Chapter 3

Barre menabrak dinding dengan sekuat tenaga.

Bang-!

Saat tembok itu runtuh, jalan pintas menuju penjara bawah tanah terbuka.

Barre menyembunyikan ‘Wilderness’ di dekat pintu masuk.

“Mengapa kamu meninggalkan itu?”

“Kapak ini cukup terkenal, jadi jika saya membawanya kemana-mana, orang akan mengenali siapa saya.”

“Tetapi bagaimana jika seseorang mengambilnya dan melarikan diri?”

“Jika ada seseorang yang bisa mengangkat ini dan melarikan diri, dia tidak akan berada di sini.”

Mengapa mereka membiarkan seseorang cukup kuat untuk melakukan ini dan melarikan diri dari belakang?

Mereka harus segera mengerahkan mereka ke garis depan dan menggilingnya hingga tulang mereka berubah menjadi debu dan otot mereka menyusut.

Jadi kita bisa berkeliling tanpa khawatir.

“Dan ada mantra pengambilannya, jadi aku bisa mendapatkannya kembali kapan saja.”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

“Jadi itu sebabnya kapak itu kembali, karena itu artefak?”

“Itu benar.” 

Barre dan Agatha masuk ke dalam.

Itu bukan bagian dalam penjara, tapi sepertinya koridor yang terhubung dengan penjara.

“Ikuti aku. Itu ada di sekitar sini.”

Barre berlari bersama Agatha melewati koridor yang berkelok-kelok.

Segera, pintu masuk penjara muncul.

“A-siapa…” 

Pukulan keras! 

Barre melemparkan batu ke arah penjaga pintu masuk penjara.

Orang itu meninggal, tubuhnya roboh seperti katak yang tertimpa batu.

“…Jika kamu akan membunuh semua orang yang kamu lihat, tidak bisakah kamu membawa kapak? Lagi pula, bukankah tadi kamu mengatakan bahwa kamu tidak akan membunuh orang?”

“Mereka mendatangi saya dan bersiap untuk membunuh, dan saya membunuh mereka agar tidak mati.”

“Kalau begitu dengan logika itu, bukankah sebaiknya kamu tidak membunuh Caesar?”

“Itulah sebabnya saya berdoa. Berdoa agar Caesar muncul di hadapanku sekarang.”

“Hmm… Kamu kelihatannya agak sinting.”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

Tidak bisa menahannya. 

Bayangkan seseorang modern dengan etika moral yang kuat tiba-tiba dirasuki setan terkutuk dan kemudian diseret ke medan perang untuk bertindak sebagai mata-mata.

Jika saya tidak merasionalisasikan hal-hal dengan cara saya sendiri, saya tidak akan bisa bertahan di medan perang yang mengerikan ini.

Baik secara mental maupun fisik.

Barre menendang pintu penjara hingga terbuka.

Saat pintu terbuka, terlihat setan-setan yang terperangkap di jeruji besi dan peti mati, disertai bau darah yang menyengat.

“Maya!”

Agatha menuju ke arah adik perempuannya terlebih dahulu.

Dia adalah succubus dengan rambut merah muda pucat, terlihat sangat mirip dengan Agatha.

Jika Anda tidak melihat lebih dekat, mereka bisa dianggap kembar.

Maya bergelantungan di borgol yang dihubungkan ke langit-langit dengan rantai.

Barre merobek jeruji besi dengan tangannya.

“T-tolong batalkan ini.” 

Barre menurunkan katrol yang terhubung pada rantai dan kemudian memutuskan rantai tersebut dengan kekuatannya.

“S-saudara perempuan? Bagaimana kabarmu…” 

Maya. Saya minta maaf. Saya sangat menyesal.”

Barre menyentuh borgol yang dikenakan Maya.

Aura yang beredar di sirkuit sihir Barre menunjukkan reaksi penolakan, dan kekuatannya terkuras habis.

“Seperti yang diharapkan, ini anti-penyihir. Apakah manusia tahu bahwa kamu adalah bangsawan succubus?”

