Chapter 193

“Ada apa dengan lamaran ini?”

Wakil Menteri Administrasi, Barohk memiringkan kepalanya setelah melihat salah satu dokumen yang memerlukan konfirmasinya.

“Siapa yang mengirimkan ini?”

Secara kebetulan saja Barohk menemukan dokumen itu, pada saat sibuk merekrut pasukan melawan demi-human.

“Suruh mereka merevisinya lagi. Siapa yang mengira melewatkan hal seperti ini di zaman dan zaman ini adalah ide yang bagus? Hah? Apakah kamu ingin mati?”

Dia berasal dari faksi aristokrat dan merupakan pengikut setia Iman Lama. Oleh karena itu, dia menegur keras ‘Count Manoska’ karena mengesahkan RUU seperti ini. Setelah itu, Pangeran Manoska…

“Jadi uhh… aku tidak bisa melewatkannya.”

  “Haa…”

Dia dengan cepat mengirimkan berita itu ke Renya dan Josephine yang sedang menunggu di ibukota kerajaan hingga RUU itu disahkan.

“Ini adalah sedikit masalah.”

“A, aku telah melakukan yang terbaik! Jadi tolong jangan ungkapkan hobiku!”

Tanpa mempedulikan Count yang khawatir hobi crossdressingnya terungkap ke publik, Josephine mendatangi Korin.

“Siapa masalahnya?” 

Dan kembali bersama Marie Dunareff.

……… 

…… 

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

…

Orang yang mengembalikan RUU yang coba disahkan oleh Count Manoska adalah Wakil Menteri Administrasi Barohk.

“Dia benar-benar berdarah biru.”

“Dan dia adalah penganut setia Iman Lama.”

Hanya dalam kurun waktu satu jam setelah Marie Dunareff tiba di ibu kota, dia mengumpulkan berbagai macam profesional dari perusahaan Dunareff.

Hanya ada satu tujuan dalam pikirannya.

Untuk meloloskan RUU itulah yang ingin disahkan oleh Korin.

“Apakah mungkin untuk membujuknya?”

Pertanyaan Marie dijawab oleh Toroppo, manajer cabang Dunareff Supplies di ibukota kerajaan.

“Itu mungkin saja terjadi, tapi itu tergantung pada tingkat apa yang ingin Anda izinkan.”

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

“Tingkat?” 

“Maksud saya tingkat tekanannya. Kita bisa menyuap pelayan yang mengantar Barohk ke dan dari rumahnya untuk menemukan rahasianya. Ini adalah strategi yang sering kami gunakan di masa lalu untuk mencabut pembatasan perdagangan produk pertanian dan kelautan, dan strategi ini berhasil dengan baik…”

“Itu terlalu agresif! Dan kita juga tidak punya waktu! Kita harus menyelesaikannya besok!”

“Hmm… Jadi kita tidak punya banyak waktu.”

“Bukankah lebih cepat kalau langsung ke Menteri? Saya yakin pria itu adalah orang yang berpikir cepat.”

“Menteri sedang melakukan inspeksi di Timur. Dua otoritas terkuat saat ini di pemerintahan adalah dua Wakil Menteri.”

Satgas melakukan brainstorming lebih lanjut untuk menemukan cara tercepat agar RUU tersebut disahkan, termasuk waktu yang dibutuhkan untuk mengirimkan RUU tersebut untuk diperiksa ulang.

Saat itulah Renya dari Intelligence Guild menambahkan pernyataan.

“Ah~. Ngomong-ngomong, Wakil Menteri Barohk alergi kentang.”

“Hah…!” 

“Hmm!” 

“Aduh Buyung…!” 

Tampaknya dia tidak diberkati oleh Ibu Pertiwi. Keluarga Dunareff menyesali kenyataan bahwa ada orang yang begitu malang di dunia.

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

Malam itu, setelah pulang kerja, Barohk keluar untuk makan dan tiba-tiba mengalami reaksi alergi setelah makan roti yang terbuat dari tepung kentang.

