“Count, belakangan ini ada laporan gangguan luar biasa yang datang dari pegunungan. Penduduk dibanjiri laporan tentang tangisan aneh…”
“ Hwaaa . Tampaknya binatang buas sedang mengamuk. Jika kita memesan kulit dalam jumlah besar kepada para pemburu, keadaan akan membaik.”
“Ya, aku akan mengaturnya.”
Suatu hari, sebuah laporan firasat datang.
Count Ariente menjawab dengan menguap.
Seberapa burukkah gangguan gunung tersebut?
Apa yang lebih mengerikan dari gempa besar yang hampir menjungkirbalikkan seluruh wilayah Ariente?
Itu mungkin bukan sesuatu yang signifikan.
Count Ariente memutuskan untuk menganggapnya tidak penting.
Keesokan harinya.
“Ini bencana, Count! Para pemburu telah bersaksi bahwa mereka melihat monster di pegunungan!”
“Monster di pegunungan? Ha ha ha! Sungguh hal yang konyol untuk dikatakan! Baik ayah, kakek, kakek buyut, atau bahkan kakek buyut saya belum pernah mendengar monster keluar dari gunung itu! Di luar gunung adalah wilayah Vermont. Apakah Anda menyarankan agar Vermont melepaskan monster ke tanah kami?”
“Hah?”
“…Hah?”
Sepertinya… masuk akal!?
en𝓾ma.i𝗱
Ekspresi kepala pelayan dan Count Ariente menjadi aneh.
Dengan semua rumor tentang eksperimen dan perbuatan jahat yang datang dari Vermont, melepaskan monster sepertinya bukan hal yang mustahil.
“Omong kosong! Saudaraku yang baik hati tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”
“Ya, kamu benar sekali.”
Tidak. Jangan meragukannya.
Siapa yang menyelamatkan Ariente Construction dari kehancuran finansial? Vermont.
Siapa yang terus-menerus menyediakan lapangan kerja bagi Ariente Construction ketika perusahaan itu berada di ambang kehancuran? Vermont.
Ah, saudaraku. Saya dengan bodohnya terjebak oleh prasangka lama dan memiliki hati yang salah arah.
Count Ariente menitikkan air mata pertobatan dan merenungkan tindakannya secara mendalam.
“Saya pasti salah dengar. Tidak ada tempat bagi monster untuk keluar. Beritahu para pemburu untuk membawa bangkai monster jika mereka ingin membuktikan klaim mereka.”
“Ya. Saya akan melakukannya.”
Pasti mereka panik dan menggunakan monster sebagai alasan karena mereka ketakutan di malam gelap pegunungan.
Tidak ada hal lain yang masuk akal. Count Ariente dengan cepat mencapai kesimpulan ini dan memutuskan untuk mengabaikan masalah tersebut.
Namun, tiga hari kemudian.
“C-Hitung! Itu telah terjadi! Laporan penampakan monster terus berdatangan!”
“Apa!? Apakah mereka semua berhalusinasi bersama kali ini…?”
Dengan kaget, kata-kata Count Ariente terhenti.
Di luar jendela, hutan biru pegunungan di kejauhan tampak runtuh karena gelombang.
“Ah!”
Gelombang hitam yang sangat besar, terlalu banyak untuk dihitung.
en𝓾ma.i𝗱
Semut. Mereka adalah semut.
Itu adalah segerombolan besar semut yang mengalir deras seperti air pasang, dan wajah Count Ariente menjadi pucat.
“Segera bawa seluruh penduduk wilayah itu ke dalam kastil! Jika satu orang saja tertinggal, akan ada hukuman berat, jadi berhati-hatilah!”
“Ya!”
“Dan minta dukungan dari Istana Kekaisaran… Tidak, dari Vermont dulu!”
Jika makhluk-makhluk itu masuk ke dalam kastil, maka akan terjadi pembantaian.
Wilayah Ariente akan dihancurkan!
Gemetar ketakutan, Count Ariente berpegang teguh pada secercah harapan.
“Saudara laki-laki. Tolong sekali ini saja…!”
Aslan Vermont, terkenal dengan banyak keeksentrikannya.
Mungkin dia punya solusi brilian untuk mengatasi situasi ini.
Berharap itu benar, Count Ariente buru-buru mengenakan pakaian luarnya dan berlari keluar.