“…Ya.” 

“Jadi itu sebabnya mereka menahanmu.”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

Bahkan Barre tidak dapat memecahkannya tanpa alat.

Tapi ada cara lain.

Klik- 

Barre membuka borgol dengan kunci yang diambilnya dari pinggang penjaga.

Mata Maya yang tidak fokus kembali fokus dan kehidupan kembali pada mereka.

“Kekuatanku kembali…” 

“Sihirmu telah kembali.”

Barre memasukkan borgol dan kunci ke dalam kantong dendengnya.

Menyimpannya mungkin berguna suatu hari nanti.

“Kalau begitu, ayo bebaskan yang lain juga.”

Saat itu, langkah kaki terdengar dari koridor.

-Pintu penjara terbuka!

-Sial, apakah mereka menargetkan di sini?

Barre mematahkan lehernya dan berkata, “Aku akan menjaga pintu koridor, jadi bebaskan yang lainnya.”

Barre menabrak tembok penjara dengan sekuat tenaga.

Bang-!

Dinding itu meledak, menciptakan lubang yang mengarah ke luar.

“T-tidak, kami akan mengurus sisanya…”

“Berhentilah mengatakan hal-hal yang tidak kamu maksudkan. Lari saja.”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

Agatha menggigit bibirnya dan mengangguk. “Terima kasih. Saya tidak akan melupakan bantuan ini.”

“Tentu saja. Jangan pernah melupakannya. Dan jangan lupa sumpahmu juga.”

“Ya. Aku bersumpah.” 

Bukankah itu seharusnya mengurangi jumlah orang yang melemparkan batu ke arahku, si pembunuh Raja Iblis, setidaknya sebanyak satu?

Barre memegang kapak satu tangan yang diikatkan di pinggangnya dengan kedua tangannya.

“Sekarang pergilah.” 

***

Anggota Unit Ranger semuanya adalah pengguna aura yang dapat menggunakan aura.

Manusia super yang memiliki bakat tetapi gagal dalam tes kualifikasi ksatria yang dilakukan berdasarkan perintah, dan dengan demikian membawa busur panah, bukan pedang dan tombak.

Berdasarkan kekuatan aura berkah mereka, mereka tiga kali lebih kuat dan lebih cepat dari prajurit biasa.

Dengan memanfaatkan kelebihan tersebut, mereka menjadi veteran dengan menjalankan misi khusus berkali-kali, seperti membunuh tokoh kunci pasukan Raja Iblis atau menyusup ke wilayah musuh untuk mengumpulkan informasi.

Para prajurit menyebut mereka ‘anjing’ karena takut dan kagum.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

“Apakah itu Orc?” 

Kapten Unit Penjaga Divisi 5 Resimen ke-14, yang dikenal sebagai ‘Bos’ , memandangi raksasa yang mengenakan tudung hitam.

Memegang kapak di kedua tangannya, dia menyerupai seorang algojo.

“Tidak, Tuan. Kulitnya coklat.”

“Kalau begitu, itu manusia?” 

“Dia mungkin berada di bawah hipnotis para pelacur succubi itu.”

“Yah, itu tidak masalah.”

Saat Bos mengangkat panahnya, anjing-anjing lain juga mengangkat panahnya.

“Dia tidak punya tempat untuk lari di koridor sempit ini. Api!”

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

Dentingan- Dentingan-! 

Anak panah berlapis perak terbang.

Tidak ada cara untuk mengelak di ruang ini.

Senar panah ini terlihat biasa saja, tapi terbuat dari urat ‘ogre’ , varian dari Orc.

Orang biasa bahkan tidak bisa menggambarnya, dan hanya pengguna aura yang bisa meningkatkan kekuatannya dengan aura yang bisa menggunakan peralatan khusus ini.

Tidak peduli seberapa kuatnya pria itu, dia akan segera mati seperti landak.

Namun hal yang sulit dipercaya terjadi.

