Chapter 63

‘Kau akhirnya mengungkapkan sifat aslimu, Aslan!’

Mengepalkan! 

Mengepalkan tangannya erat-erat, Julia menguatkan dirinya.

Penelitian ilmu hitam… 

Akhirnya hal yang tak terhindarkan telah tiba.

‘Alasan Aslan menahanku mungkin karena ilmu hitam.’

Penujuman? Itu pastilah kemampuan yang kuat, tidak diragukan lagi.

Unik dan bermanfaat ya. 

Keinginan lama keluarga Vermont adalah ilmu hitam.

Jelas sekali mereka mencoba menggunakan pikiran cemerlang saya untuk menyempurnakannya!

Tapi apa yang akan terjadi jika ilmu hitam disempurnakan?

Menurut dongeng, Dewa Jahat turun ke dunia fana, menyebabkan kekacauan, dan dunia akhirnya menemui ajalnya.

Jadi, sudah takdirku untuk menghentikan Aslan menyelesaikan ilmu hitam!

‘Beban di pundakku!’

Julia gemetar karena rasa tanggung jawab.

Dia harus berhasil mengganggu penelitian Aslan untuk mencegah akhir dunia.

Nasib dunia ada di tangannya!

Dia harus tetap fokus!

“Saya perhatikan sebelumnya bahwa Anda cukup pandai mencatat. Coba rangkum poin-poin utama buku ini dan buku ini.”

“Hah? Meringkaskan? Apakah ini yang kamu sebut penelitian…?”

“Langkah pertama selalu seperti ini.”

en𝘂𝓶a.𝐢d

Dia merasa agak kecewa.

Bukankah pikirannya yang cemerlang menjadi alasan dia meminta bantuannya?

Dengan suasana hati yang sedikit sedih, Julia duduk dan membuka buku yang diberikan Aslan padanya.

‘Hmm. Sepertinya buku sejarah tentang penelitian ilmu hitam.’

Ini merinci siapa yang melakukan penelitian apa dan bagaimana orang lain melanjutkannya.

Julia merasakan rasa penasarannya muncul saat dia mulai fokus.

Ilmu hitam diyakini merupakan ilmu sihir jahat yang ada pada masa lampau.

Itu memiliki sistem yang sangat berbeda dari sihir tradisional. Dikatakan memancarkan cahaya hitam, namun sistem dan misterinya semuanya telah hilang, sehingga tidak ada seorang pun yang bisa menggunakan ilmu hitam.

“Bukankah ilmu hitam hanyalah mitos? Yang ada hanya kesaksian orang yang mengaku pernah melihatnya, namun tidak ada bukti nyata. Semua upaya untuk membuatnya kembali telah gagal…”

“TIDAK. Itu pasti ada.”

en𝘂𝓶a.𝐢d

“…”

Aslan menjawab dengan tegas. 

Banyak sarjana yang mengemukakan kemungkinan bahwa ilmu hitam mungkin tidak lebih dari sebuah legenda.

Tapi Aslan tahu pasti bahwa ilmu hitam itu ada, berkat Dewa Jahat, Kali.

[Dewa Jahat ‘Kali’ dengan antusias menyemangatimu, mengatakan bahwa kamu melakukannya dengan baik.]

Dewa Jahat secara aktif mendorong penelitian ilmu hitam.

Dengan Kali yang menjamin keberadaan ilmu hitam, bagaimana bisa itu bohong?

‘Mengingat kecerdasannya, itu mungkin masuk akal…’

Kali mengeluarkan aura ketidakmampuan yang kuat, namun ia tetaplah Dewa Jahat.

Bukankah Kali yang membawaku ke bagian tersembunyi dari buku ilmu hitam di perpustakaan akademi?

Kali tidak hanya mendorong penelitian tanpa berpikir panjang.

Kali juga membantu dan membimbing saya untuk mencapai kemajuan, yang berarti ilmu hitam bukanlah mitos.

Ini adalah kesimpulan Aslan.

‘Jika dia yakin, itu pasti benar-benar ada.’

Julia memiringkan kepalanya dengan bingung dan mengembalikan perhatiannya ke buku itu.

en𝘂𝓶a.𝐢d

Tampaknya Aslan bukan satu-satunya yang tertarik pada ilmu hitam.

Menurut buku tersebut, banyak sekali orang yang mencoba menciptakan kembali ilmu hitam kuno.

