“Sampah…”
Julia menggigit bibir saat melepas salah satu kaus kaki setinggi lutut yang sudah usang, sementara yang lainnya berantakan.
“Mengganggu.”
“Mengapa? Dia mengajarimu cara memakainya dengan benar.”
“Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, aneh rasanya menyentuh kaki wanita seperti itu. Belum lagi memegang pinggangku tanpa sepatah kata pun.”
“Seorang wanita?”
Charlotte memiringkan kepalanya dengan bingung.
Apakah lelaki tua itu memperlakukan Julia seperti seorang wanita?
Tampaknya tidak seperti itu.
“Dia memperlakukanmu seperti anak kecil. Mengangkat pinggangmu dan sebagainya.”
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
“H-Hah!? Mustahil. Itu b * jingan. Dia pasti melihat kita dengan niat yang tidak murni.”
“Hmm?”
Apakah dia?
Benar-benar?
Charlotte memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, mencoba mengingat apakah dia pernah melihat tatapan seperti itu di mata Aslan.
Yah, menurutku dia pada umumnya orang yang berkulit gelap.
“Apakah kamu sedang membayangkan sesuatu?”
“TIDAK! Saya yakin!”
“Apa buktinya?”
“Roh-roh itu memberitahuku. Mereka bilang Aslan Vermont terlihat mencurigakan tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Mereka bilang dia terkadang menatap kami dengan tatapan sinis.”
“Hmm?”
Mata jahat itu…
Mungkinkah itu hanya keserakahan?
Saya pikir Pak melihat kami sebagai orang yang berbakat untuk menghasilkan uang.
“Mustahil. Tidak mungkin dia menyukai anak kecil dan lemah seperti kita.”
“Menurut para pelayan, dia berencana membesarkan kita dan kemudian memakan kita.”
“E-Eh, tidak mungkin.”
“Dan roh-roh itu juga mengatakan hal lain. Orang itu bergumam pada dirinya sendiri tentang beberapa rencana masa depan yang melibatkan kita ketika kita dewasa.”
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
“Uh!”
Mata Charlotte membelalak karena terkejut, dan senyumannya menghilang.
Hah? Mungkinkah itu benar?
Charlotte dengan cepat diyakinkan oleh Julia.
“Apa yang harus kita lakukan!? Jika terus seperti ini, salah satu dari kita akan menjadi seorang countess!”
“Jika kita tidak bisa melarikan diri saat itu, aku akan menikah dengan pria itu. Kamu meminta bantuan Yuri dan datang menyelamatkanku nanti.”
“Julia…”
Julia tersenyum tipis dengan pandangan jauh ke matanya, tampak agak tegas.
Charlotte menelan ludah dan berkata.
“Tidak, jika ada yang mau melakukannya, aku akan menikah dengannya.”
“Charlotte…!”
Seorang bangsawan.
Kedengarannya keren sekali.
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Rasanya seperti sebuah gelar yang tidak bisa dimiliki sembarang orang.
“Saya akan melakukannya! Tolong lari!”
“Sudah kubilang, aku baik-baik saja dengan itu…!”
“Berhentilah bersikap keras kepala!”
“Julia!”
Suara mereka perlahan-lahan semakin keras.
Saat suara mereka mulai keluar dari pintu, Sylvia, yang menunggu di luar hingga Julia berganti pakaian, tidak dapat mempercayai telinganya.
Apa yang sedang mereka bicarakan?
***
“Sebenarnya tidak ada apa-apa di sini. Sekarang saya mengerti mengapa mereka menyebutnya gurun.”
“Ya, wilayah Ariente terlihat luas, tapi sebagian besar seperti ini.”
Sylvia menyentuh tanah tandus di dataran luas, hanya ditumbuhi rumput liar kering.
Tanahnya sangat buruk sehingga pertanian tidak mungkin dilakukan.
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Lokasinya terlalu jauh dari sumber air untuk bisa dihuni.
Mengapa mereka menerima tanah ini? Sylvia bertanya-tanya.
‘Ah! Mereka mengurangi bunganya karena akan memalukan jika melakukannya secara gratis, jadi mereka menerima tanah tak berguna ini untuk menunjukkan niat baik!’
