Chapter 170

Ibu kotanya adalah kota paling maju di Kerajaan El Rath. Biro administrasi tidak hanya terletak di dalam kota bersama dengan istana, tetapi juga berfungsi sebagai pusat transportasi yang terhubung ke setiap kota penting.

Sebenarnya, terlepas dari itu semua, itu adalah tempat yang jarang dikunjungi di dalam game. Tak satu pun skenario yang terjadi di sini kecuali peristiwa yang berhubungan dengan para putri, dan satu-satunya skenario selain itu adalah ketika pemain secara resmi menjadi Pahlawan Kerajaan.

Hal yang sama terjadi pada saya pada iterasi terakhir, jadi saya jarang mengunjungi tempat ini.

  “Haa~”

“Ada apa?” 

Alicia bergumam dengan parfait di mulutnya.

“Soalnya, aku tidak punya kenangan indah tentang ibu kota.”

-Meneguk! 

“Tapi bukankah Anda dibesarkan di ibu kota, Tuan Korin?”

“Itu benar, tapi para bangsawan itu menyebalkan dan masa kecilku bukanlah yang paling cemerlang.”

“Ah~ bangsawan. Saya rasa saya mengerti maksud Anda. Mata mereka seperti…”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Apakah kamu pernah ke istana sebelumnya?”

“Hanya untuk upacara kedewasaan Unni.”

“Pasti kasar.” 

Saya bisa membayangkan bagaimana kelanjutannya. Mereka mungkin meremehkannya, menjulukinya sebagai anak haram dan sebagainya.

Saat ini, sebagian besar bangsawan di dunia ini hanya memiliki gelar kehormatan tanpa wilayah apa pun dan menghabiskan sebagian besar waktunya di istana. Dengan demikian, mereka menjadi serupa dengan forum jurnalisme kuning.

Mereka tidak memiliki otoritas yang berpengaruh di masa lalu dan hanya berubah menjadi orang-orang curang yang berbicara di belakang orang lain.

“Tetapi bagaimana Anda mengetahuinya, Tuan Korin? Bukankah kamu bilang kamu adalah warga sipil biasa?”

“Saya adalah permaisuri pangeran- Maksud saya, saya memiliki beberapa kesempatan untuk bertemu dengan mereka.”

  “Uuun?”

“Bos.” 

Saat itulah Ren memanggilku sambil menarik lengan bajuku. Berbeda dengan Ron yang kini berpenampilan seperti anak SMP, Ren tetap terlihat seperti anak kecil.

“Bos. Yang itu. Saya ingin mencobanya.”

Dia terpesona oleh jalanan ibu kota yang mewah dan penuh ornamen.

“Aku akan memberimu uang tunai, jadi kamu bisa membelinya.”

“Kamu juga punya, Bos.”

“Baiklah.” 

Yang diinginkan Ren adalah shish kebab yang dijual di seberang jalan lebar. Kualitasnya tentu saja bukan yang terbaik, tapi jajanan kaki lima punya kelebihannya sendiri.

  “Koriiin~!”

Alicia dan Hua Ran, yang berada di belakangku, juga sedang makan tusuk sate bersama Ren dan aku. Saat itulah Marie berteriak keras sambil berlari dari jauh.

“Maaf sudah menunggu! Aku harus mengambil sesuatu!”

“Apakah cabang ibu kota memberimu beberapa hadiah?”

“Tidak, tidak! Ada sesuatu yang aku pesan melalui mereka juga!”

Marie membawa banyak barang, mulai dari kotak hingga tas belanja.

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Berikan padaku. Lagipula kita tidak bisa memanggil Doggo keluar.”

“Ah, terima kasih.” 

Aku mengambil kotak itu dari tangannya. Ini cukup berat, membuatku bertanya-tanya apa isinya.

“Senior Marie. Apa ini?”

“Hehe. Kami akan menemui orang tuamu, kan? Saya menyiapkan beberapa hadiah untuk mereka.”

“Kamu tidak perlu…” 

Tunggu… ini adalah sesuatu yang sekarang saya alami.

Marie Dunareff – pemilik 25 gelar bangsawan dan master beberapa kota di Selatan. Seorang individu super kaya yang berulang kali mencetak uang!

Apakah ada kemungkinan hadiahnya akan menjadi normal?

“Kamu tidak memasukkan… perhiasan atau kantong koin emas, kan?”

“Uht… menurutku kamu salah paham tentang aku, Korin.”

“Apakah aku salah?” 

“Anda! Ini semua adalah makanan. Seperti buah-buahan dan tanaman kering!”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Oh… Maaf soal itu.” 