Fakta bahwa restoran itu milik Pedagang Dunareff, dan bagaimana tiket makan gratis satu hari tiba-tiba dikirimkan ke Barohk ‘secara kebetulan’ adalah rahasia yang disembunyikan dari semua orang.

***

Gorgol, Wakil Menteri Administrasi, pergi ke Departemen Administrasi untuk bekerja setelah jam makan siang.

Hari ini seharusnya adalah hari liburnya, namun ia harus bekerja karena Wakil Menteri lainnya, Barohk, tiba-tiba dilarikan ke rumah sakit karena reaksi alergi.

“Hah~. Kalau saja dia sedikit lebih berhati-hati… ”

Berkat itu, dia harus bekerja di hari liburnya.

-Tok tok! 

-Wakil Menteri. Count Manoska sedang menunggu di luar.

Pangeran Manoska — dia adalah seorang bangsawan yang dipindahkan dari wilayah barat Kerajaan dan segera dikirim sebagai anggota departemen yang relatif tinggi segera setelah jabatannya dimulai karena statusnya sebagai seorang bangsawan.

Sungguh aneh mengapa seorang count bersusah payah untuk memulai sebagai pejabat di departemen Administrasi. Biasanya, para bangsawan cenderung mengikuti jalur elit yang memungkinkan mereka menjadi Menteri atau Wakil Menteri, dibandingkan menjadi pejabat.

“Suruh dia masuk.”

Namun, Wakil Menteri Gorgol juga seorang bangsawan dan tidak terganggu dengan status party lain. Dia meluruskan kerahnya dan mengizinkannya masuk.

“Wakil Menteri Gorgol. Saya Ketua Tim Manoska.”

“Hmm~. Apa yang membawamu kemari, Pangeran Manoska?”

“P, tolong bicara lebih santai, Pak.”

Count Manoska adalah pria yang agak rapuh namun tampan dengan garis-garis halus. Tubuhnya sangat ramping sehingga orang mungkin salah mengira dia sebagai wanita dari kejauhan.

“A, sebenarnya saya datang ke sini untuk meminta izin Anda mengenai RUU ini. Ini mendesak, jadi saya berharap Anda bisa mencapnya sesegera mungkin… ”

“Semua hal memiliki prosedur karena suatu alasan tapi… Biarkan aku membacanya.”

Wakil Menteri Gorgol membaca dokumen itu dan wajahnya perlahan mulai kaku. Setelah menyelesaikannya sampai akhir, dia melemparkan kertas itu ke arah hitungan dan meninggikan suaranya.

“Menurutmu, apa yang sedang kamu lakukan?!”

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

“Uhkk…! Aku, aku seorang hitungan…”

“Tidak masalah apakah kamu termasuk hitungan atau tidak! Apakah kamu tidak tahu apa maksud dari agenda ini?! Istana kerajaan tegas dengan pasukan penakluknya. Tahukah kamu apa yang akan terjadi jika kita membiarkan ini berlalu?!”

-Wakil Menteri? Anda punya tamu lain.

“Siapa itu sekarang…?! Suruh mereka menunggu—”

-Ini Lady Marie dari Pangkat Pangkat Dunareff.

“Apa?! Dunareff?!” 

Apakah ini Dunareff dari Selatan? Gorgol segera bangkit dari tempat duduknya.

“Kamu keluar! Tidak, tunggu! Singkirkan dokumen ini! Cepat! Aku akan membantumu!”

Setelah situasi yang aneh dimana Wakil Menteri secara pribadi mengambil semua kertas yang dia lempar sendiri, dia segera memberitahu sekretarisnya.

“T, suruh dia masuk!”

Marie Dunareff masuk ke ruangan setelah mendengar itu, dan Wakil Menteri Gorgol menelan ludah dengan gugup sebelum dengan cepat membungkukkan punggungnya.

“Nyonya Dunareff. Suatu kehormatan besar bertemu dengan Anda. Saya Pangeran Gorgol Lucard.”

