu pedang di tangan, tapi aku menggunakan Tombak Perak yang dipenuhi aura gelap untuk memotong pedangnya menjadi dua.

Muncul dari belakang Rojo yang terperangah, Persia mengayunkan kapaknya tapi aku menangkisnya dengan Lan Na.

“Kuh…!” 

Saya kemudian mendorongnya ke samping. Menjadi seorang ksatria kelas 1, dia juga merupakan musuh tangguh yang tidak dapat dilawan dengan mudah tapi…

  “Miruam…!”

Di celah kecil yang tercipta itu, aku berlari menuju inti rencana bunuh diri mereka – penyihir ular yang bisa menetaskan Ular Tanpa Batas.

“Korin Tuan…!” 

Mata kebenciannya yang kejam menatap langsung ke wajahku. Semua ularnya yang bersembunyi di balik gaunnya dan jepit rambutnya muncul di kepalanya tapi… racunnya tidak mempan padaku.

  “Kuuh…!”

Tongkat Miruam yang selama ini menopang kakinya berubah menjadi ular.

Itu adalah pilihan terakhirnya – ‘Bayi Ular Jormungandr’. Itu adalah ular yang bahkan bisa membunuh dewa setelah menjadi cukup besar.

Namun, saya lebih cepat. Sebelum tongkat jalan itu menjadi ular yang layak untuk menggigit saya, saya dapat dengan mudah menusuknya dan menetralisir ular tersebut.

Tombak Perak berkilauan di bawah bulan.

[Korin. Aku mencintaimu.] 

  “…”

Tapi tentu saja, aku tidak bisa menikamnya.

Saya tahu sejak awal bahwa saya tidak bisa.

***

Gigih. 

Korin Lork menutup jarak dengan terlalu mudah dan bisa menusukkan tombak di tangannya ke arahnya kapan saja.

Tidak ada yang bisa mengalahkannya.

Pada akhirnya, keinginannya dihentikan oleh pria ini. Takdirnya dan Lia Fail telah menunjukkan masa depan di mana dia akan bersamanya jadi kenapa…

“Hah?” 

Miruam mengeluarkan gumaman bodoh, tidak seperti biasanya.

Rasa sakit yang dia tunggu-tunggu tidak menyerangnya, dan tubuhnya malah terbungkus dalam kehangatan. Kehangatan tubuh manusia menghentikan dinginnya angin malam.

Dia perlahan membuka matanya yang tertutup rapat.

“…Ksatria, Korin?” 

Dia memeluknya. Seolah tujuannya bukan untuk menusuk dengan tombak, tangannya tidak lagi memegang tombak.

Namun, ular – dengan racun yang bahkan bisa membunuh dewa – sedang menggigitnya.

“…Mengapa?” 

Dia pasti bisa menikamnya, jauh lebih cepat daripada ular itu menggigitnya, jadi kenapa…

“Aku… aku bisa melakukan segalanya untukmu…”

Suara dari ksatria sombong yang telah berdiri melawannya sebagai musuh sampai sekarang, yakin bahwa dia akan menginjak-injak semua rencananya…

“Mari kita berhenti di sini. Ini, ini sepertinya tidak benar…”

Suaranya sangat tidak berdaya dan kurang percaya diri.

“Ayo… akhiri saja di sini. Silakan?”

“Kenapa, kenapa…?” 

Kali ini, pertanyaannya, ‘Mengapa?’ Ditujukan bukan pada dirinya sendiri tetapi pada dirinya.

Kenapa dia bertindak sejauh ini…

[Dasar wanita bodoh… Aku, aku sudah menyuruhmu menunggu.]

Masa depan yang ditunjukkan oleh Lia Fail – di masa depan itu, dia melihat punggung pria itu dipenuhi penyesalan dan penyesalan. Apa jawabanku padanya saat itu, dia bertanya-tanya.

“Miru… Miru… Mari kita berhenti disini… Kita masih bisa berhenti. Kita bisa… mengakhirinya di sini.”

Meski menyusun strategi yang dirancang sedemikian rumit, pada akhirnya, pria bodoh ini mengandalkan kebaikan hatinya.

“Melepaskan.” 

Namun, dia tidak bisa mendorongnya menjauh.

Seolah dia hancur, dia tidak bisa lepas dari pelukan hangatnya.

Namun, dia harus melarikan diri. Dia harus segera melepaskan diri dari pelukan hangat dan damai ini. Karena dia tidak bisa melakukannya sendiri… dia memutuskan untuk mengandalkan Lia Fail!

“ ‘Ini bukanlah takdirku yang seharusnya’—!? ”

“Hah?” 

Anak-anak? 

Dia melihat dirinya sekilas tentang masa depan,

Dia melihat dirinya mengakui penyesalannya setelah menyelesaikan tujuan seumur hidupnya; setelah kehilangan segalanya.

Seolah-olah Lia Fail memperingatkannya melalui sosok lelaki berlinang air mata yang memeluk mayat yang kedinginan, bahwa ini akan menjadi ‘takdirnya’ jika dia melangkah lebih jauh.

Masa depan yang begitu dingin dan memilukan.