***
“Julia! Ayo cepat! Ini mendesak!!!”
“Eeeek! Aku sedang makan camilan, dan sekarang ini…!”
Astaga.
Julia, dipimpin oleh tangan Charlotte, buru-buru berlari keluar.
Dia mengenakan pakaian kasual hanya dengan mantel dan topi.
en𝓾ma.i𝗱
Dilihat dari remah-remah di bibirnya, sepertinya dia memang sedang makan snack.
“Ini darurat.”
“Y-Kalau begitu, aku akan membawa Dirt-Dirt juga!”
“Panggil dia.”
“Kotoran-Kotoran, kemarilah!”
[Hyaaa! Saya tidak peduli dengan masalah manusia…]
Saat itu, mulut Julia terbuka lebar.
Suara mendesing terdengar saat Julia membacakan mantra.
[Hyaaa! Tubuhku bergerak sendiri!!!]
“Ini dia, Kotoran-Kotoran!”
Dadadada.
en𝓾ma.i𝗱
Bergegas dari jauh, Dirt-Dirt datang berlari, menimbulkan awan debu.
Dia melompat ke dalam kereta dan meringkuk ke pelukan Charlotte
Sungguh patut ditiru.
“Ayo pergi.”
“Bagaimana dengan Suster Ksatria?”
“Dia pergi mendahului kita. Dia sedang menunggang kuda.”
Sylvia tidak bisa menunggu kami dan pergi duluan.
Menunggang kuda tentu lebih cepat dibandingkan dengan kereta.
Dengan mana yang diisi ulang, itu akan membantu respons awal.
Kereta yang membawaku, Charlotte, Julia, dan Dirt-Dirt, mulai melaju menjauh dari mansion hingga larut malam.
“Jadi, apa yang terjadi? …?”
“Ada monster besar yang mengamuk di wilayah Ariente. Rupanya, semut raksasa telah muncul dalam jumlah besar.”
“Monster mengamuk…!”
en𝓾ma.i𝗱
Mata Charlotte dan Julia membelalak kaget.
Tidak mengherankan.
Amukan monster adalah bencana yang jarang terjadi.
‘Monster sendiri jarang terjadi.’
Monster.
Istilah ini mengacu pada hewan yang telah diubah oleh mana.
Biasanya, hewan menghindari area dengan konsentrasi mana yang tinggi, tetapi jika mereka terkena tingkat mana yang tinggi untuk waktu yang lama karena keadaan yang tidak dapat dihindari, mereka akan bermutasi menjadi monster dengan temperamen yang ganas.
Meskipun beberapa hewan tersebut mungkin tidak menimbulkan masalah yang berarti, masalah sebenarnya muncul ketika seluruh kawanan hewan menjadi mengerikan.
Situasi ini menyebabkan wabah monster, sebuah bencana yang dikenal sebagai monster mengamuk.
“Dari mana datangnya begitu banyak monster…?”
“Mungkin Dirt-Dirt, yang tinggal di pegunungan, mungkin mengetahui sesuatu?”
“Kotoran-Kotoran! Apakah kamu tahu sesuatu? Hah?”
[Kyaaa!]
Charlotte meraih Dirt-Dirt dan mengguncangnya sambil menanyainya.
[Aku tidak tahu! Aku tidak akan membiarkan monster mengamuk di tempat aku tinggal!]
“Jika Anda tidak tahu, siapa lagi? Cobalah untuk mengingat lebih hati-hati!”
[Saya tidak bisa memberi tahu Anda apa yang saya tidak tahu. Oh, semut… Mungkin ada yang harus kulakukan.]
“Apa itu!?”
“Beri tahu kami! Dengan cepat!”
Buk Buk.
Charlotte dan Julia, sambil memegang Dirt-Dirt, bertanya dengan mendesak.
[Saat saya berhibernasi, ada koloni semut di bawah tempat saya tidur. Mereka terus menggangguku dengan keluar, jadi aku menutup seluruh koloni dengan penghalang.]
en𝓾ma.i𝗱
“Tunggu sebentar. Sejauh yang saya tahu, penghalang terbuat dari mana dengan kepadatan tinggi.”
[Itu benar, manusia.]
“…”
Penghalang adalah dinding kokoh yang terbuat dari mana.
Koloni semut yang berada di dalamnya pasti telah terkena mana dengan kepadatan tinggi untuk waktu yang lama.