“Ah…! Halo, Pangeran Gorgol. Anda juga di sini, Pangeran Manoska?”

“Ah, apakah kamu kenal ‘Tuan’ Manoska?” Gorgol bertanya.

“Ya. Dia memiliki beberapa hubungan dengan pangkat seorang duke kita.”

Brengsek. Seandainya Gorgol mengetahui bahwa dia mempunyai hubungan dengan Dunareff, dia pasti tidak akan melemparkan surat-surat itu padanya.

“Apakah Tuan Duke masih sehat? Aku ingin sekali menyambutnya suatu hari nanti, tapi…”

“Ah, tidak apa-apa. Lagipula, Ayah sangat sibuk.”

Kedengarannya seperti respons normal tetapi Gorgol melihatnya sebaliknya – tidak mungkin orang seperti Duke Marde mau repot-repot menghabiskan waktunya untuk bertemu orang seperti dia. Duke berdarah dingin dan seorang kaisar di kerajaannya sendiri tidak akan pernah repot-repot menemui Wakil Menteri belaka.

Ada suatu masa ketika departemen Administrasi meminta bantuan Duke of Dunareff untuk mengirimkan undang-undang baru tentang tanaman. Menteri harus mengemis kepada Korea Selatan selama 3 bulan berturut-turut agar RUU tersebut hampir tidak bisa diloloskan.

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

“B, bolehkah saya bertanya… mengapa Nona Muda mengunjungi kantor kecil ini?”

“Ah~ tidak banyak, tapi keluarga kita menjalankan pertanian kecil, kan?”

Sebuah peternakan kecil? Apakah 2 juta hektar itu kecil?

Luas lahan pertanian di bawah pengaruh keluarga Dunareff kira-kira 5,7 juta hektar. Itu adalah jalur kehidupan tidak hanya bagi Kingdom tetapi juga seluruh benua.

Menjalankan pertanian terbesar di benua ini dan menyebutnya sebagai pertanian kecil adalah… sikapnya yang sangat rendah hati.

“Ayah saya sangat khawatir akhir-akhir ini. Karena depopulasi(?), banyak anak muda yang pindah ke kota besar.”

“Ha ha. Jadi begitu.” 

Itu adalah pertama kalinya dia mendengar hal seperti itu.

Bukankah ada banyak orang di Selatan? Bukankah tanah di sana begitu kaya sehingga hanya dengan sedikit bibit kentang saja mereka bisa membiayai membesarkan anak, sehingga populasi mereka sangat besar?

“Jadi sulit menemukan orang untuk bekerja akhir-akhir ini… Wahh~ Lihat ini!”

Dia terdengar seperti mesin yang membaca buku teks. Apa yang Marie lihat sambil mengatakan itu adalah dokumen yang dibawa oleh Count Manoska.

“Wow! Saya melihat ini adalah agenda yang sangat penting!”

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

“Maaf? Sudah kurang dari 3 detik sejak Anda mulai membaca…”

“Ini akan menyelesaikan semua kekhawatiran ayahku!”

“Benar-benar? Menurutku tidak…” 

“’Wakil Menteri Gorgol.”

Marie menatap lurus ke matanya dengan mata emasnya.

“Bisakah Anda segera mengerjakan RUU ini?”

Pada titik ini, Gorgol jelas tahu apa yang dia minta. Dia menyuruhnya untuk mengesahkan RUU itu sekarang, saat ini juga.

“T, tapi…” 

Namun, dia tidak bisa melakukannya dengan mudah karena ini seperti bunuh diri politik. Hal ini bisa berdampak negatif pada pasukan penakluk yang dibentuk langsung oleh istana kerajaan.

Menjelek-jelekkan rencana istana adalah sesuatu yang tidak berani dia lakukan, sebagai seseorang yang ingin menjadi Menteri berikutnya dalam waktu sekitar 10 tahun dan bekerja di istana kerajaan.

“Wakil Menteri. Apakah Anda kenal Menteri Hukum, Wolpe Schacht?”