Sylvia merasakan kesadaran dan kekaguman.
Dia terlalu curiga pada orang ini.
Berpikir dia selalu punya niat buruk membuat segalanya tampak kacau.
Bahkan penjahat pun terkadang bisa bertindak atas dasar niat baik, bukan?
“Kami akan membangun tempat latihan di sini. Saat Pedang Super Super Kuat Charlotte beroperasi penuh, akan menimbulkan banyak suara. Jika kita melakukan itu di wilayah Vermont, gendang telinga penduduk desa akan pecah. Gendang telinga penduduk desa saya lebih berharga daripada penduduk Ariente.”
“Oh, seperti yang diharapkan.”
Tentu saja, itulah adanya.
Ekspresi Sylvia menjadi kosong.
Sudah kuduga, kamu seharusnya tidak mengharapkan sesuatu yang baik dari pria ini.
Bagaimana bisa tidak ada satu pun prediksi saya yang benar?
Dia harus berhenti membuat asumsi sama sekali.
Sylvia memutuskan itu yang terbaik.
Jika Anda mempunyai ekspektasi, Anda akan dikhianati.
Jika Anda terlebih dahulu menilai sesuatu sebagai kejahatan, pada akhirnya Anda akan menyesalinya.
Terima saja segala sesuatunya apa adanya.
Anda bisa menilainya nanti.
‘Aku sudah menyatakan aku akan mengikutinya…’
Bagaimana dia bisa menarik kembali kata-katanya sebagai seorang ksatria?
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Apa pun yang terjadi, dia akan tetap berada di sisi pria ini.
Dan dia akan melihat akhir hidupnya, apa pun yang terjadi.
Saat itu, dia bisa menentukan apakah pria ini penjahat atau bukan.
Merasa agak lega, Sylvia mengikuti Aslan.
“Sudah waktunya mereka keluar…”
“Mungkin butuh waktu lebih lama. Mereka berdebat tentang siapa yang akan menikah dengan tuan muda.”
“Apa?”
Ekspresi Aslan menjadi tidak percaya.
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Sesaat kemudian, keterkejutannya mulai memudar.
Merenungkan apa yang baru saja didengarnya, Aslan menelan rasa pahit.
“Apakah mereka sangat membenci gagasan menikah denganku…”
Bukan berarti dia pernah memikirkan tentang pernikahan.
Itu merupakan masalah yang sepenuhnya terpisah.
Mendengar keduanya yang biasanya begitu dekat, bertengkar karena tak ingin menikah dengannya membuat Aslan merasa agak terganggu.
‘Kenyataannya, mereka bertengkar tentang siapa yang akan menikahimu, tapi aku tidak akan memberi tahu mereka. Melayani Anda dengan benar.’
Dia pikir dia akan sombong jika dia mengatakan yang sebenarnya.
Bukannya mereka bertengkar untuk menikah dengannya karena mereka menyukainya.
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Sylvia menoleh dengan tenang, meninggalkan Aslan yang depresi di belakangnya.
“Jadi, kamu akhirnya keluar. Apakah memperbaiki salah satu kaus kaki setinggi lututmu sesulit itu?”
“Apa pun. Keluarkan saja kepalamu. …Tuan.”
“Kamu sedang apa sekarang?”
“Periksa matamu, Tuan!”
“…?”
Ngomel.
Julia dan Charlotte berlari ke arah Aslan, mengamati matanya dengan cermat.
Mereka saling berbisik dan menyimpulkan dengan, “ Desis . Sepertinya tidak.”
“Berhentilah main-main dan ikuti aku. Kita harus berurusan dengan Roh Agung Bumi, bukan?”
“Tapi apa yang harus aku lakukan? Roh Agung bukanlah hantu, jadi aku tidak bisa mengusirnya…”
“Cobalah bicara dulu. Jika persuasi gagal, Anda harus menggunakan mantra pengikat.”
“Uh. Saya tidak suka itu.”
Wajah Julia berkerut karena tidak senang.
Mantra pengikat adalah teknik yang memungkinkan Guru Jiwa mengikat roh ke dalam kendali mereka.
