Sinar matahari pagi yang hangat masuk melalui jendela, dengan lembut meresap ke dalam kulitnya.
Julia perlahan mulai bangun sambil meregangkan tubuhnya.
“ Yaaaun …! Hah!?”
Ugh.
Dia tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh di mulutnya, menyebabkan dia terkejut dan menoleh ke samping.
Di sana berdiri Aslan, dengan cepat menarik tangannya dan berpaling darinya.
Benda asing di mulutnya tak lain adalah jari Aslan.
Pria ini!
“Apa yang sedang kamu lakukan…?!”
“Kamu sudah bangun. Kamu pasti cepat marah di pagi hari.”
“Uh! Berhentilah memperlakukanku seperti mainan!”
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
Meski Julia merasa kesal, Aslan tetap fokus pada pekerjaannya, tidak meliriknya sedikit pun.
Kalau dipikir-pikir, bukankah dia sudah seperti ini sejak tadi malam?
Julia bangkit dari sofa dan diam-diam bergerak ke belakangnya.
Punggung lebar Aslan benar-benar mengaburkan pandangannya ke meja.
Setelah berjinjit dan berjuang beberapa saat…
Julia akhirnya menempel di sisinya, berhasil melihat apa yang ada di meja.
“Apa yang sedang kamu lakukan? …Hai?”
“Itu laporan keuangan. Ini merinci semua kegiatan ekonomi keluarga Vermont, termasuk pajak yang dikumpulkan dan operasi bisnis. Ini harus disiapkan setiap bulan, tapi sudah diabaikan selama lebih dari sepuluh tahun. Sekarang, sulit untuk mengetahui berapa banyak utang yang kita miliki dan berapa banyak uang yang terhutang. Aku sedang membereskan semuanya sekarang.”
“Wah, jadi butuh waktu lama karena kamu mengerjakan sepuluh tahun sekaligus. Ini seperti ketika Anda tidak mengerjakan pekerjaan rumah Anda tepat waktu, dan pekerjaan rumah itu menumpuk, sehingga menjadikannya lebih sulit di kemudian hari.”
“Tepat.”
“Ah!”
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
Gedebuk.
Tiba-tiba Aslan mencengkeram pinggang Julia dan mengangkatnya. Dia mendapati dirinya duduk di pangkuannya.
“Apa yang kamu lakukan tanpa bertanya…!”
“Apakah kamu tidak mencoba melihat apa yang aku lakukan? Aku hanya mempermudahmu.”
“Bukan itu intinya! Kamu memperlakukanku seperti anak kecil lagi!”
“Apakah saya akan memperlakukan seorang anak seperti seorang wanita?”
“…!”
Dia seorang wanita!
Terjebak di pangkuan Aslan, tidak bisa bergerak, Julia menggembungkan pipinya, jelas menunjukkan rasa frustrasinya.
Tapi Aslan tetap tidak terpengaruh.
“Ini mungkin pekerjaanmu suatu hari nanti, jadi perhatikanlah.”
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
“Bukankah ini tugas sekretaris…?”
“Sylvia adalah seorang ksatria, tapi dia juga menangani pekerjaan semacam ini.”
“Sylvia seorang ksatria? Bukan sekretaris!?”
Julia terkejut.
Jadi dia resmi menjadi seorang ksatria? Aslan sepertinya memaksanya melakukan segalanya.
Jika menjadi seorang ksatria itu sulit, berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan seorang sekretaris?
Tidak mungkin, dia tidak menjadi sekretaris Aslan.
Julia diam-diam membuat catatan mental pada dirinya sendiri.
“Saya tidak akan menjadi sekretaris. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menabung 1 miliar Lark dengan gaji sebesar itu?”
Lalu apa?
“Saya akan menjadikan diri saya terkenal sebagai Guru Jiwa. Saya sudah menjadi terkenal di wilayah Ariente karena menangani Roh Bumi. Saya akan menjadi terkenal secara nasional dan mengambil banyak pekerjaan, menghasilkan banyak uang!”
“Itu pola pikir yang bagus.”
[Dewa Jahat Kali tersenyum puas.]
Ya, itulah semangatnya.
Aslan, yang puas, mencium aroma leher Julia saat dia menyatakan ambisinya dengan tangan terkepal.