‘Jadi, semuanya tidak dimulai dengan niat buruk, ya?’

Bertentangan dengan ekspektasinya, sebagian besar penelitian ilmu hitam dimulai dari keingintahuan akademis.

Tapi akhir ceritanya sangat buruk.

Beberapa peneliti menjadi korup, melakukan eksperimen kejam terhadap manusia dan dieksekusi.

Yang lain mengabaikan kesejahteraan mereka sendiri dan mati kelaparan karena terlalu fokus pada penelitian mereka.

Yang lain menjadi gila dan menjadi cangkang dari diri mereka yang dulu.

‘Ah. Dengan banyaknya preseden buruk, mengapa orang terus berusaha menelitinya…?’

Tidak heran negara melarang dan menganiaya ilmu hitam.

Namun mengapa masyarakat terus mengejarnya meski mengetahui nasib buruk para pendahulunya?

Julia tidak dapat memahami ngengat yang tertarik pada api ini.

Oh, sekarang dia memikirkannya, ada satu orang seperti itu di sini.

Julia melirik Aslan, yang sangat fokus, dan memiringkan kepalanya.

Dia selalu membayangkan bahwa mereka yang meneliti ilmu hitam semuanya adalah orang gila.

Aslan, meski tampak jahat, ternyata memiliki sisi normal dalam dirinya.

en𝘂𝓶a.𝐢d

Itu hanya membuat lebih sulit untuk memahami mengapa Aslan begitu terobsesi dengan ilmu hitam.

“Anda.” 

“Meneleponku membuatku merasa seperti telah mendapatkan istri yang sopan.”

“Ugh, kamu sangat tidak senonoh…! Hanya itu yang pernah kamu pikirkan!?”

“…”

Aslan tidak mau repot-repot menyangkalnya.

“Mengapa kamu meneleponku?”

“Aku hanya… Tidak, sudahlah… Ugh, ini kedengarannya tidak benar. Kamu kamu kamu?”

“Panggil aku sesukamu; selesaikan saja ini.”

“Aah. Jadi, kenapa kamu begitu terobsesi dengan ilmu hitam, Aslan? Aku ingin menanyakan itu…”

“…”

Aslan terdiam. 

Mengapa saya begitu terobsesi dengan ilmu hitam?

Bukannya dia ingin berada dalam situasi ini.

…Tapi dia tidak bisa mengatakan itu.

Namun, dia bisa menjawab mengapa Aslan Vermont yang asli mendalami ilmu hitam.

“Tidak semua orang dilahirkan dengan bakat luar biasa. Atau mereka mungkin kehilangannya. Kebanyakan orang memilih untuk puas dengan keadaannya saat ini, namun ada juga yang tidak bisa menerimanya. Dalam kasus saya, saya tidak bisa lagi menempuh jalur sihir tradisional. Namun bagaimana dengan ilmu hitam, yang dikatakan memiliki sistem yang sama sekali berbeda? Dari situlah penelitian dimulai.”

“Hmm…” 

Itu adalah alasan yang tidak seseram yang dia duga.

Julia menghela nafas panjang mendengar jawaban tak terduga itu.

‘Alasan lain untuk tidak menyukai Aslan telah hilang…’

Tidak ada eksperimen kejam terhadap manusia yang terjadi di kawasan Vermont.

Tujuan dari penelitian ilmu hitam bukanlah untuk keserakahan jahat atau untuk membawa akhir dunia.

Tentu saja meneliti ilmu hitam yang dilarang negara tentu salah.

en𝘂𝓶a.𝐢d

Namun sejauh ini, tampaknya hal tersebut lebih merupakan upaya akademis yang didorong oleh rasa ingin tahu… dan belum merugikan siapa pun…

Jadi, bukankah Aslan sebenarnya orang jahat?

Julia tiba-tiba mendapati dirinya dalam kebingungan.

“Hah?” 

“Ada apa?” 

“Oh, tidak apa-apa…” 

Julia yang sedang membolak-balik halamannya terkejut dan berusaha keras menahan kegelisahannya.

Apa yang dia temukan dalam buku itu secara mengejutkan merupakan bukti nyata adanya ilmu hitam.

– Tidak ada bukti fisik pasti tentang ilmu hitam yang pernah ditemukan.