“Oh, tentu saja. Bukankah dia adalah pria terhormat di istana? Ah…!”

Seperti yang diharapkan dari seorang pejabat elit, Gorgol segera menyadari apa yang dia maksudkan.

Viscounty Schacht – keluarga jaminan dari Dukedom Dunareff.

Wolpe Schacht, kepala keluarga dan kepala Kementerian Kehakiman dan Urusan Masyarakat adalah orang penting di pemerintah pusat. Itu bukanlah akhir.

Sekretaris Tocqueville, Menteri Lamartine, dan Direktur Darlan… Ada banyak tokoh penting dalam politik pusat yang berasal dari Selatan.

Meskipun masyarakat Selatan cenderung tetap tinggal di wilayahnya tanpa terlalu memikirkan urusan pusat, mereka membutuhkan orang-orang yang dapat mewakili suara mereka di pemerintahan pusat, dan orang-orang tersebut di atas adalah wakil dari Selatan.

“Bulan depan, akan ada party kecil di rumah kami untuk merayakan panen.”

Marie memberinya sebuah cincin – itu adalah cincin emas dengan bunga kentang.

“Ini adalah party yang hanya mengundang ‘teman-teman dekat Selatan’. Jika kamu datang dengan cincin ini, ayahku akan memperlakukanmu sebagai teman.”

“Ohh…” 

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

Ini adalah tiket masuk klub kerajaan – tiket masuk gratis yang didedikasikan untuk para petinggi masyarakat.

Dunareff berada di level yang sangat berbeda dengan Manoska atau dirinya sendiri, yang hanya memiliki gelar kebangsawanan dan tidak memiliki apa pun.

Keluarga Dunareff adalah bangsawan sejati.

Berbeda dengan bangsawan saat ini, yang kehilangan kekuasaan, dan bagaimana bangsawan pusat harus membeli bantuan dari keluarga kerajaan sebagai pejabat dan bukan tuan tanah feodal, keluarga Dunareff adalah keluarga bangsawan sejati dengan tanah dan tentara pribadi mereka.

Kaum konservatif di Selatan masih memiliki sejumlah besar tanah dan merupakan pendukung besar industri-industri utama Kerajaan, dan bahkan istana kerajaan pun tidak berani menyentuh mereka dengan mudah.

Seperti itulah keluarga Dunareff.

Pangkat seorang duke yang benar-benar tak tersentuh dengan segala sesuatu yang dimilikinya, entah itu sejarah, adat istiadat, otoritas, atau keuangan.

Dan kini, dia diberi kesempatan untuk masuk Dunareff.

Selama dia meloloskan ‘RUU’ ini.

“A, apakah ini benar-benar… satu-satunya hal yang perlu aku lakukan?”

𝗲𝓷u𝐦a.i𝗱

“Ya, dan Anda akan menjadi ‘suara Selatan’, Wakil Menteri. Mengapa Anda tidak bekerja sebagai Menteri tahun depan? Dan setelah pensiun, mungkin Anda harus menjadi salah satu presiden perusahaan kami.”

Menjadi menteri hanya dalam waktu satu tahun, bukannya 10 tahun yang selama ini ia pikirkan? Dan tindakan pasca-pensiun yang tiada duanya selain itu?

Ini adalah sebuah koneksi; ini adalah latar belakang!

Kursus elit tidak berarti apa-apa! Itu seperti batang sedangkan ini seperti akar yang terhubung langsung ke Marie, calon kepala pangkat seorang duke!

  “…”

Pikirannya sangat kacau dengan kejadian yang tiba-tiba itu. Itu merupakan hal yang bagus baginya, namun dia malah menjadi khawatir.

Apa yang akan terjadi jika dia menerima kesepakatan ini?

Sayangnya, Nona Muda dari keluarga Dunareff tidak menunggunya menyelesaikan pemikiran alami tersebut.

“Hmm~. Saya kira Anda tidak tertarik. Saya harus mengunjungi Wakil Menteri Barohk kalau begitu.”