Dia memutuskan bahwa Sylvia dapat menangani pekerjaan sekretaris yang membosankan, sedangkan pekerjaan bergengsi dan menguntungkan akan diberikan kepada Charlotte dan Julia.
“Aku ingin turun sekarang… Oke?”
Meleset.
Julia mulai meraba-raba pakaiannya, merasa panik, seolah dia melupakan sesuatu yang penting.
‘Oh tidak! Rosario!’
Tiba-tiba, dia teringat barang yang dia pinjam dari Sylvia dan dengan panik memeriksa area dadanya.
Tapi itu sudah hilang.
Tidak ada tempat untuk ditemukan.
Dia yakin dia telah memakainya.
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
Yang berarti…
Itu pasti terlepas saat dia sedang tidur!?
“Anda!? Apakah kamu melepas pakaianku saat aku sedang tidur…!”
“…”
Wajah Julia memerah saat dia membungkukkan bahunya.
Aslan hanya memejamkan mata, kelelahan karena imajinasi Julia yang terlalu aktif.
***
‘Kak, apakah dia benar-benar orang Vermont?’
‘Kenapa, kamu berpikir sebaliknya?’
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
‘Ya. Sulit dipercaya kita memiliki darah yang sama.’
‘Kalau begitu, menurutmu apakah yang terbaik adalah melenyapkannya? Bicaralah, Aslan. Apa pendapatmu?’
‘SAYA…’
Kilatan!
“Terkesiap…!”
Intan terengah-engah saat dia turun dari tempat tidur, keringat dingin mengucur di sekujur tubuhnya, tangan dan kakinya gemetar.
Dia baru saja mengalami mimpi buruk yang mengerikan.
“Sialan…”
Sambil menyisir rambutnya yang acak-acakan, Irene mengumpat pelan.
Sejak dia melihat sekilas wajah Aslan yang kebingungan melalui celah pintu, menanyakan apakah dia benar-benar orang Vermont, mengumpat sudah menjadi kebiasaan, melekat padanya seperti lem. Dia harus berjuang keras untuk menenangkan napasnya yang tidak teratur dengan mencuci wajahnya secara kering.
Sebuah kenangan yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.
Hari yang telah mengubah hidupnya.
Semakin dia memikirkannya, semakin besar kebenciannya terhadap Count Vermont dan Aslan.
Ah. Dia sekarang adalah Count Vermont, bukan?
“Hah. Ha ha ha…”
Pada akhirnya, dia tidak mampu menghentikannya.
Dia telah mencoba segalanya untuk mencegah Aslan menjadi kepala keluarga.
Dia berjuang sangat keras.
Terlepas dari semua usahanya, dia akhirnya gagal menghentikannya. Dia naik ke gelar penghitung dalam sekejap.
Hasilnya sungguh antiklimaks.
Meskipun dia tegang saat mendengar Aslan yang nakal telah berubah, dia yakin dia masih punya banyak waktu.
Paling tidak, dia pikir dia bisa menunda sampai Dewan Tetua bersidang.
Namun siapa sangka bahwa ia akan menggunakan upacara penyelesaian jalan sebagai dalih untuk mengundang Permaisuri, menarik perhatiannya dan menjadi Pangeran saat itu juga? Langkah ini jauh melebihi apa yang diantisipasi Irene.
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
“Dugaanku salah. Dewa Jahat yang baru? Itu tidak mungkin.”
Pada awalnya, dia berspekulasi bahwa dia pasti telah membuat kontrak dengan Dewa Jahat yang baru.
Tapi memenangkan hati Permaisuri dengan bantuan Dewa Jahat? Mustahil.
Permaisuri bisa melihat ke dalam diri seseorang. Jika dia merasakan aura Dewa Jahat, dia akan membencinya.
Artinya semua yang terjadi sepenuhnya karena kemampuan Aslan sendiri.
Bagaimana bisa anak nakal yang bodoh dan murung
Aslan telah berubah drastis dalam semalam?
Jawaban yang diberikan Irene sederhana saja.
Aslan telah mendapatkan kembali kecemerlangan yang dimilikinya semasa kecil.
Itulah satu-satunya penjelasan.