Semakin kuat mantranya, semakin tinggi pangkat roh yang bisa diikat.
Tapi Julia tidak suka menggunakan mantra pengikat.
e𝐧𝘂m𝐚.𝓲d
Rasanya seperti dia sedang menyiksa roh.
Bahkan roh tingkat rendah, yang lebih mirip serangga, tidaklah seburuk itu.
Tapi roh tingkat menengah memiliki kecerdasan dan emosi.
Memaksakan keinginan mereka dan mengendalikan mereka adalah hal yang menjijikkan baginya.
Ugh.
Mustahil.
Dia lebih memilih menikah dengan Aslan daripada menggunakan mantra pengikat.
Julia bergidik.
“Jika kamu tidak mau, bujuklah dengan baik.”
“ Fiuh . Oke. Saya akan mencobanya.”
Pada akhirnya, itu tidak akan jauh berbeda dengan berurusan dengan kakek roh pendendam.
Sama seperti kakek yang tidak bisa melanjutkan karena dendamnya, Roh Agung Bumi pasti punya alasan untuk menghalangi pembangunan.
Mencari tahu alasannya dan mencapai kompromi adalah kuncinya.
Julia mendapatkan kepercayaan diri, melangkah maju dengan berani.
Merasakan sorot mata orang banyak yang berkumpul untuk menonton, rasa percaya dirinya semakin bertambah.
“ Hah ! Guru Jiwa terbaik di Kekaisaran menyerah, tapi apa yang bisa dilakukan gadis kecil itu?”
Mengabaikan tawa mengejek Count Ariente, Julia melanjutkan. Aneh sekali.
Semakin banyak orang mengatakan kepadanya bahwa hal itu tidak mungkin, dia menjadi semakin bertekad dan termotivasi.
Dia merasa dia bisa melakukannya!
‘Dan Aslan, kata-kata orang itu entah bagaimana memiliki kredibilitas…’
Mengapa demikian?
Ketika orang lain mengatakan segalanya akan berjalan baik, dia merasa cemas.
Tapi ketika dia mengatakannya, dia merasa diyakinkan.
Mungkin ada sesuatu tentang pria itu…
“ Wah . Ayo lakukan ini. Saya bisa melakukannya.”
Sssss.
Julia dan rombongan tiba di koridor.
Angin kencang bertiup melalui kabut yang menggantung rendah.
Bibir Julia bergetar saat dia berjalan maju dalam diam.
‘Ada sesuatu di depan! Dan itu sangat besar!’
Kabut perlahan menghilang.
Jalan yang seharusnya lurus mulai menampakkan dinding coklat menembus kabut.
Tubuh Julia membeku saat dia melihat ke atas.
Ini lebih besar dari yang kubayangkan!
Kelihatannya lebih tinggi dari sebuah rumah besar!
Kepala Julia dimiringkan ke belakang, dan tak lama kemudian wujud penuh Roh Agung mulai terlihat.
[Kamu bisa melihatku.]
Mulut Julia ternganga.
Ini… ini…
“Ini lucu sekali?”
[…!?]
Dengan proporsinya yang gemuk dan tubuhnya yang bulat, ia terlihat lucu meski berukuran besar.
Ketegangan Julia tiba-tiba mereda.
[Beraninya kamu memanggilku manis! Saya adalah Roh Agung Bumi yang telah menyerap energi spiritual gunung ini selama seribu tahun! Apakah kamu menganggap enteng aku!]
“Tapi itu lucu…”
“Benar-benar? Lucu sekali, Julia? Seperti apa bentuknya?”
“Tunggu sebentar. Aku akan menggambarnya untukmu. Di Sini!”
Desir desir.
Julia segera membuat sketsa gambar di papan kayu dengan pensil dan menunjukkannya.
Ekspresi Roh Agung menjadi kaku saat melihat gambar itu.
“Benar sekali! Ini sangat lucu…”
[Tidak, wujud asliku!!!]
Wajah sebenarnya dari Roh Agung Bumi terungkap kepada dunia.
Itu adalah momen ketika martabatnya benar-benar runtuh.
0 Comments