Apa selama ini aku salah paham padanya? Saya kira bahkan orang kaya pun tidak akan menghabiskan setiap hari untuk menikmati segelas anggur dengan sirip hiu.

Mereka mungkin juga melakukan hal-hal normal sama seperti orang lain.

“Tn. Korin. Aku juga punya beberapa hadiah untuk orang tuamu.”

“Tapi kamu sebenarnya tidak perlu melakukannya.”

Alicia menunjukkan kotak kado yang dibungkus dengan kain katun tipis yang cantik. Dia pasti mendapatkan itu ketika dia mampir ke Arden Dojo di ibukota.

“Ini pasti menyita banyak waktu kalian meskipun sebenarnya tidak perlu. Ngomong-ngomong, apa isinya?”

“Kuda brengsek dari Timur. Unni menyuruhku untuk mengambilnya.”

  “Hoh~”

Nah, itu adalah sesuatu yang ingin saya coba setidaknya sekali.

  “…”

Mereka berdua sedang memberikan hadiah kunjungan mereka, sementara Hua Ran berdiri di samping, dengan ragu-ragu melihat sekeliling sambil mengeluarkan butiran keringat dingin.

“Aku, aku akan… pergi membeli…” 

“Tidak apa-apa. Pikiran itulah yang penting.”

Menggemaskan sekali. 

   Hal itu bukanlah hal yang aneh, mengingat pengalamannya yang terbatas dalam lingkungan sosial.

“…Maaf.” 

“Tidak perlu.”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

Namun tetap mengesankan bahwa Hua, yang dulunya adalah orang yang paling sombong dan egois di dunia, kini cukup bersosialisasi sehingga peduli terhadap orang lain.

Aku membelai kepalanya tapi dia segera mendorong lenganku menjauh.

“Jangan sentuh rambutku…” 

“Baiklah baiklah.” 

“Dan jangan tersenyum seperti itu.”

“Oke oke.” 

Apakah dia merajuk? Bibirnya mengerucut tapi itu pun terlihat sangat menggemaskan. Saat berhadapan dengan Ran, yang memberikan pesona dewasa dan memikat, terkadang aku merindukan Hua yang imut dan cemberut.

Ran sangat menyukaiku hingga membuat jantungku berdebar kencang.

“Ngomong-ngomong, Korin. Orang seperti apa orang tuamu?”

“Mereka normal. Mereka menjalankan sebuah restoran dan adik perempuanku adalah murid di Royal Academy.”

“Wah~. Sebuah restoran? Itu luar biasa~”

Saat aku pertama kali datang ke dunia ini, kata ‘rumah’ mempunyai arti yang sama dengan ‘canggung’. Saya selalu mendapat kesan bahwa saya adalah orang luar dari Bumi yang melampaui ingatan Korin Lork dan kulit terluarnya.

Ya, itulah yang akan dialami siapa pun. Park Sihu menolak gagasan itu sampai akhir, tapi aku menyetujuinya dan menerimanya sebagai fakta.

Itu semua terjadi pada iterasi terakhir, dan saya mulai percaya bahwa saya adalah Korin Lork.

Aku adalah aku. 

Saya mendapatkan semua kenangan jadi tentu saja saya orang yang sama!

Mungkin ada beberapa argumen yang menentang pemikiran tersebut, tapi saya memutuskan untuk menerimanya sebagai fakta.

“Huu~. Sudah lama sekali aku tidak bertemu mereka sehingga aku merasa sedikit bersalah dan gugup.”

Terakhir kali saya melihat mereka adalah sebelum pertarungan melawan Frost Giants di iterasi terakhir jadi… itu sudah lama sekali. Ditambah lagi, saat itulah aku sedikit kehilangan akal…

***

Orang tua Korin, Rudene Lork dan Suel Lork berada dalam keadaan darurat akibat kedatangan tamu tak terduga.

“Mudah-mudahan aku tidak menjadi pengganggu. Ha ha…”

“T, tidak sama sekali. Ini suatu kehormatan bagi kami.”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

Wanita cantik berambut perak yang tidak realistis, yang membuat mereka bertanya-tanya apakah seseorang bisa secantik itu, memperkenalkan dirinya sebagai Ketua Akademi Merkarva.

Jika hanya dia, mereka akan mempertanyakan bagaimana seseorang yang begitu muda bisa menjadi ketua akademi karena satu-satunya Ketua yang mereka kenal adalah lelaki tua gemuk dan lesu yang mereka lihat di akademi putri mereka.

Namun, kecantikan lain yang berdiri di sisinya seperti sekretaris segera menghilangkan keraguan di benak mereka.

  “J, Josephine Clara?”