Wakil Menteri Barohk, saingannya dalam pelayanan. Mendengar dia mengatakan bahwa dia akan mengunjungi saingannya membuat Gorgol terburu-buru.

“T, tunggu…! L, biarkan aku menginjaknya sekarang juga!”

“Apakah kamu yakin~? Bukankah sebaiknya kamu membacanya sekali lagi?”

“Tidak perlu! Jika itu bisa membantu Lord Duke Marde, lalu mengapa saya perlu merevisinya? Biarkan aku menginjaknya sekarang juga!”

  -Bang!

RUU itu disahkan. 

……… 

…… 

…

“Oh benar. Hitung Gorgol?”

“Ya, ada apa, Nona Marie?”

Marie menggerakkan jari-jarinya dengan wajah memerah dan nyaris tidak bisa menambahkan kata-kata lagi.

“Ini… umm, pertanyaan yang sangat… pribadi.”

“Ya ya. Tolong tanyakan apa saja padaku.”

Sekarang setelah dia resmi menjadi suara Selatan, Gorgol begitu patuh dan hormat sehingga dia bisa menjilat sepatunya jika dia menyuruhnya.

“Jika saya menyerahkan… pencatatan perkawinan tanpa izin pasangan, apakah Anda masih dapat meneruskannya?”

“Permisi?” 

Itu adalah pertanyaan yang agak remeh untuk ditanyakan kepada Wakil Menteri Administrasi. Sebelum Gorgol sempat memproses pertanyaannya, Marie mengedipkan matanya dan mundur selangkah.

“A, aku hanya bercanda! Lupakan! Aha~”

Tapi apakah itu benar-benar lelucon…?

***

Miruam memajukan pasukan segera setelah kontrak yang dibuat oleh para penyihir menjadi abu.

Aku ingin mengaktifkan kembali Matahari untuk menghentikan jejak mereka tapi… Matahari menghilang bahkan sebelum aku bisa mewujudkannya sepenuhnya dan akhirnya aku hanya membuang-buang mana. Pertarungan melawan Bres benar-benar menguras manaku.

Yang bisa kami lakukan hanyalah menghancurkan dinding ngarai dengan bantuan penyihir kami untuk mengulur waktu.

“Chunsik. Menurutmu berapa banyak waktu yang bisa kita beli?”

“Jika kita membombardir mereka dengan sihir… maka kita bisa bertahan beberapa hari lagi.”

“Yang tidak membunuh orang, idiot.”

Saat aku memukul kepala hantu tua itu, dia menjawab sambil mengerang kesakitan.

“Uhkk…! Jika kita fokus pada debuff, mungkin beberapa jam…”

“Saya kira itu batasnya karena mereka juga memiliki penyihir.”

Namun masalah terbesarnya adalah para ksatria. Ratusan ksatria pasti bisa menerobos masuk melalui ngarai selama ada jalan kecil yang tersedia untuk mereka.

“Apakah kamu… tidak akan menembakkan mantra?”

Sebuah suara mencapai kami dari belakang – itu dari Ku Shee si manusia serigala.

“Orang-orang akan mati jika kita melakukannya.”

“…Ini adalah perang.” 

“Benar. Begitu banyak garis dan batasan yang dilintasi dalam perang seolah-olah itu bukan apa-apa. Tapi belum.”

  “…”

Ku Shee dengan tatapan kosong menatapku seperti yang sering dia lakukan setiap kali aku sedang istirahat setelah duel. Dia masih terlihat bingung.

“Kenapa… kamu memaksakan dirimu sampai sejauh ini?” dia bertanya.

“Bukankah aku sudah memberitahumu dari awal?”

-Lebih sedikit orang yang meninggal selalu merupakan pilihan terbaik.

“…Jadi begitu.” 

“Hai. Sekarang bukan waktunya untuk merasa sentimental. Beritahu anak buahmu dan para vampir untuk menghancurkan beberapa bagian ngarai ini. Kami mungkin bisa membeli beberapa jam lagi.”