“Uriaaaaaah!”

Raungan raksasa itu menyebabkan anak panah perak kehilangan arah dan menempel di dinding koridor.

Raungannya begitu dahsyat hingga beberapa anjing pemburu pingsan dan roboh.

Beberapa anak panah berhasil terbang menembus auman raksasa itu.

Namun, raksasa itu menangkis semuanya dengan refleks yang menakjubkan.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

Pemimpinnya hanya bisa menatap kosong ke arah raksasa itu, menyaksikan pemandangan yang luar biasa.

“Ini tidak mungkin…” 

“Busur panah lambat untuk diisi ulang.”

“A-apa…? Ugh!” 

Kapak yang dilempar raksasa itu bersarang tepat di antara alis sang pemimpin.

Dan sesaat sebelum pemimpinnya jatuh, raksasa itu, dengan kelincahan seperti cheetah, menaiki tubuh pemimpinnya dan mengeluarkan kapaknya.

Pupil merah bersinar di bawah sinar bulan melalui lubang di tudung hitam.

“Mo-monster…!”

Anjing-anjing pemburu, dengan penilaian yang luar biasa, membuang busur panah mereka dan menghunus belati, tetapi kapak tanpa ampun itu bergerak lebih dulu.

Memotong-! 

Kekuatan raksasa itu mengingatkan kita pada ogre, dan gerakannya sama anggunnya dengan ujung jari penari.

Kapak yang diayunkan secara horizontal oleh raksasa itu memotong kepala dan leher semua orang yang berada dalam radiusnya.

Darah mengucur, menodai tudung hitam raksasa itu menjadi merah.

“La-lari!” 

Namun raksasa itu tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

Raksasa itu mengejar mereka dengan tubuh yang sangat elastis.

***

Agatha mengevakuasi para vampir dan adik perempuannya.

Berkat Barre yang menarik aggro dengan baik, meskipun mereka telah meninggalkan kastil, tidak ada tentara yang terlihat.

e𝓃𝐮ma.𝒾𝗱

“Kak, siapa orang itu? Dia tampak seperti manusia.”

“Dengan baik…” 

Agatha melihat ke arah gagang kapak yang berkilauan di bawah sinar bulan merah dan berkata,

“Itu sebuah rahasia. Aku sudah bersumpah.”

Agatha menjelma menjadi seekor kelelawar.

“Yang lebih penting, ayo kabur sekarang. Jika tidak sekarang, kita tidak akan punya kesempatan lagi.”

Ke mana? 

“Ayo pergi ke laut putri duyung.”

“Apa? Tapi mereka membenci kita.”

“Mereka mungkin lebih membenci manusia daripada kita.”

Mata Agatha dipenuhi amarah.

“Mereka adalah tipe orang yang akan bergandengan tangan bahkan dengan iblis jika itu berarti membunuh semua manusia. Sama seperti kita.”

***

Barre maju, memecahkan setiap tengkorak yang dilihatnya.

“Kelinci gunung, kelinci kecil. Kemana kamu pergi?”

“Eeeek!”

Saat Barre menyenandungkan sebuah lagu sambil memecahkan tengkoraknya, beberapa dari mereka pingsan, tidak mampu mengatasi rasa takut mereka.

“Melompat, melompat, mau kemana~”

Barre tidak repot-repot membunuh mereka yang pingsan dan terus bergerak maju.

“Tapi sungguh, kamu dimana?”

Ini seperti mencari jarum di tumpukan jerami.

Kalau saja aku bisa menemukan pria Caesar itu, tidak perlu lagi ada lebih banyak makhluk tak berdosa yang mati.

Yang buruk adalah Kaisar.

Lagi pula, itu bukan aku. 

Saat itu, seorang kesatria berbaju besi menarik perhatiannya.

“Kamu monster! Beraninya kamu… Arghhhh!”

Barre melemparkan kapaknya, memotong lengan kanan ksatria itu.