Pasangan Lork juga pernah bersekolah di akademi selama masa mudanya karena biaya pendidikan Kerajaan El Rath terjangkau untuk semua orang kecuali mereka berasal dari keluarga yang sangat miskin.

Karena itu, mereka langsung mengenali Josephine Clara, tokoh protagonis Revolusi Penyihir, yang pernah mereka lihat gambarnya di buku sejarah.

Tidak seperti Tates Valtazar dan Erin yang menutupi wajah mereka dengan topeng, Josephine adalah orang yang memimpin keributan dengan sorotan pada dirinya sebagai korban Perburuan Penyihir sebelumnya, dan oleh karena itu ia adalah seorang selebritas yang dapat dikenali oleh semua orang di seluruh benua.

“Umm… Yang dimaksud Merkarva… maksudmu anakku…”

“Jika Anda berbicara tentang Korin, dia adalah murid yang luar biasa. Lagipula, dia adalah siswa terbaik di kelas 2.”

“B, benarkah?” 

Itu bukanlah sesuatu yang diungkapkan dalam surat yang mereka terima dari putra mereka. Bocah kecil sialan itu tidak terlalu membicarakan dirinya sendiri sehingga mereka tidak tahu.

“Dan saya juga secara pribadi berhubungan dengan Korin sebagai master dan murid.”

“M, master dan murid?”

“Saya secara pribadi mengajarkan ilmu tombak kepada anak itu, dan Korin adalah seorang ksatria yang sangat hebat.”

“Saya, saya mengerti.” 

“Ngomong-ngomong… Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Anda ke tempat sederhana seperti kami, Ketua?”

“Ah…!” 

Erin bertepuk tangan keras seolah dia akhirnya ingat alasan kunjungannya.

“Rencana awalku adalah menyambutmu bersama Korin, tapi…”

  Menyapa? Tapi kenapa?

Mereka berdua tidak berani menanyakan pertanyaan seperti itu.

“Saya punya urusan mendesak yang harus diselesaikan di istana, jadi saya harus mengatur kunjungan lebih awal. Clara?”

Segera setelah dia memanggil namanya, Josephine dengan lembut melambaikan tongkatnya dan menciptakan celah dimensional di udara yang mulai memperlihatkan berbagai benda.

“Saya tidak bisa datang dengan tangan kosong untuk berkunjung, jadi saya menyiapkan beberapa hadiah. Tapi itu tidak berarti apa-apa.”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Uhh, maksudmu semua ini?”

Pasangan itu menjatuhkan dagu mereka setelah melihat semua barang dan tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Ini adalah lemari dengan hiasan mutiara dan meja marmer yang dibuat oleh temanku bernama Luchtaine,

“Dan yang itu adalah peti harta karun yang dibuat oleh seorang teman bernama Credne.

“Juga, ini tusuk baja ajaib yang aku terima dari Goibniu. Rupanya, setiap daging yang ditusuk dengan tusuk sate itu akan sangat baik dalam memberikan energi bagi pria.”

Setiap barang yang dibagikan oleh Erin adalah harta karun dengan sejarah lebih dari seribu tahun.

Meskipun mereka berdua tidak menyadari sejarah panjang yang tertanam dalam barang-barang itu, hadiah yang diberikan oleh para dewa kepada dewi termuda mereka semuanya berkilauan dengan cahaya, yang membuat mereka berasumsi betapa luar biasa harta karun ini.

“I, ini terlalu berharga untuk…”

Mereka tidak dapat menerima hadiah seperti itu. Semuanya adalah artefak yang sangat berharga. Selain itu… kenapa Ketua akademi memberi mereka hadiah ini?

“A, kita tidak bisa…” 

Tepat ketika Rudene hendak menolak tawaran itu, Erin melingkarkan tangannya di tangan Suel dan tangannya, sebelum berbicara kepada mereka dengan suara yang ramah.

“Tidak apa-apa. Kalian berdua memiliki seorang putra yang luar biasa. Semua hal yang telah dilakukan Korin untuk saya jauh lebih berharga daripada ini.”

Untuk beberapa alasan, meskipun kecantikan di depan mata mereka tampak 20 tahun lebih muda dari mereka… dia memiliki sikap baik hati dan penuh kasih sayang yang biasanya mereka rasakan dari senior yang jauh lebih tua dari mereka.

“Hoho. Sepertinya Korin, lelaki kecil itu melakukan pekerjaannya dengan baik di Akademi.”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Tentu saja. Anda tidak tahu betapa baik dan lembutnya Korin saya.”

‘Hn?’ 

‘Korin-ku?’ 