“Jika kita menggunakan energi kita untuk menghancurkan ngarai ini… kita tidak akan memiliki cukup mana untuk perang.”

“Seperti yang saya katakan, kita tidak akan berperang. Dan aku pemimpinmu, Finvarra, kan? Dengarkan aku.”

“…Baiklah. Aku akan mempercayaimu.”

Dia tampak sedikit berbeda setelah melihatku menghentikan pasukan selama beberapa hari melalui berbagai cara. Tanpa mengajukan keberatan, Ku Shee dan para beastmennya mengikuti perintahku dan kami dapat membeli beberapa jam tambahan.

Namun, ribuan tentara Kingdom dengan cepat membersihkan puing-puing dari ngarai. Tepat ketika mereka hendak mengejar dan kami mulai mendengar suara beliung mereka…

“Siswa Korin!” 

  “Korin…!”

Dimensinya terbuka ketika Josephine dan Marie melompat keluar.

“Kita sudah selesai…! RUU itu telah disahkan!”

  “Uwaaaht!”

Marie tampak seperti dewi keberuntungan yang turun dari surga. Saya sangat senang sehingga saya memberinya beberapa kecupan di pipinya.

  “K, Korin?!”

“Itu sangat cepat! Terima kasih banyak!”

“H, hm…! Benar kan!? Saya harus mencoba yang terbaik!”

“Tidak mungkin tanpa bantuanmu, Senior! Kamu benar-benar dewi keberuntungan bagiku.”

“B, benarkah? Umm… Jangan ragu untuk memberiku lebih banyak hadiah.”

-Gedebuk! 

Saat itulah kerikil jatuh dari langit-langit. Sebuah jalan diukir melalui puing-puing ngarai yang rusak dan di belakang lubang-lubang itu terdapat tentara Kerajaan.

Setelah menerima dokumen dari Marie, saya berdiri di depan mereka.

“Kalian semua. Berhenti disitu…!”

Tentara menghentikan gerakannya setelah mendengar teriakanku. Mereka kagum dan takut karena semua yang telah saya tunjukkan kepada mereka.

“Sekarang. Coba lihat ini!”

“Korin… Tuan?” 

Saya bisa melihat Miruam menatap saya dari kejauhan, sementara saya mengguncang tagihan yang baru saja disahkan di Administrasi.

“Ini adalah dokumen resmi dari departemen Administrasi yang menyatakan bagaimana ‘2.895 orang dari lima Dana Shees’ telah diterima sebagai warga negara Kerajaan…!”

-Warga negara? 

-Maksudnya itu apa? 

-Para demi-human sudah menjadi warga negara sekarang?

Dokumen yang saya coba sampaikan melalui Count Manoska adalah pendaftaran tempat tinggal semua demi-human Dana Shee. Sekarang setelah hal ini dikonfirmasi, 2.895 demi-human Dana Shee kini menjadi warga negara penuh Kerajaan.

Dan apa maksudnya, Anda mungkin bertanya?

“Warga Kerajaan mempunyai hak untuk menjalani prosedur hukum sebelum dinyatakan bersalah!”

Mulai sekarang, orang-orang ini adalah warga Kerajaan yang berhak meminta diadili dan membela diri.

“Kamu… Jangan bilang padaku!” 

Kami punya korban dan tersangka. Sedangkan untuk pengacara? Tidak diperlukan hal itu, dan mereka hanya bisa membela diri.

Orang yang paling penting dalam sebuah persidangan adalah hakim dan jaksa, tapi siapakah saya?

“Aku, Korin Lork! Sebagai Hakim Perdamaian Tingkat 1 yang diverifikasi oleh keluarga kerajaan…! Sekarang akan memulai persidangan percobaan pembunuhan Putri ke-2, Miruam Elizabeth El Rath!!”

Hakim dan jaksa yang mempunyai hak untuk menyelenggarakan sidang darurat di ‘daerah luar’ yang jauh dari jangkauan upaya hukum.

Itu adalah aku. 

Anda tidak mengharapkan ini, bukan sekarang?