Kemudian dia dengan cepat terbang dan menahan sisa lengan kiri ksatria itu.

Tunggu, pose ini adalah pukulan keras yang membuat wanita jatuh hati.

Dia bisa merasakan jantung ksatria itu berdetak kencang.

Apakah dia jatuh cinta padaku?

“Caesar Sylvatil. Dimana pria itu?”

“I-itu… Menuju menara itu…”

Oh, dari semua tempat, dia terjebak di menara yang kurobohkan.

Bicara tentang nasib buruk. 

Tidak, apakah ini keberuntungan?

Kalau aku beruntung, dia mungkin sudah mati.

Kesimpulannya adalah saya harus pergi ke menara itu untuk mencari tahu.

“Terima kasih.” 

“B-kalau begitu, bolehkah aku…” 

Kegentingan- 

Barre mematahkan leher ksatria itu seperti bunga, memastikan dia tidak menderita lagi.

***

Barre menuju menara yang runtuh.

Para prajurit yang dengan panik berusaha menyelamatkan komandan semuanya telah pergi, hanya menyisakan tumpukan puing.

Mereka semua pasti ketakutan dan melarikan diri.

‘Ini menyulitkan pencarian.’

Saat dia bertanya-tanya apakah dia harus menyingkirkan puing-puing itu sedikit demi sedikit, puing-puing itu bergerak dan dua pria merangkak keluar.

Salah satunya adalah seorang lelaki tua yang kepalanya mengeluarkan darah.

Yang lainnya adalah Caesar, yang selama ini dicari Barre.

“Batuk- Komandan, kamu baik-baik saja?”

“Hah… aku baik-baik saja.” 

Barre mendecakkan lidahnya dengan lembut.

Jadi dia masih hidup. 

Namun kondisi Caesar sama sekali tidak terlihat baik.

Ada duri panjang yang tertanam di sisi tubuhnya, dan darah juga mengucur dari bahu kanannya.

Komandan mengeluarkan ramuan berwarna merah dari sakunya.

Dia membuka tutup ramuan itu dan menyemprotkannya ke dahi dan lengannya yang terluka.

“Rekan Komandan, bolehkah saya minta ramuan juga…”

Komandan itu menepis tangan Caesar dan menatapnya dengan dingin.

“Tahukah kamu betapa berharganya ramuan ini untuk mengajukan permintaan seperti itu?”

“Apa…?” 

Komandan menutup rapat tutup botol ramuan yang isinya sekitar setengahnya.

“Melihat luka-luka itu, ramuan ini pun tidak bisa menyembuhkannya. Jadi yang kamu butuhkan bukanlah ramuan.”

Caesar terhuyung dan pingsan.

Dia telah kehilangan begitu banyak darah sehingga dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.

Komandan mengeluarkan pistol dari sakunya.

Mata Caesar dipenuhi keputusasaan.

“Tetap saja, aku bersyukur kamu menyelamatkanku. Jadi aku akan memastikan untuk mengirimkan laporan yang terdokumentasi dengan baik tentang keberanianmu kepada keluargamu.”

Komandan mengarahkan pistolnya ke dahi Caesar.

“Kalau begitu, ongkosnya…” 

Pukulan keras! 

Kepala komandan terbang dari kapak yang masuk.

Caesar nyaris tidak bisa membuka matanya yang tertutup dan menatap kosong ke arah komandan dengan kapak tertanam di kepalanya.

“…Apa ini.” 

“Saya bisa mentolerir banyak hal, tapi saya tidak tahan dengan seseorang tanpa kesetiaan.” [TL/N: LOL ]

Barre melangkah mendekat dan mengeluarkan kapak yang tertancap di kepala komandan.

Kemudian dia mencari di saku komandan dan mengeluarkan ramuannya.

Kata-kata komandan yang mati itu tidak sepenuhnya salah.

Jumlah dan kualitas ini tidak akan cukup untuk menyelamatkan Caesar.

Barre melemparkan botol ramuan itu ke tanah, menghancurkannya.