Mereka sedikit bingung dengan pilihan kata yang agak aneh itu, tapi mereka diam-diam memperhatikan Erin, yang melanjutkan dengan senyuman penuh kebajikan di wajahnya.

“Dia belajar dua ketika kamu mengajar satu, menyeka keringat master ketika dia sedikit berkeringat~, dan dia juga seorang juru masak yang luar biasa. Terakhir kali, dia membuat sup ayam. Ah, tapi aku tidak suka makanan panas dan kamu tahu apa yang dia lakukan? Dia dengan lembut meniupnya beberapa kali dan membawa sendok itu ke mulutku. Aku penasaran bagaimana dia begitu tampan dan baik~”

  “…”

  “…”

“Dan cara dia mencoba melindungi master meskipun dia muridnya sangat bisa diandalkan! Setiap kali dia meyakinkan saya, mengatakan bahwa semuanya akan berjalan baik, itu sangat penuh kasih sayang… Dia orang dewasa yang luar biasa. Oh benar. Korin mengatakan semua orang yang berusia di atas 20 tahun adalah teman. Apakah kamu juga berpikiran sama?”

“D, apakah dia mengatakan itu?”

“Tentu saja. Itu sebabnya saya mencoba yang terbaik untuk menjadi seperti teman. Ah~. Itu kutipan yang luar biasa, bukan? Semua orang yang berusia di atas 20 tahun adalah teman… Benar, Clara?”

“Tentu.” 

“Dan dia juga bilang aku muda dan cantik! Bahwa tidak peduli berapa umurku. Anda juga berpikir begitu, bukan? Usiamu tidak menjadi masalah jika kamu berjiwa muda, bukan?”

Dia… terdengar semakin konyol seiring berjalannya waktu.

Meskipun mereka adalah orang tuanya, Erin terdengar lebih seperti orang tua yang penuh kasih sayang yang membual tentang putra kesayangannya seiring berjalannya waktu. Nyatanya…

‘Ini… itu, kan?’ 

‘Saya… rasa begitu?’ 

Pasangan itu merasa sangat bingung.

“Terima kasih banyak telah memberi kami putra yang luar biasa.”

“Ah, benar… Umm, terima kasih.”

“‘Memberi’…?” 

“Ah, sudah waktunya untuk pergi. Ada pertemuan di istana, lho.”

Erin dan Clara pergi tanpa menunggu mereka berdua berkata apa pun. Saat diusir oleh pasangan Lork, mereka berdua berbisik satu sama lain dengan suara yang tidak bisa mereka dengar.

“Umm… Apa aku terdengar konyol?”

“Banyak.” 

“Apakah kamu juga berpikir begitu, Clara?!”

𝐞𝓷um𝐚.i𝓭

“Bagaimana apanya?”

“”…”” 

Pasangan itu menyaksikan mereka berdua pergi dalam keadaan pingsan. Setelah beberapa waktu, Rudene dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Umm… menurutku istri yang sedikit lebih tua sudah cukup untuk putra kami.”

“Tetapi bukankah aneh jika menantu perempuan kita lebih tua dari kita?”

Berbeda dengan putranya, pasangan ini bisa membaca suasana hati seperti orang normal. Saat mereka sedang mengemasi hadiah yang dibawa Erin dalam tumpukan yang… mungkin merupakan mahar, tamu lain mengetuk pintu mereka.

“Apakah ini rumah keluarga Lork?”

“Um, ya! Itu benar! Siapa… Hah!”

“Sayang? Ada apa— Huh!”

Orang yang membuat keduanya bereaksi dengan cara yang sama, adalah penjaga Kerajaan yang paling terkenal.

“Namaku Lunia Arden. Apakah Anda orang tua Korin Lork?”

Lunia Arden. Dia adalah salah satu ksatria terkemuka di zaman sekarang yang muncul beberapa kali di majalah Guardian. Tidak ada satu pun warga Kerajaan yang tidak mengetahui cucu dari Kaisar Pedang Garrand Arden, yang pernah memegang kekuasaan tertinggi pada era 30 tahun yang lalu!

“B, bolehkah saya bertanya apa yang membawa Sir Lunia ke sini?”

“Hmm? Ah, saya kira Anda belum mendengarnya. Ayah.”

“Eh?” 

“‘Ayah’?” 

Lunia masuk ke dalam rumah dengan langkah besar dan membungkuk dalam-dalam pada pasangan itu. Mengapa seorang selebritas Kerajaan begitu menghormati beberapa pemilik restoran secara acak? Dan apa yang dia maksud dengan ‘Ayah’??!

“Meskipun tidak resmi, saya Lunia Arden, yang telah bertunangan dengan putra Anda.”