“Bukankah dia hanyalah cangkang yang bodoh dan rusak…?”
Setelah kematian Pangeran Vermont, Aslan mengurung diri di perpustakaan.
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
Dia tidak hanya kehilangan bakat yang dia tunjukkan di masa mudanya tetapi juga seluruh kepercayaan dirinya, hanya menyisakan kepribadian yang menyimpang dan obsesi terhadap ilusi sihir hitam yang sia-sia.
Namun, Aslan berhasil menenangkan diri.
Jika itu masalahnya, apakah dia juga mendapatkan kembali semua bakat yang pernah dia tunjukkan?
Rasa dingin merambat di punggung Irene, dan dia bergidik.
‘Aku harus menghentikannya. Saya benar-benar harus menghentikannya.’
Jika bakat iblis itu telah bangkit kembali, tidak akan lama sebelum Aslan, mengikuti jejak ayahnya, menyempurnakan ilmu hitam.
Masa depan dimana wujud sebenarnya dari Dewa Jahat, bukan hanya avatarnya, akan mendatangkan malapetaka di dunia.
Dimana orang mati akan berkeliaran di jalanan.
Masa depan dimana batas antara hidup dan mati, dan antara dunia dan neraka, akan menjadi kabur dan berakhir dengan bencana.
Untuk mencegah masa depan itu.
“Saya harus menjatuhkannya.”
Dia harus menyeret Aslan turun dari posisinya sebagai Pangeran Vermont.
Tapi harus mulai dari mana?
Sungguh luar biasa.
Jalan di depan sepenuhnya tertutup.
Kedudukan Irene di keluarga Vermont hampir anjlok, dan hampir tidak ada lagi keputusan yang dapat diambilnya.
𝓮nu𝓂𝗮.𝓲d
Para Tetua sudah lama mengabaikannya, semuanya memberi selamat kepada Pangeran yang baru naik takhta.
Dia tidak bisa mengharapkan bantuan dari siapa pun; dia harus melakukan semuanya sendiri.
“Bagus. Aku akan bertarung secara kotor dan pengecut, seperti yang seharusnya dilakukan oleh orang lemah.”
Ya. dia akan mengakuinya.
Aslan, dia masih sama b*stard yang gemetar ketakutan setiap kali melihat wajahnya, tapi dia mengakui bahwa dinamika kekuatan telah berubah.
Jadi bersiaplah.
Mulai sekarang, dia tidak akan menghadapinya secara langsung.
Dia hanya akan menyerangnya dengan cara yang membuatnya menggeliat dan gemetar.
Di mana dia harus memulai?
Hmm… Ya. Ini dia.
Sebuah rencana cemerlang terbentuk di benaknya, bibir Irene membentuk senyuman jahat.
“Anak-anak yang sangat kamu sayangi… Charlotte dan Julia, bukan? Anak-anak kecil yang lucu itu…”
Dua gadis Aslan, Charlotte dan Julia.
Di permukaan, sepertinya Aslan memperlakukan mereka dengan acuh tak acuh.
Tapi siapa pun yang memiliki mata tajam bisa melihatnya.
Aslan sangat menyayanginya.
Bagaimana dia bisa membuat Aslan putus asa?
Bagaimana dia bisa membuatnya gemetar ketakutan?
Jawabannya sederhana.
“Aku akan menyebarkan rumor bahwa kamu membesarkan anak-anak itu hanya untuk tidur bersama mereka suatu hari nanti…!”
Dengan menyebarkan rumor yang sama sekali tidak berdasar, dia akan menyeret reputasi Aslan ke jurang terdalam.
Suatu ketika dunia percaya bahwa Aslan membesarkan gadis-gadis biasa dengan tujuan menjadikan mereka istrinya suatu hari nanti.
Dia akan terlalu malu untuk menunjukkan wajahnya di depan umum.
Semakin Aslan berusaha menyangkalnya, situasinya akan semakin buruk.
Orang-orang tidak tertarik pada kebenaran; mereka mendambakan hiburan.
Begitu reputasinya ternoda, akan lebih mudah untuk menjatuhkannya.
“Ahahaha…!”
Ya, ini dia.
Irene tertawa terbahak-bahak.
Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, itu adalah rencana yang sempurna.
0 Comments