– Apa yang disebut sebagai bukti ilmu hitam saat ini sebagian besar terdiri dari zat yang menghasilkan sesuatu yang berwarna hitam. Bahkan ada yang mengaku ulama menyebut api yang menghasilkan asap hitam sebagai alat ilmu hitam.

– Namun mineral bernama Neomium yang saya temukan berbeda. Zat ini memancarkan energi dalam jumlah besar dengan cahaya hitam dalam kondisi tertentu. Penyebab pasti dari fenomena ini belum diketahui. Namun yang pasti hal ini tidak dapat dijelaskan oleh hukum fisika atau sihir saat ini.

– Setelah 10 tahun melakukan berbagai eksperimen sejak pengamatan pertama, saya belum membuat kemajuan apa pun dalam mereplikasi fenomena tersebut.

– Keluarga kekaisaran telah memerintahkan penghentian eksperimen. Oleh karena itu, semua Neomium harus dihancurkan…

en𝘂𝓶a.𝐢d

Ini dia. 

Sebuah fenomena yang tidak bisa dijelaskan oleh sains atau sihir.

Penulis buku tersebut terpaksa menghentikan eksperimennya karena tekanan dari atas sebelum dia berhasil.

Tapi sepertinya Neomium ada hubungannya dengan ilmu hitam.

‘Haruskah aku memberitahunya? Atau tidak?’

Julia mengalami konflik. 

Jika dia memberitahunya, itu bisa membawa kemajuan signifikan dalam penelitian ilmu hitam Aslan.

Pikiran rasionalnya berteriak bahwa dia tidak boleh mengungkapkannya.

‘Tidak semua orang dilahirkan dengan bakat luar biasa.’

Sejak mendengar latar belakang Aslan, Julia merasakan sedikit perih di dadanya.

Dia mengira insomnianya adalah kutukan, tapi sebenarnya itu adalah bakat necromancy.

Aslan tidak memiliki bakat seperti itu.

Namun, meski begitu, Aslan sedang mencari jalan.

Untuk mencapai yang lebih tinggi. 

Untuk bersinar terang. 

Dia berjuang dalam tubuh yang tidak berbakat.

Sekalipun cara itu dianggap kekuatan jahat, Aslan tampaknya tidak sejahat itu di mata Julia.

Dia ingin membantunya.

Pikiran itu muncul di benaknya, tapi…

‘Tetapi bagaimana jika Aslan berakhir seperti banyak sarjana lainnya yang terjerumus ke dalam korupsi?’

en𝘂𝓶a.𝐢d

Kekhawatiran yang menakutkan mulai muncul.

Bagaimana jika Aslan, seperti para peneliti yang disebutkan dalam buku tersebut, menemui akhir yang mengerikan?

Jika itu karena dia telah mengungkapkan informasi ini…

Jika Aslan berantakan karena kemajuan dalam penelitian ilmu hitam…

‘Itu akan sangat menyakitkan…’

Itu akan menghancurkan hatinya.

Julia mencengkeram buku itu erat-erat, menahan air mata.

Membayangkan masa depan seperti itu sungguh menakutkan.

en𝘂𝓶a.𝐢d

‘Ya. Aku akan menyembunyikannya.’

Itu tidak akan berhasil. 

Julia akhirnya memutuskan untuk menyimpan informasi tentang Neomium untuk dirinya sendiri dan hendak membalik halaman ketika…

“Neomium!? Apakah itu saja? Apakah itu bahannya? Bahan bakarnya? Apapun itu, itu pasti sesuatu yang berhubungan dengan ilmu hitam, kan?”

“…!”

Kejut! 

Julia hampir terlonjak kaget mendengar suara yang datang dari belakangnya, dan dia segera menutup bukunya.

Ketika dia berbalik, Charlotte berdiri di sana, berseri-seri, tangannya di bahu Julia.

Kenapa dia harus menjadi pintar di saat yang salah dan bertindak tidak mengerti di saat seperti ini…?

Julia menembakkan belati ke arah Charlotte dengan matanya, penuh rasa bersalah.

Charlotte, yang tidak menyadari kesalahannya, tampak bingung dan bingung.

“Neomium? Biarkan saya melihatnya.”

‘Oh tidak…’ 

Ini buruk. 

Saat Aslan, yang penasaran, mulai mendekat, wajah Julia dengan cepat berubah menjadi ekspresi putus asa.