Caesar menatap Barre dengan mata memudar.

“Kamu… Apa yang kamu…”

“Apa keinginanmu?” 

Barre berlutut dengan satu kaki dan meletakkan tangannya di tubuh Caesar.

Kemudian tangan Barre berubah menjadi bentuk seperti lendir berwarna perak dan mulai memakan darah dan pecahan daging Caesar.

“Hah…?” 

“Katakan padaku keinginanmu. Sebagai imbalan untuk meminjam tubuhmu, aku akan mengabulkan satu permintaanmu.”

Caesar tidak mengerti apa yang dikatakan Barre.

Itu mungkin semacam kontrak iblis.

Tapi Caesar punya satu mimpi yang ingin dia wujudkan.

Caesar nyaris tidak menggerakkan bibirnya yang kering.

“Seorang ksatria terhormat… Saya ingin menjadi seorang ksatria terhormat.”

“Seorang ksatria yang terhormat, ya.”

Rambut hitam Barre memerah dan kulitnya yang kecokelatan menjadi pucat.

Kaisar membuka mulutnya. 

“Baiklah. Saya akan mengabulkannya.”

***

Barre, tidak, Seo-han… Tidak, Caesar mengumpulkan semua barang milik Caesar, lalu menuangkan minyak ke tubuhnya dan membakarnya.

Dia juga mengumpulkan mayat komandan dan tentara lainnya yang tewas di dekatnya dan membakarnya juga.

“Tidak buruk.” 

Meski lebih pendek dari orang barbar, dia cukup tinggi untuk ukuran manusia.

Keseimbangan panjang lengan dan kakinya lumayan, bahkan ukurannya pun cukup memuaskan.

Sekarang masalah yang tersisa adalah…

“Saya harus memulai dari awal.”

Meski meniru bentuk fisik Caesar, bukan berarti dia mewarisi kekuatan, ketangkasan, stamina, dan aura si barbar.

Itu bahkan tidak membawa konstitusi dan spesifikasi asli Caesar.

Kemampuan si doppelganger secara harfiah hanya meniru ‘penampilan’

.

Itu tidak meniru ingatan, keterampilan, atau bahkan kekuatan fisik dan aura Caesar.

Saat dia mendapatkan tubuh baru seperti ini, dia kembali ke statistik dasar doppelganger.

Caesar berdiri di depan ‘Hutan Belantara’

.

“Nnngh!”

Caesar menarik kapak itu dengan sekuat tenaga.

Tapi itu tidak bergeming sama sekali.

“Sangat lemah.” 

Caesar menghela nafas dan kembali ke tubuh Barre.

Dia tumbuh sekitar satu rentang tangan lebih tinggi dan otot-ototnya membengkak.

Barre dengan ringan mengangkat kapak dan menyampirkannya ke bahunya.

“Saya harus tetap dalam wujud Barre sampai saya meninggalkan alam iblis.”

Barre menatap pedang Caesar yang terikat di pinggangnya.

“Sementara itu, aku akan menyerap semua ingatan Caesar juga.”[TL/N: psikometri pada objek, menurutku.]

Barre mulai berlari lagi.

***

Rutinitas Seo-han sederhana.

Saat matahari terbit, dia berlari ke dalam tubuh Barre, dan saat malam tiba, dia berubah menjadi tubuh Caesar dan menelan ramuan itu.

Seo-han telah membawa 20 akar rumput ajaib kuning dan 30 akar rumput ajaib biru dari kastil Raja Iblis.

Jika dia memakan semua ini, dia bisa tumbuh ke level dimana dia tidak akan dikalahkan dimanapun, meski tidak sampai ke level Barre.

Namun kelemahan terbesarnya adalah…

“Rasanya benar-benar tidak enak.”

Seo-han perlahan mengunyah rumput ajaib kuning dari akarnya.

Dari sudut pandang seseorang yang telah mencoba segala jenis ramuan selama 3 tahun, hal pertama yang harus dimakan adalah rumput ajaib.