Jadi…
“Itu salahmu, Kotoran-Kotoran!!!”
[…]
Penghalang yang diciptakan oleh Dirt-Dirt memicu amukan monster.
Charlotte berteriak pada Dirt-Dirt, yang berbalik menyangkal.
[Kenapa itu salahku? Jika penghalang itu tetap utuh, monster-monster itu tidak akan bisa lolos. Ini salahmu karena membuatku meninggalkan gunung dan kehilangan kemampuan untuk mempertahankan penghalang.]
en𝓾ma.i𝗱
“Kamu seharusnya memberi tahu kami! Mengapa Anda menyalahkan kami karena tidak menyebutkannya?”
[…Aku lupa.]
“Hai!!!”
“Cukup. Mari kita kesampingkan kesalahan untuk saat ini dan fokus menghadapi situasi ini.”
Untuk menenangkan keributan, saya membuka jendela.
Krrrung!
Tanah ditutupi oleh segerombolan besar semut hitam, menimbulkan suara yang memekakkan telinga seolah-olah telah terjadi gempa bumi.
Semut dengan cepat menelan wilayah Ariente, menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi mereka tanpa meninggalkan jejak.
“Mulai sekarang, kita harus melawan mereka.”
“Eh…”
“Ah…”
Mulut Charlotte dan Julia ternganga karena terkejut.
.
.
.
“Apakah semua penduduk Distrik 5 sudah dievakuasi?”
“T-Tidak! Kami sudah memastikan evakuasi Distrik 1 dan 2, namun Distrik 3, 4, dan 5 masih belum selesai…”
Suara kepala pelayan menghilang, dan pembuluh darah muncul di dahi Count Ariente.
Brengsek!
Monster sudah mendekati kota, dan status evakuasi masih seperti ini!
Distrik 1 dan 2 lebih dekat dengan kastil, sehingga evakuasi mereka lebih cepat.
Namun, kabupaten yang paling banyak penduduknya adalah kabupaten terluar.
Artinya, sejauh ini kurang dari separuh warga yang telah dievakuasi.
“Kenapa lama sekali? Kalau terus begini, semua rakyatku akan terbunuh! Jika rakyatku mati, kami tidak akan mampu membayar pajak…!”
en𝓾ma.i𝗱
Dia masih belum melunasi utangnya ke Vermont!
Dia berjuang untuk membayar bunganya!
Kehilangan sebagian besar rakyatnya di sini akan menimbulkan bencana bagi Ariente!
Sebuah keajaiban! Dibutuhkan keajaiban!
Ini sangat dibutuhkan!
Tangan Count Ariente gemetar.
“Kami telah memobilisasi semua pekerja dan tentara bayaran kami, tapi itu masih belum cukup. Sekitar setengah dari penjaga meninggalkan Ariente seminggu yang lalu untuk pelatihan, dan akan memakan waktu setidaknya tiga hari bagi mereka untuk kembali…”
“Brengsek! Bagaimana kita bisa kekurangan tenaga!?”
“Menghitung! Lihat ke sana!”
“…!”
Mendengar panggilan yang tiba-tiba itu, Count Ariente berbalik dan melihat barisan penduduk yang berjalan dengan tertib menuju gerbang belakang kastil.
Itu… arah Distrik 5, bukan?
Para penjaga bahkan belum terlihat di sana; siapa yang memimpin warga dengan begitu tertib?
Siapa yang mengevakuasi mereka?
“Itu… ksatria Vermont! Dan staf Keamanan Vermont sedang memandu evakuasi!”
“Ada juga jalur evakuasi yang datang dari Distrik 3 dan 4!”
“Astaga!”
Lagi! Lagi!?
Apakah mereka berhutang budi kepada Vermont sekali lagi!?
Sejujurnya, saat pertama kali mendengar tentang layanan keamanan mereka, dia mengejek dalam hati.
Dia ragu bisnis seperti itu akan berhasil.
Tapi sekarang, sepertinya dialah yang paling diuntungkan!
“Ahhhh! Saudara laki-laki…!”
Terkesima dengan datangnya keajaiban yang telah lama ditunggu-tunggu, Count Ariente berlutut dan menangis.
Apakah air matanya merupakan tanda terima kasih atas kebaikan Vermont atau karena takut akan berapa banyak lagi yang bisa diperoleh Vermont, dia tidak tahu.
0 Comments