“H, h, ya?!” 

“E, e, bertunangan??!” 

Rasanya seperti mereka disambar petir entah dari mana. Bertunangan? Siapa? Dengan siapa? Anakku? Dengan Lunia Arden?

“Saya ada urusan di istana dan berpikir untuk berkunjung dalam perjalanan untuk perkenalan resmi. Jennie.”

Begitu dia memanggil namanya, Jennie, salah satu dari Lima Pedang dari Pasukan Pedang Pertama, berjalan maju seperti seorang pelayan wanita dengan sebuah kotak panjang di tangannya.

Dia menyerahkan kotak berlapis sutra halus itu kepada Lunia, yang kemudian memberikannya kepada pasangan itu.

“Silakan. Ini adalah Pedang Pembubaran, yang mengusir roh jahat. Anda dapat membiarkannya sebagai hiasan dan itu akan menciptakan penghalang yang menghalangi mendekatnya roh iblis. Jika Anda memiliki indra spiritual yang luar biasa, Anda dapat menggunakannya secara pribadi untuk membasmi roh jahat.”

Itu berarti itu adalah artefak ajaib – barang berharga yang bahkan tidak bisa dibeli dengan uang.

“T, tapi, kenapa kamu…”

“Lagi pula, aku tidak bisa membiarkan hal-hal jahat mendekati orang tua tunanganku. Tolong jangan menolak persembahan kecil dari Lunia Arden ini.”

“Ah, ah ya… T, terima kasih banyak.”

“Tolong bicara dengan santai. Kamu adalah ayah Korin, dan itu akan menjadikanmu ayahku juga. Bukankah begitu?”

“I, benarkah? Jadi kamu…menantu perempuan kami?”

  Bam! 

Saat itulah Rudene Lork disodok oleh istrinya. Melihat mereka berdua, Lunia berkata sambil tersenyum tipis.

“Sepertinya nona muda itu tidak ada. Kudengar dia murid di Royal Academy, jadi aku membawa beberapa pisau lempar yang bisa digantung di tasnya sebagai aksesoris. Itu tidak seberapa, tapi terimalah.”

“H, h, ya?” 

Mereka berdua, yang terpaksa bertahan pada masa sekarang, bahkan tidak tahu harus berkata apa dalam menghadapi kenyataan yang tidak realistis ini saat mereka dengan hampa mengirimnya pergi.

“…Sayang.” 

“Ya.” 

“Apakah Korin, si kecil itu, menyebutkan hal ini dalam suratnya?”

“…Sama sekali tidak.” 

“Anak laki-laki ini. Apa-apaan ini… Kami mengirimnya ke akademi untuk menjadi seorang ksatria tapi dia hanya tertarik pada perempuan atau semacamnya!”

“T, tapi… Dia punya preferensi yang kuat. Sepertinya dia menyukai gadis yang lebih tua… sama sepertimu.”

  “K, kuhum…!”

Pasangan itu membersihkan rumah setelah badai sambil mencoba yang terbaik untuk menenangkan diri.

Ketua Akademi Merkarva dan calon kepala Rumah Tangga Arden di Timur. Salah satu dari mereka cukup membebani sebagai menantu perempuan.

“Mari kita mengambil cuti hari ini.”

“Kedengarannya bagus. Ehew, berapa harganya semua ini? Jantungku berdebar kencang saat ini karena semua yang terjadi.”

Sore harinya, mereka akhirnya mendengar putra mereka yang telah lama ditunggu-tunggu itu mengetuk pintu gerbang utama rumah.

“Korin pasti ada di sini!” 

“Kuhum…! Biarkan aku segera bertanya padanya. Bagaimana dia bisa dua kali…? Dua kali!”

Rudene Lork dan Suel Lork bergegas ke gerbang untuk menyambut putra mereka yang kembali untuk pertama kalinya dalam satu setengah tahun. Seperti itu, mereka membuka pintu dan…

“Halo. Nama saya Marie Dunareff.”

“Saya, saya Alicia Arden. Teman… Tuan Korin.”

“…Halo.” 

“Namaku Ren, dan aku berada di bawah asuhan Bos… maksudku, oraboni.”

Ada berbagai macam gadis cantik di samping putra mereka, yang semuanya sangat gugup seolah-olah mereka baru pertama kali bertemu mertuanya.

“LEBIH JAUH SAYA! KEMATIANKU! Putramu telah kembali!”

  “…”

  “…”

Tidak mungkin, kan? 

Tidak mungkin bajingan kecil ini pergi ke Akademi untuk merayu perempuan sepanjang hari, kan?

Kecurigaan mereka cukup mendekati sasaran.