Fungsi rumput ajaib cukup sederhana.

Ini menghilangkan racun yang terkumpul di dalam tubuh, meningkatkan jumlah aura, dan yang terpenting, memperluas sirkuit sihir.

Bagian terpenting adalah memperluas sirkuit sihir.

Ada banyak cara untuk meningkatkan jumlah aura.

Anda dapat meningkatkannya dengan secara konsisten melatih teknik penguatan tubuh, dan secara teoritis bahkan melalui meditasi.

Terlebih lagi, ini adalah alam iblis yang kaya akan sihir.

Anda bisa meningkatkan aura secara alami hanya dengan makan dan buang air besar.

Tapi sirkuit ajaib berbeda.

Kecuali Anda terlahir dengan sirkuit ajaib seperti jalan raya seperti Yan, Anda hanya dapat memperluasnya dengan ramuan seperti ini.

‘Itulah sebabnya para ksatria terus mencari ramuan ini.’

Metode terbaik adalah dengan mengkonsumsi ‘ramuan’ yang dibuat berdasarkan ramuan, tapi karena keadaannya mendesak saat ini, dia tidak punya pilihan selain mengunyahnya mentah-mentah.

Seo-han menatap ke langit.

Bulan merah telah berubah warnanya menjadi agak biru.

Itu bukti bahwa dia secara bertahap meninggalkan alam iblis.

‘Kalau dipikir-pikir, bulan di sini awalnya berwarna putih.’

Setelah hanya melihat bulan berwarna merah darah selama 3 tahun, rasanya agak baru.

Apa yang harus dia lakukan pertama kali saat menyeberang ke benua Valend?

Kembali ke keluarga Sylvatil Baron bukanlah pilihan yang baik.

Dari menelusuri ingatan Caesar yang tertanam di pedang, nampaknya dia tidak begitu diterima oleh keluarganya sebagai anak haram.

Dan Seo-han tidak mengetahui semua aspek Caesar.

Di medan perang, semuanya kacau, sehingga orang mengabaikan perubahan kepribadian.

Tapi kerajaan manusia berbeda.

Jika mereka memperhatikan bahwa kepribadian Caesar telah berubah secara signifikan, mereka mungkin akan menganggapnya aneh.

Jika dia dicurigai sebagai doppelganger, dia mungkin harus mencari mayat lain.

‘Kemudian…’ 

Seo-han melihat ranselnya.

Ada lebih dari cukup emas dan perak di sana.

Tidaklah buruk untuk memasuki kota terdekat, mendapatkan rumah yang layak, dan menjalani kehidupan mewah.

Setelah hidup seperti anjing selama 3 tahun, dia layak mendapatkan istirahat.

‘Beristirahat penuh selama setengah tahun, bukan, 1 tahun? Tidak, 2 tahun kedengarannya tidak buruk.’

Meski kisah saga Valent yang diingat Barre telah berubah, inti narasinya tetap tidak berubah.

‘ Pemberontakan para veteran perang yang kembali’ dari perang alam iblis, ‘era panglima perang’ di mana kekaisaran hancur seperti mutiara jiwa, dan akhirnya skenario kehancuran benua, ‘banjir iblis’.

Ini adalah cerita yang sama sekali tidak bisa diubah sejak kepala Raja Iblis terbang.

‘…Tapi aku agak gelisah.’

Jika dia hanya beristirahat dengan tenang, dia merasa seperti dia akan dihancurkan sampai mati oleh aliran waktu yang tiada henti, tapi karena ini adalah satu-satunya hari yang bisa dia habiskan dengan damai, dia ingin istirahat yang nyenyak.

‘Apakah tidak ada kompromi?’

Setelah banyak pertimbangan, Seo-han menutup matanya.

‘Aku tidak tahu. Mari kita nikmati saja hadiahnya untuk saat ini.’

Untuk saat ini, dia akan hidup nyaman seperti air mengalir, beradaptasi dengan keadaan.